22. februar kunngjorde Superintendent Tom Brady i Providence Public School Department (PPSD) og ordfører Angel Taveras massefyringen av alle 1,926 4 lærere i Providence-skolene. Det ble godkjent med 3-XNUMX stemmer fra PPSD School Board. Dette kan og må karakteriseres som noe annet enn et angrep på alle arbeidende mennesker på Rhode Island, spesielt i et forsøk på å knuse fagforeningene, og, enten det er ment eller ikke, et angrep på Providences barn og familier.
Offentlige skolelærere spiller en viktig rolle i både opplæring og pleie av neste generasjon. Dag ut og dag inn går de på jobb og utfører sin samfunnsplikt overfor samfunnet til tross for den kroniske mangelen på ressurser gitt til offentlige skoleklasserom. Så hvorfor skulle de komme under et slikt angrep? Begrunnelsen gitt av de folkevalgte, og det utnevnte (ikke-valgte) skolestyret, er at Providence står overfor en budsjettkrise og et tomrom må fylles. I følge Taveras, "å sette Providence tilbake på solid økonomisk fotfeste vil kreve delte ofre på tvers av samfunnet vårt." Imidlertid ser det ut til at de eneste som ofrer er lærere, familier, andre arbeidere og de fattige.
Ja, lærere har relativt trygge jobber, anstendig lønn og goder. Man skulle tro at vi forventer slike forhold for de som har en slik innvirkning på barna dine. Men de har også kjempet kollektivt for å komme dit de er gjennom fagforeningene sine. På grunn av dette har det vært "in" å angripe lærere og andre ansatte i offentlig sektor, og å gi dem skylden for Rhode Islands og Providences skatteproblemer. Denne tankegangen må motstås og anerkjennes for hva den er – en strategi for å splitte og erobre som setter arbeidere opp mot arbeidere. Oppmerksomheten må flyttes til de gruppene som ikke blir oppfordret til å ofre, og som faktisk har blitt koset i disse vanskelige økonomiske tider – selskaper og de rike.
Vi må huske at tilbake i 2006 vedtok daværende guvernør Carcieri og demokratene i forsamlingen store skattekutt for de rike, og lovet at det ville skape arbeidsplasser. Arbeidsplasser ble aldri skapt. RI fortsetter å ha en av landets høyeste arbeidsledighetstall. Arbeidende mennesker led før og etter en stor resesjon, mens de rike fikk og fortsetter å motta skattekutt, og nå vil de at de skal lide enda mer. Videre betaler rike "nonprofit" institusjoner som eier 60 prosent av landet i Providence, som Brown University, ingen skatt på dette høyleielandet. Husker du hvor lokale midler kommer fra til skoler? Eiendomsskatt!
Hvis Providence Teachers Union (PTU) skal kritiseres, bør det være for det såkalte samarbeidet de har engasjert seg i med byen de siste årene, og aksepterer «reformer» som bare tjener til å svekke fagforeningen og utdanningssystemet som en hel. Faktisk ble fagforeningsrepresentanter og noen lærere kastet ut av de nylige angrepene fordi de trodde at et slikt samarbeid ville beskytte dem. I virkeligheten gjorde det det motsatte.
Dette har ført til en situasjon der arbeidere bedømmer seirene sine etter feil målestokk, og de sitter fast i en reaktiv modus. Brunfarge energisk rally på Providences rådhus 2. mars– hvorav jeg deltok – rundt tusen mennesker samlet seg til støtte for lærerne. De bestod av lærere, elever, foreldre og arbeidere og fagforeninger fra andre sektorer. Det var et stort solidaritetsshow. Byrådsmedlemmer, fagforeningsrepresentanter og lærere som talte aksepterte imidlertid alle rammene om at lærere måtte godta noen kutt på grunn av budsjettkrisen, og argumenterte i så fall at det burde gjøres gjennom forhandlinger og ikke gi alle en rosa lapp. Og hvis lærere måtte slippes, burde de permitteres og ikke sparkes. Forskjellen er at en permittert lærer ville beholde sin ansiennitet og måtte ansettes på nytt i henhold til sin ansiennitet når en stilling åpnet. En oppsagt lærer ville rett og slett vært en oppsagt ansatt akkurat som alle andre. Dette ville selvsagt vært mye bedre enn situasjonen de står overfor nå. Men det er ingen grunn til å godta noen kutt
Å endre statusen til lærere fra «oppsagt» til «oppsagt» ville vært relativt bedre, men det er fortsatt et nederlag. Å stenge ENHVER skole er et nederlag. Å akseptere lønnskutt, eller lønnsfrysing, mens du opprettholder jobber er et nederlag. Det er et nederlag for lærere, studenter og alle arbeidere på Rhode Island. For eksempel, i et tidligere angrep på lærere i Central Falls, RI, var mye av tilbakeslaget kun rundt gjeninnsetting av lærerne; derfor når lærere ble ansatt på nytt, måtte de godta alle vilkårene som opprinnelig ble krevd av dem av Central Falls Superintendent Fran Gallo.
Så hva bør svaret være?
