Pembukaan parlemen oleh Presiden Afrika Selatan Thabo Mbeki pada tanggal 8 Februari sangat ditunggu-tunggu, dan dimulai dengan motif besar: “Perjuangan global untuk memberantas kemiskinan dan keterbelakangan pembangunan merupakan hal mendasar bagi kesejahteraan masyarakat manusia.”
Pidato Mbeki (http://www.gov.za) akan memukau para pengamat internasional setidaknya karena dua alasan. Pertama, ia telah mengadopsi proyek penyelamatan Afrika melalui “Kemitraan Baru untuk Pembangunan Afrika” (Nepad), yang mendapat tepuk tangan meriah dari perusahaan-perusahaan di Forum Ekonomi Dunia awal bulan ini.
Nepad juga akan menjadi pusat kegiatan amal di wilayah Utara pada pertemuan G-8 yang akan datang di daerah pedalaman Kanada, jauh dari aktivis keadilan sosial yang akan mengingatkan para elit bahwa orang-orang Afrika yang bermartabat membutuhkan pakaian yang lebih terhormat daripada yang disediakan oleh bantalan lutut, yang hanya berguna untuk menggaruk dan mengemis.
Mbeki, setidaknya, akan mendengar protes masyarakat sipil terkait hal tersebut, ketika di Durban (juga pada bulan Juli) ia meluncurkan Uni Afrika, penerus Organisasi Persatuan Afrika yang gagal. Pada tahun ini, gerakan sosial Afrika telah mengeluarkan pernyataan anti-Nepad di Mali (African Social Forum), New York (Johannesburg Summit PrepCom) dan Porto Alegre (World Social Forum).
Kedua, Mbeki akan menjadi tuan rumah KTT Dunia tentang Pembangunan Berkelanjutan di Johannesburg pada akhir Agustus. Pekan lalu, Departemen Urusan Lingkungan dan Pariwisata mengungkapkan bahwa kemajuan yang sangat kecil telah dicapai dalam penyusunan strategi pembangunan berkelanjutan nasional di Pretoria sehingga pelaksanaannya akan ditunda hingga bulan Oktober.
Salim Fakir, aktivis lingkungan hidup, yang tahun lalu bekerja di departemen tersebut, mengakui bahwa “Belum ada keterlibatan yang baik dengan para pelaku di sektor [ekonomi dan sosial].”
Namun demikian, setelah mendengar klaim Mbeki mengenai keberhasilan penyelenggaraan negara pada Jumat lalu, Anda mungkin bertanya-tanya mengapa gerakan sosial dan buruh di Afrika Selatan tidak mengikuti tren neoliberal Pretoria. Mari kita pertimbangkan interpretasi terbaik mengenai penyediaan layanan pasca-apartheid dari pidato Mbeki. Contoh paling mendasar mungkin adalah akses terhadap air bersih.
Mbeki: “Dalam tiga tahun terakhir, empat juta lebih orang telah terhubung, sehingga totalnya menjadi tujuh juta sejak tahun 1994.”
Kenyataan: Mereka sebagian besar adalah penduduk pedesaan yang pada satu titik atau lainnya sejak pembebasan pada tahun 1994 memperoleh akses terhadap keran umum – namun angka tersebut tidak dikoreksi dengan memperhitungkan lebih dari satu juta orang yang pasokan airnya terputus karena kemiskinan individu atau komunitas berarti kemiskinan. sistem air tidak dapat dipelihara dan diperbaiki.
Sebagai ilustrasi tragedi tersebut, ribuan orang masih tertular kolera setiap bulannya, karena pemerintah menolak mengirimkan air bersih ke daerah yang terinfeksi dengan menggunakan kendaraan negara. Lebih dari 40,000 anak meninggal setiap tahunnya akibat diare yang disebabkan oleh air kotor.
Masalah keuangan telah mengakibatkan banyak pemerintah daerah secara paksa memutus pasokan air bagi masyarakat yang terlalu miskin untuk membayar tagihan air yang meningkat secara dramatis sejak tahun 1994. Program sanitasi utama pemerintah hanya menyediakan 32,000 toilet pada tahun lalu, sehingga diperkirakan menyisakan 18 juta orang yang belum mendapat bantuan air.
Menteri Perairan Ronnie Kasrils (seorang komunis) berulang kali hanya menghabiskan sebagian kecil dari dana air/sanitasi yang dialokasikan, karena sisa orientasi neoliberal yang dipertahankan stafnya dari kebijakan-kebijakan yang diilhami oleh Bank Dunia pada pertengahan tahun 1990-an.
Kekurangan air bagi masyarakat miskin terus berlanjut meskipun hak atas air dijamin oleh Konstitusi tahun 1996. Keputusan Mahkamah Konstitusi yang berpihak pada masyarakat miskin pada 16 bulan yang lalu masih belum diterapkan di komunitas Wallacedene di Western Cape, tempat tinggal penggugat yang berani, Irene Grootboom.
Demikian pula halnya dengan masalah elektrifikasi yang telah lama tertunda di tempat tinggal masyarakat miskin di Afrika Selatan.
Mbeki: “Dalam tiga tahun sejak tahun 1999, 1.2 juta sambungan baru telah dibuat, sehingga total sejak tahun 1994 menjadi 3.5 juta.”
Kenyataan: Mbeki sekali lagi tidak memasukkan orang-orang yang listriknya padam karena ketidakmampuan membayar. Selain itu, tingkat sambungan listrik telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, karena semakin mudahnya rumah-rumah terhubung ke sistem perkotaan yang ada.
Perusahaan listrik milik negara, Eskom, menyadari bahwa mereka tidak dapat menghubungkan daerah pedesaan yang terpencil dengan jaringan listrik nasional secara menguntungkan. Hal ini berarti pasokan listrik gratis yang dijanjikan Mbeki pada pemilu daerah tahun 2000 hanya akan tersedia bagi mereka yang memiliki sambungan listrik – bukan untuk rumah tangga miskin, pedesaan, dan kepala rumah tangga perempuan yang paling membutuhkan listrik. .
Dan terputusnya hubungan dengan konsumen perkotaan yang berpendapatan rendah – sering kali disebabkan oleh kenaikan tagihan yang dibuat-buat – masih menyebabkan perselisihan yang sangat besar di Soweto dan sebagian besar kota-kota kelas pekerja lainnya.
Reformasi pertanahan juga sangat dibutuhkan, setelah sistem bantustan apartheid yang menyediakan sebagian besar lahan subur bagi petani kulit putih, yang dicapai dengan secara paksa mengusir jutaan penduduk asli.
Mbeki: Program reformasi pertanahan, sejak tahun 1994, telah diperluas “hingga lebih dari satu juta hektar.”
Kenyataan: Jumlah ini masih kurang dari 3% dari total lahan subur. Janji pemilu ANC pada tahun 1994 – dalam Program Rekonstruksi dan Pembangunan (RDP) – adalah bahwa pada tahun 1999, 30% lahan bagus di negara ini akan didistribusikan kembali. Kemarahan yang terjadi secara perlahan – bahkan lebih lambat dibandingkan dekade pertama kemerdekaan Zimbabwe – tercermin dalam invasi lahan seperti aksi penggusuran dan pemindahan paksa komunitas Bredell yang dipublikasikan secara internasional pada bulan Juli lalu.
Para aktivis di jaringan utama kaum tak bertanah, Komite Pertanahan Nasional, yang baru saja belajar dari pelajaran inspiratif di Porto Alegre yang diajarkan oleh Gerakan MST bagi Kaum Tak Bertanah di Brasil, tidak terkesan. Janji Mbeki untuk menyelesaikan, dalam waktu tiga tahun ke depan, semua klaim restitusi tanah oleh mereka yang terlantar akibat apartheid, juga tidak realistis, mengingat hanya sedikit yang telah diselesaikan hingga saat ini, prosedur yang berbelit-belit, dan keterbatasan sumber daya.
Mbeki juga menyatakan bahwa Program Pembangunan Pedesaan Terpadu negara bagian ini berjalan di 13 simpul pedesaan. Namun Kerangka Pembangunan Tata Ruang Nasional yang baru telah disetujui oleh kabinetnya baru-baru ini, yang tidak memprioritaskan investasi negara di wilayah bekas Bantuanstan yang dinilai tidak layak secara ekonomi – sehingga menghukum mereka yang dipindahkan secara paksa ke wilayah tersebut selama apartheid.
Bagaimana dengan perumahan?
Mbeki: “Meskipun jumlah rumah baru yang dibangun atau sedang dibangun adalah 514,000 pada akhir tahun 1998, jumlahnya saat ini mencapai 1.2 juta sejak tahun 1994.”
Kenyataan: Menteri Perumahan Mbeki Sankie Mthembi-Mahanyele telah mengeluarkan pernyataan publik yang mengutuk rendahnya kualitas dan lokasi rumah baru tersebut. Unit-unit kecil yang dibangun dengan buruk kadang-kadang disebut “kandang” karena ukurannya biasanya 20 meter persegi di luas lantai. Lokasi mereka hampir selalu jauh dari kota dan lapangan kerja dibandingkan dengan kota-kota di era apartheid.
