एडवर्ड हरमन और नोम चॉम्स्की ने अपनी 1988 की मौलिक पुस्तक मैन्युफैक्चरिंग कंसेंट में लिखा है, "एक प्रचार प्रणाली लगातार दुश्मन राज्यों में दुर्व्यवहार करने वाले लोगों को योग्य पीड़ितों के रूप में चित्रित करेगी"। इसके विपरीत, "जिसके साथ उसकी अपनी सरकार या ग्राहक समान या अधिक गंभीरता से व्यवहार करते हैं, वे अयोग्य होंगे।"
इराकियों को अपने देश के इतिहास में पश्चिमी कॉर्पोरेट मीडिया के बारे में इस सत्यवाद को मूर्त रूप देने में सक्षम होने का संदिग्ध गौरव प्राप्त है। हलबजा पर सद्दाम हुसैन के 5,000 के रासायनिक हमले के 1988 पीड़ित पश्चिम के लिए तभी चिंता का विषय बन गए जब इराक ने 1990 में कुवैत पर आक्रमण किया और हुसैन नए हिटलर बन गए।
2006 में तेजी से आगे बढ़ते हुए लैंसेट मेडिकल जर्नल में एक सहकर्मी-समीक्षित अध्ययन प्रकाशित हुआ, जिसमें अनुमान लगाया गया कि 655,000 के यूएस-यूके आक्रमण और कब्जे के परिणामस्वरूप 2003 इराकी मारे गए थे। ये मौतें हमारी अपनी सरकार के कार्यों का प्रत्यक्ष परिणाम थीं। इसलिए, हरमन और चॉम्स्की की कहावत के अनुसार, यूके सरकार तुरंत अध्ययन को खारिज करने के लिए आगे बढ़ी, टोनी ब्लेयर के आधिकारिक प्रवक्ता ने तर्क दिया कि यह आंकड़ा सटीक नहीं था।
सर्वेक्षण के मुख्य लेखक लेस रॉबर्ट्स अवश्य ही हैरान रह गए होंगे। 2000 में उन्होंने इराक में इस्तेमाल की गई उन्हीं आजमाई हुई और परखी हुई विधियों का उपयोग करके डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो (डीआरसी) में संघर्ष का मृत्यु दर सर्वेक्षण किया था। ब्लेयर ने, कई अन्य लोगों के साथ, कार्रवाई पर जोर देने के लिए कई मौकों पर निर्विवाद रूप से डीआरसी सर्वेक्षण के परिणामों का हवाला दिया। इसके अलावा, सूचना की स्वतंत्रता के एक अनुरोध ने इस तथ्य को उजागर किया कि रक्षा मंत्रालय के मुख्य वैज्ञानिक सलाहकार ने बताया कि लैंसेट अध्ययन के तरीके "सर्वोत्तम अभ्यास के करीब" थे और अध्ययन डिजाइन "मजबूत" था।
जैसा कि युद्ध के समय में निराशाजनक रूप से सामान्य है, मीडिया ने सरकार के नेतृत्व का बारीकी से अनुसरण किया और लैंसेट अध्ययन को काफी हद तक नजरअंदाज कर दिया। इसके बजाय इराक बॉडी काउंट (आईबीसी) का बहुत कम आंकड़ा - वर्तमान में लगभग 120,000 इराकी नागरिकों की मृत्यु - सबसे अधिक बार उद्धृत किया जाने वाला आंकड़ा बन गया। गैर-विशेषज्ञों द्वारा संचालित, आईबीसी की गंभीर सीमाएं हैं क्योंकि यह निष्क्रिय निगरानी का उपयोग करता है, अस्पताल, मुर्दाघर, एनजीओ और आधिकारिक आंकड़ों द्वारा पूरक मीडिया रिपोर्टों से हिंसक नागरिक मौतों की गिनती करता है।
आम तौर पर, इराक से मौत और विनाश की तस्वीरें हमारी स्क्रीन और हमारे समाचार पत्रों के पन्नों पर न्यूनतम रखी गईं। द सन अखबार ने निश्चित रूप से 'सरकारी प्रचार के सर्वश्रेष्ठ चैनलिंग' का पुरस्कार जीता जब उसने आक्रमण के दिन निम्नलिखित शीर्षक प्रकाशित किया: 'पहला "स्वच्छ" युद्ध: नागरिक मृत्यु शून्य हो सकती है, रक्षा मंत्रालय का दावा'।
अब, यूके का एक नया सर्वेक्षण इराक में मरने वालों की संख्या की ईमानदारी से रिपोर्ट करने में मीडिया की असमर्थता या अनिच्छा के वास्तविक परिणामों पर प्रकाश डालता है। कॉमरेस द्वारा किए गए सर्वेक्षण के अनुसार 74 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने अनुमान लगाया कि युद्ध के परिणामस्वरूप 50,000 से कम इराकी लड़ाके और नागरिक मारे गए थे। आश्चर्यजनक रूप से, 59 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने अनुमान लगाया कि युद्ध के कारण 10,000 से भी कम इराकी मारे गए थे। सर्वेक्षण में केवल 6 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने अनुमान लगाया कि मरने वालों की संख्या 500,000 इराकियों से अधिक होगी।
इंटरनेट-आधारित मीडिया वॉचडॉग मीडिया लेंस ने टिप्पणी की, परिणाम "यूके कॉर्पोरेट मीडिया सिस्टम का एक गंभीर अभियोग" हैं। “यह कोई असामान्य परिणाम नहीं है, कोई दुर्घटना है; यह एक कॉर्पोरेट मीडिया प्रणाली का पूर्वानुमानित परिणाम है जो धोखा देने के लिए विकसित हुई है।"
इस विषय में रुचि रखने वालों के लिए जॉन तिरमन की 2011 की पुस्तक द डेथ ऑफ अदर्स: द फेट ऑफ सिविलियंस इन अमेरिकाज वॉर्स को जरूर पढ़ना चाहिए। 2006 के लैंसेट अध्ययन को शुरू करने वाले व्यक्ति के रूप में, तिरमन का तर्क है कि अमेरिकी जनता कोरिया, वियतनाम, अफगानिस्तान और इराक में अमेरिकी सेना द्वारा मारे गए नागरिकों की विशाल संख्या से अनभिज्ञ और उदासीन रही है। दिलचस्प बात यह है कि वह इस तर्क को खारिज करते हैं कि यह उदासीनता मुख्यधारा मीडिया के खराब प्रदर्शन से जुड़ी है। बल्कि, उनका कहना है कि "नागरिकों की मौत के बारे में अधिक जानकारी" आम जनता के बीच "उदासीनता की गतिशीलता को नहीं बदलती"।
इसके विपरीत, नोम चॉम्स्की का तर्क है कि "शाही सत्ता के नागरिक... परवाह करते हैं, और मुझे लगता है कि यही कारण है कि वे सबसे आखिर में जानते हैं"। वास्तव में, यदि पश्चिमी जनमत पश्चिमी विदेश नीति के पीड़ितों के प्रति पूरी तरह से उदासीन है, तो क्या हमारी सरकार युद्धकालीन जनसंपर्क पर इतना समय और पैसा खर्च करती है? एक वरिष्ठ अधिकारी ने 2008 में टेलीग्राफ अखबार को बताया, "अफगानिस्तान में जो कुछ भी हो रहा है, उसकी भयावहता को सार्वजनिक डोमेन से दूर रखने के लिए रक्षा मंत्रालय की एक सामान्य नीति है, और यह शायद राजनीतिक कारणों से है।" इसका सेना की भर्ती पर बहुत बड़ा प्रभाव पड़ेगा और सरकार पर सैनिकों को वापस बुलाने का गंभीर दबाव आ जाएगा।''
जब तक सरकारें जनता को अंधेरे में रखने का काम करती हैं, तब तक प्रगतिशीलों का काम दुनिया भर में पश्चिमी सैन्य शक्ति द्वारा किए गए विनाश के बारे में आम जनता को सूचित करना और उम्मीद है कि गुस्सा दिलाना है। यूएस-यूके साम्राज्यवाद के खिलाफ चल रहे इस संघर्ष में नया कॉमरेस पोल एक आवश्यक उपकरण है।
इयान सिंक्लेयर लंदन में स्थित एक स्वतंत्र लेखक हैं और पीस न्यूज प्रेस द्वारा प्रकाशित 'द मार्च दैट शुक ब्लेयर: एन ओरल हिस्ट्री ऑफ 15 फरवरी 2003' के लेखक हैं। [ईमेल संरक्षित] और https://twitter.com/IanJSinclair.
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