המראה של שוטרים יורים באכזריות בעובדי מכרות שובתים במריקנה היה מזעזע באמת. לפחות 300 כדורים חיה נורו לעבר עובדים (ולא רק אלה שנראו בטלוויזיה) על ידי המשטרה באמצעות רובי סער אוטומטיים במבצע בסגנון צבאי[אני]: ההשלכות הידועות לשמצה הן 34 עובדים שנהרגו ואולי אפילו 87 פצועים[Ii], עם כמה עובדים שעדיין לא נתפסו[Iii]. על פי הדיווחים גם רבים מהעובדים נורו בגב[Iv]וחלקם הוצאו להורג[V]. כדי להוסיף חטא על פשע, ובהתענגות מסוימת, המשטרה עצרה 260 עובדים לאחר מכן.[Vi]. זה כלל לעתים קרובות אפילו שוטרים שתקעו את המגף לתוך פועלים פצועים. לאחר מכן הופיעו גם האשמות כי 190 מהעובדים שנעצרו עונו, חלקם למשך עד 3 ימים, בזמן שהוחזקו בתחנות משטרה מסביב.[Vii]. עובד אחד גם טוען שהוא נלקח לחדר בשטחו של לונמין, בעל המכרה במריקנה, ואזוק לכיסא והוכה בצינור גומי על ידי המשטרה במטרה לחלץ מידע על 'מנהיגי' השביתה הפרועה.[Viii]. כדי לא להתעלות על חוסר תחושה, לונמין הציב אולטימטום שאם לא שאר העובדים השובתים יחזרו לעבודה עד 7 בבוקר ב-21.st באוגוסט יינקטו נגדם צעדים משמעתיים[Ix]. השובתים אמנם התעלמו מאיומיו של לונמין, ובזמן כתיבת שורות אלה, רובם נותרו בשביתה[X].
אף על פי שכל בן אנוש עם חוש צדק כלשהו צריך להזדעזע ממה שקרה במריקנה, עם זאת תהיה טעות לראות בו אירוע מבודד שצץ ישר. במקום זאת, מריקנה הוא הפרק האחרון, גם אם הוא אלים ביותר, בקרב ממושך בין חברות כרייה חסרות רחמים למדינה מחד; ומצד שני עובדים בחגורת הפלטינה של דרום אפריקה. למעשה, מריקאנה, והאירועים סביבו, לא רק שופכים אור על מלחמת המעמדות המתמשכת בתעשיית הפלטינה, אלא היא מביאה את הניצול האכזרי של עובדים בכלל בדרום אפריקה לאור הזרקורים, היא חושפת את הפנים האמיתיות של שלטון המעמדות. במדינה, היא חושפת את תפקידה של המדינה בחברה, ושוב מגלה שמעמד הפועלים השחור חווה לא רק ניצול אלא דיכוי לאומי מתמשך - וגזענות נלווית - בדרום אפריקה. מאמר זה בוחן סוגיות אלו, כולל ההקשר שבו התרחש טבח מריקנה, מנקודת מבט אנרכיסטית-קומוניסטית. בעוד שחלק גדול מהמאמר בוחן את הפרקטיקות הדוחות במגזר הפלטינה, ואת האופי הדוחה באותה מידה של המעמד השליט ומדינתו, עם זאת, יועלה גם טענה שמתוך השריפות של מריקנה, ומאבקים מתמשכים אחרים במגזר הפלטינה, יש תקווה: הם מציעים דרך אפשרית קדימה במונחים של בניית מעצמת נגד של מעמד הפועלים וקידום המאבק למען חופש ושוויון אמיתיים בדרום אפריקה.
חיים ומוות בחגורת פלטינה
המציאות היא שעבור עובדי מכרות פלטינה, החיים קשים ולעיתים מעיקים - ובהקשר זה יש לראות את המאבקים של מריקנה. תנאי העבודה של עובדי מכרות פלטינה רצופים בסכנות. רוב העובדים נאלצים לעבוד מאות מטרים מתחת לפני הקרקע, בתנאים צפופים מאוד ובחום קבוע[Xi]. המקדחים הפנאומטיים שבהם נעשה שימוש, כל אחד במשקל 25 קילוגרם, משמיעים רעש קבוע וחוקב – יחד עם ציוד שבירת סלעים, מיון וכרסום – והתוצאה היא ששמיעת העובדים ניזוקה לצמיתות תוך מספר שנים (גם אם הם לובשים מגן גלגל שיניים). הקידוחים ברבים מהמכרות מקוררים גם באמצעות מים תעשייתיים, לעיתים מעבודות צמצום. כתוצאה מכך עובדי מכרות רבים סובלים ממחלות עור מהתרסיס. המים משמשים גם ללכידת אבק הסלע שנוצר מקידוח, ולמרות שהם עוזרים במידה מסוימת, אבק הוא גם בעיה קבועה: בשאיפה בכמות מספקת הוא מוביל לסיליקוזיס. למעשה, עובדי מכרות רבים מתים, ונשכחים, באזורים הכפריים של דרום אפריקה מסיליקוזיס. לאורך המנהרות במכרות הפלטינה מתרחשים בקביעות גם סדקי סלע המסמלים את הפוטנציאל האמיתי למפולות סלעים. יחד עם זה, פיצוץ סלעים מתרחש מדי יום ומחריף את הסכנה של מערות, אך גם מגביר את הסיכוי לשחרור גזים מסוכנים למנהרות שבהן העובדים צריכים לעבוד[Xii]. תאונות, אם כן, הן אפשרות מתמדת, כאשר קודחים - קטגוריית העובדים שפתחו בשביתה במריקנה - מועדים במיוחד.
הסכנות לעובדי מכרות הן בסדר גודל כזה שבממוצע 2 כורים בחודש מתו בתאונות באנגלופלטינום בלבד במהלך שנת 2005[Xiii]. לרוע המזל, AngloPlatinum לא הייתה יוצאת דופן: מקרי מוות במכרות של Impala Platinum, Lonmin, African Rainbow Minerals (ARM) וכל השחקנים האחרים במגזר התרחשו לעתים קרובות. לדוגמה, באימפלה פלטינום בשנת 2011, 9 עובדים מתו עקב סיבות החל מנפילות קרקע, התגברות על ידי גז מתאן ותאונות עם חומרי נפץ.[Xiv]. מקרי מוות אלו אינם מראים סימן לשיכוך מאחר שתאונות קטלניות במכרות הפלטינה דווחו ביוני 2012 כעלייה של 29% בהשוואה לשנה הקודמת[Xv]. בשאיפה למקסם רווחים, המופקים באמצעות ערך עודף מעובדים, חיי אדם עבור חברות הכרייה אינם בעלי משמעות קטנה.
לצד התמודדות עם תנאים מסוכנים, עובדי מוקשים נתונים באופן שגרתי גם לשליטה ודיכוי בידי מנהלי עבודה, מפקחים, מאבטחים ומנהלים. הם מקבלים פקודה, מצווים ונזופים על כל הפרה. ביציאה מהמכרות ויציאתם, נתונים העובדים להשפלה כתוצאה מחיפושי גוף שגרתיים של מאבטחים על מנת לצמצם גניבות. לאמיתו של דבר, האבטחה במכרות צמודה עם תיל וגדרות חשמל המסוגרות קטעים מהמכרות; ומאבטחים חמושים בכבדות השומרים כמעט תמיד על תנועות ופעולות העובדים. נעשה שימוש גם בטכנולוגיה העדכנית ביותר, כאשר מכרות רבים עוקבים אחר חלק מעובדיהם באמצעות טלוויזיה במעגל סגור. אפילו על מנת לקבל גישה למכרות, העובדים צריכים לעבור בדיקות ביטחוניות שונות, חלקם אף להעמיד את העובדים לסריקות קשתית והדפס דמויות.[Xvi]חברות כמו G4S, שלעתים קרובות מועברות למיקור חוץ כדי לבצע אבטחה על ידי בתי כריית פלטינה, מתהדרות בכך שהן מציעות שומרים חמושים ויחידות כלבים מאומנים לצורך בקרת מהומות או "תסיסה" בעבודה, פעילי איסוף מודיעין, ויכולת לבצע סינונים של כל עובד[xvii]. בוודאי, האנרכיסט באקונין הצביע על כך שמקומות עבודה תחת הקפיטליזם הם מדכאים שכן ברגע שמישהו נכנס לעבודה תחת השיטה הנוכחית, "המעסיק ישמור עליו ישירות או באמצעות משגיח; בכל יום בשעות העבודה ובתנאים מבוקרים, המעסיק יהיה הבעלים של פעולותיו ותנועותיו... כאשר נאמר לו: 'עשה זאת', העובד מחויב לעשות זאת; או כשאומרים לו 'לך לשם', הוא חייב ללכת"[xviii].
אולם במכרות הפלטינה עובדים לא רק מתמודדים עם דיכוי כזה על סמך מעמדם, אלא גם מי ששחור מתמודד עם גזענות ופטרנליזם שגרתיים בידי ההנהלה. עמדות כאלה הן כל כך נפוצות שעדיין די נפוץ שמנהלים מתייחסים לעובדי מכרה שחורים כאל "בני שלי"[xix]. למרבה הצער, אפליה כזו אינה מוגבלת אפילו לניהול הלבן בעיקר - אך לא בלעדי; אפילו המזכיר הכללי של האיגוד הלאומי של עובדי המכרות (NUM), פרנס באלני, התייחס בזלזול לעובדים השחורים בשכר הנמוך ביותר בלונמין כ"בורים"[xx]. בהחלט אין זה מקרי שרובם המכריע של העובדים שעושים את השכר הנמוך ביותר, ואת העבודות המסוכנות ביותר, נוטים להיות שחורים כמעט אך ורק: זוהי המורשת של גזענות שיטתית בעבר ובהווה במגזר.
