Hajde, momci. Znaš li što je ovo? Znate što ovo kaže?
Vraćaš se na posao.”
— Donald Trump na potpisivanje izvršnog naloga da preokrene pravila Obamine administracije o ugljenu, 28. ožujka 2017.
Lyndon Baines Johnson 1964. pokopao je Barryja Goldwatera u Zapadnoj Virginiji, 67.9 prema 32.1 posto. Do 2016. Trump je potpuno preokrenuo taj pad pobijedivši Hillary Clinton sa 67.9 posto prema 26.2 posto. Što se dogodilo da se tako duboko plavo stanje pretvori u plameno crveno?
Establišment Demokratske stranke ima jednostavno objašnjenje: Stanovnici Zapadne Virginije toliko su opsjednuti kulturnim pitanjima kao što su oružje, homoseksualci, pobačaj i njihova mitska slika o sebi kao "zemlji ugljena" da glasaju protiv vlastitih materijalnih interesa. Čini se da su neosjetljivi na činjenicu da su glavni korisnici Obamacarea i Medicaida. Čini se da ne primjećuju da poslovi u zdravstvu daleko nadmašuju poslove vezane uz ugljen, koji su desetkovani novim tehnologijama i tržišnom konkurencijom prirodnog plina i obnovljivih izvora energije.
Kao nedavno kolumnist New York Timesa Paul Krugman piše: “Dakle, Zapadna Virginia je velikom većinom glasovala protiv vlastitih interesa. …Stanovnici zemlje ugljena…. glasali su u ime priče koju njihova regija priča o sebi, priče koja nije bila istinita generaciju ili više."
Ljubavna afera Demokratske stranke s neoliberalizmom
Ali je li pravi problem u glavama stanovnika Zapadne Virginije? Ili je to u priči koju si demokrati pričaju zadnjih 40 godina – naime da neoliberalni kapitalizam može riješiti sve probleme tako što će bogate učiniti još bogatijima?
Otkako je Bill Clinton triangulirao demokrate na Wall Streetu i proglasio da je "era velike vlade gotova", neoliberalni katekizam se proširio kroz obje političke stranke - da će oslobađanje privatnog sektora svima donijeti radna mjesta i prosperitet.
Hillary Clinton, svaka joj čast, iskreno otkrio tijekom predizbora kako će iskoristiti neoliberalizam da preokrene gospodarstvo Zapadne Virginije.
“Ja sam jedini kandidat koji ima politiku o tome kako unijeti ekonomske prilike koristeći čistu obnovljivu energiju kao ključ u zemlju ugljena. Zato što ćemo izbaciti mnoge rudare ugljena i ugljenovodne tvrtke, zar ne?
… Sada se moramo odmaknuti od ugljena i svih ostalih fosilnih goriva, ali ne želim se odmaknuti od ljudi koji su učinili najbolje što su mogli da proizvedu energiju na koju smo se oslanjali. … Stoga sam strastven u vezi s tim, zbog čega sam iznio konkretne planove o tome kako ćemo potaknuti više radnih mjesta, više ulaganja u siromašne zajednice i staviti ljude na posao.”
Njezina strast za "poticanjem" privatnih ulaganja državnim poreznim olakšicama i gotovinom u srži je demokratskog neoliberalizma. Jednostavno rečeno, ideja je podmititi privatni sektor da dođe u teško pogođena područja poput Zapadne Virginije i otvori radna mjesta.
Osim što se ovo nikada ne događa. Bill Clinton i Barack Obama nisu uspjeli donijeti trunku ekonomskog prosperiteta Zapadnoj Virginiji. Deregulacijski pristup Donalda Trumpa također će ostaviti Zapadnu Virginiju u siromaštvu. Činjenica je da poticanje bogatih da zarađuju sve više novca ne stvara dobro plaćene poslove. Najmanje 40 godina to je neuspješno propadalo što je dovelo do sve većeg jaza između superbogatih i nas ostalih.
Usporedite ovaj neuspjeli pristup s Demokratskom strankom FDR-a, JFK-a i LBJ-a. Ti su predsjednici, iako nepokolebljivi branitelji kapitalizma, shvatili da se nesnosno siromaštvo Appalachia ne može izliječiti samo slobodnim poduzetništvom. Napravili su razliku izravnim vladinim intervencijama. New Deal je vratio nezaposlene na posao gradeći stotine parkova, cesta i drugih objekata u Zapadnoj Virginiji. Stvaranje socijalne sigurnosti poduprlo je starije osobe. Kennedy-Johnsonova administracija osigurala je Medicare i Medicaid. Nije ni čudo što su stanovnici Zapadne Virginije idolizirali ove demokratske vođe.
Ti su dani prošli. Ugljen se ne vraća, niti bi trebao. Zapadna Virginija je, međutim, i dalje siromašna i postat će još siromašnija ako savezna vlada izravno ne intervenira.
Prava gospodarska transformacija za zemlju ugljena?
