जब नए सदन के बहुमत ने पिछले महीने सरकारी खर्च में कटौती के अपने बैग को पारित कर दिया, तो किसी भी संघीय ऋण सीमा में वृद्धि पर व्हाइट हाउस के साथ चिकन का खेल शुरू हो गया, उन्होंने सैन्य दिग्गजों, एक निर्वाचन क्षेत्र के लिए आवश्यक सेवाओं पर भी अपना निशाना साधा। अपनी ही पार्टी से लंबे समय तक प्रेमालाप किया। 2023 के "सीमा, बचाओ, बढ़ो अधिनियम" में शामिल, वयोवृद्ध मामलों के विभाग (वीए) के लिए वित्त पोषण में 22% की कटौती का प्रस्ताव था।
दक्षिणपंथी रिपब्लिकन ने इस बात पर ज़ोर देकर अपने लिए राजनीतिक सुरक्षा प्रदान करने की कोशिश की कि "हमारी बजट कटौती योजना दिग्गजों को नुकसान नहीं पहुँचाती है।" बजाय, माइक बोस्ट ने दावा कियाइलिनोइस के एक पूर्व मरीन, जो अब हाउस वेटरन्स अफेयर्स कमेटी के अध्यक्ष हैं, उनके रूढ़िवादी सहयोगी लंबे समय से चली आ रही चर्चा को मजबूर करने की कोशिश कर रहे थे कि क्या वीए फंडिंग "वास्तव में दिग्गजों की मदद कर रही है।"
सौभाग्य से, पिछले साल कांग्रेस के लिए चुने गए एक वीए मरीज ने रिपब्लिकन बहुमत पर "बी.एस." पारित करने का आरोप लगाने के लिए सदन में कदम रखा। योजना" यह "एक पूर्ण विश्वासघात और अपमान है।" पूर्व नौसेना अधिकारी क्रिस डेलुज़ियो (डी-पीए) के रूप में विख्यात, हाउस रिपब्लिकन "हमारी अर्थव्यवस्था को उड़ाने और हमें डिफ़ॉल्ट में धकेलने की धमकी दे रहे हैं जब तक कि हम वीए और दिग्गजों और बहुत कुछ में कटौती के लिए सहमत नहीं होते। उनके बिल में दिग्गजों के लिए एक भी सुरक्षा नहीं है, एक भी सुरक्षा नहीं है। ...लाखों दिग्गज इस योजना से प्रभावित होने वाले हैं। उन्हें वह देखभाल नहीं मिलेगी जो उन्होंने अर्जित की है, और उन्हें लाभों के लिए लंबे समय तक इंतजार करना होगा।
डेलुज़ियो के उग्र भाषण ने मीडिया का बहुत ध्यान आकर्षित किया और अन्य डेमोक्रेट्स के लिए माहौल तैयार किया जो Biden और कैलिफोर्निया कांग्रेसी मार्क ताकानो, जिन्होंने जीओपी पाखंड की समान आलोचना की है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि डेमोक्रेटिक पार्टी के सलाहकार और रणनीतिकार पहले से ही इस तरह के हमले की रूपरेखा तैयार कर रहे हैं - वीए लाभ में कटौती के लिए रिपब्लिकन समर्थन पर ध्यान केंद्रित करना - जिसे व्हाइट हाउस को दक्षिणपंथी उम्मीदवारों से "पशु चिकित्सक वोट" को लुभाने में मदद करने के लिए प्रसारित किया जाएगा। वर्ष, जिन्हें असंख्य कारणों से पराजित करने की आवश्यकता है।
एक समयोचित स्मोकस्क्रीन