ישנם אלפי על אלפים של עובדי מכרות פלטינה שנותרו בשכר גרוע בדרום אפריקה. השביתה הפרועה במריקאנה החלה עם דרישה של 3 קודחי סלעים להעלות את שכרם ל-000 רופי בחודש. רבים הרוויחו משכורת בסיסית באזור של 12 רופי בחודש; למרות שחלקם עבדו עשרות שנים על המכרה (לעומת 500 מיליון רופי שהרוויחו שלושת המנהלים המובילים בלונמין בשנה אחת[xxi]). חלק מהעובדים אכן מקבלים קצבאות שמגבירות את שכרם מעבר ל-4 רופי. לדוגמה, כחלק מדחיקת עובדים מההוסטלים, עובדים רבים מתגוררים בערי הפחונים והעיירות שמסביב ומקבלים קצבאות דיור. יחד עם זה, עובדים רבים לוקחים סיכונים כדי לנסות לקבל בונוסים בייצור כדי להעלות את המשכורות הבסיסיות שלהם, הכוללת עבודה בשעות ארוכות במיוחד ובחוסר בטיחות. מענקי ייצור הם חלק חשוב ביותר מהכנסת העובדים, כאשר בונוס הייצור הממוצע הוא באזור של 000 רופי לחודש[xxii]. שיטת בונוס הייצור, אם כן, היא חלק מהסיבה לכך שתאונות כה נפוצות במכרות. מגזר הפלטינה ידוע בסיטואציות מסוג זה. בחברות אחרות שכר נמוך הוא גם הנורמה, במיוחד עבור קודחי סלעים. גם בונוסי ייצור מאלצים את העובדים למצב שבו הם לוקחים סיכונים. לפני שביתה פראית מאסיבית באימפלה פלטינום, למשל, גם קודחי סלעים באותה חברה הרוויחו משכורת בסיסית באזור של 4 רופי בחודש[xxiii]. זה לא מפתיע שכן הרווחים האדירים של חברות הכרייה התבססו ומתבססים על השכר הנמוך ביותר.
על מנת לשמור על הוצאות שכר נמוכות, מכרות הפלטינה עושים שימוש נרחב גם במיקור חוץ ובברוקרי עבודה. עובדים המועסקים באמצעות מתווכים לעבודה מקבלים בדרך כלל שכר הרבה פחות מעובדים 'קבועים' והם אינם נכללים בקבלת הטבות כגון שירותי בריאות ודיור. הפרקטיקה הפכה לנפוצה ביותר, כאשר AngloPlatinum לבדה מעסיקה למעלה מ-41% מכוח העבודה שלה באמצעות מתווכים. התמונה במכרה Marikana של לונמין דומה, כאשר 30% מהעובדים מועסקים באמצעות מתווכים.[xxiv]. כמובן, מתווכים לעבודה משמשים גם את תאגידי הכרייה הללו במטרה לעקוף היבטים של חוק העבודה, יחד עם השימוש בו כטקטיקה לפלג ולשלוט בעובדים במכרות. מתווכי העבודה עצמם מגייסים בעיקר מהגרי עבודה מהאזורים הכפריים של דרום אפריקה; שוב מחלקים אנשים לא רק על גזע, אלא על קווים אתניים. לדוגמה, רבים ממהגרי העבודה בלונמין הם מהקייפ המזרחי ולסוטו[xxv][xxvi]. חלק ממתווכים אלה הם חברות גדולות במיוחד בפני עצמן וכוללות אנשים כמו מורי ורוברטס.
עבור קהילות מסביב למכרות הפלטינה, כפי שתועד היטב במספר מחקרים על ידי קרן Bench Marks, החיים גם קשים[xxvii][xxviii][xxix]. רוב הקהילות הללו מתגוררות בבתים זעירים או בצריפים, לרוב ללא גישה למים נקיים או תברואה ראויה. ברסטנבורג לבדה, אחת ממספר עיירות בחגורת הפלטינה, חיים בצריפים כ-250 איש, כולל רוב עובדי המכרות. דחיקת עובדים מההוסטלים ולתוך בקתות מתאימה כמובן לחברות הכרייה; זול יותר לספק קצבת דיור מאשר לספק לינה ומזון. לפיכך, ההתנחלות הבלתי פורמלית וונדרקופ במריקאנה היא פשוט דוגמה אחת ליישובים הלא פורמליים ההולכים וגדלים. השירותים המעטים הניתנים על ידי המדינה או על ידי תאגידי כרייה, באמצעות מה שנקרא תוכניות אחריות חברתית תאגידית, הם לרוב ברמה מחרידה. מקורות המים המקיפים את העיירות וההתנחלויות הבלתי פורמליות הללו מזוהמים לעתים קרובות מאוד הן מפעילות כרייה אך גם בשל מחסור בשירותים. אבק מסכרי הזנב של תאגידים אלה גם מצפה באופן קבוע את העיירות והצריפים בשכבה של חומר רעיל, וכתוצאה מכך מקרים גבוהים ביותר של מחלות בדרכי הנשימה כגון שחפת. גם פיצוץ מתמיד על ידי המכרות עשה את שלו, כאשר רבים מבתי תוכנית השיקום והפיתוח (RDP) ביישובים שמסביב סובלים מנזק מבני כתוצאה מכך.
גם תאגידי הכרייה היו מעורבים בגריפת קרקעות מסיבית, ולעתים קרובות שיתפו פעולה עם ראשים "מסורתיים" ועם המדינה לשם כך. בעוד שלליטה שחורה המקושרת ל-ANC יש כעת מניות בחברות הכרייה הענקיות, והיא יושבת במועצות המנהלים של חברות הכרייה המאסיביות; קהילות שחורות עניות ראו את האדמה החקלאית שלהן נגנבת על ידי אנשים כמו לונמין, אימפלה פלטינום ואנגלופלטינום. זה נעשה בגיבוי חוקי המדינה וציות של הרשויות המסורתיות. חברות הכרייה הרחיקו לכת והשתמשו בתיל ובסיורי אבטחה חמושים כדי להבטיח שהקהילות הסובבות לא יפגעו או מאיימות על פעולות הכרייה הרווחיות. על פי הדיווחים, המדינה המקומית באזור רוסטנבורג הפכה את זה כמעט בלתי אפשרי לקהילות בסביבה למחות חוקית נגד המצב הזה, כאשר צעדות מתוכננות נאסרו באופן קבוע[xxx]. מערכת העבודה המהגרת המשמשת את תאגידי הכרייה, כולל לונמין, קשורה ישירות גם למחלות אחרות כמו רמות גבוהות של HIV ואיידס ואלימות נגד נשים בקהילות המקיפות את המכרות[xxxi].
ההתנגדות הייתה הרואית וזועמת
עם זאת, תהיה זו טעות מוחלטת לראות בעובדי המכרות ובקהילות רק קורבנות ללא תקווה. המאבקים של עובדי מכרות נגד תאגידים במגזר נמשכים כבר זמן מה - מריקנה היא פשוט האחרונה בשורה ארוכה - והם היו מעוררי השראה, גדולים, הרואיים ומבטיחים ביותר. שביתות פראיות והתכנסויות במכרות על ידי עובדים התרחשו באופן קבוע במהלך השנים האחרונות בתאגידים[xxxii]. לדוגמה, בשנת 2008 במכרה האוורסט של Aquarius Platinum, 1 עובדי קבלן פתחו בשביתה פראית עקב תנאי עבודה גרועים[xxxiii]. שביתות פרא של עובדים התרחשו גם בלונמין עצמה בעבר. בשנת 2011, 9 עובדים במבצעי לונמין קארי יצאו לשביתה פראית[xxxiv].
יחד עם שביתות פרועות, שורה של לפחות 6 מקומות ישיבה ועיסוקים תת-קרקעיים, הכוללים יחד אלפי עובדי מכרות, התרחשו בין יולי 2009 ליולי 2010 במגזר הפלטינה. אלה כללו התכנסויות במכרה נהר התנינים של מזרח פלטינום[xxxv]; מכרה Kroondal של Aquarius Platinum[xxxvi]; מכרה רוסטנבורג של אימפלה פלטינום[xxxvii]; מכרה בוקוני של אנוראק משאבים[xxxviii][xxxix]; ו-Impala Platinum ו- Two Rivers Mine של ARM[xl]. בכל אחד מהמקרים, העובדים המעורבים היו מיליטנטיים, וההתיישבות התנהלה בשביתות פרועות. רבים מהעובדים שביצעו את הפעולות הללו נטו גם, אך בהחלט לא באופן בלעדי, להיות עובדי קבלן או עובדים שנשכרו באמצעות מתווכים. קטגוריית עובדים אלו מהווים כיום מיעוט מאנשי NUM, שכיום מורכבת ברובה מעובדי צווארון לבן וטכנאים מיומנים. ככאלה, רבים מהעובדים הללו הרגישו שהם לא מיוצגים על ידי ה-NUM כראוי או מכוסים ביעילות על ידי העסקאות שנחתם על ידי האיגוד, ולעתים - כמו במהלך השבתות - לקחו את העניינים לידיים שלהם.[xli].
הסיבות לשיבושים הללו, ותלונותיהם של העובדים המעורבים, היו רחבות טווח והיו תלויות במכרה המעורב. אף על פי כן, חלק מהסיבות והדרישות של העובדים כללו הפסקת התיווך בעבודה, העסקת עובדי קבלן לצמיתות, תשלום מלא של שכר שלא שולם, מתן הטבות שנמנעות מעובדי קבלן, הפסקת הגזענות מצד ההנהלה ומנהל העבודה, סיום תנאי עבודה לא בטוחים, תשלום קופות ביטוח אבטלה (UIF), הצגה מחדש של עובדים מפוטרים והגדלת השכר[xlii].
ב-2012 נמשכו מאבקים כאלה ובמקרים מסוימים הסלימו. בתחילת השנה, 17 עובדים במכרה אנגלו-פלטינום ומודיקווה של ARM פתחו בשביתה מוגנת בגלל שכר גבוה יותר. עם זאת, כחלק מכך עובדי המכרה חסמו גם את הכבישים המובילים אל המכרה, בצעד שהפתיע את ההנהלה וככל הנראה פקידי NUM[xliii]. זה בא בעקבות ההחלמה של שביתה פראית של 6 שבועות באימפלה פלטינום, שם החלה הפעולה עם קדחי סלעים שדרשו העלאת שכר מ-4 ל-000 רופי. לאחר מכן הצטרפו אליהם עובדים אחרים ובסופו של דבר הגיעו 9 עובדים בחברה. הַחוּצָה. במהלך השביתה התנהלו קרבות קבועים בין עובדי מוקשים, לבין כוחות הדיכוי בדמות המשטרה והמאבטחים. כחלק מטקטיקת השביתה, עובדים גם חסמו את הכביש ליישוב הבלתי פורמלי הסמוך כדי למנוע מכל עובדי גלד לשבור את השביתה[xliv]. בסופו של דבר זכו העובדים להעלאה משכר יסוד של 4 ר' לשכר מובטח של 000 ר' לחודש.[xlv], המדגים עד כמה יעילה יכולה להיות פעולה ישירה המונית. כמו כן, בהקשר זה יש לראות את דרישותיהם של עובדי מריקאנה, להעלאה משכר יסוד של 4 ר' - לא כולל קצבאות דיור והטבות ייצור - ל- 000 ר' מובטחת. ככאלה, הדרישות של עובדי מריקנה לא היו בלתי מציאותיות, כפי שחלק מהשמאל צייר אותן[xlvi], אלא די קול בהתחשב במה שהתרחש באימפלה. בתחילת אוגוסט 2012 היה גם אקשן במכרה קרונדל של מזל דלי. שם מאות עובדי מכרות, שפוטרו על ידי קבלן משנה בשל שביתה פראית קודמת, פתחו במחאה כדי להחזיר את מקום עבודתם. כחלק מכך, הם ניסו להשיג גישה למכרה במהלך המחאה, אשר ראתה אותם מתנגשים עם האבטחה החמושה של החברה. לכן, בהקשר זה של גיוס המונים מתמשך יש לראות את המאבק והאירועים של מריקנה - הם חלק מתהליך ארוך יותר שכלל עובדים שהתגייסו לתבוע בצדק את מה שצריך להיות שלהם ברחבי מגזר הפלטינה.
