Sebelum kita membahas ekonomi politik dan ekologi politik Afrika Selatan yang sedang hangat, pertama-tama pertimbangkan konteks psiko-sosio-seksual-olahraga.
Karena alasan budaya, Presiden Jacob Zuma saat ini berada pada posisi terlemahnya sejak menjabat pada Mei lalu. Dia menderita delegitimasi yang parah di kalangan progresif dan tradisionalis, bahkan di dalam faksi mayoritas di Kongres Nasional Afrika (ANC) yang berkuasa, berkat seorang anak yang lahir secara diam-diam empat bulan lalu.
Pengungkapan minggu lalu ini tiba-tiba mengingatkan kita pada persidangan pemerkosaan pada tahun 2006 – dan pembebasannya – segera setelah Zuma secara terbuka meminta maaf atas 'kesalahan'-nya dalam melakukan hubungan seks tanpa kondom (katanya pemerkosaan) dengan putri seorang temannya yang mengidap HIV. Kebencian terhadap perempuan terlihat di persidangan Zuma setelah pemecatannya sebagai wakil presiden karena korupsi (melalui kesepakatan senjata) oleh bosnya saat itu, Thabo Mbeki. Zuma kemudian didakwa dengan sejumlah tuduhan suap, yang dengan mudahnya dihapuskan dari pembukuan beberapa minggu sebelum pemilu 2009 oleh jaksa penuntut negara yang akomodatif (karena diberi imbalan yang pantas).
Yang jelas membuat kecewa para pendukungnya yang paling kuat sekalipun, ibu dari anak yang baru lahir tersebut adalah putri dari teman lama Zuma, Irvin Khoza, seorang taipan Soweto yang sangat kasar dan tangguh yang kebetulan menjadi ketua penyelenggara Piala Dunia sepak bola 2010. Dalam tradisi Zulu, kewajiban Zuma adalah membayar ganti rugi atas reputasi putri Khoza, sebuah tugas yang tampaknya dilakukan secara diam-diam oleh bawahannya pada bulan Desember lalu.
Pada saat pembuahan di awal tahun 2009, Zuma baru saja menikah untuk kelima kalinya (tiga istri masih aktif, sementara satu orang – yang menjabat sebagai Menteri Dalam Negeri – menceraikannya dan satu orang bunuh diri), dan juga bertunangan dengan seorang wanita (berbeda). . Oleh karena itu, banyak warga negara yang percaya bahwa presiden sekarang harus menganggap kecanduan seks sebagai sebuah kondisi medis.
Dua puluh anak Zuma diketahui. Seperti ketakutan Bill Clinton yang terkenal pada pemilihan presiden tahun 1992, ledakan pengungkapan predasi seksual mungkin belum berakhir, dan pada tahap ini, bahkan basis nasionalisnya yang paling pro-poligami pun mengungkapkan rasa jijiknya. Singkatnya, pemimpin Afrika Selatan ini menjadi bahan tertawaan, hanya empat bulan sebelum ia menjadi tuan rumah acara olahraga paling terkenal di dunia tersebut.
Presiden yang lemah umumnya disambut baik oleh kelompok progresif di Afrika, mengingat perlunya membuka ruang bagi praktik dan ideologi kontrahegemonik. Namun perlu diingat bahwa Zuma berkuasa tahun lalu, terutama karena mobilisasi buruh dan Partai Komunis SA pada tahun 2006-08, yang berpuncak pada pemecatan Mbeki yang kasar namun disambut baik.
Dan sekarang, karena ia tidak mampu menggalang momentum untuk proyek politik apa pun selain kelangsungan hidupnya, Zuma nampaknya bergerak ke arah kanan, ke basis dukungan keuangan ANC yang kuat yang terdiri dari modal kulit putih dan wirausahawan kulit hitam yang bercita-cita tinggi.
Kamis lalu, peringatan dua puluh tahun pembebasan Nelson Mandela dari penjara, adalah hari dimana Zuma dimaksudkan untuk melawan, dengan menyampaikan pidato kenegaraan yang menakjubkan di depan Mandela dan bangsanya. Sebaliknya, dia dan para penulis pidatonya tidak menyenangkan siapa pun. Zuma menunjukkan "tidak menghargai sepenuhnya krisis pengangguran, kemiskinan dan kesenjangan yang besar," seperti yang dikeluhkan dengan getir oleh para pemimpin mitra utama Aliansi ANC-nya, Kongres Serikat Buruh Afrika Selatan (Cosatu).
Statistik yang membenarkan tuduhan ini diungkapkan tiga minggu lalu oleh ekonom kelas menengah di Universitas Cape Town (UCT).
“Ketimpangan pendapatan meningkat antara tahun 1993 dan 2008,” lapor Murray Leibbrandt, Ingrid Woolard, Arden Finn dan Jonathan Argent. “Kemiskinan di perkotaan meningkat.”
Ukuran ketimpangan koefisien Gini SA lebih cepat dibandingkan Brasil dalam hal menjadi pemimpin dunia di antara negara-negara besar: dari 0.66 pada tahun 1993 menjadi 0.70 pada tahun 2008. Pendapatan rata-rata orang kulit hitam (Afrika) sebenarnya turun secara persentase dibandingkan rata-rata orang kulit putih sejak tahun 1995 (13.5 %) hingga 2008 (13.0%).
Bagaimana pemerintahan demokratis bisa mengadopsi kebijakan sosio-ekonomi yang memperbesar kesenjangan ras dan ras apartheid?
Mandela, Mbeki, menteri keuangan yang sudah lama menjabat (sekarang menteri perencanaan) Trevor Manuel, mantan menteri perdagangan Alec Erwin, dan mantan gubernur bank sentral Tito Mboweni – dan juga Zuma – semuanya layak mendapat pujian atas prestasi yang bahkan tidak dapat diprediksi oleh orang yang paling pesimis sekalipun. ketika ANC dicabut larangannya tepat dua dekade lalu.
Menurut para peneliti UCT, masalah ketimpangan ini "disebabkan oleh meningkatnya pengangguran dan meningkatnya ketimpangan pendapatan" – yang sebagian disebabkan oleh perantaraan tenaga kerja, yaitu outsourcing pekerjaan yang sebelumnya terjamin dengan upah yang jauh lebih rendah tanpa tunjangan.
Terdapat 500,000 pekerja outsourcing di Afrika Selatan, menurut sumber-sumber industri, meskipun kementerian keuangan mengakui dalam pertanyaan parlemen pada bulan Oktober lalu bahwa para ekonom tidak benar-benar tahu: "Untuk melakukan penelitian seperti itu diperlukan data rinci mengenai jumlah pekerja. yang terlibat dengan layanan ketenagakerjaan sementara atau perantara tenaga kerja, upah para pekerja tersebut dan perkiraan jumlah pekerja yang akan kehilangan pekerjaan jika perantara tenaga kerja dilarang."
Para pemimpin masyarakat yang baik akan segera menemukan jawabannya, kemudian melarang perantara tenaga kerja, dan pada saat yang sama meningkatkan penciptaan lapangan kerja yang disubsidi negara, terutama untuk pekerjaan ramah lingkungan yang sangat dibutuhkan seperti pembangunan pemanas air tenaga surya dan fasilitas masyarakat, dan pemeliharaan lingkungan hidup.
Namun seperti yang ditunjukkan oleh data ketimpangan, Afrika Selatan bukanlah negara yang seperti itu; ini adalah sebuah masyarakat di mana kroni-kroni kapitalis dari partai yang berkuasa bersekutu dengan mereka yang menjadi kaya selama apartheid rasial, dan kemudian bersama-sama mempromosikan kebijakan dan praktik apartheid kelas untuk mengumpulkan lebih banyak kekayaan.
Dalam mikrokosmos kami di Universitas KwaZulu-Natal (UKZN) di Durban, implikasi dari sistem ini terlihat jelas berkat pelajaran nyata yang didapat oleh administrator kami ketika guru besar kemiskinan, Mamphela Ramphele, bereksperimen pada tenaga kerja UCT satu dekade lalu.
Ramphele adalah rekan Steve Biko, seorang pekerja kesehatan masyarakat dan revolusioner pada tahun 1970-an, dan seorang peneliti degradasi sosial Western Cape dalam tesis doktoral antropologinya pada tahun 1980-an, dan salah satu ketua Carnegie Inquiry mengenai kemiskinan.
Sebagai seorang akademisi-aktivis yang berkomitmen, ia harus mempersiapkan diri untuk tahap baru yang lebih menguntungkan dalam karirnya satu dekade lalu: direktur pelaksana Bank Dunia. Untuk menciptakan kemiskinan pada skala produktif yang dibutuhkan oleh Bank Dunia, Ramphele mendapat pelatihan yang baik sebagai presiden (wakil rektor) UCT, dari tahun 1996-2000.
Menurut wakilnya, Wieland Gevers, kedatangan Ramphele menandai "titik balik dalam sejarah UCT", karena "fokus universitas mengalami perubahan mendasar". Ramphele "menjabat sebagai dewan direksi di beberapa perusahaan terkemuka. Dia datang ke UCT dengan keyakinan kuat bahwa pemerintahannya kuno dan tidak cukup diinformasikan oleh praktik perusahaan modern. Sebuah angin puyuh menghantam UCT."
Angin buruk telah menghilangkan hak-hak para pekerja yang sudah dibayar rendah. Gevers menjelaskan, "Secara korporat, dan dengan dukungan Dewan UCT, Mamphela melakukan outsourcing pada banyak fungsi yang bukan merupakan bisnis inti." Pada bulan Maret 2000, Pengadilan Perburuhan memutuskan bahwa UCT dapat memecat ratusan staf non-akademik, "sebuah proses yang telah menyebabkan banyak keluarga kehilangan tempat tinggal dan berjuang untuk bertahan hidup," menurut jurnalis Beauregard Tromp.
Seperti di UKZN, perantara tenaga kerja menghancurkan kehidupan pekerja UCT yang melakukan layanan pembersihan, berkebun, pemeliharaan dan pengiriman pesan. Ramphele menyebutnya sebagai "pemangkasan pohon dari kayu mati dan penempatan cabang yang tidak tepat untuk memberi jalan bagi tunas baru".
Kayu mati? Leonard Malukazi dari Persatuan Pekerja Pendidikan, Kesehatan dan Sekutu Nasional mengamati bahwa Ramphele memecat pekerja berpenghasilan rendah yang telah bekerja selama lebih dari 30 tahun: "Ada orang-orang yang akan pensiun dalam waktu satu tahun. Bahkan mereka tidak memberikan pekerjaan apa pun kepada mereka." memikirkan kembali siapa yang mereka PHK."
Ini adalah kejutan yang sangat brutal, kata Malukazi. “Mayoritas pekerja universitas telah bekerja untuk membayar jaminan perumahan dan dengan pengurangan ini, pada dasarnya berarti seluruh keluarga harus berada di jalanan tanpa manfaat layanan kesehatan atau tunjangan perumahan.”
Ketika gaji Ramphele di Bank melonjak, para pekerja UCT mengalami pemotongan pendapatan yang drastis (hingga rata-rata $160 per bulan) dan kehilangan bonus tahunan, asuransi kesehatan gratis, subsidi perumahan dan semua tunjangan lainnya.
Sosiolog UCT Jonathan Grossman dan Vicki Scholtz mencatat bagaimana "Ramphele berbicara tentang 'keputusan yang menyakitkan' dan meyakinkan komunitas UCT bahwa para pekerja akan dipekerjakan, dilatih ulang, dan/atau mampu memulai bisnis mereka sendiri. Seperti banyak keputusan menyakitkan lainnya, semua rasa sakit ditimpakan pada para korban dari keputusan yang diambil oleh mereka."
Namun para pekerja UCT menolak dan setelah melanjutkan perjuangan mereka di pengadilan, universitas – di bawah manajemen baru – segera terpaksa membayar ganti rugi senilai hampir satu juta dolar. Kemudian para pekerja menaikkan gaji mereka hingga $400/bulan melalui pengorganisasian dan pemogokan.
Proses yang sama telah dimulai di UKZN karena upah yang sangat rendah – petugas kebersihan hanya membawa pulang $120/bulan, penjaga keamanan $240 – dan kondisi kerja yang eksploitatif, termasuk pemecatan massal terhadap 80 pekerja kebersihan yang rentan bulan lalu. Trevor Ngwane dari Center for Civil Society bekerja sama dengan pemimpin pekerja Zama Hlatshwayo; bahkan kaum radikal yang sangat berbakat ini terus-menerus menemui jalan buntu dengan birokrat sumber daya manusia di universitas.
Ini adalah permainan yang berbahaya, karena kemarahan terhadap calo tenaga kerja meningkatkan kekerasan tragis pada pemogokan penjaga keamanan nasional tahun 2006, yang menewaskan 70 pekerja kudis. “Industri keamanan membayar upah yang menyedihkan dan harus bertanggung jawab atas apa yang terjadi,” kata Ramphele dalam bukunya yang diterbitkan tahun 2009, Laying Ghosts to Rest. “Hak untuk bekerja demi mendapatkan imbalan yang layak telah dilanggar oleh praktik eksploitatifnya.”
Dia menggunakan satu bab dari buku tersebut untuk membenarkan praktik manajemen UCT-nya, namun entah bagaimana lupa menyebutkan outsourcing pekerja berupah rendah. Warisan paham kiri dan kanan, yang merupakan tipikal manajerialisme nasionalis pasca apartheid, terus mengganggu universitas-universitas kita; Pernyataan misi UKZN juga terdengar progresif.
Apa yang bisa mengubah keseimbangan kekuatan?
Zuma tampaknya tidak bisa dipercaya, karena seperti yang diamati oleh Cosatu pada hari Jumat, pidatonya tidak memuat apa pun tentang penciptaan lapangan kerja yang layak, penyebaran kasualisasi tenaga kerja dan momok perantaraan tenaga kerja, dan tidak ada yang menjelaskan bagaimana ia bermaksud menerapkan perjanjian tersebut. Komitmen manifesto tahun 2009 untuk 'menghindari eksploitasi pekerja dan memastikan pekerjaan yang layak.'"
Namun, apa yang Zuma lakukan adalah mengancam akan melakukan lebih banyak kebrutalan polisi terhadap para korban kebijakan makroekonominya, seperti yang terjadi di kota pinggiran yang paling militan (Balfour) minggu lalu ketika polisi memburu dan menyiksa aktivis komunitas. Tingkat protes sosial per kapita di Afrika Selatan terus memimpin di dunia, dan adegan blokade jalan, pembakaran ban dan penindasan yang mengingatkan pada film District 9, mungkin akan menjadi lebih memalukan bagi kelas penguasa SA ketika tiga miliar penonton menyaksikan Piala Dunia. mulai tanggal 11 Juni.
Zuma juga berjanji akan memprivatisasi sebagian Eskom, terlepas dari pengalaman buruk SA dengan mitra telepon rumah Telkom yang merupakan mitra Telkom asal Texas-Malaysia, pengambilalihan air kota Suez yang membawa bencana di Johannesburg, jatuhnya kesepakatan SAAirlines-Swiss Air, intrik oleh AS. perusahaan energi AES, jalan tol dan banyak lainnya.
Privatisasi akan, jawab Cosatu, "pada akhirnya menghancurkan layanan publik nasional yang penting dan kami akan terus berkampanye dengan penuh semangat untuk mencegah penjualan aset publik yang penting."
Banyak orang lain yang setuju. Selasa pagi ini, pengorganisir komunitas Durban Selatan dan aktivis Climate Justice Now!-KZN akan memprotes kenaikan harga listrik besar-besaran (kemungkinan akan disetujui oleh Regulator Energi Nasional SA pada hari Rabu), emisi gas rumah kaca yang besar dari usulan pembangkit listrik tenaga batu bara, dan ancaman pinjaman Bank Dunia senilai $3.75 miliar di kantor pusat Eskom di Durban.
Kesatuan konsumen, komunitas, pemerhati lingkungan dan pekerja baik yang bekerja secara formal maupun yang dialihdayakan mungkin akan terwujud. Sebuah koalisi internasional dibentuk untuk menolak akses Eskom ke Bank Dunia, dan jika gagal, akan menolak akses Bank Dunia terhadap modal sebesar $250 miliar yang akan diminta pada pertemuan Musim Semi 2010 di Washington hanya sepuluh minggu dari sekarang.
Satu dekade yang lalu, Ngwane dan mendiang Dennis Brutus berperan penting dalam meluncurkan Boikot Obligasi Bank Dunia, yang mengikuti gerakan divestasi Afrika Selatan pada tahun 1970an-80an dengan melobi investor institusi untuk menghindari keuntungan dan bunga dari apartheid – atau dalam hal ini, global apartheid.
Dalam perjuangan ini dan perjuangan serupa yang kini kian intensif di sini, kita harus menghadapi lawan-lawan tangguh mulai dari Pretoria hingga Washington, termasuk para ahli kelas dunia yang berpengalaman dalam seni mengatasi kemiskinan dan kesenjangan. Seruan untuk solidaritas melawan semua manifestasi apartheid kelas ini akan segera terdengar.
(Patrick Bond mengarahkan Pusat Masyarakat Sipil UKZN – http://www.ukzn.ac.za/ccs )