पचास साल पहले, सेना के साथ विश्वविद्यालय की मिलीभगत के किसी भी प्रतीक ने रिज़र्व ऑफिसर्स ट्रेनिंग कोर (आरओटीसी) की ऑन-कैंपस उपस्थिति की तुलना में अधिक छात्रों को नाराज नहीं किया था। वियतनाम युग की जनशक्ति आवश्यकताओं को केवल भर्ती, मसौदा-संचालित भर्ती और सैन्य सेवा अकादमियों की स्नातक कक्षाओं से पूरा नहीं किया जा सकता था। रक्षा विभाग को निजी और राज्य विश्वविद्यालयों में डीओडी-वित्त पोषित सैन्य विज्ञान विभागों में प्रशिक्षित कमीशन अधिकारियों की भी आवश्यकता थी।
आरओटीसी विरोधी अभियान वियतनाम युद्ध के खिलाफ परिसर-आधारित आंदोलन का एक प्रमुख केंद्र बन गया। आलोचकों ने अकादमिक क्रेडिट के आरओटीसी पाठ्यक्रमों को छीनने से लेकर, अधिक लोकप्रिय रूप से, कार्यक्रम को परिसर से बाहर करने तक सब कुछ की मांग की। सेना के साथ संबंध तोड़ने के अनिच्छुक कॉलेज के ट्रस्टियों, प्रशासकों और संकाय सदस्यों द्वारा की गई मारपीट ने शांतिपूर्ण धरना से लेकर अधिक आक्रामक कार्रवाई तक विरोध गतिविधि को बढ़ा दिया। आरओटीसी इमारतों को तोड़-फोड़ दिया गया, बमबारी की गई, या आग लगा दी गई - सबसे प्रसिद्ध रूप से केंट स्टेट यूनिवर्सिटी में। वहां, मई 1970 में आगजनी के प्रयास से नेशनल गार्ड का कब्ज़ा हो गया जिसके कारण चार छात्रों (उनमें से एक आरओटीसी कैडेट) की घातक गोली मारकर हत्या कर दी गई और फिर अमेरिकी इतिहास की सबसे बड़ी छात्र हड़ताल।
इतिहासकार सेठ केश्नर के रूप में बताते हैंवियतनाम से अमेरिकी सैनिकों की वापसी और 1973 में मसौदा समाप्त होने के बाद, "हाई स्कूल पेंटागन की जनशक्ति समस्याओं का जवाब बन गए।" जबकि सशस्त्र बलों ने आइवी लीग और कुछ विशिष्ट निजी कॉलेजों से रणनीतिक वापसी की, पब्लिक हाई स्कूल जूनियर आरओटीसी कार्यक्रमों (जेआरओटीसी) में नामांकन तेजी से बढ़ा। अब लगभग पांच लाख किशोरों को देश भर के 3,500 स्कूलों में सैन्य प्रशिक्षण मिलता है, जिनमें से कई गरीब और श्रमिक वर्ग के छात्रों की सेवा करते हैं।
एक के अनुसार न्यूयॉर्क टाइम्स विश्लेषण, "बहुसंख्यक अल्पसंख्यक स्कूलों में जेआरओटीसी कार्यक्रम होने की संभावना बहुसंख्यक श्वेत स्कूलों की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक है।" ऐसे कार्यक्रमों में तीन साल बिताने वाले लगभग 40 प्रतिशत कैडेट स्नातक होने के बाद भर्ती हो जाते हैं। यह JROTC को पेंटागन के "सर्व-स्वयंसेवक बल" भर्ती कोटा को पूरा करने के वार्षिक संघर्ष का एक प्रमुख घटक बनाता है। उदाहरण के लिए, जून के अंत तक, सेना के पास 40 नए सैनिकों में से केवल 57,000 प्रतिशत थे जिन्हें वह 30 सितंबर तक साइन अप करना चाहती थी - और अब वह 50,000 डॉलर तक के भर्ती बोनस की पेशकश कर रही है।
वयस्क सलाह?
जेआरओटीसी कार्यक्रमों को सक्रिय कर्तव्य के लिए एक पाइपलाइन के रूप में नहीं, बल्कि वयस्क सलाह, सैन्य अनुशासन के संपर्क और नागरिक मूल्यों को विकसित करने के एक मूल्यवान स्रोत के रूप में प्रचारित किया जाता है। कैडेटों को वर्दी में ड्रिल करना, हथियार संभालना, सैन्य रैंक और इतिहास सीखना और जब आगंतुक उनकी कक्षाओं में आते हैं तो सावधान रहना होता है। उनके प्रशिक्षक डीओडी द्वारा प्रमाणित सैन्य अनुभवी हैं, लेकिन कई राज्यों को उनके लिए शिक्षण प्रमाणपत्र या कॉलेज की डिग्री की आवश्यकता नहीं होती है। इसके अलावा, डीओडी कई अन्य जिम्मेदारियों में व्यस्त स्कूल प्रशासकों पर उनके प्रदर्शन की दैनिक निगरानी छोड़ देता है।
उस ढीली निगरानी के विनाशकारी परिणाम हुए हैं। जैसा la न्यूयॉर्क टाइम्स हाल ही में एक प्रमुख जांच लेख में पता चला है कि पिछले पांच वर्षों के दौरान कम से कम 33 जेआरओटीसी प्रशिक्षक कार्यक्रम में युवा महिलाओं के साथ यौन दुर्व्यवहार में शामिल हुए हैं। और उस जेआरओटीसी रैप शीट में "कई अन्य लोग भी शामिल नहीं हैं जिन पर कदाचार का आरोप लगाया गया है लेकिन [जिन पर] कभी आरोप नहीं लगाया गया" या अनुचित व्यवहार जो रिपोर्ट नहीं किया गया क्योंकि कैडेट अपने संभावित सैन्य करियर को खतरे में डालने से डरते थे।
पहले पन्ने के खुलासे से सरकारी निगरानी कार्यों वाले दो सदन सदस्यों में आक्रोश फैल गया है। 15 अगस्त के एक पत्र में डीओडी सचिव लॉयड ऑस्टिन और सेना, नौसेना और वायु सेना के सचिवों के लिए, अमेरिकी प्रतिनिधि कैरोलिन मैलोनी (डी-एनवाई) और स्टीफन लिंच (डी-एमए) ने यौन उत्पीड़न और दुर्व्यवहार की घटनाओं को "पूरी तरह से अस्वीकार्य और घृणित विश्वासघात" कहा। इन युवा पुरुषों और महिलाओं ने अमेरिकी सेना में जो भरोसा और विश्वास रखा है।” सदन के सदस्यों ने विशेष रूप से यह जानने की मांग की कि रिपोर्टों के जवाब में पेंटागन के नेता क्या कार्रवाई कर रहे हैं, जिसमें यह भी शामिल है कि क्या "कैडेटों की सुरक्षा और भलाई सुनिश्चित करने के लिए" जेआरओटीसी प्रशिक्षकों की अतिरिक्त निगरानी की योजना बनाई जा रही है।
दुर्भाग्य से, अगर साथी सैनिकों द्वारा वर्दी में महिलाओं के यौन उत्पीड़न और हमले पर डीओडी की पिछली प्रतिक्रिया कोई मार्गदर्शक है, तो कमजोर किशोरों को "सैन्य संस्कृति" के पूर्व-भर्ती जोखिम से बचाने के इसके प्रयास भी अपर्याप्त होंगे।
दो साल पहले, टेक्सास के फोर्ट हूड में महिला सैनिकों के खिलाफ हिंसा पर एक बड़े घोटाले ने कांग्रेस के पर्याप्त सदस्यों को आश्वस्त किया था कि सेना में यौन उत्पीड़न के लिए अधिक आक्रामक जांच और अभियोजन की आवश्यकता है। मई 2021 तक, साठ सीनेट डेमोक्रेट और रिपब्लिकन ने कर्स्टन गिलिब्रैंड (डी-एनवाई) और सेवानिवृत्त नेशनल गार्ड लेफ्टिनेंट जनरल जोनी अर्न्स्ट (आर-आईए), एक यौन उत्पीड़न उत्तरजीवी द्वारा प्रायोजित बिल का समर्थन किया। उनके प्रस्ताव के तहत, ऐसे मामलों और कुछ घृणा अपराधों सहित अन्य गुंडागर्दी के बारे में निर्णय लेने की शक्ति को कमांडिंग अधिकारियों से हटा दिया जाएगा और "वर्दीधारी अभियोजकों की एक विशेष रूप से प्रशिक्षित टीम को" सौंपा जाएगा।
लेकिन सशस्त्र सेवा समिति के दो दिग्गजों, रोड आइलैंड डेमोक्रेट जैक रीड और ओक्लाहोमा रिपब्लिकन जेम्स इनहोफ़े ने कानून के दायरे को सीमित करने के लिए लड़ाई लड़ी, इसे केवल यौन उत्पीड़न के मामलों तक सीमित रखा। पेंटागन के प्रति उनका सम्मान सहायता प्राप्त सचिव ऑस्टिन का सुधार के प्रति अपना प्रतिरोध। नवंबर 2021 में, गिलिब्रैंड और अर्न्स्ट सहित आठ सीनेटरों के एक द्विदलीय समूह ने पूर्व चार सितारा जनरल द्वारा आगे पैर खींचने पर कड़ी आपत्ति जताई। "हमारी सेना में सेवा करने वाले पुरुष और महिलाएं एक और दिन, अकेले एक दशक तक काम करना जारी नहीं रख सकते हैं, कमांड की एक श्रृंखला के तहत जो इस महामारी से निपटने के लिए निर्णायक कार्रवाई करने में अनिच्छुक या असमर्थ है," उन्होंने एक संयुक्त पत्र में लिखा।
एक महीने बाद, कांग्रेस ने एक कमज़ोर उपाय पारित किया, जिसने कमांडरों से कोर्ट-मार्शल पर उनका नियंत्रण नहीं छीना, बल्कि यौन उत्पीड़न, बलात्कार, हत्या और घरेलू हिंसा से जुड़े मामलों को संभालने के लिए नए "विशेष पीड़ित अभियोजकों" को सशक्त बनाया। गिलेब्रांड ने समझौते को ए कहा "हमारे सेवा सदस्यों के प्रति अहित।" और इन नए अभियोजकों के पास जेआरओटीसी के "विशेष पीड़ितों" की सहायता करने की कोई शक्ति नहीं है, जिन्हें सेवा सदस्य बनने से पहले ही गंभीर रूप से नुकसान पहुंचाया गया है।
काउंटर भर्ती को बढ़ावा?