Perbendaharaan negara bagian Mbeki telah menggagalkan upaya Mthembi-Mahanyele untuk meningkatkan belanja subsidi perumahan hingga 5% dari anggaran nasional – seperti yang dijanjikan dalam RDP dan Buku Putih Perumahan pertama pada tahun 1994. Sebaliknya, belanja mengalami stagnasi mendekati 1.5%, yang berarti menurunkan laju pembangunan dan benar-benar meningkatkan jumlah simpanan – diperkirakan lebih dari tiga juta keluarga masih belum memiliki tempat tinggal yang memadai.
Kurangnya pengeluaran yang berakibat fatal merupakan ciri dari tawaran layanan kesehatan yang diberikan Mbeki kepada masyarakat HIV+ di Afrika Selatan.
Mbeki: Pidato tersebut menjanjikan pemerintah akan “meningkatkan pengobatan terhadap semua penyakit termasuk penyakit yang berhubungan dengan AIDS.”
Kenyataan: Tidak ada yang mempercayai Mbeki dalam topik ini. Dia telah menolak saran dari mantan presiden Nelson Mandela, ribuan profesional kesehatan dan kelompok advokasi, dengan menolak menyediakan obat anti-retroviral di seluruh negeri.
Ia terus memperjuangkan kasus penularan dari ibu ke anak yang dikalahkan oleh aktivis Treatment Action Campaign (TAC) di Kementerian Kesehatan pada bulan Desember, dengan mengajukan banding ke Mahkamah Konstitusi. Pemerintahannya terus-menerus bertengkar dengan TAC dan mengganggu klinik-klinik terkenal – seperti yang ada di kota Nelspruit dan kota Khayelitsha di Cape (dijalankan oleh Medicins sans Frontieres) – tempat para dokter berusaha mencegah penularan HIV melalui perempuan hamil.
Di negara-negara kaya, AIDS telah menjadi penyakit kronis, seperti diabetes, berkat pengobatan anti-retroviral. Afrika Selatan dapat dengan mudah memanfaatkan impor obat generik dari India, Thailand, dan Brasil yang murah namun aman untuk memperpanjang dan meningkatkan taraf hidup jutaan orang dengan HIV+ (yang sebagian besar adalah perempuan dan anak-anak di Afrika).
Namun tidak ada kemauan politik di Pretoria, dan istilah “genosida” dan “pembunuhan bayi” kini sering digunakan bahkan oleh para profesional dan jurnalis untuk menggambarkan kebijakan Mbeki terhadap AIDS.
Kematian yang lambat dan menyakitkan juga menanti perekonomian Afrika Selatan.
Mbeki: “Depresiasi mata uang yang tiba-tiba beberapa bulan lalu bukanlah cerminan kelemahan sistemik atau struktural dalam perekonomian secara keseluruhan.”
Kenyataan: Kerentanan keuangan Afrika Selatan memang merupakan kelemahan struktural, setidaknya sejak Maret 1995, ketika Pretoria menghapuskan kontrol pertukaran mata uang yang telah berlangsung selama satu dekade. Sejak itu, telah terjadi tiga kali penurunan nilai mata uang, yang masing-masing memiskinkan Afrika Selatan lebih dari 30%: Februari 1996, Juni 1998, dan 2000-01.
>Dari R6.1 terhadap dolar pada bulan Desember 1999, mata uang tersebut jatuh lebih dari 50%, menjadi R13.8 terhadap dolar dua tahun kemudian sebelum “stabil” pada R11.5/US$1. Bulan lalu, Mbeki menunjuk sebuah komisi resmi untuk memeriksa masalah ini, namun ia menolak mandat kelompok tersebut untuk mempertimbangkan kontrol nilai tukar yang lebih ketat, misalnya dengan menerapkan kembali mekanisme nilai tukar ganda “rand finansial” yang telah didukung oleh peraih Nobel Joseph Stiglitz. . Sebaliknya, Mbeki ingin komisi tersebut hanya menyelidiki apakah kontrol (yang lemah) yang ada telah dirusak oleh spekulan.
Mbeki: “Kita perlu terus bekerja sama dengan lembaga-lembaga keuangan internasional dan negara-negara berkembang untuk membentuk arsitektur keuangan global yang melindungi negara-negara berkembang dari irasionalitas pasar yang kadang terjadi.”
Kenyataan: Upaya tersebut telah dilakukan sejak Krisis Asia dimulai pada tahun 1997, bahkan Menteri Keuangan Pretoria Trevor Manuel menjabat sebagai ketua dewan gubernur IMF dan Bank Dunia pada tahun 2000 (ketika demonstrasi besar-besaran anti-Bank/IMF menyumbat Washington dan Praha). Kekuatan arsitektur baru ini ditandai dengan krisis dan kebangkrutan yang sedang berlangsung di Turki dan Argentina.
Mbeki dan Manuel menganut pandangan utopis bahwa Bank Dunia dan IMF dapat direformasi, dan karenanya mereka terus memberikan legitimasi kepada Washington, alih-alih melindungi perekonomian Afrika Selatan dari penjarahan finansial melalui kontrol modal. Manuel dan mantan bos IMF Michel Camdessus adalah salah satu ketua konferensi Monterrey Financing for Development di PBB bulan depan, di mana sekali lagi tidak ada tindakan apa pun yang dilakukan demi stabilitas keuangan global.
Mbeki: “Secara keseluruhan, kita harus menekankan bahwa jalur perekonomian terbuka yang telah kita petakan sendiri tidak perlu ditinjau kembali.”
Kenyataan: Salah satu penyebabnya adalah perekonomian yang sangat terbuka, sekutu serikat pekerja Mbeki mengeluh bahwa Afrika Selatan telah kehilangan lebih banyak pekerjaan di sektor formal sejak tahun 1994 dibandingkan negara lain dalam sejarah di luar masa perang atau depresi. Tujuan utama dari pembukaan perekonomian adalah untuk menarik investasi asing langsung, namun bahkan statistik pemerintah pun mengakui adanya hasil yang dapat diabaikan atau bahkan negatif.
Mbeki: “Restrukturisasi aset negara tetap menjadi salah satu bidang fokus utama program pemerintah.”
Kenyataan: Catatan privatisasi di Afrika Selatan sungguh menggelikan.
* South African Airways harus melakukan renasionalisasi pada tahun ketika mitranya, Swiss Air, bangkrut, dan kegagalan privatisasi pemberdayaan kulit hitam Sun Air masih terperosok dalam kontroversi.
* Setelah hanya satu tawaran asing untuk mendapatkan saham di perusahaan telepon rumah milik pemerintah yang ditawarkan pada tahun 1996, kontroversi telah berkobar mengenai kenaikan tarif yang dilakukan perusahaan untuk panggilan telepon lokal, pengurangan besar-besaran atas kelebihan pekerja, praktik monopoli yang terus berlanjut, dan “churning” mereka. ” rekening (lebih dari 500,000 pelanggan baru telah terputus karena tidak terjangkau). Semua praktik ini berasal dari sindikat Texas dan Malaysia yang menjalankan perusahaan telepon, dan keserakahan ekstrim mereka akan keuntungan.
* Komersialisasi Eskom juga menyebabkan puluhan ribu penghematan, serta pemadaman listrik bagi konsumen berpenghasilan rendah, dan juga tidak ada kemajuan dalam penyediaan listrik gratis yang dijanjikan Mbeki selama kampanye pemilu tahun 2000.
* Komersialisasi jalur kereta api negara menyebabkan matinya kota-kota kecil yang jalur kereta apinya yang tidak menguntungkan terputus.
* Privatisasi air percontohan penting yang melibatkan perusahaan besar Saur dan Suez yang berbasis di Paris di dua kota kecil (Dolphin Coast dan Nkonkobe), masing-masing, dinegosiasi ulang secara tidak etis demi keuntungan perusahaan air tersebut, dan dibatalkan karena kinerja perusahaan yang buruk.
* Penjualan perusahaan besi dan baja milik negara, yang dimulai pada tahun 1989 (privatisasi pertama) merupakan sebuah kegagalan, baik diukur dari hilangnya puluhan ribu lapangan kerja, catatan buruk lingkungan hidup perusahaan, atau bahkan profitabilitas dan nilai sahamnya .
Setelah dua belas tahun mencoba, tidak ada satu pun kisah sukses privatisasi. Namun upaya investasi infrastruktur Mbeki di Afrika, sebagaimana diungkapkan dalam Nepad, bergantung pada kemitraan publik-swasta. Jika upaya ini secara sistematis gagal di Afrika Selatan, bagaimana cara menerapkannya di negara-negara yang jauh lebih miskin?
Kecuali Mbeki segera mengatasi kritik seperti ini dengan semangat dan perubahan, proyek pembebasannya hanya akan menggantikan apartheid rasial dengan apartheid kelas. Dan Nepad, Uni Afrika, dan KTT Johannesburg juga akan menjadi sasaran aktivisme anti-apartheid dalam beberapa bulan mendatang.
(Patrick Bond akan memberikan ceramah di London, Oxford, Amsterdam, Toronto, Ottawa, Washington DC dan New York akhir bulan ini; ZNetters disambut dengan hangat; hubungi [email dilindungi] untuk detail.)
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan