Bron: The Intercept
Donald Trump is rechts. De antiracismeprotesten die steden in de Verenigde Staten in beroering hebben gebracht, worden ook als dekmantel gebruikt. om de president te citeren, wegens “daden van binnenlandse terreur.”
Eind mei werden bijvoorbeeld drie mannen uit Nevada “gearresteerd op beschuldiging van terrorisme, in wat volgens de autoriteiten een samenzwering was om geweld aan te wakkeren tijdens recente protesten in Las Vegas”, meldde de krant. Associated Press. Federale aanklagers zeggen dat de mannen molotovcocktails in glazen flessen hadden en op weg waren naar de stad, volgens een kopie van de aanklacht verkregen door AP.
‘Mensen hebben het recht om vreedzaam te protesteren’ zei Nicholas Trutanich, de Amerikaanse advocaat in Nevada. “Deze mannen zijn agitatoren en aanstichters. Hun doel was om de protesten te kapen tot geweld.”
Maar het punt is: geen van deze drie mannen was lid van antifa, de linkse, antifascistische protestbeweging die door beide de schuld is gegeven president en zijn procureur-generaal Bill Barr voor recent geweld. Ze waren allemaal zelfbenoemde leden van de zogenaamde boogaloo beweging, ook bekend als ‘boogaloo bois’, oftewel ‘boojahideen’ – misschien wel de gevaarlijkste groep waar de meeste Amerikanen tot ongeveer de afgelopen week nog nooit van hadden gehoord.
De klacht werd vorige maand ingediend in Nevada beschreven ‘boogaloo’ als ‘een term die door extremisten wordt gebruikt om de komende burgeroorlog en/of de val van de beschaving aan te duiden.’ Volgens Cynthia Miller-Idris, een expert op het gebied van binnenlandse extremistische groeperingen aan de American University, zijn leden van de boogaloo-beweging “allemaal verenigd door het idee dat ze strijden tegen de ‘tirannie’ van de regering en een gewelddadige opstand tegen de regering willen lanceren en over een tweede burgeroorlog.”
Hun rare naam komt van – ik maak geen grapje! – de veel bespotte film uit 1984 “Breakin' 2: Elektrische Boogaloo”, een vervolg op en bijna kopie van het origineel “Inbreken'”, met Ice T in de hoofdrol. “Boogaloo-jongens beschouwen de komende oorlog als een herhaling van de Amerikaanse burgeroorlog”, legde de Econoom in mei. “De Hawaiiaanse shirts die in de menigte te vinden zijn, zijn een verwijzing naar ‘de grote luau’, een andere naam voor de ‘boogaloo’, die varkensgebraad (politie) viert.”
Afgezien van de naamgeving en het gevoel voor kleding, is er niets dwaas of grappigs aan. De Anti-Defamation League, terwijl documenteren hoe blanke supremacisten ‘het boogaloo-concept hebben overgenomen’, en ook de ‘terloopse aanvaarding van toekomstig massaal geweld’ door de boogaloo-beweging ‘verontrustend’ noemden.
Dit zijn zwaarbewapende mannen, van wie velen een militaire opleiding hebben genoten, die op zoek zijn naar nieuwe en grotere mogelijkheden voor gewelddadig protest.
Onthoud: dit zijn zwaarbewapende mannen, velen van hen met militaire training, op zoek naar nieuwe en grotere mogelijkheden voor gewelddadig protest. Miller-Idris vertelde me dat de boogaloo bois zich “de afgelopen zes maanden in drie afzonderlijke golven van protesten” hebben gemobiliseerd – tegen pogingen van de staatswetgevers om wapenwetten hervormen; tegen de coronavirusvergrendelingen en bevelen ter plaatse; en nu als onderdeel van de demonstraties en marsen tegen politiegeweld en racisme, in de nasleep van de moord op George Floyd.
Zorgwekkend genoeg groeit hun beweging online in razend tempo. Als Reuters meldde vorige week, onder verwijzing naar een onderzoek van het Tech Transparency Project, “sloten tienduizenden mensen zich in maart en april gedurende een periode van 30 dagen aan bij boogaloo-gerelateerde Facebook-groepen, toen in de Verenigde Staten de thuisblijfbevelen van kracht werden. … Projectonderzoekers vonden discussies over tactische strategieën, wapens en het maken van explosieven in sommige boogaloo Facebook-groepen.’
In maart was Timothy Wilson, een 36-jarige man uit Missouri met neonazistische banden, dat wel geschoten en gedood door de FBI na een complot om op de eerste dag van de afsluiting een ziekenhuis in de omgeving van Kansas City te bombarderen. Wilson had vertelde een undercover FBI-agent dat hij “genoeg chaos wilde creëren om een revolutie op gang te brengen” en verwezen naar zijn geplande aanval als ‘operatie boogaloo’.
In april was Aaron Swenson, een 36-jarige man uit Arkansas, dat wel gearresteerd nadat hij had gedreigd een politieagent te vermoorden op een Facebook Live-video. ‘Ik heb zin om op de jagers te jagen,’ zei hij schreef op Facebook, waar hij volgens de politie ook “boogaloo”-referenties maakte.
De boogaloo bois werk niet in een vacuüm. Hun doelen, methoden en personeel overlappen met een aantal extreemrechtse, anti-regeringsgroeperingen die ook een aanzienlijke bedreiging vormen voor de openbare orde en de rassenverhoudingen, vanuit de Trotse jongens, naar de Eedbewaarders, naar de drie procenten, naar de Soevereine burgers. Vergeet de Ku Klux Klan ofwel: de man uit Virginia die is gearresteerd omdat hij afgelopen weekend met zijn vrachtwagen inreed op een menigte Black Lives Matter-demonstranten hoofd van een lokale KKK-afdeling.
Sommigen van ons hebben het geprobeerd sla alarm al enkele jaren. In 2015 werd een onderzoek onder wetshandhavingsinstanties ontdekte dat de overgrote meerderheid van de respondenten “de dreiging van geweld van antiregeringsextremisten hoger achtte dan de dreiging van geradicaliseerde moslims.” In februari, voorafgaand aan zowel de lockdowns van het coronavirus als de protesten van George Floyd, was dat van Trump uitgekozen FBI-directeur Christopher Wray vertelde het Congres dat het bureau zijn beoordeling van de dreiging die uitgaat van racistisch gemotiveerde gewelddadige extremisten in de VS tot een ‘nationale dreigingsprioriteit’ heeft verheven en heeft onthuld hoe extremisten gemotiveerd door raciale of religieuze haat een ‘groot deel’ vormden van de binnenlandse terrorismeonderzoeken van de FBI . (Natuurlijk zoals mijn Intercept-collega Alice Speri eerder heeft gedaan gerapporteerdrichtte een aanzienlijk deel van de binnenlandse terreuronderzoeken van de FBI zich op individuen en groepen die zij ‘zwarte separatistische extremisten’ noemde, een fenomeen dat in werkelijkheid niet bestaat.)
Toch is Trump uiteraard niet geïnteresseerd in terroristen van de extreemrechtse variant – ongeacht hoeveel Amerikanen ze vermoorden of verminken. Hij weigerde het etiket ‘binnenlands terrorisme’ toe te passen op de blanke supremacisten die Joden vermoordden in synagogen in Pennsylvania en Californië. Hij weigerde het toe te passen op a aanhanger van hem die pijpbommen naar een aantal spraakmakende Democratische politici en donoren stuurde. Na een Luitenant van de Kustwacht werd gearresteerd op verdenking van samenzwering om een daad van blank nationalistisch terrorisme te plegen, eenvoudigweg Trump zei het was een ‘jammer’ en een ‘heel trieste zaak’. Na de massamoord op 51 moslims in twee moskeeën in Nieuw-Zeeland heeft Trump ontkend blanke nationalistische terroristen vormden een groeiend probleem en deden ze af als ‘een kleine groep mensen’.
Trump is uiteraard niet geïnteresseerd in extreemrechtse terroristen – ongeacht hoeveel Amerikanen ze vermoorden of verminken.
Maar antifa daarentegen? “De Verenigde Staten van Amerika zullen ANTIFA aanmerken als een terroristische organisatie”, riep de president uit op Twitter op 31 mei – ondanks de schrijnend gebrek aan bewijs antifa-elementen in verband brengen met het recente geweld of de plunderingen.
Weet je wie eraan gelinkt is? De gewapende jongens in de Hawaiiaanse overhemden. En niet alleen het trio met molotovcocktails in Nevada. In South Carolina werd een 22-jarige man, die door de plaatselijke sheriffafdeling ervan werd beschuldigd een voorstander van boogaloo te zijn, opgeladen “met het aanzetten tot rel en het verergeren van de vrede.” In Denver, politie in beslag genomen aanvalsgeweren en gasmaskers van een 20-jarige demonstrant die “zich identificeert met de ‘boogaloo’-beweging.” In Georgië waren ‘zelfbenoemde’ boogaloo-aanhangers ‘gewapend met geweren en pistolen’ gevlekt onder demonstranten in het centrum van Athene. In een memo noemde de politiechef van Athene de boogaloo-beweging een ‘extremistische organisatie’ die er gedeeltelijk op gericht is ‘rassenoorlogen in heel Amerika te ontketenen’.
Laten we duidelijk zijn: extreemrechtse extremisten kapen landelijke protesten tegen racisme om aan te dringen op … een rassenoorlog! Hoewel de boogaloo “elementen zou kunnen bevatten die dichter bij libertariërs staan… 90 procent van het boogaloo-materiaal is racistisch”, vertelde Mia Bloom, een expert op het gebied van online extremisme aan de Georgia State University, mij. Volgens BloeienDaarom “kunnen we in de aanloop naar de verkiezingen van 2020 nog veel meer geweld verwachten.” Miller-Idris van de Amerikaanse Universiteit is het daarmee eens. “Ik denk dat we ons grote zorgen moeten maken over het gewelddadige potentieel van deze groepen”, vertelde ze me. “Er zijn altijd marginale opruiende en anti-regeringsmilitiegroepen geweest, maar dit fenomeen vertegenwoordigt een snellere groei in zowel online als offline ruimte dan we eerder hebben gezien.”
De president en zijn procureur-generaal zijn dus op een onmiskenbare waarheid gestuit: er bestaat een binnenlandse terreurdreiging in de Verenigde Staten. We moeten het herkennen om ons ertegen te kunnen beschermen. Maar dit is wat Trump en Barr niet willen zeggen: die terreurdreiging komt niet van antifascisten met zwarte maskers, maar van echte fascisten in Hawaiiaanse shirts.
Update: 10 juni 2020
Dit verhaal is bijgewerkt om op te merken dat de FBI aanzienlijke middelen heeft besteed aan het onderzoeken van ‘zwarte separatistische extremisten’, een fenomeen dat in werkelijkheid niet bestaat.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren
1 Opmerking
Het is een indicatie van hoe onwetend ZNet is op dit moment dat een artikel van Mehdi Hassan, waarin de belachelijke Cynthia Miller-Idriss wordt geciteerd, wordt gezien als relevant voor ons begrip van de wereld. Dit is morele paniek in ADL-SPLC-stijl. Beschamend.