Det hele begynte i 1835 da det britiske imperiet sendte en tyskfødt naturforsker og oppdagelsesreisende for å utføre geografisk forskning i det søramerikanske territoriet det hadde kolonisert og kalt Britisk Guyana. I løpet av undersøkelsene hans ble det tegnet et kart som godt overskred den opprinnelige vestlige grensen først okkupert av nederlenderne og senere overført til britisk kontroll. Etter å ha vekket interessen for imperiets ønske om å utvide grensene til området vest for Essequibo-elven som var rikt på gull, ga den britiske regjeringen oppdageren i oppdrag å kartlegge deres territorielle grenser. Det som ble kjent som "Schomburgk-linjen", oppkalt etter oppdagelsesreisende, Robert Hermann Schomburgk, tilranet seg en stor del av Venezuelas land, og provoserte begynnelsen på en territoriell tvist som har vært uløst frem til i dag.
I 1850, etter flere tiår med krangel om grenselinjen som skiller Venezuela fra dets koloniserte nabo, ble begge sider enige om ikke å okkupere det omstridte territoriet før ytterligere avgjørelser kunne tas. Men ettersom etterspørselen etter gull og andre naturressurser vokste i regionen, forsøkte britene igjen å kreve territoriet som erklærte Schomburgk-linjen som grensen til Britisk Guyana, i klart brudd på den tidligere avtalen med Venezuela.
Ironisk nok appellerte Venezuela til USAs regjering om hjelp på den tiden, og brukte Monroe-doktrinen som en begrunnelse for å forhindre ytterligere kolonisering av det britiske imperiet på halvkulen. USAs president Grover Cleveland erklærte til slutt saken av amerikansk interesse og tvang Storbritannia til å signere en voldgiftstraktat med Venezuela i Washington i 1897. To år senere kom voldgiftsdomstolen, som ikke hadde noen representanter fra Venezuela, men i stedet to voldgiftsdommere fra USA sies å handle i Venezuelas interesse, styrte til fordel for Storbritannia. Venezuela avviste avgjørelsen og påsto at det hadde vært politisk samarbeid og ulovlig press til fordel for den andre siden. Disse påstandene ble støttet av et brev skrevet av Severo Mallet-Prevost, den offisielle sekretæren for USA/Venezuelas delegasjon i voldgiftsdomstolen som avslørte at presidenten for tribunalet, Friedrich Martens, hadde presset voldgiftsmennene til å avgjøre til fordel for Storbritannia.
Mer enn et halvt århundre gikk før tvisten ble gjeninnført på den internasjonale scenen, denne gangen i FN. Venezuela fordømte korrupsjonen som hadde ført til voldgiftsdommerens avgjørelse i 1899 og gjentok sitt krav over territoriet kjent som "Essequibo". I februar 1966, på et møte i Genève, signerte alle parter i konflikten – Venezuela, Britisk Guyana og Storbritannia – avtalen om å løse tvisten om grensen mellom Venezuela og Britisk Guyana, kjent som Genève-traktaten. De ble enige om at ingen av sidene ville handle på det omstridte territoriet før de kunne avgjøre en endelig grense, akseptabel for alle parter. Måneder senere, i mai 1966, oppnådde Guyana sin uavhengighet fra Storbritannia, noe som kompliserte saken ytterligere. På påfølgende kart over Venezuela og Guyana hevdet begge landene territoriet som en del av deres suverene land.
Til tross for mindre uenigheter siden 1966, ble ikke tvisten kilden til eskalerende regionale spenninger før i 2015, da et stort oljefunn ble gjort av Exxon midt i Essequibo, og hevdet av Guyana.
OLJE
Samarbeidsrepublikken Guyana er det nest fattigste landet i Karibia, og overgår bare det øde Haiti i inntekt per innbygger. Landets viktigste økonomiske aktivitet er jordbruk, spesielt ris- og sukkerproduksjon, som står for over 30 % av eksportinntektene. Til tross for å være omgitt av enorme olje- og gassreserver i nabolandet Venezuela, som har de største oljereservene på planeten i Orinoco-elvebassenget, og nærliggende Trinidad og Tobago, hadde Guyana inntil nylig ingen kjente oljereserver innenfor sine territoriale grenser.
Gå inn i Exxon Mobil, et av verdens største olje- og gasselskaper, og en erklært fiende av Venezuela. Fram til 2007 hadde Exxon en betydelig investering gjennom sitt Cerro Negro-prosjekt i Venezuelas Orinoco River Basin. Opprinnelig hadde amerikanske olje- og geologiske eksperter klassifisert det oljebaserte stoffet som ble funnet i massemengder i dette området til å være bitumen, en tykk svart tjærelignende asfalt, og gjorde det derfor ikke underlagt hydrokarbonloven fra 1976 i Venezuela som nasjonaliserte olje og gass reserver. Etter at president Hugo Chavez mistenkte at området faktisk inneholdt enorme oljereserver, fikk han gjort sin egen forskning og fikk rett: Orinoco River Basin ble sertifisert med over 300 milliarder fat tungolje.
