16 ár eru liðin frá atburðunum 11. september 2001 í Bandaríkjunum. Nærri 3,000 manns létust í árásunum og meira en 6,000 særðust í stórbrotnu ofbeldinu í New York, Pennsylvaníu og Washington, DC.
Bush/Cheney-stjórnin notaði þessa hræðilegu atburði til að réttlæta að varpa bandaríska heimsveldinu dýpra inn í Mið-Austurlönd með því að ráðast inn í Írak, auk þess að hefja stríðshrjáða Afganistan. Þeir notuðu einnig tækifærið til að samþykkja hina svokölluðu PATRIOT-gerð, sem jafngilti grimmilegri árás á borgaraleg frelsi og mannréttindi heima fyrir.
Öll tilgerð um að Bandaríkin hygðust leita réttlætis eða auka stöðugleika í heiminum með svokölluðu stríði gegn hryðjuverkum hefur fallið verulega í skuggann af aukinni gremju á heimsvísu í garð Bandaríkjanna, sem hefur í raun valdið fleiri hryðjuverkaárásum um allan heim.
Það er einmitt þessi arfleifð sem heldur áfram í dag: áframhaldandi hernaðarofbeldi Bandaríkjanna erlendis, aukið eftirlit innanlands og kúgun heima fyrir og heimur ofbeldisfyllri og óöruggari fyrir alla.
Tölurnar
Eftir að hafa greint frá Írak, af og til á árunum 2003 til 2013, varð ég vitni að eyðileggingu bandarískra heimsvaldastefnu erlendis af eigin raun.
Þegar ég sagði frá innan Fallujah í umsátri bandaríska hersins um þá borg í apríl 2004, horfði ég á konur, börn og gamalmenni sem voru fluttar, látnar eða lifandi, inn á litla bráðamóttöku heilsugæslustöðvar. Flestir þeirra höfðu verið skotnir af leyniskyttum Bandaríkjahers, á meðan drónar suðuðu fyrir ofan og bandarískar orrustuþotur öskruðu í fjarska.
Þegar bandaríska hernum tókst ekki að taka borgina í þessum mánuði var vopnahléi boðað þar sem Bandaríkin biðu þess að Bush yrði endurkjörinn síðar sama ár. Dögum eftir kosningarnar setti bandaríski herinn um borgina og framdi stríðsglæpi á sama tíma og þúsundir óbreyttra borgara slátruðu.
Sex mánuðum síðar skrifaði ég verk með Jonathan Steele fyrir Guardian og kallaði Fallujah „minnismerki um grimmd“ bandaríska heimsveldisins. „Á þriðja áratug síðustu aldar varð spænska borgin Guernica tákn um ógnvekjandi morð og eyðileggingu,“ við skrifuðum. „Á tíunda áratugnum var Grosní grimmilega flatt út af Rússum; það liggur enn í rúst. Ógleymanlegur minnisvarði þessa áratugar um grimmd og ofurvíg er Fallujah, kennslubók um hvernig eigi að höndla uppreisn, og áminning um að óvinsæl störf munu alltaf hrynja í örvæntingu og voðaverk.“
Þegar hernám Bandaríkjanna í Írak fór á hausinn, náði fjöldi óbreyttra borgara sem drepnir voru af bandaríska hernum og annað ofbeldi sem herjaði landið heimsendalegum heildartölum.
Höfundar skýrslu sem heitir „Leikfjöldi: Tölur um mannfall eftir 10 ára „stríðið gegn hryðjuverkum,““ sagði Truthout tala látinna í Írak og öðrum löndum sem Bandaríkin höfðu háð stríð við síðan atburðir 11. september höfðu náð „þjóðarmorðsvíddum“ og „gæti líka verið yfir 2 milljónir, en tala undir 1 milljón er afar ólíkleg.
Í Afganistan einu, vel yfir 31,000 óbreyttir borgarar hafa látist ofbeldisfull dauðsföll af völdum stríðsins og ótalinn fjöldi hefur þjáðst - og þjáist enn - af sárum og heilsufarsáhrifum og geta ekki fengið meðferð eða aðstoð.
Afganistan, sem þegar er stríðshrjáð land, hefur verið gert enn erfiðara fyrir að búa í vegna hernáms Bandaríkjanna, sem Bandaríkin hafa nýlega aukið aftur með því að senda næstum 4,000 fleiri hermenn. Mál eins og skortur á hreinlætisaðstöðu, mikilli fátækt, skortur á grunnheilbrigðisþjónustu, mengun og vannæring hafa öll versnað, ekki betri, með veru Bandaríkjanna þar.
Til baka í Bandaríkjunum var verðmiði hins svokallaða stríðs gegn hryðjuverkum bundinn á áætlun fyrir sex árum 3 til 4.4 billjónir dollara þegar beinn og óbeinn kostnaður er reiknaður og sú tala heldur áfram að hækka daglega. A 2016 nám aukist samtals í tæpar 5 billjónir dollara.
Óefnislegar
Þó Bush, þáverandi forseti, sá tímabundna hnökra í fylgi sínu með því að hleypa Bandaríkjunum út í stríð erlendis, lækkuðu þær hratt og héldust að mestu leyti lágar þar til stjórnar hans lauk.
Þó að Obama forseti reið þessari bylgju andstæðinga Bush og andstæðinga Bandaríkjanna heimsveldi inn í embættið með því að lofa „von“ og „breytingum“, batt hann ekki enda á hvorugt þessara stríðs.
Obama fylgdi einfaldlega stefnu Bush-stjórnarinnar með því að draga sig hægt út úr Írak á meðan viðhalda veru Bandaríkjanna þar í formi „ráðgjafa“, eftirlits, loftárása, stórskotaliðs, dróna og síðar hermanna. Allt heldur þetta áfram undir stjórn Trumps, en með fleiri hermenn á jörðu niðri.
Hernám Bandaríkjanna gegndi stóru hlutverki í róttækni íraskra ungmenna og rak marga þeirra inn í ISIS (einnig þekkt sem Daesh), sem heldur áfram að plaga hluta af stríðshrjáðu Írak í dag.
Hernám Bandaríkjanna og eyðileggingin á íraska ríkinu gegndi einnig lykilhlutverki í að koma í veg fyrir stöðugleika í Sýrlandi, sem nú er enn eitt misheppnað ríki, þar sem hundruð þúsunda eru látnir og milljónum flóttamanna fjölgað eftir því sem blóðbaðið heldur áfram.
Á sama tíma hefur algjör brotthvarf frá Afganistan aldrei verið rædd alvarlega.
Í ljósi þess að innrásin og hernám Íraks snerist að minnsta kosti að hluta til um að ná yfirráðum yfir olíu þess lands, þá mistókst hernám Bandaríkjanna á þeim vettvangi líka. Á meðan ExxonMobil átti eitt stærsta olíusvæði Íraks í kjölfar hernámsins, hefur Kína, án þess að senda einn hermann eða hleypa af einu skoti, hægt og rólega inn í blönduna og leitast eftir meiri stjórn á olíu Íraks, auk þess að vera stærsti olíuneytandi þess.
Denise Natali, sérfræðingur í Miðausturlöndum við National Defense University í Washington, DC, sagði við New York Times árið 2013, "Kínverjar eru mesti ávinningurinn af þessari olíuuppsveiflu í Írak eftir Saddam."
Jafnvel fyrir 9. september var Bush-stjórnin harðlega gagnrýnd um allan heim fyrir afstöðu Bandaríkjastjórnar bæði í innlendum og alþjóðlegum málum. Bandarísk stefna sem var að efla fátækt, ójöfnuð, landfræðileg átök, umhverfishnignun og hnattvæðingu voru allt heitt hnappamál, sem var aukið við viðbrögð Bandaríkjanna við 9. september.
Í Bandaríkjunum, Amnesty International hélt því jafnvel fram að hið svokallaða stríð gegn hryðjuverkum, „'langt frá því að gera heiminn að öruggari stað, hefur gert hann hættulegri með því að skerða mannréttindi, grafa undan alþjóðalögum og verja stjórnvöld fyrir eftirliti. Það hefur aukið sundrungu meðal fólks af ólíkum trúarbrögðum og uppruna og sáð fræjum fyrir meiri átök. Yfirgnæfandi áhrif alls þessa eru ósvikinn ótti – meðal auðmanna jafnt sem fátækra.“
Human Rights Watch sagði í skýrslu frá 2004 sem ber titilinn „Above the Law: Executive Power after September 11 in the United States,“ sagði: „Aðferðir Bush-stjórnarinnar gegn hryðjuverkum eru stórkostleg árás á grundvallarreglur um réttlæti, ábyrgð stjórnvalda og hlutverk dómstóla.“
Allan tímann heldur bandaríski herinn í grófum dráttum 300,000 virkir hermenn í yfir 150 löndum og næstum 800 bækistöðvar á heimsvísu.
Svo, hefur hið svokallaða stríð gegn hryðjuverkum tekist?
Jafnvel þótt við tökum alvarlega skilyrðin um að það var selt með áróðurslegum hætti til almennings í Bandaríkjunum, sem og umheiminum, þá hlýtur svarið að vera afdráttarlaust „nei“. Global Terrorism Index leiddi í ljós að frá og með 2014 hafði verið a fimmföld hækkun í dauðsföllum í hryðjuverkum á heimsvísu síðan 9. september.
Önnur afleiðing þessara stefnu eftir 9. september hefur verið hnignun bandaríska heimsveldisins. Bandarískt vald í heiminum og dagar þess að vera eina stórveldið voru þegar á undanhaldi þegar 9. september átti sér stað. Í dag, sérstaklega með ríkisstjórn Donalds J. Trump forseta, eru allar leifar af bandaríska heimsveldinu sem eftir eru að brenna út.
Það er greinilega enginn sómi að því að varðveita bandaríska heimsveldið. Aðalspurningin sem við sitjum uppi með er því hversu margir fleiri munu deyja þegar þetta heimsveldi berst tapaða baráttu til að halda yfirráðum sínum?
Dahr Jamail, blaðamaður Truthout starfsmanna, er höfundur Vilji til að standast: Soldiers sem neita að berjast í Írak og Afganistan (Haymarket Books, 2009), og Handan græna svæðisins: Sendingar frá óinnfelldum blaðamanni í hernumdu Írak (Haymarket Books, 2007). Jamail greindi frá Írak í meira en ár, sem og frá Líbanon, Sýrlandi, Jórdaníu og Tyrklandi á síðustu 10 árum, og hefur meðal annars unnið Martha Gellhorn verðlaunin fyrir rannsóknarblaðamennsku.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja