जब वह छह साल का था, डीन मिलर को पहले से ही पता था कि वह एक समुद्री जीवविज्ञानी बनना चाहता है। वह कहते हैं, उस समय, ऑस्ट्रेलिया में बड़े होते हुए, समुद्री जीव विज्ञान की दुनिया शानदार और असीमित दोनों लगती थी।
मिलर ने ट्रुथआउट को बताया, "मैं ग्रेट बैरियर रीफ के चमत्कारों, हजारों विभिन्न जीवन-रूपों के बीच जटिल और जटिल संबंधों का अध्ययन करना चाहता था जो ग्रह पर सबसे विविध पारिस्थितिकी तंत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं।"
लेकिन पिछले दो सालों में उनके लिए ये सब बदल गया है.
"मैं अब रीफ को एक पारिस्थितिकी तंत्र के रूप में देखता हूं जो हमारे कार्यों से पीड़ित है और मैं विश्वास से परे दोषी महसूस करता हूं कि यह मेरे पिछवाड़े में, हमारी पीढ़ी की निगरानी में हो रहा है," उन्होंने समझाया। “मैं अब जीवन, रंग और गति के बहुरूपदर्शक का सपना नहीं देखता जो दुनिया की प्रवाल भित्तियों का प्रतिनिधित्व करता है। इसके बजाय, मैं चिंता करता हूं और मूंगा चट्टानों के वास्तविक अस्तित्व के लिए लड़ता हूं, जैसा कि हम उन्हें जानते हैं, क्योंकि जो परिवर्तन मैं देख रहा हूं वे बहुत तेज़ी से हो रहे हैं - चट्टान की तुलना में बहुत तेज़ी से अनुकूलन हो सकता है।
ऐसा इसलिए है क्योंकि पिछले दो वर्षों में, ग्रेट बैरियर रीफ, जो मिलर और महासागरों की सुंदरता और रहस्यों में आनंद लेने वाले अनगिनत अन्य लोगों के लिए बहुत प्रिय है। अभूतपूर्व दर से मरना मुख्य रूप से समुद्र के पानी के गर्म होने के कारण।
मूंगा विरंजन तब होता है जब मूंगे सामान्य से अधिक गर्म पानी के कारण तनावग्रस्त हो जाते हैं, जिससे वे अपने ऊतकों में रहने वाले सहजीवी शैवाल को बाहर निकाल देते हैं, जिससे वे अपनी ऊर्जा प्राप्त करते हैं। ब्लीच करने पर मूंगा पूरी तरह से सफेद हो जाता है। यदि यह काफी देर तक ब्लीच किया हुआ रहे तो मर जाता है।
एक वैज्ञानिक तो पहले ही इतना आगे बढ़ चुके हैं घोषित करना, बताना ग्रेट बैरियर रीफ अब "टर्मिनल चरण" में है। रीफ का अध्ययन करने वाले अधिकांश लोग इस बात से सहमत हैं कि जो हो रहा है वह अभूतपूर्व है। ऐसा इसलिए है, क्योंकि पिछले साल 1,400 मील लंबी चट्टान का कम से कम दो-तिहाई हिस्सा ब्लीच हो गया, जिसके कारण इसका 22 प्रतिशत हिस्सा मर गया। अब एक और ब्लीचिंग घटना के परिणामस्वरूप चट्टान का कम से कम दो-तिहाई हिस्सा फिर से ब्लीच हो गया है।
समुद्री जीवविज्ञानी डेविड बर्डिक, जो 10 वर्षों से अधिक समय से गुआम के आसपास मूंगों का अध्ययन कर रहे हैं, ने ट्रुथआउट को बताया कि ब्लीचिंग की घटनाओं की आवृत्ति जो वह देख रहे हैं "हमारे लिए बिल्कुल नई है।" (फोटो: डेविड बर्डिक के सौजन्य से)
"इस वर्ष ब्लीचिंग मिलर ने कहा, ''दक्षिण की ओर बहुत आगे बढ़ गया है और इसकी गंभीरता और सीमा ने वैज्ञानिकों को आश्चर्यचकित कर दिया है।'' और उन्हें डर है कि चट्टान की स्थिति वैज्ञानिकों की कल्पना से भी बदतर हो सकती है, क्योंकि क्षति का आकलन करने के लिए केवल हवाई सर्वेक्षण किए गए हैं और बेहतर विवरण प्रदान करने के लिए कोई शोध पोत वर्तमान में चट्टान पर सक्रिय नहीं है।
दुनिया भर में समुद्र का तापमान बढ़ रहा है क्योंकि मानवजनित जलवायु व्यवधान (एसीडी) की गति लगातार बढ़ रही है, ग्रेट बैरियर रीफ, पृथ्वी पर सबसे बड़ा मूंगा पारिस्थितिकी तंत्र, इस बात का एक उदाहरण हो सकता है कि ग्रह पर सभी मूंगों के साथ क्या हो रहा है।
"यह हम सभी के लिए नया है"
समुद्री जीवविज्ञानी डेविड बर्डिक गुआम विश्वविद्यालय की समुद्री प्रयोगशाला से एनओएए द्वारा वित्त पोषित दीर्घकालिक मूंगा चट्टान निगरानी कार्यक्रम का समन्वय करते हैं, और एक दशक से अधिक समय से गुआम के मूंगा चट्टानों का क्षेत्रीय अध्ययन कर रहे हैं।
बर्डिक ने ट्रुथआउट के दौरान बताया, "2013 में, हमारे पास मध्यम से गंभीर ब्लीचिंग की घटना थी जो कहीं से भी सामने आई और तीन महीने तक चली, और हमने 80 प्रतिशत मूंगा प्रजातियों से प्रभावित मूंगे का एक चौथाई हिस्सा खो दिया।" गुआम पर एक हालिया साक्षात्कार।
फिर, सात महीने से भी कम समय के बाद, जिसे उन्होंने "समुद्र की सतह के तापमान में असामान्य वृद्धि" कहा, एक और मध्यम से गंभीर ब्लीचिंग घटना का कारण बना। "कोरल जो 2013 की घटना से पहले ही कमजोर हो गए थे - उनमें से कई मर गए," उन्होंने समझाया। "यह घटना काफी व्यापक थी, और 2013 की घटना में बचे मूंगे इस घटना में भी नहीं बचे।"
2014 की घटना के दौरान ब्लीच किए गए मूंगों में से पचास प्रतिशत मर गए।
डीन मिलर, एक समुद्री वैज्ञानिक ग्रेट बैरियर रीफ लिगेसी, एक गैर-लाभकारी पर्यावरण संगठन जो वैज्ञानिकों को निःशुल्क पहुंच प्रदान करके चट्टान के बेहतर प्रबंधन को बढ़ावा देने के लिए काम करता है। (फोटो: डहर जमाल)
बर्डिक ने कहा, "तब, जब हम उस घटना के अपने सभी डेटा का विश्लेषण कर रहे थे, 2016 में हमारे पास एक और बड़ी ब्लीचिंग घटना थी।" "तो हमारे पास ब्लीचिंग की तीन प्रमुख घटनाएँ थीं, अनिवार्य रूप से प्रति वर्ष एक, जो अब स्पष्ट रूप से एक पैटर्न है।"
इन घटनाओं से पहले, उन्होंने गुआम पर कभी भी ऐसा कुछ नहीं देखा था जिसे "मध्यम" मूंगा विरंजन घटना से परे वर्गीकृत किया जा सके।
बर्डिक ने कहा, "यह हमारे लिए बिल्कुल नया है।"
मिलर ग्रेट बैरियर रीफ के किनारे जो कुछ देख रहा है, उससे भी उतना ही स्तब्ध है, जो कि बर्डिक गुआम पर जो देख रहा है, उसके समान है।
मिलर ने बताया, "रीफ के वे हिस्से जो पिछले साल ब्लीच नहीं हुए थे, वे अब अत्यधिक दबाव में हैं, और यह पूरी तरह से अलग है क्योंकि यह बैक-टू-बैक ब्लीचिंग है।" “सिस्टम पहले से ही तनावग्रस्त था, और यह एक नई तनाव घटना है। हम अपने क्षेत्र में चट्टानों पर बहुत अधिक मृत्यु दर देख रहे हैं... जो पिछले साल नहीं मरा वह इस साल मर रहा है।”
इस वर्ष के आयोजन में नई ब्लीचिंग के अलावा, चट्टान के दक्षिणी भाग जो आमतौर पर ठंडे पानी में होते हैं, अब भी ब्लीचिंग हो रहे हैं।
मिलर ने कहा, "यह देखना हृदयविदारक है।" "पर्यटन से जुड़ी सत्तर हज़ार प्रत्यक्ष नौकरियाँ और 6 बिलियन डॉलर का पर्यटन उद्योग सभी ख़तरे में हैं, ख़ासकर चक्रवात डेबी से हाल ही में हुए नुकसान के अलावा।"
डीन मिलर के अनुसार, इस साल की ग्रेट बैरियर रीफ कोरल ब्लीचिंग घटना ने वैज्ञानिकों को "इसकी गंभीरता और सीमा से आश्चर्यचकित कर दिया है" और यह पिछले साल की तुलना में बहुत दूर दक्षिण में हो रहा है, जिससे रीफ का 22 प्रतिशत हिस्सा नष्ट हो गया। (फोटो: एआरसी सेंटर ऑफ एक्सीलेंस फॉर कोरल रीफ स्टडीज के सौजन्य से)
A अध्ययन इस मार्च में नेचर जर्नल में प्रकाशित हुआ पाया गया कि पिछले साल ग्रेट बैरियर रीफ का विरंजन इतना गंभीर था कि वैज्ञानिकों द्वारा पिछली जलवायु का अध्ययन करने के लिए हजारों वर्षों के प्राचीन मूंगा कोर का उपयोग करने के समान कोई एनालॉग नहीं था।
नेचर में एक और अध्ययन प्रकाशित हुआ अनुमान लगाया गया है कि वर्ष 2050 तक, 98 प्रतिशत से अधिक वैश्विक मूंगा चट्टानें हर साल "ब्लीचिंग-स्तर थर्मल तनाव" से पीड़ित होंगी।
हालाँकि, पूर्वानुमान और भी बदतर हो सकता है: द इस मार्च से अध्ययन में शामिल वैज्ञानिकों ने अनुमान लगाया कि कभी न ख़त्म होने वाली वैश्विक मूंगा ब्लीचिंग का युग पहले ही आ चुका है, भले ही पिछले साल की भविष्यवाणी से कई दशक पहले ही। उन्होंने बताया कि ग्रेट बैरियर रीफ को पूरी तरह से ठीक होने के लिए ब्लीचिंग घटनाओं के बीच 10 से 15 साल की जरूरत है, और रिकवरी की समय अवधि "अब यथार्थवादी नहीं है।"
"हमें यह भी नहीं पता कि हम क्या खो रहे हैं"
लॉरी रेमुंडो गुआम मरीन लैब विश्वविद्यालय में एक मूंगा पारिस्थितिकीविज्ञानी हैं जिन्होंने वर्षों तक बर्डिक के साथ मिलकर काम किया है। मिलर के समान, जब वह 11 वर्ष की थी तब उसे पता चला कि वह मूंगा का अध्ययन करना चाहती है। वह अब गुआम विश्वविद्यालय में पढ़ाती हैं, और कोरल रीफ पारिस्थितिकी और प्रबंधन में एक पाठ्यक्रम डिजाइन कर रही हैं जिसमें एसीडी प्रभाव शामिल होंगे। वह 2004 से गुआम में रह रही हैं और 2016 पेरिस जलवायु समझौते की सह-लेखिका हैं।
ट्रूथआउट ने जिन अन्य वैज्ञानिकों से बात की, उनकी तरह रेमुंडो जो कुछ भी देख रही है उससे बहुत परेशान है।
गुआम विश्वविद्यालय के कोरल इकोलॉजिस्ट लॉरी रेमुंडो 2016 पेरिस जलवायु समझौते के सह-लेखक हैं। (फोटो: लॉरी रेमुंडो के सौजन्य से)
यदि हम प्रवाल भित्तियों को खो देते हैं, तो रेमुंडो ने ट्रुथआउट को चेतावनी दी, "हम अपनी सभी संवेदनशील प्रजातियों को खो देंगे, और हमारी विविधता कम हो जाएगी।"
उनके लिए उतनी ही चिंता की बात यह है कि मूंगा चट्टानों के महत्व के बारे में हम अभी भी बहुत कुछ नहीं जानते हैं।
"हम यह भी नहीं जानते कि हम क्या खो रहे हैं, और हम यह नहीं समझते हैं कि फार्मास्यूटिकल्स, पारिस्थितिक और कई अन्य तरीकों से जैव विविधता के नुकसान का पूरी तरह से क्या मतलब है," उन्होंने कहा। "हम वास्तव में पूरी तरह से जानने से पहले ही चीजें खो रहे हैं कि हम क्या खो रहे हैं।"
हम जानते हैं कि एक महत्वपूर्ण कार्य हम खो रहे हैं: जबकि मूंगा चट्टानें समुद्री तल का केवल 0.0025 प्रतिशत कवर करती हैं, लगभग एक-तिहाई कार्बन डाइऑक्साइड अवशोषित करते हैं जीवाश्म ईंधन जलाने से उत्पन्न।
A संयुक्त राष्ट्र के खाद्य एवं कृषि संगठन की रिपोर्ट पता चलता है कि मूंगा चट्टानें विश्व स्तर पर खपत होने वाले 17 प्रतिशत प्रोटीन के उत्पादन के लिए जिम्मेदार हैं, माइक्रोनेशिया जैसे द्वीप और तटीय देशों में यह अनुपात 70 प्रतिशत या उससे अधिक है।
इस लेखन के समय, पृथ्वी के पास है इसका लगभग आधा मूंगा नष्ट हो गया, और समुद्री तापन में तेजी जारी है।
रेमुंडो ने कहा, "हम पा रहे हैं कि कई वर्षों से मानवजनित तनाव में रहने वाली चट्टानें पहले ही अपनी अधिक संवेदनशील मूंगा प्रजातियों को खो चुकी हैं, और जो अब वहां हैं वे पहले से ही कठिन कमीने हैं।" “और जब चट्टानों में विविधता कम होती है, तो पारिस्थितिक अतिरेक कम होता है; इसलिए, उनके ढहने की अधिक संभावना है।”
मूंगे के बिना भविष्य?
A 2012 अध्ययन पता चला कि ग्रेट बैरियर रीफ का आधा हिस्सा पिछले 27 वर्षों में ही गायब हो चुका था। दो साल बाद, दुनिया के सबसे योग्य मूंगा चट्टान विशेषज्ञों को रिहा किया गया एक रिपोर्ट यह दर्शाता है कि, नाटकीय हस्तक्षेप के बिना, ग्रेट बैरियर रीफ 2030 तक पूरी तरह से गायब हो जाएगा।
इसके अलावा, एक 2011 में एनओएए द्वारा प्रकाशित और जारी किया गया अध्ययन चेतावनी दी गई है कि, "जब तक खतरों को कम करने के लिए अभी कार्रवाई नहीं की जाती," 90 तक सभी चट्टानों का 2030 प्रतिशत "खतरे में" हो जाएगा, और 2050 तक पृथ्वी की सभी मूंगा चट्टानें पूरी तरह से खत्म हो सकती हैं। अध्ययन, "रीफ्स एट रिस्क रिविजिटेड" “मानव-जनित जलवायु व्यवधान, गर्म पानी का तापमान, समुद्र का अम्लीकरण, शिपिंग, अत्यधिक मछली पकड़ना, तटीय विकास और कृषि अपवाह को योगदान देने वाले कारकों के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।
हालाँकि यह अत्यधिक लग सकता है, मिलर ने ट्रुथआउट को बताया कि उन्हें लगा कि रिपोर्ट वास्तव में बहुत आगे तक नहीं गई है।
"मुझे लगता है कि यह बहुत रूढ़िवादी है," उन्होंने समझाया। “कोरल को समुद्र के गर्म पानी के साथ तालमेल बिठाने में कई साल लग जाते हैं, और अब हमारे पास उस तरह का समय नहीं है। अभी हम जो वार्मिंग देख रहे हैं वह इतनी तेजी से हो रही है कि विकास संभव नहीं है... तो अब हम जो देख रहे हैं वह मृत्यु है। ब्लीचिंग यही है।”
बर्डिक, जिन्होंने गुआम की चट्टानों को "ढकने" के रूप में वर्णित किया, सहमत हुए।
उन्होंने कहा, "विभिन्न कारक कुछ क्षेत्रों को कुछ समय के लिए खरीद लेंगे, इसलिए कुछ मूंगा प्रजातियां थोड़ी देर के लिए बाहर निकल सकती हैं।" “लेकिन [हर पांच से दस साल में ब्लीचिंग की घटनाओं के साथ, आप मूंगे को उस स्थान पर वापस आने के लिए पर्याप्त समय नहीं देंगे जहां वह था। यह सब परिवर्तन की दर के बारे में है। और अभी, वह दर बढ़ रही है, और तेज़ी से।”
ऑस्ट्रेलिया में वापस, मिलर इस तथ्य से निराश हैं कि उनकी सरकार संकट को कम करने के लिए, यदि कुछ भी हो, बहुत कम कर रही है।
ट्रुथआउट ने मिलर से पूछा कि ऑस्ट्रेलियाई सरकार ग्रेट बैरियर रीफ को बचाने के लिए क्या कदम उठा रही है।
उन्होंने जवाब दिया, ''मैं जो बता सकता हूं, वस्तुतः कुछ भी नहीं।'' “वे इस पर बिल्कुल भी ध्यान केंद्रित नहीं कर रहे हैं, बल्कि अडानी कोयला खदान को आगे बढ़ाने पर जोर दे रहे हैं। ईमानदारी से कहें तो यहां ऑस्ट्रेलिया में हम शायद ही इस पर विश्वास कर सकें। वास्तव में, सरकार ने ब्लीचिंग पर लगभग कोई टिप्पणी नहीं की है।"
जिस कोयला खदान का उन्होंने उल्लेख किया था, वह आगे बढ़ती दिख रही है, जो मिलर के अनुसार, हर साल ग्रेट बैरियर रीफ के पार कोयला ले जाने वाले अतिरिक्त 500 जहाजों को लाएगी।
ट्रुथआउट ने फरवरी में मिलर के सहयोगी, ग्रेट बैरियर रीफ लिगेसी के प्रबंध निदेशक, जॉन रुम्नी का साक्षात्कार लिया, जब इस साल का ब्लीचिंग कार्यक्रम शुरू हुआ।
"यह मूंगा बड़ी मुसीबत में है," रूमनी ने उस समय कहा. मिलर, बर्डिक और रेमुंडो की तरह, रूम्नी ने चट्टानों के लुप्त होने से होने वाली जैव विविधता के अत्यधिक नुकसान की चेतावनी दी।
"जब वह सारा मूंगा चला जाता है, तो मछलियों की वह सारी विविधता जो उस पर निर्भर होती है, चली जाती है," रुम्नी सच कहा. "पूरी खाद्य शृंखला बड़े संकट में है।"
मिलर ने सहमति जताते हुए कहा, "जैसा कि हम जानते हैं, हम पारिस्थितिकी तंत्र को ढहते हुए देख सकते हैं।"
मिलर के अनुसार, इस दूसरी बड़े पैमाने पर ब्लीचिंग घटना के दौरान ग्रेट बैरियर रीफ पर स्वतंत्र शोध की आवश्यकता पहले से कहीं अधिक है। उनका और रुम्नी का संगठन यथाशीघ्र अधिक वैज्ञानिकों को चट्टान से बाहर निकालने का प्रयास कर रहा है।
उन्होंने निष्कर्ष निकाला, "दुनिया के सबसे महान प्राकृतिक प्रतीक और सबसे बड़ी जीवित संरचना को हमारी मदद की पहले से कहीं अधिक आवश्यकता है, और जब तक हम एक चिंतित वैश्विक आबादी के रूप में कार्य नहीं करेंगे, कुछ भी नहीं किया जाएगा।" "अभी बहुत देर नहीं हुई है। चट्टान बचाने लायक है - और अब हमारे कार्य कम से कम 5 से 10 वर्षों में मूंगा चट्टानों के भाग्य का निर्धारण करेंगे। हमें कार्रवाई करनी चाहिए।”
डहर जमैल, एक ट्रुथआउट स्टाफ़ रिपोर्टर, के लेखक हैं विरोध करने की इच्छा: सैनिक जो इराक और अफगानिस्तान में लड़ने से इनकार करते हैं (हेमार्केट बुक्स, 2009), और ग्रीन ज़ोन से परे: अधिकृत इराक में एक स्वतंत्र पत्रकार की ओर से प्रेषण (हेमार्केट बुक्स, 2007)। जमाल ने एक साल से अधिक समय तक इराक से, साथ ही पिछले 10 वर्षों से लेबनान, सीरिया, जॉर्डन और तुर्की से रिपोर्ट की है और अन्य पुरस्कारों के अलावा खोजी पत्रकारिता के लिए मार्था गेलहॉर्न पुरस्कार भी जीता है।
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