Os Estados Unidos xogaron un papel non recoñecido no atentado de 2017 contra un campamento de desprazados internos en Nixeria que matou a máis de 160 civís, moitos deles nenos.
Un avión de vixilancia circundaba sobre o campamento de desplazados internos de Rann, que albergaba a 43,000 persoas e foi controlado polo exército nixeriano, antes de que chegase un avión que bombardeara a zona na que a xente tiraba auga dun pozo, dixeron os sobreviventes do ataque. A continuación, o avión deu un círculo e lanzou outra bomba sobre as tendas de campaña dos civís desprazados que alí se acubillaban.
A forza aérea nixeriana expresou o seu pesar por levar a cabo o ataque aéreo, que tamén matou a nove cooperantes e feridas graves a máis de 120 persoas. Pero o ataque foi referido como un exemplo de "operacións entre Estados Unidos e Nixeria" nun documento militar estadounidense antigamente secreto obtido exclusivamente por The Intercept.
As probas suxiren que Estados Unidos iniciou unha investigación interna case sen precedentes sobre o ataque porque proporcionou en segredo intelixencia ou outro apoio ás forzas armadas nixerianas, unha contribución que insinuaron os funcionarios militares nixerianos nese momento. A investigación estadounidense, cuxa existencia non se informou previamente, foi ordenada polas tropas de supervisión xeral estadounidenses en África e foi deseñada especificamente para evitar cuestións de irregularidades ou recomendacións de medidas disciplinarias, segundo o documento.
Realizado como parte de a campaña de contrainsurxencia de longa duración contra o grupo terrorista Boko Haram, o ataque do 17 de xaneiro de 2017 ao campamento, situado en Rann, Nixeria, preto das fronteiras con Camerún e Chad, tamén destruíu polo menos 35 estruturas, incluíndo refuxios para vítimas da guerra que foran forzadas a abandonar as súas casas. .
A Forza Aérea de Nixeria bombardeou o campamento de desprazados internos, que fora creado polo exército nixeriano, porque "a localización non estaba reflectida no mapa operativo como base humanitaria", segundo indican. Xeneral Xoán Enenche, director de información de defensa de Nixeria. "Por iso, apareceu como un lugar que tamén se podía usar para actividades inimigas".
Activistas nixerianos dos dereitos humanos cuestionado como poderían ser os militares descoñece o campamento supostamente un encubrimento. As tendas eran visibles desde o aire, segundo as imaxes de satélite. O ano pasado, Agnès Callamard -a entón relatora especial das Nacións Unidas sobre execucións extraxudiciais, sumarias ou arbitrarias- sinalou o absurdo da folga. "A presenza militar en Rann, o seu papel no establecemento do campamento e a súa facilitación da distribución humanitaria no día, suscitan moitas preguntas", escribiu nun informe 2021. "Non se levou a cabo ningunha investigación independente".
Poucos días despois do ataque, o Comando África de Estados Unidos encargou en segredo Brig. Xeneral Frank J. Stokes para emprender unha "investigación para determinar os feitos e as circunstancias dun ataque aéreo cinético ("ataque") realizado polas forzas militares nixerianas nas proximidades de Rann, Nixeria". Os seus achados nunca se fixeron públicos.
AFRICOM non respondeu ás preguntas de The Intercept sobre os resultados da investigación de Stokes nin o alcance da participación estadounidense no ataque.
"As vítimas civís e os públicos estadounidenses e nixerianos merecen respostas sobre calquera papel dos Estados Unidos neste ataque devastador", dixo Annie Shiel, conselleira principal dos Estados Unidos no Centro para Civís en Conflito ou CIVIC. "Cal foi exactamente a implicación dos Estados Unidos? Cales foron as conclusións da investigación, incluídas as conclusións de irregularidades, e que tipo de responsabilidade recoñece os Estados Unidos polo grave dano causado?
A portavoz Kelly Cahalan dixo que AFRICOM "non estivo involucrada" no bombardeo do campo de desplazados internos de Rann, pero que programas secretos e de baixo perfil no continente africano poden ser realizados pola CIA ou as forzas de operacións especiais baixo as súas propias cadeas de mando. Aínda que AFRICOM asume a responsabilidade dos ataques con drones, por exemplo, xeralmente son realizados por un grupo de tarefas do Comando de Operacións Especiais Conxuntas ou JSOC.
