Dalam beberapa hari mendatang, Bank Dunia akan memiliki presiden baru. Uang pintar mendukung pilihan Barack Obama: presiden Dartmouth College Jim Yong Kim.
Namun dua minggu lalu, Menteri Keuangan Nigeria Ngozi Okonjo-Iweala didukung oleh mitranya dari Pretoria, Pravin Gordhan. Pencalonan Afrika Selatan, bersama Angola dan Nigeria, memupuskan impian bahwa blok kekuatan subimperialis BRICS akan memilih kandidat pemersatu: pada hari yang sama, Brazil mencalonkan seorang Amerika Latin.
Sangatlah menggoda untuk mendukung setiap tantangan Afrika terhadap Washington – terutama oleh seorang perempuan yang kuat – mengingat betapa besar kerusakan yang dilakukan Obama (setengah warga Kenya) terhadap benua tersebut dengan memanjakan para diktatornya, mengurangi bantuan medis, memperkenalkan komando militer Africacom Pentagon, mengekstraksi minyak dan menyebabkan perubahan iklim.
Namun The Economist, New York Times, Financial Times dan puluhan mantan eksekutif Bank Dunia mendukung Okonjo-Iweala karena, menurut jurnal Foreign Policy, ia “cukup ortodoks dan merupakan pasar bebas.” Ideologi tersebut ia pelajari di departemen ekonomi Universitas Harvard yang terkenal tidak kompeten (diprofilkan dalam film Inside Job) di mana ia lulus dengan predikat summa cum laude.
Sekembalinya ke negaranya, kolumnis Nigerian Guardian Sonala Olumhense mengenang, “Dia adalah salah satu orang yang menyusun Strategi Pemberdayaan dan Pembangunan Ekonomi Nasional (NEEDS), yang, kami yakin, akan memulihkan lapangan kerja di Nigeria di depan mata kami.”
Olumhense mengatakan, ini adalah “419 [penipuan keuangan Nigeria] yang asli. Hanya dalam beberapa bulan, KEBUTUHAN menyelinap ke dalam cerita rakyat; tak seorang pun dari tim tersebut yang mengakui keberadaannya sejak saat itu, apalagi bertanggung jawab atas penipuannya.”
(Bayangan dari kebijakan GEAR Afrika Selatan pada tahun 1996-2001. Diperkenalkan oleh Thabo Mbeki dengan seruan, 'Panggil saja saya orang Thatcher!,' kebijakan ini gagal memenuhi semua targetnya selain dari pemotongan anggaran dan penurunan inflasi.)
Dinamika yang sama juga terjadi pada utang luar negeri. Pada tahun 2005, parlemen Nigeria yang gaduh sering kali menolak pembayaran pinjaman karena dianggap tidak demokratis dan korup, mengingat negara ini sangat miskin dan utang berasal dari masa kediktatoran militer di negara tersebut.
“Jenderal Abacha menjarah sekitar $3-5 miliar dari perbendaharaan Nigeria,” kata Okonjo-Iweala dalam pidatonya pada tahun 2007, “dalam truk penuh uang tunai dalam mata uang asing, cek perjalanan, dan sarana lainnya. Sebagian besar uang ini dicuci di luar negeri melalui jaringan yang kompleks termasuk beberapa bank terkenal di dunia.”
Mengingat asal muasal utang Nigeria yang buruk dan jumlah utang yang sangat besar tidak pernah dikembalikan ke Nigeria setelah kematian Abacha (bank-bank Swiss yang korup hanya dengan enggan membayar kembali $700 juta, bertahun-tahun setelah diminta), haruskah tuntutan pembayaran kembali oleh para pemodal ini – termasuk Bank Dunia – dipenuhi?
Untuk menyenangkan mafia penagihan utang Barat yang dikenal sebagai Paris Club, pada bulan Oktober 2005 Okonjo-Iweala setuju untuk segera membayar kembali $12.4 miliar sehingga mengurangi utang yang belum dibayar dari $35 miliar menjadi $5 miliar.
Global AIDS Alliance sangat marah dengan banyaknya uang yang diberikan kepada masyarakat miskin di Nigeria: “Kreditor seharusnya malu pada diri mereka sendiri jika mereka mengambil uang ini begitu saja. Para kreditor ini sering kali mengetahui bahwa uang tersebut akan disedot oleh para diktator dan disimpan di bank-bank barat, sehingga utang yang dihasilkan tidak sah secara moral.”
Menurut pemimpin jaringan pembatalan utang Jubilee Nigeria, Rev David Ugolor, “Paris Club tidak dapat mengharapkan Nigeria, yang telah terbebas dari kekuasaan militer selama lebih dari 30 tahun, akan mengumpulkan $12.4 miliar untuk membayar bunga dan denda yang dikenakan oleh militer. Ini memalukan.”
Setahun kemudian, kabel rahasia Departemen Luar Negeri AS (dirilis pada tahun 2011 oleh WikiLeaks) tentang korupsi di Nigeria melaporkan bahwa di antara “lingkaran dalam” Presiden Olusegun Obasanjo, Okonjo-Iweala menuai “imbalan besar dengan impunitas,” khususnya mengarahkan kontrak publik kepada saudara laki-lakinya, tuduhan yang dia bantah, meskipun keduanya duduk di dewan Makeda Fund yang misterius senilai $50 juta.
Setelah menjabat sebagai wakil Presiden Bank Dunia Robert Zoellick dari tahun 2007-11, Okonjo-Iweala kembali ke pekerjaan lamanya di Abuja. Untuk memulai tahun 2012, ia menaikkan harga bahan bakar dua kali lipat dalam semalam dengan menghapus subsidi, atas instruksi Direktur Pelaksana IMF Christine Lagarde, yang juga sedang diselidiki karena memfasilitasi korupsi politik Perancis.
Hasilnya adalah pengorganisasian masyarakat sipil dan protes tanpa kekerasan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Polisi Nigeria menanggapinya dengan membunuh beberapa demonstran tak bersenjata. Sebelum konsesi negara yang putus asa dan penyerahan serikat buruh, 'Occupy Nigeria' hampir saja menggulingkan rezim Goodluck Jonathan seperti yang terjadi di Lapangan Tahrir.
Oleh karena itu, alasan Okonjo-Iweala untuk promosi dikemukakan oleh penulis Ikhide Ikhelo: “Tidak ada orang lain yang lebih siap untuk melaksanakan kebijakan buruk Bank Dunia terhadap negara-negara Afrika dan negara-negara kulit coklat. Perjalanan tugasnya saat ini, meskipun membawa bencana bagi Nigeria dan negara miskinnya, telah memberinya resume yang sempurna dalam menyebarkan ajaran Bank Dunia mengenai kapitalisme yang tidak kritis dan ketidakpedulian terhadap masyarakat miskin dan terpinggirkan di dunia.”
Ikheala menyimpulkan, “alasan paling kuat mengapa dia layak menjadi presiden Bank Dunia adalah: rakyat Nigeria perlu istirahat.”
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan