एक तेज़ गति वाले उपन्यास की तरह पढ़ते हुए, जो ग्लेंटन का अंतहीन उद्धरण योग्य संस्मरण गंभीर प्रतिभा वाले लेखक के आगमन की शुरुआत करता है। यह मेरे द्वारा पढ़े गए सैन्य मिथक के सबसे प्रभावी विध्वंसों में से एक है।
ग्लेंटन 2003 में सेना में शामिल हुए थे। उन्होंने कहा, "मैं सेना के लिए तैयार, उदासीन, अराजनीतिक और कामकाजी वर्ग का एक आदमी था।" 2006 में उन्होंने नाटो के सबसे बड़े अड्डे पर अफगानिस्तान का दौरा पूरा किया। "कंधार धूल से घुट रहा था और अमेरिकियों से भरा हुआ था", वह गोला-बारूद बांटने और ताबूतों को इधर-उधर ले जाने में बिताए गए समय के बारे में लिखते हैं। यह पुस्तक इस प्रकार के शानदार, छोटे हेमिंग्वेस्क वाक्यों से भरपूर है। अफगानिस्तान में अपने समय के दौरान ग्लेंटन ने यह महसूस करते हुए युद्ध का विरोध किया कि "हम मेहमान नहीं, बल्कि आक्रमणकारी थे।"
यूके लौटने पर उन्हें जल्द ही अफगानिस्तान वापस जाने का आदेश दिया गया। कमांड संरचना के भीतर युद्ध के बारे में अपनी चिंताओं को उठाने के बाद कोई प्रतिक्रिया नहीं मिलने पर, ग्लेंटन स्तब्ध रह गए। पोस्ट-ट्रॉमेटिक स्ट्रेस डिसऑर्डर से पीड़ित होकर उन्होंने दक्षिण-पूर्व एशिया और ऑस्ट्रेलिया की यात्रा की, जहां उन्होंने अपनी पत्नी से मुलाकात की और शादी की। दो साल तक भागने के बाद उन्होंने संगीत का सामना करने और युद्ध के खिलाफ अभियान चलाने के लिए यूके लौटने का फैसला किया। वह बताते हैं, "युद्ध के प्रयासों को उजागर करने और उसमें बाधा डालने का प्रयास करना मेरा कर्तव्य था।"
वर्दी में वापस आकर, ग्लेंटन एक विचित्र दोहरा जीवन जीता है। दिन तक वह बैरक में वापस आ जाता है। लेकिन शाम और सप्ताहांत में वह युद्ध-विरोधी बैठकों में बोलते हैं और युद्ध-विरोधी प्रदर्शनों का नेतृत्व करते हैं। 2010 में गंदे कपड़े धोने के इस सार्वजनिक प्रसारण से सेना निराश हो गई और उसे गुमनाम रहने और मीडिया से बात करने के आरोप में नौ महीने (पांच साल की सजा) के लिए जेल में डाल दिया गया।
ग्लेंटन की तीक्ष्ण, शुष्क बुद्धि सोल्जर बॉक्स में स्पष्ट रूप से दिखाई देती है, जिससे कई क्षण हंसी के पात्र बन जाते हैं। “एक वामपंथी अखबार ने मेरा साक्षात्कार लिया था। सैन्य ख़ुफ़िया एजेंसी को इसे ढूंढने में दो सप्ताह लग गए”, उन्होंने चुटकी लेते हुए कहा। उनकी वस्तुतः आवाज़ ताज़ा मौलिक और अनौपचारिक दोनों है। पुस्तक को पढ़ना ग्लेंटन को समझाने जैसा है कि स्थानीय भाषा में एक शांत जगह पर दुनिया वास्तव में कैसे काम करती है। ग्लेंटन स्वयं भी राजनीतिक अभिजात वर्ग के नकली-विनम्र दिखावे से शानदार ढंग से मुक्त हैं। वास्तव में वह स्पष्ट रूप से उस पर दो उंगलियाँ चिपकाने में प्रसन्न होता है। उदाहरण के लिए, इंटरनेट पर "जिंगो-एडिल्ड मॉरलॉक" के उनके व्यंग्यात्मक बयान को लें, जिन्होंने अफगानिस्तान लौटने से इनकार करने की आलोचना की थी: "उन्हें 'पोस्ट' दबाने के लिए अपने झूलते टायरों से खुद को खोलना पड़ा, यह इस बात का प्रमाण है सोशल मीडिया की मुक्तिदायी क्षमता।" एक स्टैंड-अप कॉमेडियन के रूप में भविष्य का करियर निश्चित रूप से आकर्षक है।
हास्य से परे यह पुस्तक वास्तविक भावनात्मक और राजनीतिक प्रभाव से भरपूर है। इसने मुझे वियतनाम युद्ध के सर्वश्रेष्ठ संस्मरणों की याद दिला दी - रॉन कोविक की बॉर्न ऑन द फोर्थ ऑफ जुलाई और टिम ओ'ब्रायन की कम प्रसिद्ध लेकिन समान रूप से उत्कृष्ट इफ आई डाई इन ए कॉम्बैट जोन।
सोल्जर बॉक्स - "वह वैचारिक कक्ष जिसमें सेना अस्तित्व में थी" से बच निकलने के बाद, 31 वर्षीय ग्लेंटन अब एक प्रमुख साम्राज्यवाद-विरोधी कार्यकर्ता हैं। और एक प्रभावी भी - बीबीसी हार्डटॉक पर उनकी हालिया उपस्थिति एक प्रशिक्षण वीडियो की तरह है कि प्रगतिशील लोगों को कठिन साक्षात्कार कैसे आयोजित करने चाहिए। जब बीबीसी के स्टीफ़न साकुर ने उनसे गंभीर रूप से उन सैनिकों को याद करने के लिए कहा, जो "ब्रिटेन के लिए गिर गए..." तो उन्होंने जवाब दिया, "हम फ्लैशमैन उपन्यास की शब्दावली में दुनिया को नहीं समझ सकते"। हालाँकि, ग्लेंटन के गुस्से का मुख्य लक्ष्य सत्ता पक्ष सैकुर नहीं बल्कि साम्राज्यवाद है। या अधिक सटीक रूप से "साम्राज्यवाद क्या करता है - लोगों को मारना, चीजों को नष्ट करना, उनका सामान लेना, उन्हें अपने अधीन करने की कोशिश करना।"
सैनिक बक्सा. व्हाई आई विल नॉट रिटर्न टू द वॉर ऑन टेरर को वर्सो द्वारा प्रकाशित किया गया है, जिसकी कीमत £12.99 है।
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