Brigadeiro xubilado. O xeneral Donald Bolduc, xefe do Comando de Operacións Especiais África no momento da folga de Rann, dixo a The Intercept en 2018 que aínda que se requiría que JSOC se coordinase e desconflicte a través do seu cuartel xeral, iso non sempre ocorreu. "Recibo unha chamada telefónica e alguén dirá: 'Que estás facendo nesa zona cando non sabiamos que estabas alí?' e vou dicir: 'Eu non estaba nesa zona, así que non o sei'”, dixo Bolduc nese momento. "Máis tarde, descobres que era un elemento JSOC facendo algo. Iso socava a confianza. Non é algo bo".
As operacións de vixilancia e recollida de intelixencia estadounidenses foron empregadas a miúdo preto de Nixeria, incluíndo a Un dron depredador voado dende o veciño Chad, ademais dun Global Hawk de maior alcance e un avión turbopropulsado tripulado, despregado sobre Nixeria a partir de 2014, aparentemente para buscar nenos secuestrados por Boko Haram.
No veciño Níxer, os EUA voaron drons desde bases en Dirkou Niamey. En 2016, The Intercept informou sobre a base secreta de drones en Garoua, Camerún, preto da fronteira con Nixeria, empregando drons que poderían realizar vixilancia as 24 horas, permitindo que "os analistas de intelixencia estadounidenses recompilen información detallada sobre os movementos de Boko Haram, as fábricas de fabricación de bombas e os campos militares". Tamén se mencionaron as unidades de intelixencia británicas, francesas e estadounidenses, con base en Abuja, Nixeria; Maroua, Camerún; e N'Djamena, Chad, que serven como "centros de intercambio de información sobre Boko Haram".
Ese mesmo ano, o proceso polo cal os EE. UU. proporcionou información -como fotos de vixilancia aérea- para axudar a loita de Nixeria contra Boko Haram foi simplificado de dúas semanas a unha hora, informou o New York Times, sinalando específicamente que "fotos de drones” foron facilitadas ao exército nixeriano. En 2017, The Intercept tamén revelou a existencia de unha base de drons e un centro de tortura utilizado por contratistas estadounidenses en Salak, Camerún, na rexión fronteiriza norte entre Nixeria e Chad.
Cahalan, o portavoz, insistiu en que AFRICOM non tiña "información adicional" sobre o ataque aéreo de Rann, pero non respondeu a unha pregunta sobre como isto foi posible dado que o entón comandante de AFRICOM, o xeneral Thomas D. Waldhauser, ordenara a un alto oficial de AFRICOM. levar a cabo unha investigación formal que incluíse "recopilar relatos da folga ou información... de testemuñas", inspeccionar documentos e recoller "información que apoie calquera revisión posterior da folga... e configurar a forma en que as futuras operacións de coalición ou nación asociada" se realizan”.
As redaccións do documento, obtidas en virtude da Lei de Liberdade de Información, imposibilitan determinar o alcance total da implicación dos Estados Unidos no ataque aéreo de 2017, pero as instrucións oficiais de Stokes suxiren que Estados Unidos proporcionou información ou outro apoio ao exército nixeriano. "Recopilará e preservará calquera información de fondo que sexa relevante para unha comprensión completa das operacións entre Estados Unidos e Nixeria como esta folga", reza o documento. O mandato de Stokes incluíu unha investigación sobre como os Estados Unidos comparten información co exército de Nixeria, os protocolos relativos ao seu uso e "procedementos de informe despois da acción cando a información compartida se usa nun ataque (por exemplo, informes de avaliación de danos de batalla)".
A investigación formal do ataque aéreo dun socio africano foi rara, se non sen precedentes, e indica que non se trataba dun bombardeo nixeriano normal que saíse mal. Un antigo funcionario do Pentágono con experiencia en investigacións de incidentes de vítimas civís, que falou con The Intercept a condición de manterse no anonimato, dixo que nunca se atopou cunha investigación estadounidense sobre o ataque aéreo dun aliado.
Nun 2017 proxecto de investigación especial para The Cable de Nigeria - un medio de noticias apoiado pola Fundación MacArthur - a xornalista Mayowa Tijani informou que o comandante militar rexional, Xeneral Lucky Irabor (agora Xefe da defensa de Nixeria), "admitiu que ordenou os ataques en Rann, baseándose na intelixencia recibida". Aínda que Irabor non revelou a fonte da intelixencia, Tijani escribiu que unha "fonte militar superior" suxeriu que se orixinou de "un dos países poderosos do oeste".