आगामी पेड मीडिया हमले का एक नकारात्मक पहलू होगा। यह इस तथ्य को और अस्पष्ट कर देगा कि दिग्गजों के कार्यक्रमों के लिए मौजूदा खतरे सिर्फ सदन के बहुमत या सीनेट में जैरी मोरन (आर-कान) जैसे रूढ़िवादी रिपब्लिकन से नहीं आ रहे हैं। बिडेन खुद सार्वजनिक प्रावधान को कमजोर करके दिग्गजों की मदद करने के बजाय उन्हें नुकसान पहुंचा रहे हैं। उनकी देखभाल का. फिर भी, मोरन, साथ में पूर्व डेमोक्रेट किर्स्टन सिनेमा ने अभी-अभी एक पेश किया है “हमारे नायकों के लिए वयोवृद्ध स्वास्थ्य सशक्तिकरण, पहुंच, नेतृत्व और पारदर्शिता (स्वास्थ्य) अधिनियम 2023, जो प्रशासन को वीए निजीकरण को और भी अधिक विस्तारित करने के लिए मजबूर करेगा।
जैसा कि यह राजनीतिक सहयोग दर्शाता है, नौ मिलियन दिग्गजों के लिए प्रत्यक्ष देखभाल की वृद्धिशील धनराशि हमेशा एक द्विदलीय परियोजना रही है। ओबामा से लेकर ट्रंप तक और अब बिडेनतीन अलग-अलग राष्ट्रपति प्रशासनों ने इस विचार को अपनाया है कि वीए रोगियों को निजी स्वास्थ्य सेवा उद्योग के ग्राहकों में बदलना देश की सबसे बड़ी सार्वजनिक स्वास्थ्य सेवा प्रणाली को मजबूत करने की तुलना में बेहतर सार्वजनिक नीति है और सामाजिक चिकित्सा का सर्वोत्तम कार्यशील मॉडल।
रूढ़िवादी रिपब्लिकन और कॉरपोरेट डेमोक्रेट्स के गठबंधन द्वारा 2018 के वीए मिशन अधिनियम को पारित करने के बाद से वीए आउटसोर्सिंग में काफी तेजी आई है। जैसा कि डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा लागू किया गया है - और, अब, बिडेन खुद - यह कानून एजेंसी के प्रत्यक्ष देखभाल बजट से प्रति वर्ष $ 30 बिलियन से अधिक को हटा देता है। और उस पर धन की वर्षा करता है निजी चिकित्सा पद्धतियाँ और लाभकारी अस्पताल दिग्गजों के साथ व्यवहार करने के लिए अक्सर कम तैयार रहते हैं। यह राशि लगभग वीए फंडिंग की कमी के बराबर है जो हाउस स्पीकर केविन मैक्कार्थी की अब तक की सबसे बड़ी विधायी उपलब्धि-उपर्युक्त "सीमा, बचत, विकास अधिनियम 2023" के परिणामस्वरूप होगी।
मिशन अधिनियम के कारण, वीए को आंशिक रूप से बाहरी विक्रेताओं द्वारा प्रस्तुत बिलों के मेडिकेयर-शैली भुगतानकर्ता में परिवर्तित कर दिया गया है, जिसमें कई समान कागजी कार्रवाई की परेशानी, ढीले गुणवत्ता नियंत्रण और धोखाधड़ी और दुरुपयोग के अवसर हैं। शक्तिशाली निजी हित जिन्होंने इस आकर्षक नई संघीय राजस्व धारा को प्राप्त किया, वे इसे संरक्षित और विस्तारित करने के लिए लड़ रहे हैं। इनमें कुछ वही कंपनियाँ शामिल हैं जो हैं पारंपरिक मेडिकेयर को कमजोर करना सूचीबद्ध करके कवरेज सभी वरिष्ठ नागरिकों में से आधे से अधिक मेडिकेयर एडवांटेज योजनाओं में, ट्रम्प और बिडेन प्रशासन की सक्रिय सहायता से।
"स्वस्थ प्रतिस्पर्धा" या वीए को नुकसान?