डीओडी द्वारा सार्वजनिक उच्च विद्यालयों में लगाए गए इतने सारे "सैन्य विज्ञान" प्रशिक्षकों के आपराधिक व्यवहार के दो अनपेक्षित परिणाम हो सकते हैं। सबसे पहले, यह ऐसे कार्यक्रमों के खिलाफ प्रचारकों को संगठित होने के लिए एक नया मुद्दा दे सकता है। उनके जमीनी स्तर के प्रयासों का केर्शनर और स्कॉट हार्डिंग ने अपनी 2015 की किताब में अच्छी तरह से वर्णन किया है काउंटर-भर्ती और पब्लिक स्कूलों को विमुद्रीकृत करने का अभियान, जो जेआरओटीसी को "कम संसाधन वाले स्कूलों और कम आय वाले समुदायों को लक्षित करने का दस्तावेज देता है, जहां अवसर सीमित हैं और युवा लोग करियर में उन्नति और कॉलेज लाभ के सेना के वादे के प्रति संवेदनशील हैं।"
दूसरा, जैसा कि मैलोनी और लिंच ने नोट किया है, जेआरओटीसी के बारे में नकारात्मक प्रचार नामांकन के लिए उत्साह को और कम कर सकता है। आगे कटौती. यहां तक कि पेंटागन द्वारा लगभग 20,000 भर्तीकर्ताओं को भेजने, 1.4 सैन्य भर्ती स्टेशनों पर हर साल $1,400 बिलियन खर्च करने और पूरे देश में उच्च विद्यालयों तक व्यापक पहुंच प्राप्त करने के बावजूद, दस में से केवल एक युवा का कहना है कि वे सैन्य सेवा पर विचार करेंगे। जैसा कि वायु सेना भर्ती सेवा के कमांडर मेजर जनरल एडवर्ड थॉमस जूनियर कहते हैं वह मतदान परिणाम, "अमेरिकी सरकार और सेना के प्रति विश्वास का स्तर बहुत कम है।"
इसके अलावा, भर्तीकर्ताओं द्वारा लक्षित सत्रह से चौबीस वर्ष के बच्चों में से, तीन-चौथाई के पास अयोग्य स्थितियां हैं जैसे कोई हाई स्कूल डिप्लोमा नहीं होना, कोई आपराधिक रिकॉर्ड, पुराना मोटापा, या कोई अन्य शारीरिक या मानसिक स्वास्थ्य समस्या जो उन्हें सेवा देने के लिए अयोग्य बनाती है। बिना किसी विशेष उतार-चढ़ाव के. अंतिम श्रेणी के लोगों में कम से कम कुछ जूनियर आरओटीसी के घायल जीवित बचे लोग शामिल हैं। एक, द्वारा प्रोफाइल किया गया टाइम्स, पिकायून, मिसिसिपी की विक्टोरिया बाउर हैं, जो पंद्रह साल की उम्र में अपने प्रशिक्षक द्वारा यौन उत्पीड़न किए जाने से पहले एक मरीन बनना चाहती थीं। बाउर के दर्दनाक अनुभव ने उसे खुद को नुकसान पहुंचाने के लिए प्रेरित किया, जिससे उसके पैर पर निशान पड़ गए, जो अब भारी टैटू से ढक गए हैं। वह आज भी यह जानना चाहती है कि अमेरिका की रक्षा के लिए प्रत्यक्ष रूप से जिम्मेदार लोग अपने "अपने लोगों" की भी रक्षा क्यों नहीं कर सकते।
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