Alternativa ekonomskom i ekološkom razaranju je da savezna vlada zajamči svim nezaposlenima u Zapadnoj Virginiji posao uz plaću koja može preživjeti. A posla ima mnogo. Deseci tisuća radnika mogli bi se zaposliti da na neki način obnove planinske vrhove koji su uklonjeni kako bi se zadovoljila pohlepa vlasnika rudnika ugljena. Slijedeći New Dealov WPA model, ove izbrazdane planine mogle bi se pretvoriti u mjesta za rekreaciju, lokacije za alternativnu energiju ili druge namjene ograničene samo našom kreativnošću i maštom.
Kako bi se zaštitilo stanovništvo i stvorilo više radnih mjesta, Medicare bi trebalo poboljšati i proširiti kako bi obuhvatio sve stanovnike Zapadne Virginije. Besplatni pripremni programi trebali bi biti dostupni djeci od 2 do 5 godina, a školarina bi se ukinula u svim javnim obrazovnim ustanovama nakon srednje škole. A za one koji žele napustiti to područje i potražiti posao u drugim regijama, potrebno je osigurati troškove selidbe.
Iako se možda ne slažemo oko mješavine potrebnih političkih intervencija, stvar je u tome da samo golema vladina intervencija može donijeti zajednički prosperitet stanovnicima Zapadne Virginije.
Hoće li ekolozi odustati od neoliberalnih želja?
Aktivisti za zaštitu okoliša žele zatvoriti industriju ugljena, i to s dobrim razlogom. S pravom su zabrinuti da ćemo skuhati planet ako se emisije fosilnih goriva dramatično ne ograniče.
Grupe za zaštitu okoliša koriste izraz "pravedna tranzicija" kako bi objasnile kako sadašnji radnici koji rade na fosilnim gorivima i njihove zajednice mogu prijeći na sigurnije, prosperitetnije zeleno gospodarstvo. Ipak, prečesto se ovaj pristup oslanja na neoliberalni model da bi stigao odavde do tamo:
-
"Sada ima više poslova u alternativnoj energiji nego u fosilnim gorivima." Istinito. No, ne postoji realan put kojim oni sa starim poslovima dolaze do novih, koji su obično udaljeni i plaćaju daleko manje.
-
“Rudari ionako gube posao zbog tehnologije. To je baš poput sudbine operatera dizala...” Ipak, još uvijek postoji 116,000 XNUMX radnih mjesta u rudarstvu ugljena u Zapadnoj Virginiji, gdje je sljedeći slobodni posao, ako imate dovoljno sreće da ga pronađete, plaćen manje od upola manje bez ikakvih beneficija.
-
"Ugljen izbacuje iz posla zapravo konkurencija prirodnog plina i obnovljivih izvora energije, a ne ekološki propisi." To može biti slučaj, ali nemamo li i dalje stvarnu obvezu prema iščašenom, bez obzira na neposredni uzrok?
-
“Zaustavljanje klimatske katastrofe važnije je od radnih mjesta. Kraj priče." Ali to je početak vrlo loše priče ako se radi o vašem poslu, egzistenciji vaše obitelji i opstanku vaše zajednice.
Vrlo je pozitivan razvoj što organizacije za zaštitu okoliša pozivaju na pravednu tranziciju. Ali ideja neće funkcionirati ako također ne zahtijeva izravnu vladinu intervenciju potkrijepljenu s puno novca.
Odakle dolazi novac? Dolazi od premještanja s Wall Streeta na Main Street, kroz politike kao što su porez na financijske transakcije, javne banke i porez na bogatstvo za one s više od 10 milijuna dolara neto imovine. Dolazi od preokretanja nejednakosti, nečega o čemu korporativni demokrati mrze raspravljati, a kamoli učiniti nešto po tom pitanju.
Neće li Trump još više zajebavati stanovnike Zapadne Virginije?
Naravno da hoće. Također vjeruje da je ugađanje bogatima i moćnima ono što je ekonomija. Ali sve dok je jedina vizija demokrata nuditi javno-privatna partnerstva krcata mitom i nejasnim obećanjima o budućim poslovima, Trump nema razloga za brigu.
Dakle, što možemo učiniti u vezi s tim?
Potreban nam je novi pokret posvećen preokretanju sveprisutne nejednakosti iz šupljina Zapadne Virginije u naše urbane gradove, uz dramatično smanjenje stakleničkih plinova. To zahtijeva da radnički, ekološki i društveni aktivisti izgrade zajedničku viziju, zajednički program i zajedničku organizaciju.
Da bi se stiglo odavde do tamo, potrebno je da radnici koji se bave fosilnim gorivima i ekolozi razgovaraju jedni s drugima. Možemo pronaći zajednički jezik ako smo voljni razmišljati izvan neoliberalnih okvira. U tu svrhu, naš mladenac runawayinequality.org obrazovna mreža pokreće plavo-zelene radionice u kojima sindikalni i ekološki aktivisti raspravljaju o vezama između financijskog rudarenja našeg gospodarstva i uništavanja okoliša. Početni rezultati su obećavajući, ali pred nama je dug, dug put i malo vremena da stignemo tamo. (Vidjeti ovdje).
Moramo ispričati priču o tome zašto curenje prema dolje nije uspjelo i kako izgledaju prave alternative. I trebamo desetke tisuća ljudi da nam pomognu ispričati tu priču. (Za više informacija o tome kako postati runawayinequality.org trener, vidi ovdje.)
ZNetwork se financira isključivo velikodušnošću svojih čitatelja.
donacije