जैसा कि 2022 में हाउस वेटरन्स अफेयर्स कमेटी की सुनवाई से पता चला, मिशन अधिनियम के पारित होने के बाद के वर्षों में निजी क्षेत्र की देखभाल पर वीए खर्च में 116 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जबकि वीए मेडिकल सेंटर के कर्मचारियों के लिए फंडिंग में केवल 32 प्रतिशत की वृद्धि हुई। इस साल जनवरी में क्रिस डेलुज़ियो के समिति में शामिल होने के बाद से, वह एक दुर्लभ हाउस डेमोक्रेट हैं जो यह सवाल करने को तैयार हैं कि यह विनाशकारी प्रवृत्ति किस ओर जा रही है। हाल ही में एक सुनवाई में, जिसमें वीए सचिव डेनिस मैकडोनो शामिल थे, डेलुज़ियो ने कहा कि उन्हें "वीए में मेरी स्वास्थ्य देखभाल प्राप्त करने पर गर्व है," यह देखते हुए कि कई शोध अध्ययनों ने निजी क्षेत्र के सापेक्ष इसकी उच्च गुणवत्ता और लागत-प्रभावशीलता की पुष्टि की है।
मैकडोनो के साथ बातचीत में, डेलुज़ियो ने अपने साथी दिग्गजों के लिए इन-हाउस बनाम आउटसोर्स देखभाल के लिए बिडेन प्रशासन के बजट आवंटन के बीच जारी असमानता की ओर इशारा किया। फिर उन्होंने मैकडोनो को आमंत्रित किया कि "मुझे बताएं कि हम एक तरफ उस विकास को क्यों देख रहे हैं और वीए सुविधाओं के भीतर और अधिक करने की वीए की क्षमता में क्या बाधा आ रही है?" हमेशा की तरह, मैकडोनो इस कपटपूर्ण दावे के पीछे छिप गया कि उसके हाथ कांग्रेस द्वारा बंधे हुए हैं।
दरअसल, जनवरी, 2021 से वीए सचिव ने प्रशासनिक नियमों को बदलने में विफल, ट्रम्प के तहत प्रख्यापित, जिसने मिशन अधिनियम को इस तरह से लागू किया कि वीए को अपने सिस्टम के बाहर लाखों नियुक्तियों के लिए रोगियों को संदर्भित करने की आवश्यकता होती है, जहां प्रतीक्षा समय अक्सर लंबा होता है। पिछले सितंबर में कांग्रेस को दी गई एक रिपोर्ट में, मैकडोनो ने चिंताजनक, लेकिन सटीक, भविष्यवाणी की थी कि "वीए तेजी से उस बिंदु पर पहुंच रहा है जहां सभी देखभाल का आधा हिस्सा" आउटसोर्स किया जाएगा। उसी दस्तावेज़ में, उन्होंने स्वीकार किया कि घरेलू देखभाल सस्ती, तेज़, उच्च गुणवत्ता वाली है और स्वयं अनुभवी लोगों द्वारा पसंद की जाती है। लेकिन मैकडोनो इस बात पर जोर देते हैं कि उनकी एजेंसी और उसके 1.2 मिलियन निजी ठेकेदार, फिर भी, किसी न किसी रूप में लगे हुए हैं “स्वस्थ प्रतिस्पर्धायह मरीजों, प्रदाताओं और करदाताओं के लिए फायदेमंद है।
अग्रिम पंक्ति के देखभालकर्ता इस आकलन से पूरी तरह असहमत हैं। सबसे बड़े वीए यूनियन, अमेरिकन फेडरेशन ऑफ गवर्नमेंट एम्प्लॉइज (एएफजीई) द्वारा पिछले साल किए गए एक सर्वेक्षण में कई हजार लोगों ने प्रतिक्रिया व्यक्त की। मार्च, 2023 में रिपोर्ट मांगी गई को नुकसान पहुंचा रहा है VA, उन्होंने चेतावनी दी कि बिडेन द्वारा ट्रम्प प्रशासन की नीतियों और कार्मिक प्रथाओं को जारी रखने से दिग्गजों की देखभाल करने की उनकी क्षमता से गंभीर रूप से समझौता किया गया है। सर्वेक्षण के उत्तरदाताओं ने सेवा में कटौती, सुविधा बंद होने के खतरों, नई नियुक्तियों की कमी और परिणामस्वरूप स्टाफ की कमी की सूचना दी, जो निजी क्षेत्र के प्रदाताओं के समस्याग्रस्त प्रदर्शन की निगरानी करने के लिए प्रत्यक्ष देखभाल प्रदान करने से हजारों स्वास्थ्य पेशेवरों के विघटनकारी बदलाव के कारण और बढ़ गई।
जैसा कि एएफजीई-समर्थित रिपोर्ट का तर्क है, "मिशन अधिनियम की वैधानिक बाधाओं के भीतर भी, सचिव मैकडोनो नए नियमों को प्रख्यापित कर सकते हैं जो चिकित्सा आवश्यकता, गुणवत्ता और देखभाल की समयबद्धता को प्राथमिकता देंगे," बाहर रोगी रेफरल के आधार के रूप में वीए. पहले की तरह (अर्थात ओबामा, ट्रम्प और बिडेन से पहले), व्यक्तिगत दिग्गजों को अभी भी "सिस्टम के बाहर भेजा जा सकता है यदि इसके अंदर उचित देखभाल उपलब्ध नहीं थी।"
सिनेमा-मोरन बम
यह सुधार कभी नहीं होगा यदि एरिजोना में 500,000 पूर्व सैनिकों वाली वेटरन्स अफेयर्स कमेटी की सदस्य सीनेटर सिनेमा अपने प्रस्तावित वेटरन्स स्वास्थ्य अधिनियम के माध्यम से आगे निजीकरण के लिए गति पैदा करती हैं। "अनुभवी पसंद" के विस्तार की आड़ में, यह नए और यहां तक कि अधिक विनाशकारी तरीकों से आउट-सोर्सिंग के लिए बाढ़-द्वार खोलेगा क्योंकि यह "यह निर्धारित करने के लिए मौजूदा मानदंडों को संहिताबद्ध और विस्तारित करेगा कि कोई अनुभवी कब [गैर-वीए" के लिए पात्र है। ] परवाह…” इस कानून का समर्थन करने वालों में वीए निजीकरण के लंबे समय से समर्थक शामिल हैं, जैसे कोच ब्रदर्स द्वारा वित्त पोषित अमेरिका के लिए चिंतित दिग्गज और ट्रम्प-कनेक्टेड इंडिपेंडेंस फंड, साथ ही अमेरिकी सेना और विदेशी युद्धों के दिग्गज।
रूढ़िवादी सेना और वीएफडब्ल्यू दोनों ने पांच साल पहले अपने स्वयं के सदस्यों को निराश कर दिया था जब उन्होंने मिशन अधिनियम पारित करने के लिए कांग्रेस पर दबाव डाला था, जो हमारी हालिया पुस्तक में दर्ज कॉर्पोरेट स्वास्थ्य देखभाल हितों के प्रति समर्पण था। हमारे वयोवृद्ध. इन पुरानी विचारधारा वाले संगठनों के विपरीत, कॉमन डिफेंस और वेटरन्स फॉर पीस जैसे छोटे प्रगतिशील वकालत समूहों ने सभी गरीब और श्रमिक वर्ग के अमेरिकियों के लिए सामाजिक कार्यक्रमों पर वीए निजीकरण और संबंधित द्विदलीय हमलों को चुनौती दी है। उदाहरण के लिए, दो साल पहले, कॉमन डिफेंस ने वीए आउटसोर्सिंग के दो प्रमुख लाभार्थियों, हेल्थकेयर और फार्मास्युटिकल उद्योगों के साथ सिनेमा के संबंधों को चुनौती दी थी।
सेना के पांच पूर्व सदस्य, अपने स्वयं के अनुभवी सलाहकार परिषद में सेवारत हैं विरोध में इस्तीफा दे दिया और उनकी कार्रवाई को सात-अंकीय विज्ञापन खरीद में बढ़ाया गया था। वायु सेना के अनुभवी सिल्विया गोंजालेज एंडरश उन लोगों में से थे जिन्होंने सीनेटर पर "अपने लोगों के बजाय बड़े दानदाताओं को जवाब देने" की आलोचना की।
आम रक्षा सदस्य और सिनेमा द्वारा धोखा दिए गए अन्य एरिज़ोना मतदाता अब कांग्रेसी के पीछे रैली कर रहे हैं रूबेन गैलेगो43 वर्षीय समुद्री लड़ाकू अनुभवी, जो अगले साल उनकी संभावित डेमोक्रेटिक प्रतिद्वंद्वी हैं। कोलंबिया और मैक्सिको के अप्रवासियों के बेटे और कांग्रेसनल प्रोग्रेसिव कॉकस के सदस्य, गैलेगो ने जनवरी में एरिज़ोना के ग्वाडालूप में एक लीजन पोस्ट पर साथी दिग्गजों के साथ एक कार्यक्रम में अपना अभियान शुरू किया। उस घोषणा और अन्य साक्षात्कारों में, उन्होंने राजनीति में प्रवेश करने और मेडिकेयर और वीए जैसे सार्वजनिक कार्यक्रमों के माध्यम से विस्तारित स्वास्थ्य देखभाल पहुंच के लिए लड़ने के अपने निर्णय के साथ पोस्ट-ट्रॉमैटिक तनाव विकार के साथ अपने संघर्षों को जोड़ा। गैलेगो कहते हैं, "अमीर और शक्तिशाली लोगों को अधिक समर्थकों की ज़रूरत नहीं है।" "यह वे लोग हैं जो किराने का सामान और उपयोगिताओं के बीच निर्णय लेने की कोशिश कर रहे हैं जिन्हें उनके लिए एक लड़ाकू की आवश्यकता है।"
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