1. mai 2007 erklærte Chavez offisielt alle hydrokarboner i den regionen underlagt de tidligere nasjonaliseringslovene, og juridisk bindende utenlandske selskaper som opererer der til å engasjere seg i joint ventures med det venezuelanske offentlige oljeselskapet, PDVSA. Loven krevde minimum 51% eierskap av den venezuelanske staten, med maksimalt 49% for utenlandske selskaper. Bare to selskaper nektet å samarbeide med de nye lovene. Begge var fra USA: ConocoPhillips og ExxonMobil. Begge saksøkte Venezuela for nasjonaliseringene.
ConocoPhillips’ krav var betydelig mindre enn Exxons, som krevde over 18 milliarder dollar for ekspropriasjonen. Venezuela tilbød markedsverdi og saken gikk til en internasjonal voldgiftsdomstol som til slutt beordret den venezuelanske regjeringen til å betale Exxon 1.6 milliarder dollar, bare en brøkdel av hva den amerikanske oljegiganten hadde forventet.
I en tilsynelatende hevnaksjon fant Exxon en måte å få tak i Venezuelas olje uten å følge Venezuelas regler, om enn gjennom ulovlige og potensielt farlige kanaler.
EXXON-US AGENDA
Da Obama-administrasjonen økte fiendtligheten mot Venezuela, erklærte den via eksekutivdekret en "uvanlig og ekstraordinær trussel mot USAs nasjonale sikkerhet" og innførte potensielt vidtrekkende sanksjoner mot myndighetspersoner, inngikk Exxon en avtale med Guyana om å utforske oljeforekomster i det omstridte Essequibo-territoriet.
I mai 2015, akkurat da Guyana sverget inn en ny president, den konservative militæroffiseren David Granger, en nær amerikansk alliert, gjorde Exxon et stort funn i Atlanterhavet nær den venezuelanske kysten. Ifølge rapporter inneholder forekomstene Exxon har funnet i 'Liza-1-brønnen' over 700 millioner fat olje, verdt rundt 40 milliarder dollar i dag. Funnet kan være en stor forandring for Guyana, og representere mer enn 12 ganger den nåværende økonomiske innsatsen, det vil si hvis oljen faktisk tilhørte Guyana i stedet for Venezuela.
Den 26. januar 2015 var USAs visepresident Joe Biden vertskap for det første Caribbean Energy Security Initiative, og brakte statsoverhoder og høytstående embetsmenn fra karibiske nasjoner sammen med multinasjonale ledere i Washington. Det uttalte målet med det nye initiativet er å hjelpe karibiske nasjoner med å "skape forutsetningene for å tiltrekke seg investeringer i privat sektor", men Biden gjorde det sanne målet klart da han erklærte, "...enten det er Ukraina eller Karibia, bør ingen land være i stand til å bruke naturressurser som et tvangsverktøy mot ethvert annet land.»
Uten å nevne det ved navn, refererte Biden til Venezuela og dets PetroCaribe-program som gir subsidiert olje og gass til karibiske nasjoner til praktisk talt uten forhåndskostnad. PetroCaribe har vært grunnleggende for å hjelpe utviklingen i regionen de siste ti årene siden den ble opprettet. Og tydeligvis oppfattes det som en trussel mot amerikansk innflytelse i Karibia, og en krenkelse av tradisjonell bedriftsutnyttelse av små utviklingsland.
I tillegg til sanksjonene fra Obama-administrasjonen som tar sikte på å isolere Venezuela i regionen og fremstille det som en «mislykket stat», tar Caribbean Energy Security Initiative et direkte stikk i Venezuelas livslinje: olje. I den amerikanske senatrapporten om utenriksdepartementets budsjett for utenriksoperasjoner for 2016 ble $5,000,000.00 XNUMX XNUMX anbefalt for "forsterket innsats for å hjelpe Latin-Amerika og karibiske land med å oppnå større energiuavhengighet fra Venezuela". Fallende oljepriser har allerede gjort skade på Venezuelas økonomi, men å tvinge den ut av den regionale oljehandelen ville skade enda mer.
Hovedproblemet med å finne ut hvordan man erstatter venezuelansk olje i PetroCaribe ble løst med et pennestrøk av Guyanas nye president, en tidligere instruktør ved U.S. Army War College som foretok en hemmelig tur til USA bare tre dager etter tiltredelsen. i mai. Timer senere gjorde Exxons oljeletingsrigg, Deepwater Champion, sitt første store lukrative funn i den store Stabroek-blokken i det omstridte kystområdet.
Den venezuelanske regjeringen advarte Exxon om å forlate området, med henvisning til kravet om Essequibo-territoriet og den pågående striden med Guyana underlagt FN-mekling. Men Exxon tok ikke hensyn til Venezuela, og fulgte president Grangers ledelse i åpent å trosse Genève-avtalen og Venezuelas oppfordringer om å løse konflikten gjennom diplomati, og involverer FNs gode kontorer i løsningen av den hundre år gamle tvisten.
FNs generalsekretær Ban ki-moon har lovet å sende en kommisjon til både Venezuela og Guyana for å søke en løsning på et problem som nå, som Washington håpet, deler regionen. President Maduro og hans utenriksminister Delcy Rodriguez har fremmet sin sak for regionale ledere, og oppfordret andre karibiske nasjoner til å støtte deres påstand om Essequibo, eller i det minste godkjenne FNs involvering for å avgjøre tvisten. I mellomtiden fortsetter Guyana å aggressivt presse frem med Exxon for å forfølge det som kan bli det største oljetyveriet i Amerika.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere