L’oratrice era una giovane donna bianca della classe media, avvocato e accademica, che spiegava il suo lavoro presso il National Labour Relations Board degli Stati Uniti e lo inquadrava nel contesto delle relazioni sindacali statunitensi nell’ultimo secolo e mezzo. Eravamo stipati nella sala più grande del Maryhouse Catholic Worker a Manhattan, un venerdì sera di fine gennaio.
Durante la sessione di domande e risposte seguita al discorso, dal fondo della sala è arrivata la voce di un uomo bianco più anziano, con un accento operaio di New York. Ci ha detto che aveva iniziato la sua vita lavorativa spostando e mantenendo grandi macchine calcolatrici per libri paga (gestite da donne) utilizzate nei grandi magazzini. Chiamò le macchine particolari con cui era stato coinvolto, i loro numeri di serie e fornì il numero di tasti sulle loro tastiere. Dopo un resoconto dettagliato delle macchine con cui aveva lavorato in gioventù (con alcuni dei loro pro e contro), fece il suo punto generale, cioè che la tecnologia era cambiata in modo irriconoscibile durante la sua vita, e i giovani ora avevano nei loro telefoni c’era una potenza di calcolo molto maggiore di quella delle macchine calcolatrici di quegli anni lontani.
In precedenza, l’oratore aveva parlato di come con i taxi Uber, l’affitto di stanze Airbnb e altri servizi occasionali online, la protezione dei lavoratori si fosse indebolita. Ha ripetuto il suo punto e poi è passata rapidamente a un'altra domanda.
Alcuni giovani seduti accanto a me si erano agitati con impazienza durante la storia dell'uomo più anziano sulle macchine calcolatrici. Quando l'oratore ha brevemente riconosciuto il suo contributo, hanno riso tranquillamente e consapevolmente dell'anziano operaio. C'era un senso di collusione, di un gruppo di persone che sapeva parlare in questo tipo di incontri, ridendo di qualcuno che non conosceva le regole.
Per me, c’era dell’ironia nel fatto che eravamo in una riunione sull’importanza della classe operaia organizzata nel migliorare la società, e le persone della classe media stavano respingendo, e addirittura ridendo, del contributo di un uomo della classe operaia per tutta la vita. . Il suo crimine era quello di non parlare in astratto; non usava parole lunghe e complicate. Invece era specifico e concreto e radicava ciò che aveva da dire nella propria esperienza, collegandosi a questioni più ampie.
Nella mia vita di attivista, ho avuto un lento risveglio al fatto che ci sono regole non dette che operano nei circoli di attivisti, e molto spesso (nei circoli in cui mi sono mescolato) queste rafforzano i valori e i comportamenti della classe media. Forse ho tardato a realizzarlo perché sono cresciuto nella classe media e sono andato all'università.
Un primo segnale di ciò per me riguardava gli ordini del giorno, la struttura e l'interruzione delle riunioni. Durante i miei vent’anni, mi ero sempre più convinto che le riunioni necessitassero di ordini del giorno preparati con cura, e che i gruppi dovessero seguire rigorosamente gli ordini del giorno se volevano essere efficaci ed efficienti (le due cose andavano insieme), e che come parte di ciò c’erano non dovrebbe essere necessario interrompere o parlare di ciò che sta dicendo qualcun altro.
Poi ho iniziato a leggere di organizzazioni comunitarie di successo, incluso il resoconto di Tony Gibson di sconclusionati incontri comunitari che erano più simili a conversazioni familiari che a "riunioni di lavoro", e che facevano parte di progetti di grande successo di "Planning for Real" in cui la gente locale non era coinvolta. si limitavano a proporre idee per lo sviluppo locale, ma decidevano insieme ai funzionari locali cosa sarebbe dovuto accadere nella loro zona.
Ora che ho cinquant'anni, credo ancora che le riunioni necessitino di un'attenta preparazione per essere efficaci, ma sono arrivato a capire che "efficacia" non è la stessa cosa di "efficienza" nel senso di seguire clinicamente un piano logico da A a B. a C senza deviazioni o interruzioni. Raccogliere la saggezza di un gruppo può significare girare intorno, può significare raccontare storie, può significare che le persone si interrompono a vicenda.
Ho imparato una certa flessibilità da Training for Change negli Stati Uniti, che mi ha aiutato a capire che non interrompere/aspettare il proprio turno per parlare è una norma di cortesia della classe media, non una legge morale fondamentale.
Quando viene applicata come legge morale, specialmente nella forma della “pila”, questa “regola” può funzionare contro un gruppo e, nel peggiore dei casi, può uccidere lo slancio in avanti di un gruppo. La "pila" è una procedura che alcune persone seguono: quando è in corso una riunione, le persone alzano la mano per indicare che vogliono parlare, e il facilitatore annota i nomi delle persone, nell'ordine in cui le ha viste alzare la mano mani. E poi li chiama a parlare in quest'ordine (lo "stack").
Ciò che può portare a è una serie sconnessa di monologhi, in cui il gruppo non riesce a sviscerare nessun punto particolare, perché le persone non si susseguono a vicenda, ogni nuova persona fa un nuovo punto, o forse stanno rispondendo a qualcosa detto cinque minuti fa che è stato quasi dimenticato.
La norma tipica della classe media, aspettare il proprio turno per parlare, a volte può essere davvero utile per un gruppo. Può anche, se rigorosamente controllato, portare a riunioni inefficienti e inefficaci che si trascinano inutilmente.
Questa regola potrebbe anche impedire alle persone che provengono dalla classe operaia o da ambienti poveri e che sono abituate a uno stile di conversazione più informale di parlare insieme.
Betsy Leondar-Wright di Class Action ha fatto molto nei suoi libri Class Matters e Missing Class per mostrarci che ci sono diverse culture di classe all'opera nei gruppi che lavorano per la pace e la giustizia, e non prestare loro attenzione può impedirci di formare potenti croci. -movimenti di classe per il cambiamento.
Questo è qualcosa che dovrebbe preoccupare tutti noi che siamo preoccupati per le grandi questioni di oggi, e soprattutto coloro che vogliono vedere movimenti sindacali più potenti dare contributi decisivi alla creazione di un mondo migliore, dove le esperienze e le intuizioni della classe operaia sono la base per il cambiamento, piuttosto che qualcosa di cui ridere.
La Rai di Milano è il direttore di Peace News.
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1 Commento
È interessante osservare le dinamiche di comunicazione dei gruppi organizzati in questa pagina. È certamente rilevante per l’attuale necessità di organizzarsi e lavorare insieme in modo efficace superando le barriere culturali, politiche, sociali e persino di classe e religiose, nell’interesse di salvare la nostra specie, e nel processo molte altre.