מה שהיה חשוב ומעורר השראה הוא שבכל המקרים הללו, בין אם שביתות פראיות ו/או התכנסויות, העובדים המעורבים עשו זאת על בסיס ארגון עצמי. אפילו במריקנה ניכר, לכל מי שירצה לראות, שהעובדים עצמם ארגנו את הפעולה. פקיד איגוד עובדי מכרות ובנייה (AMCU), למרות שהואשם, מכיר בכך[xlvii]. אין ספק, הבסיס של כל האיגודים מורכבים מעובדים, וכתוצאה מכך פקידי האיגוד צריכים, לפחות במידה מסוימת, להיות קשובים לבסיס. למרות שאיגודי עובדים הם מרחב חלקי של ארגון עצמי ופעולה ישירה; זה מובל על ידי ביורוקרטים של איגודי עובדים, שחושקים בעצם יחסים יציבים במקומות העבודה: המשכורות שלהם תלויות בכך. ככזה, לביורוקרטיה בסוג האיגודים הקיימים בדרום אפריקה - שאינם מהפכניים אלא תאגידים - יש היסטוריה, לפחות מאז 1994, של ניסיון להבטיח שהמאבקים לא יצאו משליטה ושהם יישארו בתוך מערכת המשפט, ובמיוחד מסגרת דיני העבודה. למעשה, כל מי שמכיר שביתות פרועות בדרום אפריקה יודע שהן מתבצעות על בסיס ארגון עצמי - זה פשוט לא אינטרס של פקידי האיגוד, הטמונים במשא ומתן קיבוצי רשמי ועמידה בחוק, לארגן פראי. שביתות וישיבות. שביתות ושיבושים של חתולים פראיים דורשים כמות עצומה של אומץ מהעובדים; לא רק שאתה יכול לאבד את עבודתך, אלא שבמקרה של התכנסויות פליליים צפויים לעקוב אחריו. הארגון העצמי של העובדים במקרים של השבתות ושביתות פרועות הוא כל כך מבטיח: כפי שיפורט בהמשך הפוטנציאל האמיתי להחייאת מאבקי העובדים והאפשרות לבנות מעצמה נגדית. נשען עליו (כולל אולי יום אחד שוב להניע איגודים לכיוון מהפכני).
מעבר לארגון העצמי המעורב בשביתות הפראיות ובשבתות, אלמנטים של דמוקרטיה ישירה, אך לא מלאה, נראו בחלק מהמאבקים הללו. מריקנה מדגיש זאת במפורש, כאשר העובדים המעורבים התאספו על הגבעה המפורסמת כעת במה שהיה למעשה אספה המונית. החוזקות של זה היו שהם התאספו שם כדי לדון ולגבש דרישות. הם גם דרשו ביחד לדבר עם מנהלי לונמין על תלונותיהם.[xlviii]מקרה דומה של שימוש באספות לארגון היה קיים במספר השביתות הפראיות והשבתות אחרות שהתרחשו. אבל היו ויש גם חולשות, למשל לא קיימים נהלים ברורים וככאלה, פגישות אלה עלולות להיות פתוחות למניפולציה - כפי שניסה על ידי יוליוס מאלמה. כדי לאפשר דמוקרטיה ישירה מוחלטת, האסיפות הללו יצטרכו נהלים ומבנים מתאימים, כדי להבטיח שהכוח יישאר בבסיס עם כולם, וזה עדיין לא הופיע לא במריקנה ולא ברוב השביתות הפראיות והשבתות האחרות. ככזה, הארגון העצמי ההמוני באסיפות היה חשוב, והפוטנציאל ליישום דמוקרטיה ישירה אכן קיים (אך צריך לקחת אותו הרבה יותר רחוק), מה שהופך את הקרבות המתמשכים במגזר הפלטינה למשמעותיים כל כך. .
עבור הפקידים בתוך ה-NUM, השביתות הפראיות וההתיישבות מהווים אתגר. הסיבה לכך היא שגם אם באופן לא מודע, העובדים המעורבים לוקחים את מאבקיהם לידיים, וחלקם גם עוזבים את NUM. כמובן, כאמור, רבים מאותם עובדים שביצעו פעולות פראיות זכו לייצוג גרוע על ידי NUM: כעת הם מהווים מיעוט בחבריה. רבים מועסקים גם באמצעות מתווכים לעבודה, וכתוצאה מכך חלקם נופלים מחוץ לעסקאות שערכה NUM עם חברות הכרייה - שכן מבחינה חוקית המעסיק שלהם הוא חברה אחרת. חלקם בחברות התיווך לעבודה אפילו לא מיוצגות על ידי ה-NUM מכיוון שהיא מתמקדת כעת בעיקר בעובדים המועסקים בקביעות בשכר טוב יותר. למעשה, באימפלה פלטינום במהלך משא ומתן על שכר בשנת 2011, דיילי הנאמנים של NUM (המורכבים ברובם מעובדים מיומנים בשכר טוב) טענו נגד מתן מקדחי סלעים (העובדים בשכר הנמוך ביותר) תוספת גבוהה יותר משאר כוח העבודה, ולמעשה הצידה אותם.[xlix]. ההתמקדות בעובדים בשכר טוב יותר על ידי NUM היא גם חלק מהסיבה שכמעט בכל מקרים, כולל מריקאנה, פקידי NUM גינו את פעולתם של העובדים - שנוטו להיות שכר נמוך ועובדי קבלן - המעורבים בשבתות ו שביתות חתול בר; למרות שחלקם חברים משלהם. זה הגיע עד כדי קריאה למשטרה לעצור את המעורבים, קריאה למעורבים לחזור לעבודה, וקריאה לחברות לפטר את המעורבים בשבתות ושביתות פרא.[l][Li]. לפיכך, תגובת פקידי NUM לעובדי מריקאנה, שם קראו למשטרה לפעול נגדם, היא המשך לתפקיד שהם ממלאים במשך מספר שנים בכל הנוגע למאבקי עובדים או פעולות מאורגנים בעצמם. על ידי עובדים במיקור חוץ או עובדים בשכר נמוך.
פקידי NUM גם מנהלים משא ומתן על הסכמים ארוכי טווח, באופן איגודי תאגידי, עם בתי הכרייה, שבהם השכר נקבע לתקופות ארוכות. אם העובדים אינם מרוצים, אחד מהדרכים הבודדות שיש להם הוא שביתות פרועות, אבל זה נופל מחוץ לשליטתם של פקידי האיגוד, שהם לא אוהבים. למעשה, זה מערער את סמכותם, ומכאן תגובתם השלילית לשביתות פרא. עובדים רבים בעצמם, אף על פי כן, רואים לעתים קרובות בשביתות פראיות יעילות יותר מאלו המוגנות, משום שלחברות המעורבות אין זמן לעשות הכנות. עם זאת, משמעות הדבר היא שפעולות כאלה מתרחשות ללא הסכמת בכירי האיגוד.
העובדה שה-NUM אינו מייצג למעשה חלק מהעובדים היא גם הסיבה שבגללה איגוד מתחרה, AMCU מתחיל לראות נהירה של חברים ממכרות הפלטינה. התסכול המורגש עם פקידי NUM הולך וגדל, במיוחד בקרב עובדי החוזה והעובדים. זו הסיבה שעובדים פגעו בפקידים בכירים ב-NUM כאשר נאמו בכינוס במריקנה; וזו הסיבה שבשנת 2009 פקידי NUM, כולל הנשיא, הורדו באבנים על ידי עובדים שובתים כאשר אמרו להם לחזור לעבודה[lii]. עובדים רבים מחפשים, כתוצאה מכך, פתרון ודרך לקחת את המאבקים שלהם קדימה; וחלקם מחפשים יוזמות כמו AMCU. החיפוש הזה פותח את האפשרות לתנועת עובדים בניהול עצמי באמת להתפתח או להתעורר, אבל הוא גם פותח סכנות פוטנציאליות בכך שפופוליסטים - עם האינטרסים שלהם - עלולים להיכנס לריק. שוב, זהו נושא שיחזור אליו.
תגובת התאגידים והמדינה למאבקי עובדי פלטינה
לתאגידים הייתה היסטוריה של התמודדות קשה עם שביתות פרועות ושבתות במגזר הפלטינה: הם באמת חוששים מהם ורוצים למחוק אותם. ככזה, הונחה הקרקע להתרחשות אירוע כמו מריקנה. ברוב השביתות הפראיות וההסתערויות הקודמות, החברות המעורבות השתמשו באסטרטגיה של פיטורי תחילה את כל העובדים שמבצעים את הפעולות. זו הייתה דרך להפחיד את העובדים המעורבים ולנסות לעצור פעולות עתידיות. ישנן דוגמאות רבות לכך: בשביתת אימפלה פלטינום 2012 החברה פיטרה 17 עובדים[liii]; במכרה נהר התנינים 560 עובדים מעורבים פוטרו ב-2009[liv]; במכרה קארי של לונמין 9 עובדים פוטרו בשל שביתה פראית ב-000[lv]; בפלטמין פוטרו 500 עובדים בשל שביתה לא מוגנת; ובמהלך שביתה פראית מסיבית בשנת 2009 במכרות ברוסטנבורג פוטרו מעל 5 מעורבים[lvi]. החברות המעורבות, על מנת לא לשבש עוד יותר את הייצור, נטו גם לגייס מחדש רבים מהעובדים המפוטרים לאחר שהפעולה הסתיימה. עם זאת, הם העסיקו מחדש את העובדים על בסיס סלקטיבי, עם מי שנתפסו כמיליטנטים, מנהיגי טבע או 'יוצרי צרות'. השביתה הפרועה ב-2011 בלונמין הדגישה את התהליך הזה בבירור: מתוך 9 העובדים שפוטרו בתחילה בשל היותם מעורבים, רק 000 הועסקו מחדש[lvii]כשהמיליטנטיים ביותר הודח.
הבוסים השתמשו גם בטקטיקות סתמיות כאשר התמודדו עם עובדים המעורבים בשבתות ובשביתות פרועות. במכרה נהר התנינים, למשל, הודיעה ההנהלה במכרה, בניסיון לסיים כמובן את המפגש ולהוציא את העובדים המעורבים מהמכרה, כי הם ופקידי NUM הגיעו להסכמה לבדוק אפשרות להעסיק את כל עובדי הקבלן באופן קבוע. מכיוון שההשבה נעשתה סביב הדרישה להעסיק עובדי קבלן על בסיס קבוע, העובדים ראו בכך ניצחון חלקי. על בסיס זה החליטו העובדים שכבשו את המכרה לעלות על פני השטח. עם זאת, ברגע שהם יצאו מהמכרה, ההנהלה שוב התנערה מהבטחותיה ופיטרה את העובדים שהיו מעורבים בשבת.[lviii]. כמו כן, לאחר שביתה פראית במכרה מזל דלי, רוב העובדים פוטרו. לאחר מכן, רבים התקבלו לעבודה מחדש. למרות זאת, ברגע שהעובדים חזרו לעבודה הם גילו שהבוסים מחקו את היסטוריית התעסוקה שלהם והפסיקו חלק מהקצבאות שלהם. זה הוביל אז לשביתה פראית שנייה. שוב פיטרה ההנהלה את העובדים המעורבים וסירבה אפילו להנפיק להם את תעודות ה- UIF שלהם[lix]. במכרה של אוסטרליה פלטינום בלימפופו בשנת 2011 התרחש סיפור דומה של הונאה מצד ההנהלה. כשמספר עובדים יצאו לשביתה לא מוגנת; החברה הבטיחה לבדוק את תלונותיהם אם יחזרו לעבודה. העובדים הסכימו לכך. עם זאת, עם זאת, הוזעקו דיונים משמעתיים על ידי ההנהלה לחלק מהעובדים. כשהגיעו לשימוע, העובדים המעורבים נעצרו מיד עם הופעתם, במה שהיה הפחדה בוטה מצד ההנהלה והמשטרה[lx]. טקטיקות כאלה, כפי שתוארו לעיל, משמשות בבירור כדי לנסות ולערער את מאבקי העובדים ולהכות פחד בכל מי שחושב לצאת לפעולת חתול פרא.
חוק העבודה בדרום אפריקה, כמו בכל מדינה אחרת, הוא מוטה נגד עובדים. חוק יחסי עבודה הופך את השביתה לבלתי חוקית בחצרי המעסיק: כל שביתה כזו נתפסת כלא מוגנת והסגת גבול. כמובן שבמקרה של כל השבתות ושביתות הפרא המדינה והתאגידים שיתפו פעולה, תוך שימוש בחוק ובכוח, כדי לנסות לרסק את המעשים ולהעניש בחומרה את כל העובדים המעורבים. לדוגמה, כשהעובדים צצו לאחר הכיבוש במכרה נהר התנינים, לא רק שההבטחות שהעניקה ההנהלה כופרה, אלא שהעובדים המעורבים נעצרו והואשמו בהסגת גבול ואף חטיפה.[lxi]. במכרה בוקוני ב-2009 נשלחה כוחות משטרה גדולים וחמושים היטב במורד המכרה בכוונה להוציא את העובדים בכוח. תחת איום האלימות, העובדים בחרו בסופו של דבר לסיים את הישיבה[lxii]. אם עובדים ניסו להתאפק מהאיומים של המשטרה בזמן ישיבה, הדבר הוביל בהכרח לעימותים. לדוגמה, במכרה מזל דלי קרונדל בשנת 2009, למעלה מ-30 עובדים התבצרו פנימה ולפי הדיווחים הציבו מלכודות נפץ כדי למנוע מהמשטרה לפנות אותם באלימות. לעובדים בהחלט יש זכות להגן על עצמם, והם הציבו את מלכודות הנפץ בהקשר שבו המשטרה השתמשה לאחרונה בכוח קטלני נגד שובתים (נדון בהמשך). אולם בסופו של דבר, הצבת מלכודות נפץ, בשילוב עם העובדה שהם היו מיעוט קטן של העובדים במכרה, עשויה להיות טעות טקטית של העובדים, שכן המדינה השתמשה בזה כתירוץ לריסוק אוֹתָם. המשטרה בוודאי הייתה מודעת למלכודות הטמבל בזמן שהורדו מומחי נפץ מכוח המשימה המיוחד, ואחריהם חברים חמושים בכבדות. אף על פי כן, בלהיטות להגיע לעובדים חלק מאנשי המשטרה פתחו את אחת ממלכודות הטמבל וכתוצאה מכך נפצעו 3 שוטרים. כל העובדים המעורבים בישיבה נעצרו בכוח והואשמו בעבירות שנעות מפגיעה בזדון לרכוש, מיקום בלתי חוקי של חומרי נפץ, ניסיון רצח והסגת גבול.[lxiii].
יחד עם הגישה המטורפת של המשטרה המסתערת על מוקשים כדי לפנות עובדים המעורבים בשבתות או לשבור שביתות פראיות, כחלק מהגנה על רכוש פרטי, הם השתמשו ברמות גבוהות של אלימות ואפילו בכוח קטלני. בהזדמנויות רבות ירתה המשטרה כדורי גומי, גז מדמיע ורימוני הלם לעבר עובדים המעורבים בשביתות פרועות, שביתות מוגנות ושבתות. יחד עם זאת, המשטרה השתמשה בקביעות גם בכלי רכב משוריינים ובמסוקים, על פי הדיווחים לפעמים מלאים בחיילים חמושים, נגד עובדים שובתים. שימוש בטקטיקות כאלה, ובאלימות, נעשה כדי להפחיד עובדים, וכתוצאה מכך רבים נפצעו [lxiv][lxv][lxvi]. גם קהילות המפגינות נגד זיהום, חטיפת קרקעות והיעדר מקומות עבודה במכרות פלטינה לא נחסכו, מכיוון שהמשטרה ירתה באופן קבוע על הפגנות כאלה בכדורי גומי[lxvii][lxviii]. למען האמת, השימוש באלימות על ידי משטרת דרום אפריקה ברחבי המדינה הוא פרקטיקה מקובלת בכל הנוגע להפגנות שנחשבות להן "בלתי חוקיות".
גם שוטרים ומאבטחים השתמשו במספר הזדמנויות בכוח קטלני נגד עובדים שביתות, התכנסויות והפגנות קהילתיות במגזר הפלטינה. בשנת 2009 במהלך שביתה נרחבת, המשטרה והמאבטחים השתמשו בכמות עצומה של כוח בניסיון לשבור אותה. לצד ירי כדורי גומי, הוצבו כלבים גם על פועלים שובתים. גם תחמושת חיה הייתה חלק מהארסנל בשימוש. לפחות 3 שובתים דווחו ונהרגו מידי המשטרה והמאבטחים, בעוד כמה "נעדרים"[lxix]. עם זאת, זה לא היה אירוע בודד.
בדצמבר 2011 מת מפגין כאשר אנשים מבאפונג הפגינו על המבצעים של לונמין בדרישה לעבודה. המשטרה, לכל הפחות, ירתה כדורי גומי לעבר המפגינים. עם ירי לעבר הקהל נסוג. אולם בעקבות זאת, אחד המפגינים שכב מת בזירה. הוא נורה באש חיה. דובר המשטרה אמר בתגובה לשאלות על האירוע כי "לא ברור מיד כיצד הוא (המפגינ) נהרג"[lxx].
לאחרונה, ב-1 באוגוסט 2012, נהרגו 3 עובדים נוספים מידי מאבטחים, ו-20 נוספים נפצעו, במכרה מזל דלי קרונדל. לקראת הירי הזה, 200 עובדי קבלן, שפוטרו על ידי קבלן המשנה מורי ורוברטס בשל שביתה פראית, מחו נגד זה. על פי הדיווחים הם ניסו להגיע לשטח המכרות וחלקם היו חמושים לכאורה בפצצות בנזין. מאבטחים במכרה נכנסו נגדם ופתחו באש ברובי ציד, תוך כדי כך הרגו ופצעו את המפגינים[lxxi]. בהקשר רחב יותר זה של דיכוי ואלימות שוטרים ומאבטחים יש לראות את מריקנה.
כמובן שבימים שקדמו לריצה לטבח במריקנה, מתו 6 עובדים, 2 מאבטחים ו-2 שוטרים. זה דווח, בקטע מצוין ב- יומי מאבריק שהאלימות החלה כאשר 3 מהשובתים נורו על ידי גברים שלבשו חולצות NUM. כעת לא ברור אם הגברים הללו היו באמת חברי NUM. הם בהחלט אולי היו (בהתחשב בתחרות סביב הגיוס שיכולה להתקיים), אבל הם יכולים גם, בהתחשב בהיסטוריה ובאירועים שלאחר מכן, היו אנשים שהועסקו במכרה כדי לשבור את השביתה. לא משנה מה המקרה, ההנהלה השתמשה בתקרית כדי לקדם את הרעיון שכל מה שהשביתה נועדה היה יריבות בין איגודים ורוב כלי התקשורת לחקו אותה. זה היה מאוד נוח להנהלה: זה הסיט את תשומת הלב מהתלונות האמיתיות של העובדים. העובדים מצידם מכחישים כי מקרי המוות היו על יריבות בין איגודים. הם אמרו שהשובתים כללו חברי NUM ו-AMCU, וחלקם לא היו מאוגדים[lxxii]. גם לאור זה של אלימות שהופנתה כלפי השובתים הם, בצדק, התחמשו במחטות, חניתות ופנגאס (רבים אמרו במפורש שהם היו חמושים כדי להגן על עצמם).
ב- 13th באוגוסט התרחשה אלימות נוספת, שוב החלה כאלימות שהופנתה כלפי השובתים. באותו יום נשלחה משלחת של עובדים שובתים על ידי אספת השובתים לעבור למבצע השני של לונמין, מכרה קארי. המטרה לעשות זאת הייתה לדבר עם העובדים שם כדי לנסות לשכנע אותם לצאת גם לשביתה. בשנת 2011, גם העובדים בקארי פתחו בשביתה פראית, רבים פוטרו, ואי שביעות רצון רווחה. אולם אבטחת המכרה הפכה את משלחת העובדים לאחור. בדרך חזרה למריקאנה, משלחת העובדים נעצרה על ידי קבוצת שוטרים חמושים בכבדות. נאמר להם להניח את חפצי היד וכלי הנשק האחרים שלהם. המשלחת סירבה, ואמרה שהנשק שברשותה נחוץ להגנה עצמית שכן שובתים כבר הותקפו ונהרגו. הקו המשטרתי נפרד ואיפשר תחילה לעובדים לעבור, על פניו נראה כאילו קיבלו את ההסבר. למרות זאת, לאחר שהעובדים הגיעו ל-10 מטרים, המשטרה פתחה באש וחלקם החלו לרדוף אחר העובדים. בתמיכת מסוק השוטרים ירו למוות ב-2 מהעובדים ופצעו באורח קשה עוד אחד. העובדים בחלקם פנו למשטרה הרודפת, ובעימות שלאחר מכן נהרגו 2 שוטרים. מספר מהעובדים נעצרו במקום, והואשמו ברצח, למרות שבוצע ירי לעברם[lxxiii].
ב- 16th באוגוסט, המדינה שוב הפעילה אלימות נגד השובתים. כדי להגן על לונמין ולשבור את השביתה, המשטרה, כידוע, ירתה למוות ב-34 שובתים. עלו דיווחים על כך שהעובדים שנתפסו בטלוויזיה נורו על ידי המשטרה אולי גם לא הסתערו על המשטרה, אלא ברחו מניאלים שירו לעברם גז מדמיע. מה שלא יהיה, והאם זה היה או לא היה מתוכנן מראש
אף על פי שכל בן אנוש עם חוש צדק כלשהו צריך להזדעזע ממה שקרה במריקנה, עם זאת תהיה טעות לראות בו אירוע מבודד שצץ ישר. במקום זאת, מריקנה הוא הפרק האחרון, גם אם הוא אלים ביותר, בקרב ממושך בין חברות כרייה חסרות רחמים למדינה מחד; ומצד שני עובדים בחגורת הפלטינה של דרום אפריקה. למעשה, מריקאנה, והאירועים סביבו, לא רק שופכים אור על מלחמת המעמדות המתמשכת בתעשיית הפלטינה, אלא היא מביאה את הניצול האכזרי של עובדים בכלל בדרום אפריקה לאור הזרקורים, היא חושפת את הפנים האמיתיות של שלטון המעמדות. במדינה, היא חושפת את תפקידה של המדינה בחברה, ושוב מגלה שמעמד הפועלים השחור חווה לא רק ניצול אלא דיכוי לאומי מתמשך - וגזענות נלווית - בדרום אפריקה. מאמר זה בוחן סוגיות אלו, כולל ההקשר שבו התרחש טבח מריקנה, מנקודת מבט אנרכיסטית-קומוניסטית. בעוד שחלק גדול מהמאמר בוחן את הפרקטיקות הדוחות במגזר הפלטינה, ואת האופי הדוחה באותה מידה של המעמד השליט ומדינתו, עם זאת, יועלה גם טענה שמתוך השריפות של מריקנה, ומאבקים מתמשכים אחרים במגזר הפלטינה, יש תקווה: הם מציעים דרך אפשרית קדימה במונחים של בניית מעצמת נגד של מעמד הפועלים וקידום המאבק למען חופש ושוויון אמיתיים בדרום אפריקה.
חיים ומוות בחגורת פלטינה
המציאות היא שעבור עובדי מכרות פלטינה, החיים קשים ולעיתים מעיקים - ובהקשר זה יש לראות את המאבקים של מריקנה. תנאי העבודה של עובדי מכרות פלטינה רצופים בסכנות. רוב העובדים נאלצים לעבוד מאות מטרים מתחת לפני הקרקע, בתנאים צפופים מאוד ובחום קבוע[Xi]. המקדחים הפנאומטיים שבהם נעשה שימוש, כל אחד במשקל 25 קילוגרם, משמיעים רעש קבוע וחוקב – יחד עם ציוד שבירת סלעים, מיון וכרסום – והתוצאה היא ששמיעת העובדים ניזוקה לצמיתות תוך מספר שנים (גם אם הם לובשים מגן גלגל שיניים). הקידוחים ברבים מהמכרות מקוררים גם באמצעות מים תעשייתיים, לעיתים מעבודות צמצום. כתוצאה מכך עובדי מכרות רבים סובלים ממחלות עור מהתרסיס. המים משמשים גם ללכידת אבק הסלע שנוצר מקידוח, ולמרות שהם עוזרים במידה מסוימת, אבק הוא גם בעיה קבועה: בשאיפה בכמות מספקת הוא מוביל לסיליקוזיס. למעשה, עובדי מכרות רבים מתים, ונשכחים, באזורים הכפריים של דרום אפריקה מסיליקוזיס. לאורך המנהרות במכרות הפלטינה מתרחשים בקביעות גם סדקי סלע המסמלים את הפוטנציאל האמיתי למפולות סלעים. יחד עם זה, פיצוץ סלעים מתרחש מדי יום ומחריף את הסכנה של מערות, אך גם מגביר את הסיכוי לשחרור גזים מסוכנים למנהרות שבהן העובדים צריכים לעבוד[Xii]. תאונות, אם כן, הן אפשרות מתמדת, כאשר קודחים - קטגוריית העובדים שפתחו בשביתה במריקנה - מועדים במיוחד.
הסכנות לעובדי מכרות הן בסדר גודל כזה שבממוצע 2 כורים בחודש מתו בתאונות באנגלופלטינום בלבד במהלך שנת 2005[Xiii]. לרוע המזל, AngloPlatinum לא הייתה יוצאת דופן: מקרי מוות במכרות של Impala Platinum, Lonmin, African Rainbow Minerals (ARM) וכל השחקנים האחרים במגזר התרחשו לעתים קרובות. לדוגמה, באימפלה פלטינום בשנת 2011, 9 עובדים מתו עקב סיבות החל מנפילות קרקע, התגברות על ידי גז מתאן ותאונות עם חומרי נפץ.[Xiv]. מקרי מוות אלו אינם מראים סימן לשיכוך מאחר שתאונות קטלניות במכרות הפלטינה דווחו ביוני 2012 כעלייה של 29% בהשוואה לשנה הקודמת[Xv]. בשאיפה למקסם רווחים, המופקים באמצעות ערך עודף מעובדים, חיי אדם עבור חברות הכרייה אינם בעלי משמעות קטנה.
לצד התמודדות עם תנאים מסוכנים, עובדי מוקשים נתונים באופן שגרתי גם לשליטה ודיכוי בידי מנהלי עבודה, מפקחים, מאבטחים ומנהלים. הם מקבלים פקודה, מצווים ונזופים על כל הפרה. ביציאה מהמכרות ויציאתם, נתונים העובדים להשפלה כתוצאה מחיפושי גוף שגרתיים של מאבטחים על מנת לצמצם גניבות. לאמיתו של דבר, האבטחה במכרות צמודה עם תיל וגדרות חשמל המסוגרות קטעים מהמכרות; ומאבטחים חמושים בכבדות השומרים כמעט תמיד על תנועות ופעולות העובדים. נעשה שימוש גם בטכנולוגיה העדכנית ביותר, כאשר מכרות רבים עוקבים אחר חלק מעובדיהם באמצעות טלוויזיה במעגל סגור. אפילו על מנת לקבל גישה למכרות, העובדים צריכים לעבור בדיקות ביטחוניות שונות, חלקם אף להעמיד את העובדים לסריקות קשתית והדפס דמויות.[Xvi]חברות כמו G4S, שלעתים קרובות מועברות למיקור חוץ כדי לבצע אבטחה על ידי בתי כריית פלטינה, מתהדרות בכך שהן מציעות שומרים חמושים ויחידות כלבים מאומנים לצורך בקרת מהומות או "תסיסה" בעבודה, פעילי איסוף מודיעין, ויכולת לבצע סינונים של כל עובד[xvii]. בוודאי, האנרכיסט באקונין הצביע על כך שמקומות עבודה תחת הקפיטליזם הם מדכאים שכן ברגע שמישהו נכנס לעבודה תחת השיטה הנוכחית, "המעסיק ישמור עליו ישירות או באמצעות משגיח; בכל יום בשעות העבודה ובתנאים מבוקרים, המעסיק יהיה הבעלים של פעולותיו ותנועותיו... כאשר נאמר לו: 'עשה זאת', העובד מחויב לעשות זאת; או כשאומרים לו 'לך לשם', הוא חייב ללכת"[xviii].
אולם במכרות הפלטינה עובדים לא רק מתמודדים עם דיכוי כזה על סמך מעמדם, אלא גם מי ששחור מתמודד עם גזענות ופטרנליזם שגרתיים בידי ההנהלה. עמדות כאלה הן כל כך נפוצות שעדיין די נפוץ שמנהלים מתייחסים לעובדי מכרה שחורים כאל "בני שלי"[xix]. למרבה הצער, אפליה כזו אינה מוגבלת אפילו לניהול הלבן בעיקר - אך לא בלעדי; אפילו המזכיר הכללי של האיגוד הלאומי של עובדי המכרות (NUM), פרנס באלני, התייחס בזלזול לעובדים השחורים בשכר הנמוך ביותר בלונמין כ"בורים"[xx]. בהחלט אין זה מקרי שרובם המכריע של העובדים שעושים את השכר הנמוך ביותר, ואת העבודות המסוכנות ביותר, נוטים להיות שחורים כמעט אך ורק: זוהי המורשת של גזענות שיטתית בעבר ובהווה במגזר.
ישנם אלפי על אלפים של עובדי מכרות פלטינה שנותרו בשכר גרוע בדרום אפריקה. השביתה הפרועה במריקאנה החלה עם דרישה של 3 קודחי סלעים להעלות את שכרם ל-000 רופי בחודש. רבים הרוויחו משכורת בסיסית באזור של 12 רופי בחודש; למרות שחלקם עבדו עשרות שנים על המכרה (לעומת 500 מיליון רופי שהרוויחו שלושת המנהלים המובילים בלונמין בשנה אחת[xxi]). חלק מהעובדים אכן מקבלים קצבאות שמגבירות את שכרם מעבר ל-4 רופי. לדוגמה, כחלק מדחיקת עובדים מההוסטלים, עובדים רבים מתגוררים בערי הפחונים והעיירות שמסביב ומקבלים קצבאות דיור. יחד עם זה, עובדים רבים לוקחים סיכונים כדי לנסות לקבל בונוסים בייצור כדי להעלות את המשכורות הבסיסיות שלהם, הכוללת עבודה בשעות ארוכות במיוחד ובחוסר בטיחות. מענקי ייצור הם חלק חשוב ביותר מהכנסת העובדים, כאשר בונוס הייצור הממוצע הוא באזור של 000 רופי לחודש[xxii]. שיטת בונוס הייצור, אם כן, היא חלק מהסיבה לכך שתאונות כה נפוצות במכרות. מגזר הפלטינה ידוע בסיטואציות מסוג זה. בחברות אחרות שכר נמוך הוא גם הנורמה, במיוחד עבור קודחי סלעים. גם בונוסי ייצור מאלצים את העובדים למצב שבו הם לוקחים סיכונים. לפני שביתה פראית מאסיבית באימפלה פלטינום, למשל, גם קודחי סלעים באותה חברה הרוויחו משכורת בסיסית באזור של 4 רופי בחודש[xxiii]. זה לא מפתיע שכן הרווחים האדירים של חברות הכרייה התבססו ומתבססים על השכר הנמוך ביותר.
על מנת לשמור על הוצאות שכר נמוכות, מכרות הפלטינה עושים שימוש נרחב גם במיקור חוץ ובברוקרי עבודה. עובדים המועסקים באמצעות מתווכים לעבודה מקבלים בדרך כלל שכר הרבה פחות מעובדים 'קבועים' והם אינם נכללים בקבלת הטבות כגון שירותי בריאות ודיור. הפרקטיקה הפכה לנפוצה ביותר, כאשר AngloPlatinum לבדה מעסיקה למעלה מ-41% מכוח העבודה שלה באמצעות מתווכים. התמונה במכרה Marikana של לונמין דומה, כאשר 30% מהעובדים מועסקים באמצעות מתווכים.[xxiv]. כמובן, מתווכים לעבודה משמשים גם את תאגידי הכרייה הללו במטרה לעקוף היבטים של חוק העבודה, יחד עם השימוש בו כטקטיקה לפלג ולשלוט בעובדים במכרות. מתווכי העבודה עצמם מגייסים בעיקר מהגרי עבודה מהאזורים הכפריים של דרום אפריקה; שוב מחלקים אנשים לא רק על גזע, אלא על קווים אתניים. לדוגמה, רבים ממהגרי העבודה בלונמין הם מהקייפ המזרחי ולסוטו[xxv][xxvi]. חלק ממתווכים אלה הם חברות גדולות במיוחד בפני עצמן וכוללות אנשים כמו מורי ורוברטס.
עבור קהילות מסביב למכרות הפלטינה, כפי שתועד היטב במספר מחקרים על ידי קרן Bench Marks, החיים גם קשים[xxvii][xxviii][xxix]. רוב הקהילות הללו מתגוררות בבתים זעירים או בצריפים, לרוב ללא גישה למים נקיים או תברואה ראויה. ברסטנבורג לבדה, אחת ממספר עיירות בחגורת הפלטינה, חיים בצריפים כ-250 איש, כולל רוב עובדי המכרות. דחיקת עובדים מההוסטלים ולתוך בקתות מתאימה כמובן לחברות הכרייה; זול יותר לספק קצבת דיור מאשר לספק לינה ומזון. לפיכך, ההתנחלות הבלתי פורמלית וונדרקופ במריקאנה היא פשוט דוגמה אחת ליישובים הלא פורמליים ההולכים וגדלים. השירותים המעטים הניתנים על ידי המדינה או על ידי תאגידי כרייה, באמצעות מה שנקרא תוכניות אחריות חברתית תאגידית, הם לרוב ברמה מחרידה. מקורות המים המקיפים את העיירות וההתנחלויות הבלתי פורמליות הללו מזוהמים לעתים קרובות מאוד הן מפעילות כרייה אך גם בשל מחסור בשירותים. אבק מסכרי הזנב של תאגידים אלה גם מצפה באופן קבוע את העיירות והצריפים בשכבה של חומר רעיל, וכתוצאה מכך מקרים גבוהים ביותר של מחלות בדרכי הנשימה כגון שחפת. גם פיצוץ מתמיד על ידי המכרות עשה את שלו, כאשר רבים מבתי תוכנית השיקום והפיתוח (RDP) ביישובים שמסביב סובלים מנזק מבני כתוצאה מכך.
גם תאגידי הכרייה היו מעורבים בגריפת קרקעות מסיבית, ולעתים קרובות שיתפו פעולה עם ראשים "מסורתיים" ועם המדינה לשם כך. בעוד שלליטה שחורה המקושרת ל-ANC יש כעת מניות בחברות הכרייה הענקיות, והיא יושבת במועצות המנהלים של חברות הכרייה המאסיביות; קהילות שחורות עניות ראו את האדמה החקלאית שלהן נגנבת על ידי אנשים כמו לונמין, אימפלה פלטינום ואנגלופלטינום. זה נעשה בגיבוי חוקי המדינה וציות של הרשויות המסורתיות. חברות הכרייה הרחיקו לכת והשתמשו בתיל ובסיורי אבטחה חמושים כדי להבטיח שהקהילות הסובבות לא יפגעו או מאיימות על פעולות הכרייה הרווחיות. על פי הדיווחים, המדינה המקומית באזור רוסטנבורג הפכה את זה כמעט בלתי אפשרי לקהילות בסביבה למחות חוקית נגד המצב הזה, כאשר צעדות מתוכננות נאסרו באופן קבוע[xxx]. מערכת העבודה המהגרת המשמשת את תאגידי הכרייה, כולל לונמין, קשורה ישירות גם למחלות אחרות כמו רמות גבוהות של HIV ואיידס ואלימות נגד נשים בקהילות המקיפות את המכרות[xxxi].
ההתנגדות הייתה הרואית וזועמת
עם זאת, תהיה זו טעות מוחלטת לראות בעובדי המכרות ובקהילות רק קורבנות ללא תקווה. המאבקים של עובדי מכרות נגד תאגידים במגזר נמשכים כבר זמן מה - מריקנה היא פשוט האחרונה בשורה ארוכה - והם היו מעוררי השראה, גדולים, הרואיים ומבטיחים ביותר. שביתות פראיות והתכנסויות במכרות על ידי עובדים התרחשו באופן קבוע במהלך השנים האחרונות בתאגידים[xxxii]. לדוגמה, בשנת 2008 במכרה האוורסט של Aquarius Platinum, 1 עובדי קבלן פתחו בשביתה פראית עקב תנאי עבודה גרועים[xxxiii]. שביתות פרא של עובדים התרחשו גם בלונמין עצמה בעבר. בשנת 2011, 9 עובדים במבצעי לונמין קארי יצאו לשביתה פראית[xxxiv].
יחד עם שביתות פרועות, שורה של לפחות 6 מקומות ישיבה ועיסוקים תת-קרקעיים, הכוללים יחד אלפי עובדי מכרות, התרחשו בין יולי 2009 ליולי 2010 במגזר הפלטינה. אלה כללו התכנסויות במכרה נהר התנינים של מזרח פלטינום[xxxv]; מכרה Kroondal של Aquarius Platinum[xxxvi]; מכרה רוסטנבורג של אימפלה פלטינום[xxxvii]; מכרה בוקוני של אנוראק משאבים[xxxviii][xxxix]; ו-Impala Platinum ו- Two Rivers Mine של ARM[xl]. בכל אחד מהמקרים, העובדים המעורבים היו מיליטנטיים, וההתיישבות התנהלה בשביתות פרועות. רבים מהעובדים שביצעו את הפעולות הללו נטו גם, אך בהחלט לא באופן בלעדי, להיות עובדי קבלן או עובדים שנשכרו באמצעות מתווכים. קטגוריית עובדים אלו מהווים כיום מיעוט מאנשי NUM, שכיום מורכבת ברובה מעובדי צווארון לבן וטכנאים מיומנים. ככאלה, רבים מהעובדים הללו הרגישו שהם לא מיוצגים על ידי ה-NUM כראוי או מכוסים ביעילות על ידי העסקאות שנחתם על ידי האיגוד, ולעתים - כמו במהלך השבתות - לקחו את העניינים לידיים שלהם.[xli].
הסיבות לשיבושים הללו, ותלונותיהם של העובדים המעורבים, היו רחבות טווח והיו תלויות במכרה המעורב. אף על פי כן, חלק מהסיבות והדרישות של העובדים כללו הפסקת התיווך בעבודה, העסקת עובדי קבלן לצמיתות, תשלום מלא של שכר שלא שולם, מתן הטבות שנמנעות מעובדי קבלן, הפסקת הגזענות מצד ההנהלה ומנהל העבודה, סיום תנאי עבודה לא בטוחים, תשלום קופות ביטוח אבטלה (UIF), הצגה מחדש של עובדים מפוטרים והגדלת השכר[xlii].
ב-2012 נמשכו מאבקים כאלה ובמקרים מסוימים הסלימו. בתחילת השנה, 17 עובדים במכרה אנגלו-פלטינום ומודיקווה של ARM פתחו בשביתה מוגנת בגלל שכר גבוה יותר. עם זאת, כחלק מכך עובדי המכרה חסמו גם את הכבישים המובילים אל המכרה, בצעד שהפתיע את ההנהלה וככל הנראה פקידי NUM[xliii]. זה בא בעקבות ההחלמה של שביתה פראית של 6 שבועות באימפלה פלטינום, שם החלה הפעולה עם קדחי סלעים שדרשו העלאת שכר מ-4 ל-000 רופי. לאחר מכן הצטרפו אליהם עובדים אחרים ובסופו של דבר הגיעו 9 עובדים בחברה. הַחוּצָה. במהלך השביתה התנהלו קרבות קבועים בין עובדי מוקשים, לבין כוחות הדיכוי בדמות המשטרה והמאבטחים. כחלק מטקטיקת השביתה, עובדים גם חסמו את הכביש ליישוב הבלתי פורמלי הסמוך כדי למנוע מכל עובדי גלד לשבור את השביתה[xliv]. בסופו של דבר זכו העובדים להעלאה משכר יסוד של 4 ר' לשכר מובטח של 000 ר' לחודש.[xlv], המדגים עד כמה יעילה יכולה להיות פעולה ישירה המונית. כמו כן, בהקשר זה יש לראות את דרישותיהם של עובדי מריקאנה, להעלאה משכר יסוד של 4 ר' - לא כולל קצבאות דיור והטבות ייצור - ל- 000 ר' מובטחת. ככאלה, הדרישות של עובדי מריקנה לא היו בלתי מציאותיות, כפי שחלק מהשמאל צייר אותן[xlvi], אלא די קול בהתחשב במה שהתרחש באימפלה. בתחילת אוגוסט 2012 היה גם אקשן במכרה קרונדל של מזל דלי. שם מאות עובדי מכרות, שפוטרו על ידי קבלן משנה בשל שביתה פראית קודמת, פתחו במחאה כדי להחזיר את מקום עבודתם. כחלק מכך, הם ניסו להשיג גישה למכרה במהלך המחאה, אשר ראתה אותם מתנגשים עם האבטחה החמושה של החברה. לכן, בהקשר זה של גיוס המונים מתמשך יש לראות את המאבק והאירועים של מריקנה - הם חלק מתהליך ארוך יותר שכלל עובדים שהתגייסו לתבוע בצדק את מה שצריך להיות שלהם ברחבי מגזר הפלטינה.
מה שהיה חשוב ומעורר השראה הוא שבכל המקרים הללו, בין אם שביתות פראיות ו/או התכנסויות, העובדים המעורבים עשו זאת על בסיס ארגון עצמי. אפילו במריקנה ניכר, לכל מי שירצה לראות, שהעובדים עצמם ארגנו את הפעולה. פקיד איגוד עובדי מכרות ובנייה (AMCU), למרות שהואשם, מכיר בכך[xlvii]. אין ספק, הבסיס של כל האיגודים מורכבים מעובדים, וכתוצאה מכך פקידי האיגוד צריכים, לפחות במידה מסוימת, להיות קשובים לבסיס. למרות שאיגודי עובדים הם מרחב חלקי של ארגון עצמי ופעולה ישירה; זה מובל על ידי ביורוקרטים של איגודי עובדים, שחושקים בעצם יחסים יציבים במקומות העבודה: המשכורות שלהם תלויות בכך. ככזה, לביורוקרטיה בסוג האיגודים הקיימים בדרום אפריקה - שאינם מהפכניים אלא תאגידים - יש היסטוריה, לפחות מאז 1994, של ניסיון להבטיח שהמאבקים לא יצאו משליטה ושהם יישארו בתוך מערכת המשפט, ובמיוחד מסגרת דיני העבודה. למעשה, כל מי שמכיר שביתות פרועות בדרום אפריקה יודע שהן מתבצעות על בסיס ארגון עצמי - זה פשוט לא אינטרס של פקידי האיגוד, הטמונים במשא ומתן קיבוצי רשמי ועמידה בחוק, לארגן פראי. שביתות וישיבות. שביתות ושיבושים של חתולים פראיים דורשים כמות עצומה של אומץ מהעובדים; לא רק שאתה יכול לאבד את עבודתך, אלא שבמקרה של התכנסויות פליליים צפויים לעקוב אחריו. הארגון העצמי של העובדים במקרים של השבתות ושביתות פרועות הוא כל כך מבטיח: כפי שיפורט בהמשך הפוטנציאל האמיתי להחייאת מאבקי העובדים והאפשרות לבנות מעצמה נגדית. נשען עליו (כולל אולי יום אחד שוב להניע איגודים לכיוון מהפכני).
מעבר לארגון העצמי המעורב בשביתות הפראיות ובשבתות, אלמנטים של דמוקרטיה ישירה, אך לא מלאה, נראו בחלק מהמאבקים הללו. מריקנה מדגיש זאת במפורש, כאשר העובדים המעורבים התאספו על הגבעה המפורסמת כעת במה שהיה למעשה אספה המונית. החוזקות של זה היו שהם התאספו שם כדי לדון ולגבש דרישות. הם גם דרשו ביחד לדבר עם מנהלי לונמין על תלונותיהם.[xlviii]מקרה דומה של שימוש באספות לארגון היה קיים במספר השביתות הפראיות והשבתות אחרות שהתרחשו. אבל היו ויש גם חולשות, למשל לא קיימים נהלים ברורים וככאלה, פגישות אלה עלולות להיות פתוחות למניפולציה - כפי שניסה על ידי יוליוס מאלמה. כדי לאפשר דמוקרטיה ישירה מוחלטת, האסיפות הללו יצטרכו נהלים ומבנים מתאימים, כדי להבטיח שהכוח יישאר בבסיס עם כולם, וזה עדיין לא הופיע לא במריקנה ולא ברוב השביתות הפראיות והשבתות האחרות. ככזה, הארגון העצמי ההמוני באסיפות היה חשוב, והפוטנציאל ליישום דמוקרטיה ישירה אכן קיים (אך צריך לקחת אותו הרבה יותר רחוק), מה שהופך את הקרבות המתמשכים במגזר הפלטינה למשמעותיים כל כך. .
עבור הפקידים בתוך ה-NUM, השביתות הפראיות וההתיישבות מהווים אתגר. הסיבה לכך היא שגם אם באופן לא מודע, העובדים המעורבים לוקחים את מאבקיהם לידיים, וחלקם גם עוזבים את NUM. כמובן, כאמור, רבים מאותם עובדים שביצעו פעולות פראיות זכו לייצוג גרוע על ידי NUM: כעת הם מהווים מיעוט בחבריה. רבים מועסקים גם באמצעות מתווכים לעבודה, וכתוצאה מכך חלקם נופלים מחוץ לעסקאות שערכה NUM עם חברות הכרייה - שכן מבחינה חוקית המעסיק שלהם הוא חברה אחרת. חלקם בחברות התיווך לעבודה אפילו לא מיוצגות על ידי ה-NUM מכיוון שהיא מתמקדת כעת בעיקר בעובדים המועסקים בקביעות בשכר טוב יותר. למעשה, באימפלה פלטינום במהלך משא ומתן על שכר בשנת 2011, דיילי הנאמנים של NUM (המורכבים ברובם מעובדים מיומנים בשכר טוב) טענו נגד מתן מקדחי סלעים (העובדים בשכר הנמוך ביותר) תוספת גבוהה יותר משאר כוח העבודה, ולמעשה הצידה אותם.[xlix]. ההתמקדות בעובדים בשכר טוב יותר על ידי NUM היא גם חלק מהסיבה שכמעט בכל מקרים, כולל מריקאנה, פקידי NUM גינו את פעולתם של העובדים - שנוטו להיות שכר נמוך ועובדי קבלן - המעורבים בשבתות ו שביתות חתול בר; למרות שחלקם חברים משלהם. זה הגיע עד כדי קריאה למשטרה לעצור את המעורבים, קריאה למעורבים לחזור לעבודה, וקריאה לחברות לפטר את המעורבים בשבתות ושביתות פרא.[l][Li]. לפיכך, תגובת פקידי NUM לעובדי מריקאנה, שם קראו למשטרה לפעול נגדם, היא המשך לתפקיד שהם ממלאים במשך מספר שנים בכל הנוגע למאבקי עובדים או פעולות מאורגנים בעצמם. על ידי עובדים במיקור חוץ או עובדים בשכר נמוך.
פקידי NUM גם מנהלים משא ומתן על הסכמים ארוכי טווח, באופן איגודי תאגידי, עם בתי הכרייה, שבהם השכר נקבע לתקופות ארוכות. אם העובדים אינם מרוצים, אחד מהדרכים הבודדות שיש להם הוא שביתות פרועות, אבל זה נופל מחוץ לשליטתם של פקידי האיגוד, שהם לא אוהבים. למעשה, זה מערער את סמכותם, ומכאן תגובתם השלילית לשביתות פרא. עובדים רבים בעצמם, אף על פי כן, רואים לעתים קרובות בשביתות פראיות יעילות יותר מאלו המוגנות, משום שלחברות המעורבות אין זמן לעשות הכנות. עם זאת, משמעות הדבר היא שפעולות כאלה מתרחשות ללא הסכמת בכירי האיגוד.
העובדה שה-NUM אינו מייצג למעשה חלק מהעובדים היא גם הסיבה שבגללה איגוד מתחרה, AMCU מתחיל לראות נהירה של חברים ממכרות הפלטינה. התסכול המורגש עם פקידי NUM הולך וגדל, במיוחד בקרב עובדי החוזה והעובדים. זו הסיבה שעובדים פגעו בפקידים בכירים ב-NUM כאשר נאמו בכינוס במריקנה; וזו הסיבה שבשנת 2009 פקידי NUM, כולל הנשיא, הורדו באבנים על ידי עובדים שובתים כאשר אמרו להם לחזור לעבודה[lii]. עובדים רבים מחפשים, כתוצאה מכך, פתרון ודרך לקחת את המאבקים שלהם קדימה; וחלקם מחפשים יוזמות כמו AMCU. החיפוש הזה פותח את האפשרות לתנועת עובדים בניהול עצמי באמת להתפתח או להתעורר, אבל הוא גם פותח סכנות פוטנציאליות בכך שפופוליסטים - עם האינטרסים שלהם - עלולים להיכנס לריק. שוב, זהו נושא שיחזור אליו.
תגובת התאגידים והמדינה למאבקי עובדי פלטינה
לתאגידים הייתה היסטוריה של התמודדות קשה עם שביתות פרועות ושבתות במגזר הפלטינה: הם באמת חוששים מהם ורוצים למחוק אותם. ככזה, הונחה הקרקע להתרחשות אירוע כמו מריקנה. ברוב השביתות הפראיות וההסתערויות הקודמות, החברות המעורבות השתמשו באסטרטגיה של פיטורי תחילה את כל העובדים שמבצעים את הפעולות. זו הייתה דרך להפחיד את העובדים המעורבים ולנסות לעצור פעולות עתידיות. ישנן דוגמאות רבות לכך: בשביתת אימפלה פלטינום 2012 החברה פיטרה 17 עובדים[liii]; במכרה נהר התנינים 560 עובדים מעורבים פוטרו ב-2009[liv]; במכרה קארי של לונמין 9 עובדים פוטרו בשל שביתה פראית ב-000[lv]; בפלטמין פוטרו 500 עובדים בשל שביתה לא מוגנת; ובמהלך שביתה פראית מסיבית בשנת 2009 במכרות ברוסטנבורג פוטרו מעל 5 מעורבים[lvi]. החברות המעורבות, על מנת לא לשבש עוד יותר את הייצור, נטו גם לגייס מחדש רבים מהעובדים המפוטרים לאחר שהפעולה הסתיימה. עם זאת, הם העסיקו מחדש את העובדים על בסיס סלקטיבי, עם מי שנתפסו כמיליטנטים, מנהיגי טבע או 'יוצרי צרות'. השביתה הפרועה ב-2011 בלונמין הדגישה את התהליך הזה בבירור: מתוך 9 העובדים שפוטרו בתחילה בשל היותם מעורבים, רק 000 הועסקו מחדש[lvii]כשהמיליטנטיים ביותר הודח.
הבוסים השתמשו גם בטקטיקות סתמיות כאשר התמודדו עם עובדים המעורבים בשבתות ובשביתות פרועות. במכרה נהר התנינים, למשל, הודיעה ההנהלה במכרה, בניסיון לסיים כמובן את המפגש ולהוציא את העובדים המעורבים מהמכרה, כי הם ופקידי NUM הגיעו להסכמה לבדוק אפשרות להעסיק את כל עובדי הקבלן באופן קבוע. מכיוון שההשבה נעשתה סביב הדרישה להעסיק עובדי קבלן על בסיס קבוע, העובדים ראו בכך ניצחון חלקי. על בסיס זה החליטו העובדים שכבשו את המכרה לעלות על פני השטח. עם זאת, ברגע שהם יצאו מהמכרה, ההנהלה שוב התנערה מהבטחותיה ופיטרה את העובדים שהיו מעורבים בשבת.[lviii]. כמו כן, לאחר שביתה פראית במכרה מזל דלי, רוב העובדים פוטרו. לאחר מכן, רבים התקבלו לעבודה מחדש. למרות זאת, ברגע שהעובדים חזרו לעבודה הם גילו שהבוסים מחקו את היסטוריית התעסוקה שלהם והפסיקו חלק מהקצבאות שלהם. זה הוביל אז לשביתה פראית שנייה. שוב פיטרה ההנהלה את העובדים המעורבים וסירבה אפילו להנפיק להם את תעודות ה- UIF שלהם[lix]. במכרה של אוסטרליה פלטינום בלימפופו בשנת 2011 התרחש סיפור דומה של הונאה מצד ההנהלה. כשמספר עובדים יצאו לשביתה לא מוגנת; החברה הבטיחה לבדוק את תלונותיהם אם יחזרו לעבודה. העובדים הסכימו לכך. עם זאת, עם זאת, הוזעקו דיונים משמעתיים על ידי ההנהלה לחלק מהעובדים. כשהגיעו לשימוע, העובדים המעורבים נעצרו מיד עם הופעתם, במה שהיה הפחדה בוטה מצד ההנהלה והמשטרה[lx]. טקטיקות כאלה, כפי שתוארו לעיל, משמשות בבירור כדי לנסות ולערער את מאבקי העובדים ולהכות פחד בכל מי שחושב לצאת לפעולת חתול פרא.
חוק העבודה בדרום אפריקה, כמו בכל מדינה אחרת, הוא מוטה נגד עובדים. חוק יחסי עבודה הופך את השביתה לבלתי חוקית בחצרי המעסיק: כל שביתה כזו נתפסת כלא מוגנת והסגת גבול. כמובן שבמקרה של כל השבתות ושביתות הפרא המדינה והתאגידים שיתפו פעולה, תוך שימוש בחוק ובכוח, כדי לנסות לרסק את המעשים ולהעניש בחומרה את כל העובדים המעורבים. לדוגמה, כשהעובדים צצו לאחר הכיבוש במכרה נהר התנינים, לא רק שההבטחות שהעניקה ההנהלה כופרה, אלא שהעובדים המעורבים נעצרו והואשמו בהסגת גבול ואף חטיפה.[lxi]. במכרה בוקוני ב-2009 נשלחה כוחות משטרה גדולים וחמושים היטב במורד המכרה בכוונה להוציא את העובדים בכוח. תחת איום האלימות, העובדים בחרו בסופו של דבר לסיים את הישיבה[lxii]. אם עובדים ניסו להתאפק מהאיומים של המשטרה בזמן ישיבה, הדבר הוביל בהכרח לעימותים. לדוגמה, במכרה מזל דלי קרונדל בשנת 2009, למעלה מ-30 עובדים התבצרו פנימה ולפי הדיווחים הציבו מלכודות נפץ כדי למנוע מהמשטרה לפנות אותם באלימות. לעובדים בהחלט יש זכות להגן על עצמם, והם הציבו את מלכודות הנפץ בהקשר שבו המשטרה השתמשה לאחרונה בכוח קטלני נגד שובתים (נדון בהמשך). אולם בסופו של דבר, הצבת מלכודות נפץ, בשילוב עם העובדה שהם היו מיעוט קטן של העובדים במכרה, עשויה להיות טעות טקטית של העובדים, שכן המדינה השתמשה בזה כתירוץ לריסוק אוֹתָם. המשטרה בוודאי הייתה מודעת למלכודות הטמבל בזמן שהורדו מומחי נפץ מכוח המשימה המיוחד, ואחריהם חברים חמושים בכבדות. אף על פי כן, בלהיטות להגיע לעובדים חלק מאנשי המשטרה פתחו את אחת ממלכודות הטמבל וכתוצאה מכך נפצעו 3 שוטרים. כל העובדים המעורבים בישיבה נעצרו בכוח והואשמו בעבירות שנעות מפגיעה בזדון לרכוש, מיקום בלתי חוקי של חומרי נפץ, ניסיון רצח והסגת גבול.[lxiii].
יחד עם הגישה המטורפת של המשטרה המסתערת על מוקשים כדי לפנות עובדים המעורבים בשבתות או לשבור שביתות פראיות, כחלק מהגנה על רכוש פרטי, הם השתמשו ברמות גבוהות של אלימות ואפילו בכוח קטלני. בהזדמנויות רבות ירתה המשטרה כדורי גומי, גז מדמיע ורימוני הלם לעבר עובדים המעורבים בשביתות פרועות, שביתות מוגנות ושבתות. יחד עם זאת, המשטרה השתמשה בקביעות גם בכלי רכב משוריינים ובמסוקים, על פי הדיווחים לפעמים מלאים בחיילים חמושים, נגד עובדים שובתים. שימוש בטקטיקות כאלה, ובאלימות, נעשה כדי להפחיד עובדים, וכתוצאה מכך רבים נפצעו [lxiv][lxv][lxvi]. גם קהילות המפגינות נגד זיהום, חטיפת קרקעות והיעדר מקומות עבודה במכרות פלטינה לא נחסכו, מכיוון שהמשטרה ירתה באופן קבוע על הפגנות כאלה בכדורי גומי[lxvii][lxviii]. למען האמת, השימוש באלימות על ידי משטרת דרום אפריקה ברחבי המדינה הוא פרקטיקה מקובלת בכל הנוגע להפגנות שנחשבות להן "בלתי חוקיות".
גם שוטרים ומאבטחים השתמשו במספר הזדמנויות בכוח קטלני נגד עובדים שביתות, התכנסויות והפגנות קהילתיות במגזר הפלטינה. בשנת 2009 במהלך שביתה נרחבת, המשטרה והמאבטחים השתמשו בכמות עצומה של כוח בניסיון לשבור אותה. לצד ירי כדורי גומי, הוצבו כלבים גם על פועלים שובתים. גם תחמושת חיה הייתה חלק מהארסנל בשימוש. לפחות 3 שובתים דווחו ונהרגו מידי המשטרה והמאבטחים, בעוד כמה "נעדרים"[lxix]. עם זאת, זה לא היה אירוע בודד.
בדצמבר 2011 מת מפגין כאשר אנשים מבאפונג הפגינו על המבצעים של לונמין בדרישה לעבודה. המשטרה, לכל הפחות, ירתה כדורי גומי לעבר המפגינים. עם ירי לעבר הקהל נסוג. אולם בעקבות זאת, אחד המפגינים שכב מת בזירה. הוא נורה באש חיה. דובר המשטרה אמר בתגובה לשאלות על האירוע כי "לא ברור מיד כיצד הוא (המפגינ) נהרג"[lxx].
לאחרונה, ב-1 באוגוסט 2012, נהרגו 3 עובדים נוספים מידי מאבטחים, ו-20 נוספים נפצעו, במכרה מזל דלי קרונדל. לקראת הירי הזה, 200 עובדי קבלן, שפוטרו על ידי קבלן המשנה מורי ורוברטס בשל שביתה פראית, מחו נגד זה. על פי הדיווחים הם ניסו להגיע לשטח המכרות וחלקם היו חמושים לכאורה בפצצות בנזין. מאבטחים במכרה נכנסו נגדם ופתחו באש ברובי ציד, תוך כדי כך הרגו ופצעו את המפגינים[lxxi]. בהקשר רחב יותר זה של דיכוי ואלימות שוטרים ומאבטחים יש לראות את מריקנה.
כמובן שבימים שקדמו לריצה לטבח במריקנה, מתו 6 עובדים, 2 מאבטחים ו-2 שוטרים. זה דווח, בקטע מצוין ב- יומי מאבריק שהאלימות החלה כאשר 3 מהשובתים נורו על ידי גברים שלבשו חולצות NUM. כעת לא ברור אם הגברים הללו היו באמת חברי NUM. הם בהחלט אולי היו (בהתחשב בתחרות סביב הגיוס שיכולה להתקיים), אבל הם יכולים גם, בהתחשב בהיסטוריה ובאירועים שלאחר מכן, היו אנשים שהועסקו במכרה כדי לשבור את השביתה. לא משנה מה המקרה, ההנהלה השתמשה בתקרית כדי לקדם את הרעיון שכל מה שהשביתה נועדה היה יריבות בין איגודים ורוב כלי התקשורת לחקו אותה. זה היה מאוד נוח להנהלה: זה הסיט את תשומת הלב מהתלונות האמיתיות של העובדים. העובדים מצידם מכחישים כי מקרי המוות היו על יריבות בין איגודים. הם אמרו שהשובתים כללו חברי NUM ו-AMCU, וחלקם לא היו מאוגדים[lxxii]. גם לאור זה של אלימות שהופנתה כלפי השובתים הם, בצדק, התחמשו במחטות, חניתות ופנגאס (רבים אמרו במפורש שהם היו חמושים כדי להגן על עצמם).
ב- 13th באוגוסט התרחשה אלימות נוספת, שוב החלה כאלימות שהופנתה כלפי השובתים. באותו יום נשלחה משלחת של עובדים שובתים על ידי אספת השובתים לעבור למבצע השני של לונמין, מכרה קארי. המטרה לעשות זאת הייתה לדבר עם העובדים שם כדי לנסות לשכנע אותם לצאת גם לשביתה. בשנת 2011, גם העובדים בקארי פתחו בשביתה פראית, רבים פוטרו, ואי שביעות רצון רווחה. אולם אבטחת המכרה הפכה את משלחת העובדים לאחור. בדרך חזרה למריקאנה, משלחת העובדים נעצרה על ידי קבוצת שוטרים חמושים בכבדות. נאמר להם להניח את חפצי היד וכלי הנשק האחרים שלהם. המשלחת סירבה, ואמרה שהנשק שברשותה נחוץ להגנה עצמית שכן שובתים כבר הותקפו ונהרגו. הקו המשטרתי נפרד ואיפשר תחילה לעובדים לעבור, על פניו נראה כאילו קיבלו את ההסבר. למרות זאת, לאחר שהעובדים הגיעו ל-10 מטרים, המשטרה פתחה באש וחלקם החלו לרדוף אחר העובדים. בתמיכת מסוק השוטרים ירו למוות ב-2 מהעובדים ופצעו באורח קשה עוד אחד. העובדים בחלקם פנו למשטרה הרודפת, ובעימות שלאחר מכן נהרגו 2 שוטרים. מספר מהעובדים נעצרו במקום, והואשמו ברצח, למרות שבוצע ירי לעברם[lxxiii].
ב- 16th באוגוסט, המדינה שוב הפעילה אלימות נגד השובתים. כדי להגן על לונמין ולשבור את השביתה, המשטרה, כידוע, ירתה למוות ב-34 שובתים. עלו דיווחים על כך שהעובדים שנתפסו בטלוויזיה נורו על ידי המשטרה אולי גם לא הסתערו על המשטרה, אלא ברחו מניאלים שירו לעברם גז מדמיע. מה שלא יהיה, והאם זה היה או לא היה מתוכנן מראש
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו