Il co-fondatore di Wikileaks afferma che Internet può essere sia uno strumento di empowerment politico che la strada verso la distopia
Come pensi che sia cambiata la visione delle persone nei confronti di potenti aziende tecnologiche come Google da quando Edward Snowden ha fatto trapelare i documenti della National Security Agency?
Le persone che vedono il logo colorato, giocoso e infantile di Google miliardi di volte al giorno creano la sensazione che l'azienda sia innocua e sia solo un servizio come aprire il rubinetto e prendere un po' d'acqua. È come se non esistesse come entità politica o aziendale.
Quando è stato rivelato che Google stava collaborando ampiamente con la NSA attraverso il sistema PRISM, un po' di lucidità è venuta meno. Ma Google e altre società della Silicon Valley come Facebook hanno cambiato direzione dopo la grande indignazione dei loro utenti e hanno cercato di separarsi dalla NSA. Hanno fatto sembrare che fosse qualcosa a cui erano stati costretti.
Che dire del motto di Google "Non essere cattivo"?
Non è che voglio che la gente veda Google come un'azienda malvagia gestita da persone malvagie. È semplicemente la natura dell'attività di Google raccogliere quante più informazioni su quante più persone possibile, archiviare tali informazioni, indicizzarle, creare un profilo di ogni persona, prevederne gli interessi e vendere tali profili a inserzionisti e altri. E questo è esattamente lo stesso settore, a livello ingegneristico, in cui è coinvolta la NSA. Raccogliere informazioni sulle persone, archiviarle, indicizzarle, creare profili predittivi sulle persone e poi “venderle” ad altre agenzie governative statunitensi. Dato che Google e la NSA svolgono fondamentalmente la stessa attività, la NSA ovviamente si è appoggiata a Google e ne ha estratto informazioni. È così attraente per la NSA che continuerà per sempre, in un modo o nell'altro.
Cosa ti spaventa del futuro?
Sono in atto chiare tendenze distopiche. Se leggi un libro come 1984 ora sembra strano. La sua forma di sorveglianza sembra docile. Ma Internet fa due cose: centralizza il potere perché collega ovunque nel mondo quelli che sono già i centri di potere, ma consente anche la più grande educazione politica mondiale mai avvenuta. Non è affatto chiaro quale di questi prevarrà. È importante provare a spostare le cose nella giusta direzione. Lo scenario distopico verso cui ci stiamo dirigendo, almeno in parte, è davvero molto grave.
Internet è rotto?
Ha bisogno di essere riprogettato. La maggior parte della tecnologia utilizzata oggi su Internet ha dai 15 ai 30 anni. Esiste da abbastanza tempo perché le principali fazioni di potere si adattino ad esso e capiscano come sfruttarlo e controllarlo. La catena di blocchi di Bitcoin – il registro digitale distribuito pubblicamente che registra tutte le transazioni sulla rete Bitcoin – è lo sviluppo intellettualmente più interessante degli ultimi cinque anni, anche se non per le ragioni che la maggior parte della gente pensa.
Fondamentalmente, la catena di blocchi fornisce la prova globale della pubblicazione in un determinato momento. Ciò significa che una volta che qualcosa si trova nella catena di blocchi, identifica esattamente il momento storico in cui si è verificato e non può essere annullato. Ciò infrange la massima di Orwell secondo cui chi controlla il passato controlla il futuro e chi controlla il presente controlla il passato.
Guardando indietro, c'è qualcosa che avresti fatto diversamente? WikiLeaks?
Molte piccole cose. Naturalmente, se non puoi dirlo dopo un grande progetto, non stai imparando. Ma non molti di quelli importanti, dati i limiti delle risorse. Se sei sottoposto a blocchi bancari o arresti domiciliari, cacce all'uomo in tutto il mondo e persone che definiscono i membri dello staff come combattenti nemici che possono essere rapiti o assassinati a piacimento, ciò limita alcune delle cose che altrimenti avresti potuto fare.
Ritieni che il lavoro principale sia stato portato a termine?
Spero che ci sia ancora molto da fare. Ma abbiamo al nostro attivo alcuni risultati importanti. Contribuire al passaggio di Internet da uno spazio piuttosto sterile, ignorante e apolitico cinque anni fa a uno spazio politico in cui i giovani sentono di poter prendere parte alla storia è forse lo sviluppo più significativo.
Julian Assange è co-fondatore di Wikileaks, il sito web che ha fatto trapelare documenti diplomatici e militari statunitensi nel 2010. Dal giugno 2012 vive nell'ambasciata dell'Ecuador a Londra, dove ha chiesto asilo dopo aver rischiato l'estradizione in Svezia per accuse di violenza sessuale . Ha appena scritto un nuovo libro, Quando Google Met WikiLeaks (O Libri)
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