最初の景気刺激策は減税に焦点を当てた。 50億ドル弱が企業に支払われました。 これはブッシュ大統領とその支持者が拒否権を回避するための政治的見返りだった。 これらの減税が経済に直ちに影響を与えるとは誰も予想していませんでした。 このような減税が企業投資にほとんど影響を与えないことを示す多くの経済調査がある。
さらに100億ドルが600人当たり2001ドルの税還付の形で個人に支払われた。 XNUMX 年に同様のリベートが行われた経験に基づいて、この資金の多くが消費され、経済が直ちに活性化されることを期待する理由がありました。
しかし、今日の経済と、最後のリベート小切手が郵送された 2001 年の経済との間には、非常に重要な違いが 2001 つあります。 XNUMX 年、住宅価格は急速に上昇しました。 これは、何千万人もの住宅所有者が自宅の資産が増加することを実感しており、したがってリベート小切手を安心して使うことができることを意味しました。
今日、私たちは逆の状況にあります。 住宅価格は二桁のペースで急落している。 すでにXNUMX万人以上の住宅所有者が住宅の価値を超える住宅ローンを抱えており、他の数千万人は現役時代に蓄積した自己資本が数カ月で消滅するのを目の当たりにしている。
住宅価格の急落にガソリンや食品の価格の高騰が加われば、消費者がお金を使いたがるような状況は生まれない。 リベート小切手のほとんどは、借金の返済または貯蓄の補充に使用されます。
これは、刺激を求めて他の場所を探す必要があることを意味します。 アイテムによってはシンプルなものもあります。 上院はすでに失業給付金を13週間延長することを可決している。 願わくば、これが法律に制定されることを願っています。 議会はフードスタンプや家庭用灯油補助金を増額し、それによって低所得世帯が食料やエネルギー価格の急騰に対処できるよう支援する可能性もある。 収入分配は、州や地方自治体が増税や不景気の最中に従業員を解雇することなく予算を達成するのにも役立ちます。
これらは当面のニーズに対応しながら需要を拡大できる良い刺激策ですが、長期的なことも考える必要があります。 具体的には、経済をよりエネルギー効率の高い軌道に乗せることができる刺激策を見つける必要があります。
このリストの最上位にあるのは、現行法にすでに存在する税額控除の拡大です。 住宅所有者や企業に対し、住宅や企業の省エネ改善に対して 30 パーセントまたは 40 パーセントの税額控除を与えることができます。 現在の法律では、こうした改善に対して 10% の税額控除が設けられています。
もし融資がもっと寛大になり、上限が2,500ドルに引き上げられれば、大打撃を受けた請負業者はすぐに事業の縮小に乗り出し、建設労働者は仕事に戻ることになるだろう。
しかし、これは単なる第一歩にすぎません。 政府は、運賃を引き下げる代わりに公共交通機関に補助金を提供することができます。 これにより、人々は公共交通機関を利用するたびに事実上税金が還付され、運転しない分のお金がポケットに入る。
また、エネルギー効率の高い経済のためのインフラの整備も始めるべきです。 これは、より効率的な発電所と送電線、電車と公共交通機関の利用の増加、そしてもちろん代替エネルギー源の促進を意味します。 地球温暖化による被害を制限するために必要な変革には数十年かかり、景気刺激策の枠をはるかに超えていることは確かです。 しかし、優れた刺激策は経済を一時的に押し上げるだけでなく、エネルギー効率の高い経済に向けて私たちを軌道に乗せるのにも役立ちます。
ディーン・ベイカーは、経済政策研究センター (CEPR) の共同所長です。 彼は「The Conservative Nanny State: How the Wealthy Use the Government to Stay Rich and Get Richer」(www.conservativenannystate.org) の著者です。 彼は、経済問題に関するメディアの報道について議論するブログ「Beat the Press」も持っています。 American Prospect の Web サイトで見つけることができます。
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