De trenger å hente inspirasjon fra våre søstre og brødre i Wisconsin. Lærere, elever, foreldre, privat sektor og ansatte i offentlig sektor må kreve at angrepet på arbeidsfolk opphører umiddelbart, og de må være mer i gatene. De må gjøre det klart for superintendent Brady, ordfører Taveras og guvernør Chafee at de rike må betale for denne krisen, ikke arbeidere og de fattige. De må gjøre det klart at levebrødet til studentene ikke er noe å leke med.
Til deres ære gjorde alle foredragsholderne på rallyet en god jobb med å artikulere sistnevnte. De ga også klart uttrykk for at det siste angrepet på dem var et forsøk på å svekke fagforeningen, og det kom de ikke til å la skje.
Selv om, igjen, må lærerne – og foreldrene, elevene, andre arbeidere og andre allierte – utfordre rammeverket som styrer samtalen. Så her er noen forslag til lærerne og deres fagforening:
PTU må kalle byens bløff, og avvise ideen om at det er nødvendig å kutte jobber i arbeiderklassen for å løse gapet i budsjettet.
De bør kreve umiddelbar opphevelse av de rosa lappene.
Ikke bare skal de være imot oppsigelsen, de må motsette seg alle permitteringer og alle skolestenginger.
De bør oppfordre til å kutte administratorlønninger på toppnivå (som noen av dem allerede har gjort).
PTU må anerkjenne omfanget av situasjonen og ringvirkningen det kan ha for resten av landet (som Wisconsin-arbeiderne vet), og bør begynne å bygge en bevegelse mot alle innstrammingstiltak i Providence og på Rhode Island.
De bør oppfordre guvernør Chafee til å oppheve skattelettelsene fra Carcieri-tiden for de rike. Staten bør øke skattene på de rikeste 1 %. Nye statlige inntekter bør da brukes til å hjelpe budsjettene til byene i krise.
PTU, og alle anti-innstrammingsstyrker, bør oppfordre ordfører Taveras til å be om større betalinger fra ideelle institusjoner som Brown University. De okkuperer noen av de høyest verdsatte eiendommene i Providence og betaler ikke sin rettferdige andel.
PTU bør ikke regne med å legge trusselen om streik på bordet: «Hvis en lærer blir permittert, slutter vi alle å jobbe»
Med utgangspunkt i det siste punktet, må befolkningen i Providence og Rhode Island begynne å kreve en føderal redningsaksjon for statene. Det er bare så mye stater kan gjøre uten å motta stimuleringspenger fra den føderale regjeringen.
Dette er bare noen få forslag, men hvis lærerne skal slå tilbake dette angrepet, må de ta en sterkere holdning enn de er nå. De må også begynne å ta tak i den større politiske situasjonen, ellers vil de alltid reagere på angrep i stedet for å være proaktive med løsninger. Også lærernes fagforening må være drivkraften for disse kravene. Det er de som er mest berørt. De kan ikke stole på de som ikke skal gjøre sitt bud.
. . .
Hovedpoenget er at masseskytingen av lærerne fra Providence Public School representerer eskaleringen av angrep på arbeiderklassen i hele USA. De går spesielt etter den mest organiserte sektoren av arbeidere-offentlige fagforeninger. Og apropos linjer, en linje må trekkes i sanden. Det er på tide at arbeidsfolk endelig innser at makthaverne og de som okkuperer de høyeste lagene i det økonomiske hierarkiet ikke har samme interesser som dem. Jeg vet at på et eller annet nivå vet alle arbeidere dette. Men tiden er inne for å bringe dette faktum frem. Arbeidere må slutte å gi innrømmelser mens de rike fortsetter å motta utdelinger og tjene på vårt harde arbeid.
Og kanskje, bare kanskje, kan vi innse at hvis vi virkelig ønsker å løse den økonomiske krisen som Providence står overfor, overfor Rhode Island, overfor USA og overfor hele kloden, må vi revurdere de grunnleggende strukturene og verdiene til vårt økonomiske system . Hvorfor skal vi akseptere økonomisk diktatur hver gang vi går inn på arbeidsplassen vår? (Det er bokstavelig talt hva det er. Får du en stemme i noe som skjer på jobben?) Hvorfor skal vi risikere barnas fremtid ved å la den økonomiske sikkerheten til våre lokalsamfunn trues av økonomiske kriser forårsaket av de rike? Hvorfor skal vi møte miljøkatastrofe fordi det er lønnsomt for selskaper å forurense? Vi kan gjøre det bedre.
Det er på tide å forestille seg en økonomi der arbeidere kontrollerer arbeidet de faktisk gjør. En økonomi der folk virkelig får rettferdige inntekter og har verdig arbeid, og erstatter enorm ulikhet og fornedrelse. En økonomi der beslutninger om hva som skal produseres og konsumeres tas gjennom en demokratisk og deltakende planprosess – ikke overlatt til et grusomt og amorft marked. En økonomi som behandler kvinner, skeive og transkjønnede, fargede, innvandrere, funksjonshemmede, alle andre grupper som lider av undertrykkelse i vårt nåværende system, som likeverdige. En økonomi som verdsetter jorden ikke ødelegger den. Vi trenger en virkelig demokratisk og deltakende økonomi. Så la oss kjempe og vinne våre nåværende kamper. Men la oss også sette blikket høyt, og kjempe for en bedre og sunnere fremtid.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere