„Það er árstíð fyrir hátíðarútsölur. En hinum megin á plánetunni er mikill kostnaður við þetta lága verð. Þetta á sérstaklega við um „fljótur tíska“, sem jafngildir klæðnaði Big Mac: aðlaðandi, hagkvæmur og afgangs.
Konurnar í Bangladess sem strita sem vanlaunaðar fataverkamenn svo við getum klæðst einnota fatnaði láta rödd sína heyrast nógu hátt til að enduróma yfir höf. Fjöldamótmæli fyrir hærri laun hafa farið í taugarnar á Suður-Asíu.
Bangladesh er næststærsti útflytjandi heims af fatnaði í heiminum, á eftir Kína. Þekkanleg vörumerki eins og H&M, Zara, Calvin Klein, American Eagle og Tommy Hilfiger, meðal annarra, treysta á fataverksmiðjur í Bangladesh.
4 milljónir fataverkafólks í landinu, sem flestar eru konur, fóru þar til nýlega fátæklega heim borga aðeins $75 á mánuði og hafði ekki fengið hækkun í mörg ár. Samkvæmt einu mati er Framfærslukostnaður fyrir einn einstakling í Bangladess er um $360 á mánuði, án húsaleigu.
Verkamenn hafa krafist hóflegra 205 dala á mánuði, en launahækkanir sem framleiðendur landsins bjóða upp á voru tæplega helmingur þess.
As mótmæli harðnuðust, Sheikh Hasina forsætisráðherra — einu sinni hylltur sem a frjálslyndur leiðtogi— leyst úr læðingi öryggissveitir sem hafa ógnað og ráðist á skipuleggjendur verkalýðsfélaga. Lögreglan nýlega skaut 23 ára gamla móður til bana og saumavélastjóri að nafni Anjuara Khatun eftir að hafa skotið á mótmælendur.
Á yfirborðinu virðast bandarísk vörumerki sem kaupa vörur sínar frá verksmiðjum Bangladess vera réttu megin í baráttunni. American Apparel and Footwear Association (AAFA), iðnaðarviðskiptahópur, skrifaði a sameiginlegt bréf Hvatti Hasina til að „hækka lágmarkslaun upp á það stig... sem nægir til að mæta grunnþörfum starfsmanna.“
AAFA bað ríkisstjórnina meira að segja að forðast að hefna sín gegn verkalýðsfélögum og virða „kjarasamningarétt“. Bandaríska utanríkisráðuneytið gaf út a yfirlýsingu og sagði: "Við hrósum meðlimum einkageirans sem hafa samþykkt tillögur stéttarfélaga um sanngjarna launahækkun."
Ennfremur bjóða smásalar á heimsvísu að éta inn í hagnað sinn með því að hækka verðið sem þeir greiða verksmiðjum til að hjálpa þeim að vega upp á móti hækkuðum launum. Eins og er, er kostnaður við vinnu til að framleiða fatnað aðeins 10% til 13% af heildarframleiðslukostnaði vörunnar.
En eru fyrirtæki virkilega skuldbundin til að hækka laun fataverkafólks?
A könnun af um 1,000 verksmiðjum í Bangladess, sem gefin var út snemma árs 2023, leiddi í ljós að fyrirtæki eins og Zara og H&M greiddu of lítið verksmiðjum fyrir fatakaup, sem gerði þeim erfiðara fyrir að borga starfsmönnum sínum. Og þegar Covid-19 heimsfaraldurinn leiddi til lokunar á heimsvísu, hættu stórir smásalar pöntunum og seinkuðu greiðslum.
„Aðeins þegar birgjar geta skipulagt fram í tímann, með fullvissu um að þeir muni vinna sér inn eins og búist var við,“ segir einn iðnaðarsérfræðingur sagði The Guardian, "geta þeir veitt starfsmönnum sínum góð vinnuskilyrði."
Það eru meira en 10 ár síðan hið banvæna hrun Rana Plaza í Bangladess, versta hörmung í fataiðnaði í heimi. Átta hæða húsnæðið í Dhaka fylltist af þúsundum starfsmanna þegar það hrundi undir þunga vanrækslu stjórnvalda og arðrán starfsmanna í apríl 2013. Meira en 1,100 starfsmenn, flestir konur, voru myrtir.
Í kjölfar hamfaranna, Norður-amerísk vörumerki neitaði að ganga til liðs við önnur alþjóðleg fyrirtæki við að skrifa undir sáttmála um bruna- og byggingaröryggi í Bangladess. Með vísan til mikils kostnaðar völdu þeir í staðinn að stofna eigið bandalag til að skoða verksmiðjur, bandalag sem beitti lægri öryggiskröfum.
Það var áberandi vísbending um hvar forgangsröðun þessara fyrirtækja lá - og bendir til þess að nýjustu ummæli þeirra um hærri laun séu bara kjaftæði.
Hröð tíska er gert ráð fyrir meira en tvöföldun markaðsstærðar sinnar á sex árum og stækkaði úr 91 milljarði dala árið 2021 í áætlaða 185 milljarða dala árið 2027. Á sama tíma eru verkamennirnir sem ýta undir hagnaðinn á bak við þá stækkun horfst í augu við sult.
Á þessu hátíðartímabili, kannski besta gjöfin sem við getum gefið er skuldbinding við þvinga iðnaðinn til að borga upp.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja