Le proteste studentesche che chiedono il disinvestimento delle università da parte di Israele e dell’industria degli armamenti statunitense hanno scosso i campus da una costa all’altra. Le proteste non violente, che sono state definite “antisemite” per la loro critica a Israele, hanno incontrato un’intensificazione della repressione da parte della polizia mentre gli amministratori universitari minacciano la disciplina accademica e gli arresti. Mercoledì, agenti locali e statali ne hanno arrestati violentemente dozzine presso l'Università del Texas ad Austin. Nel frattempo, il presidente della Camera repubblicana Mike Johnson ha visitato la Columbia University di New York City, sede di un accampamento studentesco di alto profilo e uno dei primi ad essere accolto da un'azione di polizia, dove ha invitato il presidente dell'università Minouche Shafik a dimettersi. Abbiamo notizie di due studenti ebrei coinvolti nelle proteste nelle loro scuole. Joshua Sklar, uno studente laureato presso l’Università del Texas ad Austin e organizzatore della Jewish Voice of Peace Austin, afferma che la preoccupazione per l’antisemitismo nei campus non è sincera e che, in effetti, “le persone prese di mira sono studenti musulmani, studenti arabi , e soprattutto studenti palestinesi”. Sklar e Sarah King, membro dell'Apartheid Divest della Columbia University che è stato arrestato nel Gaza Solidarity Encampment del campus, sottolineano anche che un'ampia percentuale di manifestanti sono ebrei antisionisti preoccupati per la loro sicurezza dalla repressione statale. "La minaccia viene in realtà dalla Columbia University, che ha arruolato la polizia su centinaia di studenti affidati alle sue cure", afferma King.
Trascrizione
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AMY GOODMAN: Questo è anche Democracy Now!, www.democracynow.org. Sono Amy Goodman, con Nermeen Shaikh.
NERMEEN SHAIKH: Le proteste contro l'assalto israeliano a Gaza hanno scosso i campus da una costa all'altra durante la scorsa settimana, nel contesto di un'intensificarsi della repressione da parte della polizia. All’Università del Texas ad Austin, i funzionari scolastici hanno chiamato la polizia locale e statale, compresi alcuni a cavallo, che hanno smantellato violentemente un accampamento studentesco nel campus. Almeno 50 persone sono state arrestate, tra cui almeno un giornalista. Alcuni docenti dell'UT Austin stanno scioperando oggi per protestare contro la repressione della polizia.
Nel frattempo, l'accampamento di solidarietà a Gaza presso la Columbia University continua una settimana dopo che oltre un centinaio di studenti sono stati arrestati nel tentativo fallito da parte dell'amministrazione universitaria di sgomberare la manifestazione. Il presidente dell'Università Minouche Shafik ha detto martedì di aver fissato martedì una scadenza a mezzanotte per raggiungere un accordo sullo sgombero di un accampamento, ma la scuola ha prolungato i negoziati per altre 48 ore. Mercoledì, durante una visita al campus, il presidente della Camera Mike Johnson ha invitato Shafik a dimettersi.
RELATORE MIKE JOHNSON: Sono qui oggi, unendomi ai miei colleghi, nel chiedere al presidente Shafik di dimettersi se non riuscirà a riportare immediatamente ordine in questo caos. In qualità di presidente della Camera, mi impegno oggi a far sì che il Congresso non rimanga in silenzio poiché ci si aspetta che gli studenti ebrei scappino per salvarsi la vita e restino a casa dalle lezioni, nascondendosi nella paura.
AMY GOODMAN: Per di più, siamo raggiunti a New York da Sarah King, membro della Columbia University Apartheid Divest. Lei è ebrea, una delle studentesse arrestate nell'accampamento la settimana scorsa e ora sospesa. A noi si unisce anche Joshua Sklar, uno studente laureato dell'Università del Texas ad Austin, membro di Jewish Voice for Peace Austin, che era presente alla protesta di mercoledì.
Diamo il benvenuto a entrambi Democracy Now! Josh, ci sono stati più di 50 arresti all'UT Austin. Se potete rispondere al presidente della Camera, chi dice che questi accampamenti nel paese sono antisemiti e pro-Hamas?
JOSHUA SKLAR: E' assolutamente ridicolo. Ero lì con un contingente di studenti ebrei e siamo stati accolti molto calorosamente. C’erano anche dei sionisti ebrei lì, e non furono affatto molestati. In effetti, direi che probabilmente si sono sentiti più sicuri della maggior parte dei manifestanti.
NERMEEN SHAIKH: Sarah King, potresti descrivere cosa sta succedendo adesso alla Columbia University e la tua posizione? Sei stato sospeso?
SARA RE: Sì, ero uno degli oltre 100 studenti che sono stati arrestati come parte di una protesta pacifica nel Gaza Solidarity Encampment, e sono anche uno degli studenti che sono stati sospesi, quindi al momento non mi è permesso partecipare città universitaria. E devo dire che è... il campo in sé è molto bello. È stato un vero luogo di celebrazione interreligiosa e di solidarietà, a sostegno del popolo di Gaza, che ora è alle prese con oltre 200 giorni di genocidio. Ma si sa, la minaccia arriva proprio dalla Columbia University, che ha inviato alla polizia centinaia di suoi studenti affidati alle sue cure.
AMY GOODMAN: E puoi parlarci, Sarah, di quello che è successo, di come sei stata sospesa e del tuo trattamento? Ho parlato con un certo numero di studenti della Columbia e della Barnard che hanno detto che ad alcuni di loro sono stati concessi 15 minuti per uscire dal dormitorio e che la tua tessera pasto è stata annullata, poiché sei anche bandito dal campus.
SARA RE: Sì, è esattamente vero. Sono uno dei fortunati perché vivo fuori dal campus. Ma molti studenti vivono in alloggi della Columbia, e quindi sono stati sfrattati dalle loro case o chiusi fuori casa, probabilmente in molti casi illegalmente. Lo stiamo esaminando. E hanno perso l’accesso al cibo normale. Avevo una studentessa a basso reddito che stava con me, perché è stata sfrattata senza preavviso e ha perso l'accesso al suo piano alimentare.
Ed è davvero molto preoccupante il modo in cui la Columbia usa la minaccia di - inizialmente era solo - "solo", tra virgolette - la minaccia di alloggi, la minaccia di perdita di cibo per cercare di - sai, come una clava per convincere gli studenti nella linea politica corretta che è migliore per il suo portafoglio, il suo portafoglio di investimenti. E ora minacciano di attaccarci con la Guardia Nazionale, rischiando un altro Stato di Jackson, un altro Stato del Kent, dove gli studenti sono stati uccisi perché la Guardia Nazionale si era scagliata contro gli studenti. E sono disposti a rischiare la minaccia della violenza perché non siamo coerenti con ciò che è meglio per il loro consiglio di amministrazione o per i loro portafogli.
NERMEEN SHAIKH: E, Sarah, che mi dici della tua risposta all'invito di Mike Johnson a parlare ieri nel campus della Columbia University?
SARA RE: Sì. Voglio dire, in primo luogo, penso che sia vergognoso che gli sia stato permesso di andare lì. Ad esempio, a me non è permesso entrare nel campus. Io sono uno dei tanti studenti talentuosi e promettenti con un futuro brillante che sono stati banditi dal campus, ma Mike Johnson, che è un razzista dichiarato e un suprematista bianco, insieme a persone come Gavin McInnes, il capo dei Proud Boys , sono stati accolti ieri nel campus.
E per me, questo racconta davvero la storia di ciò che è in gioco qui, ovvero che, sai, gli studenti che combattono per la liberazione palestinese fanno parte di una coalizione interrazziale - così tanti studenti ebrei, studenti musulmani, studenti neri, marroni, arabi - lavorare insieme per la causa della libertà, da una parte, e poi, dall'altra, ci sono opportunisti politici, come il presidente della Camera, che, si sa, accetteranno ogni scusa possibile per perseguire quel tipo di interreligiosità, coalizione multigenerazionale in lotta per la libertà. E in questo momento sembra essere sotto la maschera di qualcosa come l’antisemitismo. Ma si sa, non c'è alcuna sostanza. E penso che chiunque sia venuto al campus e abbia visto, la peggiore accusa che gli studenti ebrei del campus stanno affrontando provenga dalla Columbia University. Siamo stati banditi in modo sproporzionato dalla Columbia perché molti di noi fanno parte del Gaza Solidarity Encampment che cerca di prevenire un genocidio in nostro nome.
AMY GOODMAN: E, Joshua Sklar, ha scritto a pezzo in La cronaca di Austin. “Abbiamo bisogno di un cessate il fuoco adesso”, si leggeva nel sottotitolo, “la violenza anti-palestinese non è 'dall'altra parte del globo'. È anche qui ad Austin. Se puoi parlare di questo e di come sono stati trattati i manifestanti ieri? Avevi la polizia antisommossa a cavallo?
JOSHUA SKLAR: Sì. Penso che ci sia stata questa narrazione secondo cui c'è stato un antisemitismo dilagante. E questo semplicemente non è il caso. Le persone prese di mira sono studenti musulmani, studenti arabi e soprattutto studenti palestinesi. La polizia è arrivata a cavallo e ha attaccato i manifestanti. Ho sentito da altri studenti che durante la prima parte della protesta stavano chiaramente prendendo di mira le persone e le donne di colore. Non ero presente personalmente, ma questo è quello che ho sentito.
AMY GOODMAN: Vorrei fare un'ultima domanda a Sarah King. Abbiamo 10 secondi. E cioè, l'estensione di 48 ore dura fino a stasera. Quali sono i piani? Dieci secondi, Sarah.
SARA RE: Sapete, penso che la maggior parte delle persone nell'accampamento abbiano già accettato di rischiare l'arresto, e non si muoveranno a meno che non siano spostate con la forza o finché la Columbia non acconsentirà alle nostre richieste, che sono di disinvestimento, amnistia e trasparenza finanziaria.
AMY GOODMAN: Vogliamo ringraziare entrambi per essere stati con noi, Sarah King, Columbia University Apartheid Divest e Joshua Sklar dell'UT Austin. Sono Amy Goodman, con Nermeen Shaikh.
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