कूड़ा-कचरा एक धूल भरी बंजर भूमि है। बगदाद के सड़ते कचरे के ढेर जर्जर राजधानी शहर के कई वर्ग मील क्षेत्र में फैले हुए हैं। सड़कों से अनगिनत मात्रा में कूड़ा-कचरा हटाने की अपनी निरर्थक लड़ाई में लगे हुए, नीला कचरा ट्रक बदबूदार ढेर के माध्यम से गड़गड़ाहट करते हुए, अपनी गंदगी को जोड़ते हुए।
32 साल का हातिम इसी बंजर भूमि में रहता है उसका परिवार. “हम कूड़े के ढेर में रह रहे हैं। हम ख़राब जिंदगी जी रहे हैं. हमारे बच्चे हैं, और कोई स्कूल नहीं है। हमारे पास कुछ भी नहीं है. हम नई सरकार से कह रहे हैं कि हमारा थोड़ा ख्याल रखें. बड़ी-बड़ी बातें नहीं, बस छोटी-छोटी बातें। हम जानवरों के साथ, गधों के साथ पानी का परिवहन कर रहे हैं, और यह साफ पानी नहीं है। यह बिलकुल भी साफ़ पानी नहीं है और इससे हमें बहुत सारी बीमारियाँ होती हैं।”
हातिम का परिवार 35 अन्य लोगों के साथ रहता है घरों इन्हें खाना पकाने के तेल के पुराने डिब्बों से बनाया गया है। बीच में सूखी मिट्टी भरी हुई है उन हवा और धूल से बचने के लिए. उनके अस्थायी घर के अंदर मक्खियाँ हर चीज़ को ढक लेती हैं। ए 10 दिन का बच्चा गंदे कंबलों में सोती है और उसके छोटे से सिर पर मक्खियाँ भिनभिनाती हैं।
हत्तीम आगे कहते हैं, “हम दलदल में रहते थे और जब सद्दाम ने दलदल को सुखा दिया तो उसने हमारे खेत और सब कुछ ले लिया और वहां सैन्य शिविर बना दिए। और अब, हम कूड़े के ढेर में रह रहे हैं। मानव, जो कि यह पवित्र प्राणी है, आप कूड़े के ढेर में रहने की कल्पना नहीं कर सकते। यहां तक कि भगवान भी इसे स्वीकार नहीं करते.''
मक्खियों 6 लोगों के परिवार के चारों ओर दीवारें, छत और गुंजन लगातार ढका रहता है। हत्तीम की 40 वर्षीय भाभी, राणा, डिब्बे और मिट्टी से बने दूसरे घर में रहती है। वह कुछ रोटी माँगने के लिए हातिम में प्रवेश करती है।
वह मक्खियों की ओर हाथ उठाकर कहती है, “मक्खियाँ हमेशा हमारे साथ रहती हैं। हमारे पास कुछ जानवर हैं और वे कूड़े के ढेर में पड़ी चीज़ों पर रहते हैं। हमारे पास न बिजली है और न पानी। कोई हमारी मदद नहीं कर रहा है और हमारे पास वेतन नहीं है। हमारे माता-पिता के पास एक खेत था और वे दक्षिण में रहते थे। लेकिन जब उन्होंने दलदल से पानी काटा, तो हमारी समस्याएँ शुरू हो गईं।”
बाहर हत्तीम अपने घर को गर्म करने के लिए छोटी आग जलाने के लिए कूड़े से लकड़ी के छोटे टुकड़े और प्लास्टिक के टुकड़े इकट्ठा करता है। दो छोटी लड़कियाँ, उसकी भतीजी अपने चेहरों पर गंदगी जमाए हुए, टायर के एक पुराने टुकड़े के साथ खेलते हुए, उसे आगे-पीछे फेंकते हुए।
वह अपनी स्थिति पर विलाप करने से पहले उन्हें खेलते हुए देखता है। “मेरे भाई के कई बच्चे हैं। कुछ पाँच और छह साल के हैं। मेरे पास किसी भी चीज़ के लिए कोई दस्तावेज़ नहीं है और मेरे पास खाद्य राशन कार्ड भी नहीं है। मेरे पास इराकी पहचान है, जिसका बेशक कोई मूल्य नहीं है।''
एक अपने रिश्तेदारोंजीवन की भयानक स्थिति के बावजूद, वह अपनी तस्वीर खींचकर खुश है जबकि हत्तीम ने अपनी चर्चा रोक दी है।
हत्तीम का कहना है कि अंतरिम सरकार ने तीन महीने पहले उनके परिवार के लिए बड़ी सहायता का वादा किया था। बगदाद में गरीबों की मदद के लिए अंतरिम सरकार द्वारा किए गए बड़े वादों को रेखांकित करते हुए वह कहते हैं, "उन्होंने कहा कि तीन महीने प्रतीक्षा करें और हम आपको मंगल ग्रह पर भेज देंगे," वह कहते हैं, "नहीं, हम मंगल ग्रह पर नहीं जाना चाहते हैं।" हम बस इस धरती पर एक जगह चाहते हैं।”
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