"É de vital importancia que os Estados Unidos recoñezan e contemplen os danos civís causados nas operacións asociadas", dixo Brian Finucane, asesor principal do International Crisis Group e antigo asesor xurídico do Departamento de Estado, a The Intercept. "Se as forzas estadounidenses se asociasen con forzas nixerianas ou proporcionasen apoio operativo concreto, poderían ter motivos para preocuparse por este ataque".
A principios deste ano, O Intercept revelou como as avaliacións de obxectivos estadounidenses realizadas para outro exército aliado levaron a un ataque aéreo en 2015 contra unha fábrica de bombas do ISIS en Hawija, Iraq, que provocou explosións secundarias, coa morte de polo menos 85 civís. A raíz daquel ataque aéreo holandés, o xefe de obxectivos do Comando Central dos Estados Unidos insistiu en que o ataque fora realizado polo libro, incluída a "estimación de danos colaterais" antes do ataque ou CDE. "Esta foi unha chamada CDE perfectamente precisa", insistiu, subliñando que "a Metodoloxía CDE non ten en conta as explosións secundarias".
Ningún estadounidense foi responsable das mortes civís na folga de Hawija, de acordo cunha ladaíña de ataques de Somalia a Libia ea partir de Siria a Iemen que o O Pentágono non puido investigar ou volver investigar a pesar das denuncias de vítimas civís. A principios deste ano, a representante Sara Jacobs, demócrata de California, preguntou se o Departamento de Defensa planeaba revisar as acusacións de danos civís nos casos nos que saíron á luz novas probas.
"Neste momento", respondeu o secretario de Defensa Lloyd Austin, "non temos intención de volver litigar os casos". (Pronto espérase que Austin asinará un memorando moi esperado sobre a mellora da mitigación e resposta dos danos civís que ordenou a raíz do escándalos de vítimas civís Que golpeou o Pentágono o ano pasado.)
En canto ao ataque nixeriano ao campo de desplazados internos, Stokes recibiu instrucións para que non se centrase "en ningunha persoa ou organización que participara nesta folga" nin para "facer recomendacións sobre as medidas disciplinarias que se tomarán". Tamén foi oficialmente esposado en termos de rendición de contas. "Non ten ningunha autoridade para obrigar a probas potencialmente incriminatorias de ningún membro do servizo, empregado civil dos EUA, persoal contratista que apoie as operacións estadounidenses ou persoal militar estranxeiro", reza o seu mandato.
Máis tarde ese ano, os Estados Unidos acordaron vender a Nixeria 12 avións de guerra Super Tucano, incluíndo miles de bombas e foguetes, por 593 $ millóns, entón a maior venda militar estadounidense no África subsahariana. "Estes novos avións mellorarán a capacidade de Nixeria para atacar terroristas e protexer civís", dixo Trump durante unha reunión da Casa Branca en 2018 con Buhari.
"A folga no campo de IDP ocorreu en xaneiro de 2017 e xa en agosto do mesmo ano, o goberno dos Estados Unidos aprobara a venda de máis avións... ao goberno nixeriano".
"O calendario é sorprendente", dixo Lauren Woods, directora do Monitor de Asistencia á Seguridade do Centro de Política Internacional, a The Intercept. "A folga no campo de desplazados internos ocorreu en xaneiro de 2017, e xa en agosto do mesmo ano, o goberno dos Estados Unidos aprobara a venda de máis avións, o avión Super Tucano e as armas, ao goberno nixeriano".
Nin as vendas de armas nin o asasinato de civís foron anomalías da era Trump. En abril de 2021, a Helicóptero militar nixeriano presuntamente lanzado ataques indiscriminados a vivendas, granxas e unha escola nun esforzo por atacar aos "bandidos". En setembro pasado, tras unha negativa inicial, a Forza Aérea de Nixeria admitiu que atacou unha aldea no estado de Yobe. matando a 10 civís e ferindo outros 20. Pero esta primavera, EEUU aprobou un posible 1 $ millóns venda de 12 helicópteros de ataque e formación e equipamentos relacionados a Nixeria.
"A medida que os EE. UU. seguen intensificando a súa asistencia en materia de seguridade a Nixeria, incluso a través das recentes vendas de armas, tamén necesitamos moita máis transparencia sobre as medidas que se tomaron para previr e responder aos danos civís mediante a axuda estadounidense", dixo Shiel de CIVIC. "Ata agora, o goberno dos Estados Unidos non deu respostas satisfactorias. O Congreso debería esixir estas respostas publicamente".
Este febreiro, un ataque da Forza Aérea nixeriana contra máis "bandidos" ao longo da fronteira en Níxer mataron civís de 12, sete deles nenos. A principios deste mes, a Forza Aérea de Nixeria tamén bombardeou a civís na aldea de Kakuna, matando polo menos unha persoa e ferindo outras 13.
“O tráxico suceso de Rann, e máis contemporáneo aire folgas, subliñan a necesidade de que as forzas armadas nixerianas melloren os seus obxectivos e a coordinación aire-terreo dos ataques aéreos para evitar vítimas civís", dixo Will Meeker, director de África de CIVIC. "CIVIC anima ás forzas armadas a adoptar prácticas para mitigar, rastrexar e responder aos danos civís, incluso proporcionando enmendas ás vítimas e ás súas familias".
A pesar dunha asociación de seguridade de 20 anos, durante a cal EE. UU. armou e adestrou tropas nixerianas, as forzas de seguridade do país de África Occidental non lograron derrotar a Boko Haram, contra o que loitan desde 2009; unha filial do Estado Islámico; e varias grupos "bandidos" militarizados. O exército nixeriano tamén cometeu habitualmente graves abusos contra os dereitos humanos, segundo a informe emitido a principios deste ano polo Centro de Dereitos Humanos e Estudos Humanitarios da Universidade de Brown, o Monitor de Asistencia á Seguridade do Centro de Política Internacional e InterAction.
"Nixeria enfrontouse a múltiples reveses no último ano, xa que ISIS-África Occidental segue enfrontándose ás forzas de seguridade, incautándolle material, incluídos vehículos blindados, armas e municións, e amplía o seu alcance operativo", dixo o comandante entrante de AFRICOM. O tenente xeral Michael Langley dixo recentemente ao Comité de Servizos Armados do Senado. "Isto tensa a preparación e as capacidades do exército nixeriano". Ao redor Morreron 350,000 civís como consecuencia do conflito no nordeste de Nixeria.
Ryan Essman, portavoz adxunto da Oficina de Asuntos Africanos do Departamento de Estado, dixo que Estados Unidos "colabora habitualmente coas Forzas Armadas de Nixeria para reforzar activamente as prácticas de protección civil e dereitos humanos a través dos nosos esforzos de profesionalización das forzas de seguridade que buscan crear unha forza moderna e eficaz. ”. Pero o máis recente do Departamento de Estado avaliación dos dereitos humanos atopou informes fidedignos de asasinatos ilegais e arbitrarios, desaparicións forzadas e tratos ou penas crueis, inhumanos ou degradantes, entre outros moitos delitos, por parte do goberno nixeriano.
Essman tamén insistiu en que Estados Unidos "non estivo implicado" no atentado de Rann de 2017.
As testemuñas describiron atopar un gran número de rodamentos de esfera tras o atentado. As fotos dos mortos e feridos, segundo o informe de Callamard, tamén "mostraron feridas tanto masivas como menores, consistentes co disparo de municións a base de rodamentos de bolas". As acusacións de que tales municións foron utilizadas son "extremadamente graves", sinalou Callamard, e "deberían ser investigadas de forma independente".
Os expertos din que o goberno dos Estados Unidos ten que aclarar a súa participación no ataque aéreo de Rann e outros casos similares en todo o mundo que Estados Unidos pode manter en segredo.
"Creo que este exemplo suscita a cuestión de, cando EE. UU. proporciona armas e equipos que se poden usar para ataques, e cando proporciona intelixencia que informa eses ataques, que responsabilidades debería ter para asegurarse de que esas capacidades e esa información se utilicen de forma responsable. e con coidado?" dixo o antigo funcionario do Pentágono a The Intercept. "Estados Unidos proporciona máis armas a nivel internacional que ninguén e ofrecemos formación e asesoramento sobre o seu uso, pero aínda ofrecemos moi pouco apoio ou capacidades de asesoramento para axudar aos socios a evitar danos aos civís".
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar