Sei mesi dopo, il 7 giugno 2008, il Canada annunciò la conclusione dei negoziati per un controverso accordo di libero scambio (ALS) con la Colombia.
I negoziati con la Colombia sono stati controversi fin dall'inizio: il paese ha il peggior record di diritti umani nell'emisfero e il governo di Alvaro Uribe è tormentato da scandali in corso che hanno rivelato legami comprovati tra gli alleati di Uribe al Congresso e gli squadroni della morte paramilitari.
In uno scandalo di corruzione che farebbe sicuramente cadere un primo ministro canadese, lo stesso Uribe è oggetto di una recente sentenza della Corte Suprema colombiana. I giudici lo hanno condannato per aver comprato il voto chiave della deputata Yidis Medina in cambio di favori politici, un crimine necessario per le modifiche costituzionali che hanno aperto la porta alla rielezione di Uribe nel 2006.
Il 26 giugno Medina è stata condannata a 3 anni e mezzo di arresti domiciliari per aver accettato tangenti dal presidente. Il presidente ha prontamente risposto che i giudici stavano seguendo gli ordini dei terroristi e ha indetto (illegalmente) un referendum per la ripetizione delle elezioni del 2006.
Rispetto all'accordo con la Colombia, che ha cominciato a suscitare preoccupazione tra colombiani e canadesi, l'accordo del Canada con il Perù è passato inosservato. È stato ratificato il 29 maggio, diventando il quarto paese con un paese dell'America Latina: prima è arrivato l'ALS Canada-USA nel 1988, che ha integrato il Messico con l'attuazione del NAFTA del 1994, poi un accordo con il Cile firmato nel 1997, e un altro con La Costa Rica ha ratificato nel 2002.
Firmato, sigillato e consegnato?
Il 7 luglio 2007, il governo conservatore di Stephen Harper ha annunciato l'inizio dei negoziati di libero scambio con Perù e Colombia, avendo individuato i due paesi come obiettivi principali per la firma di accordi di libero scambio in conformità con il piano economico Advantage Canada.
Entrambi gli accordi sono stati negoziati rapidamente e a porte chiuse. Secondo Mario Valencia della Rete colombiana di risposta al libero scambio (RECALCA), "quasi nessuno qui sapeva che la Colombia stava negoziando con il Canada".
I negoziati "sono stati straordinariamente rapidi e, a differenza dei negoziati con gli Stati Uniti, che sono durati 16 round, si sono conclusi nel quinto round di negoziati, dei sei round previsti all'inizio nel luglio 2007", secondo un comunicato stampa diffuso da RECALCA.
Così in fretta, infatti, che la fine dei negoziati canadesi con la Colombia è stata annunciata prima che il Comitato Permanente per il Commercio Internazionale avesse terminato il rapporto che stavano preparando per consigliare il governo durante i negoziati.
"Facendo questo annuncio solo pochi giorni prima che il rapporto della Commissione permanente per il commercio internazionale fosse completato, il governo sta chiaramente dicendo che non rispetta il lavoro del Parlamento", ha dichiarato Navdeep Bains, critico liberale del commercio internazionale. [1]
Il rapporto, destinato a "guidare i negoziati", è stato pubblicato più di due settimane dopo la loro conclusione. Contiene otto raccomandazioni, di cui la seconda "raccomanda al governo del Canada di mantenere stretti legami con la Colombia senza firmare un accordo di libero scambio..." [2]
I conservatori non hanno rilasciato alcuna dichiarazione in merito all'accordo di libero scambio Canada-Colombia da quando il ministro canadese degli Affari esteri e del commercio internazionale David Emerson ha annunciato la conclusione dei negoziati. In Canada, non c’è bisogno di un voto in parlamento per ratificare l’accordo, a differenza degli Stati Uniti, dove il congresso guidato dai democratici ha finora “congelato” la ratifica dell’accordo di libero scambio USA-Colombia, in parte a causa delle preoccupazioni sulla salute umana. diritti in Colombia.
Secondo l'attivista e medico colombiano Manuel Rozental, "Il governo Harper sa quello che sta facendo e che nemmeno il Parlamento approverebbe il processo, il contenuto e l'impatto dell'accordo, da qui la strategia 'fretta e silenzio'".
Alla domanda su quale messaggio vorrebbe inviare ai conservatori, Rozental ha risposto senza mezzi termini: "Nessun accordo con un regime criminale".
Il settore imprenditoriale canadese: interessi preziosi
Il settore minerario, insieme a quello finanziario e del petrolio e del gas, è tra i maggiori interessi commerciali canadesi in America Latina.
"L'attività mineraria è l'unica attività in cui l'America Latina e i Caraibi costituiscono la regione più importante per gli investimenti diretti esteri canadesi", si legge in un recente rapporto della Commissione economica per l'America Latina delle Nazioni Unite. [3]
Il Cile, il più grande produttore mondiale di rame, è stato il primo paese dell'America Latina a firmare un accordo bilaterale di libero scambio con il Canada.
In una presentazione al Comitato per il Commercio Internazionale, il ministro del Commercio David Emerson ha spiegato che dopo la firma dell'accordo di libero scambio Canada-Cile, "le compagnie minerarie canadesi in particolare hanno investito massicciamente in Cile, [e] hanno portato fuori le risorse o i prodotti semilavorati del Cile in Canada... creando un settore minerario più forte e opportunità di valore aggiunto nell'economia canadese." [4]
In Colombia e Perù, la maggior parte degli investimenti canadesi è nelle industrie estrattive.
Il Perù è un caso estremo. Nel 2006, le cinque principali esportazioni dal Perù al Canada sono così ripartite: oro rappresentava il 57.5%, rame grezzo rappresentava il 10.8%, rame raffinato l'8.7%, zinco l'8.1% e benzina senza piombo il 6.0%. [5]
Gran parte della produzione di queste materie prime esportate dal Perù al Canada è nelle mani di aziende canadesi, tra cui Barrick Gold, Yamana Gold, Teck Cominco e Iberian Minerals Corporation.
Più di due terzi dei 3 miliardi di dollari stimati investiti dalle aziende canadesi in Colombia sono nel settore estrattivo. Le società canadesi con i maggiori investimenti stimati in Colombia nel 2007 includono Nexen Inc e Petrobank Energy and Resources, entrambe con sede a Calgary, e Pacific Rubiales Energy di Toronto.
Il conflitto armato in corso in Colombia, combinato con una storia di attività mineraria su piccola scala, ha finora impedito al paese di trasformarsi in un produttore di metalli metallici alla pari del Perù, ma questa tendenza sta cambiando, e rapidamente. Il gigante sudafricano dell’oro Anglo Gold Ashanti e i suoi partner si sono assicurati più di 10 milioni di ettari in concessioni minerarie in Colombia dal 2004.
La Colombia è già un importante produttore di carbone e si stanno apportando nuove modifiche alla legge mineraria, nonché alla politica di “sicurezza democratica” del presidente Uribe e alle garanzie alle società transnazionali per facilitare l’avvio di attività minerarie metalliche su larga scala. progetti in Colombia.
Le società minerarie junior canadesi sono presenti nei punteggi. Da segnalare sono B2Gold Corp, Bandera Gold Ltd., Blue Sky Uranium Corp, Colombia Goldfields, Greystar Resources, Latin American Minerals e Mega Uranium Ltd, che stanno tutte effettuando esplorazioni per oro o uranio.
L’industria mineraria spinge per la protezione
La spinta per gli accordi di libero scambio è stata forte da parte delle imprese e delle lobby imprenditoriali che rappresentano le industrie estrattive. In una presentazione sugli investimenti minerari canadesi il 6 marzo 2005, Christian Côté di International Trade Canada ha sottolineato al suo pubblico che esiste "pressione da parte della comunità delle risorse naturali affinché il governo migliori il clima degli investimenti per i paesi target". [6]
Le aziende canadesi trarranno vantaggio dagli accordi di libero scambio perché eliminano la possibilità che i governi ospitanti aumentino le tasse, modifichino le loro leggi o espropriano proprietà.
A titolo di esempio, l'ALS con il Perù elimina la possibilità che il Perù adotti qualcosa come il recente "Mandato Minerario" approvato in Ecuador dall'Assemblea Costituente, che sospende tutte le attività minerarie su larga scala (esplorazione) in Ecuador per 180 giorni mentre viene scritta una nuova legge mineraria.
Secondo Foreign Affairs Canada "Un capitolo sugli investimenti nell'ALS Canada-Perù blocca l'accesso al mercato per gli investitori canadesi in Perù e fornisce maggiore stabilità, trasparenza e protezione per i loro investimenti". [7]
Questi elementi hanno poco a che fare con le concezioni popolari di “libero scambio” come riduzione di tariffe e tasse. Nelle parole dell'economista colombiano Héctor Mondragon, "questi accordi dovrebbero essere conosciuti come 'Accordi sui diritti delle multinazionali' invece che come 'Accordi di libero scambio'".
Il giorno in cui si sono conclusi i negoziati per l'Accordo di libero scambio con il Perù, l'Associazione mineraria del Canada (MAC) ha emesso un comunicato stampa affermando che "MAC ha fortemente sostenuto l'inizio di questi negoziati ed è molto lieta di vederli conclusi in modo così tempestivo ." [8]
Continuano le pressioni dell'industria a favore di un accordo con la Colombia. A metà maggio, la Camera di commercio canadese ha inviato una lettera a Lee Richardson, presidente del comitato permanente per il commercio internazionale, per "incoraggiare fortemente [il] comitato a sostenere questi negoziati e i benefici che porteranno alle aziende canadesi e ai canadesi." Otto società hanno firmato a sostegno della lettera, tra cui Barrick Gold Inc, Teck Cominco, Nexen Inc. e Talisman Energy. [9]
Da che parte stanno i canadesi?
In Canada, il governo Harper e i media mainstream bombardano la popolazione con l’idea che gli accordi di libero scambio riguardino prosperità, crescita economica, sicurezza, equità e democrazia. Uno sguardo superficiale ai fatti ci mostra che questi accordi negoziati e firmati in completa segretezza, in realtà rappresentano al meglio i desideri delle grandi aziende, e mancano anche di una minima partecipazione democratica.
I canadesi staranno a guardare e permetteranno al governo Harper di ratificare un accordo di libero scambio con la Colombia, dove 24 sindacalisti sono stati uccisi e quattro scomparsi nei primi 4 mesi del 2008, in modo che le compagnie minerarie e petrolifere canadesi possano guadagnare di più? Oppure i canadesi si alzeranno in difesa della vita e si esprimeranno contro questi accordi, negoziati con uno dei regimi più repressivi dell’emisfero e in loro nome ma senza il loro consenso?
Insieme, forse, queste sono le domande chiave per determinare la bussola morale dei canadesi alla ripresa del Parlamento a settembre.
Note:
[1]Partito Liberale del Canada. (9 giugno 2008). L’accordo colombiano non mostra rispetto per il Parlamento. Estratto il 28 giugno 2008 da www.liberal.ca/story_14058_e.aspx
[2] Comitato permanente per il commercio internazionale. (Giugno 2008). DIRITTI UMANI, AMBIENTE E LIBERO SCAMBIO CON LA COLOMBIA Rapporto del Comitato permanente per il commercio internazionale Estratto il 28 giugno 2008 da http://cmte.parl.gc.ca/cmte/CommitteePublication.aspx?SourceId=245001
[3] Commissione economica per l'America Latina (maggio 2008). Investimenti esteri in America Latina e nei Caraibi 2007, Capitolo IV – IDE canadesi in America Latina e nei Caraibi. Estratto il 29 giugno 2008 da questo collegamento.
[4] Comitato permanente per il commercio internazionale. (4 dicembre 2007). PROVA
Martedì 4 dicembre 2007. Estratto il 29 giugno 2008 da http://tinyurl.com/5dqe42
[5] Ministerio de Comercio Exterior y Turismo. (Maggio 2007). Reporte de Comercio Bilaterale: Perù-Canada. Estratto il 29 giugno 2008 da http://www.mincetur.gob.pe/newweb/Portals/0/comercio/tlc_canada/estudios.html
[6] Côté, Cristiano. (9 marzo 2005.) Investimenti minerari canadesi in Russia e Asia centrale. Estratto il 29 giugno 2008 da http://www.nrcan.gc.ca/mms/invest/2005/rus/pdf/cote.pdf
[7] Affari Esteri Canada. (Maggio 2008). Scheda informativa: Investimenti. Estratto il 29 giugno 2008 da http://www.international.gc.ca/trade-agreements-accords-commerciaux/agr-acc/peru-perou/fs-investment-investissement.aspx
[8] Associazione mineraria del Canada. (26 gennaio 2008). MAC plaude all'accordo di libero scambio Canada-Perù. Estratto il 29 giugno 2008 da http://www.mining.ca/www/media_lib/Press_Release/2008/01_29_08.pdf
[9] Beatty, Pearrin. (16 maggio 2008). Oggetto: Studio dello stato degli accordi di libero scambio e negoziati in corso tra Canada e Colombia. Camera di commercio canadese. Estratto il 29 giugno 2008 da http://www.chamber.ca/cmslib/general/RichardsonColombiaFTAsupportletter.pdf
Dawn Paley è una giornalista con sede a Vancouver, BC. Attualmente è in Colombia.
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