En decembro de 2002, pouco despois dun intento de golpe fallido e do posterior descenso de Costa de Marfil a unha guerra civil a gran escala, visitei Abidjan, capital da antiga colonia francesa e unha vez a economía esterlina de África Occidental. Antes de marchar de Canadá, un amigo expatriado pediume que lle trouxera unha caixa de cigarros, unha petición inusual, xa que os cigarros son xeralmente moito menos caros en África. Foi só despois de chegar a Abidjan cando souben que a principal cidade de fabricación de cigarros, Bouaki, fora tomada polas Forzas Novas, un grupo incipiente de extravagantes nihilistas que practicamente dividiran o país en dous: o eixe norte, que controlada, e o sur, baixo o control do asediado presidente Laurent Gbagbo. Estiven en Abidjan menos de dous anos antes cando Gbagbo foi elixido no medio da euforia popular, polo que todo isto foi desconcertante para min.
Desconcertante -e triste, moi triste- é o xeito no que atopo a evolución en Costa de Marfil. A principios de setembro de 2005, a misión de mantemento da paz da ONU no país, a ONUCI, anunciou que o país non estaba preparado para as eleccións que ían celebrarse en outubro de 2005 e que ían ser aprazadas. Sen estar preparado, de feito, era optimista: as tarxetas de empadroamento dos electores nin sequera se imprimiran en setembro (na veciña Liberia, tamén para celebrar eleccións supervisadas pola ONU ese mesmo mes, o rexistro de electores rematara en xullo) e o crucial proceso de desarme non incluso comezou.
O verdadeiro patetismo da situación de Côte d'Ivoire, ademais da obvia vergoña de que un país que prometeu tantas promesas hai só uns anos poida estar nunha lea tan triste, é que ninguén pode pretender estar decepcionado polos acontecementos recentes.
O proceso de paz do país está ancorado no Acordo Linas-Marcoussis, asinado o 15 de xaneiro de 2003 nas aforas de París. O acordo baseouse en tres principios fundamentais: a necesidade de manter a integridade territorial de Costa de Marfil; a creación dun Goberno de Reconciliación Nacional; e a realización de novas eleccións que serían transparentes e que non excluirán á xente por medio de esixencias electorais fraudulentas (este último requisito é unha reacción obvia ao despropósito chamado Ivorite: a distinción entre marfileños "puros" e "non puros" ).
Case tres anos despois, nin un destes principios se realizou. Costa de Marfil segue dividida, os intentos de formar un goberno de base máis ampla foron todos derrotados polo puro oportunismo e a falta de sinceridade tanto do goberno de Gbagbo como dos rebeldes das Forzas Novas, e agora as eleccións, nunca unha perspectiva realista, foron aprazadas.
As eleccións enfrontarían a Gbagbo a dous coñecidos políticos, Alasane Quattara, unha figura que algúns vincularon aos rebeldes, e o expresidente Bedie, un bufón demostrado incompetente e perigoso que iniciou o negocio marfileño. O portavoz das Forzas Novas, Guillane Soro, un antigo dirixente estudantil matón, tamén estaba en concurso. Deles, Gbagbo, aínda que está vinculado a forzas tan desagradables como os Escuadróns da Morte, case con toda seguridade gañaría unha loita directa: aínda é inmensamente popular en Abiyán e en todo o sur do país que controla o seu goberno, e é un político astuto. As Forzas Novas perderían case con toda seguridade mesmo no norte que están a executar como bandas mafiosas.
Ningún destes, con todo, comeza a darche unha idea do tipo de dilema que supón Costa de Marfil neste momento. A forza de mantemento da paz da ONU de máis de 7,000 soldados, formada en gran parte por tropas africanas e outras de Bangladesh e doutros países pobres (e baixo o mando do xeneral senegalés Ibrahima Fall), é case irrelevante, obstaculizada para cumprir o seu mandato básico: protexer aos civís e desarmando aos combatentes da milicia. A forza francesa Licorne de 4000 persoas, mellor preparada e equipada, que foi despregada para apoiar a forza da ONU e evitar unha nova escalada da crise, é moi impopular no país, a súa presenza adoita ser a causa de serios combates e outras formas de complicación. . (Ninguén debe culpar á forza de Licorne por completo desta desafortunada situación: o populismo oportunista de Gbagbo, así como unha relación colonial e neocolonial demasiado íntima, son moito máis importantes).
Mentres tanto, a vida dos marfileños comúns, o maior produtor de cacao do mundo (con máis de 600,000 granxas de cacao), faise máis dura cada día. Os delitos civís ordinarios aumentaron un 55 por cento en Abidján desde que comezou a crise en 2002, e houbo decenas de miles de perdas de emprego a medida que as empresas se incorporan, organizacións multinacionais como o Banco Africano de Desenvolvemento (ADB) abandonan o país. os xendarmes e os soldados convértense en criminalmente depredadores, e os gastos de defensa do goberno superan con creces aos de educación e saúde. As cousas son infinitamente peores no norte do país controlado polos rebeldes, onde houbo escaseza de alimentos persistente, informes de bandidaxe xeneralizado e colapso das infraestruturas públicas.
Os actos de terror nihilista, sempre un bo indicio de que un estado se está desmoronando cada vez máis, incluíron o tiroteo de manifestantes pacíficos en Abidjan (en marzo de 2004, os manifestantes que pedían progresar no proceso de paz foron disparados e a ONU estimou que 120 persoas foron asasinados polas forzas de seguridade, que recibiran as súas ordes das "máximas autoridades estatais"), e as actividades dos escuadróns da morte (se descubriron varias fosas comúns fóra de Abidján o ano pasado).
Aínda que todos parecen estar de acordo en que Costa de Marfil é demasiado importante para que se lle permita autodestruír, ninguén parece estar preparado para emprender unha política máis enérxica para garantir que isto non ocorra. As interminables roldas de negociacións, nas que participaron incluso figuras tan augustas como o sudafricano Thabo Mbeki, tiveron pouco impacto, en parte porque parecían carecer de principios.
O primeiro paso en calquera compromiso posterior será facer valer certos principios. O principal é que, aínda que o presidente Gbagbo ás veces pode parecer groseiro e irresponsable, a crise actual en Costa de Marfil non é da súa creación. Os verdadeiros culpables son os seus adversarios: os rebeldes das Forzas Novas, e as dúas figuras políticas cuxas accións e declaracións sentaron o escenario da crise, Bedie e Quattara. Está claro que Gbagbo tiña -e aínda goza- dun bonito mandato; gañou eleccións democráticas. Debería permitirlle cumprir o seu mandato na súa totalidade, e deberían ter garantías de que isto é innegociable. O segundo é insistir, como fixo Linas-Marcoussis sen unha afirmación contundente, en que o territorio xeográfico de Costa de Marfil é inviolable. Isto significa que é inaceptable que as Forzas Novas sigan aferrarse á metade norte do país. A forza da ONU debería ser reforzada, xunto co seu mandato, que debería incluír a toma de control da metade norte do país das depredadoras Forzas Novas. Como paso inmediato, deberían impoñerse sancións integrais aos rebeldes, incluídas as prohibicións de viaxar. Os seus seguidores, especialmente Burkina Faso, tamén deberían ser sancionados. En todo caso, o proceso de paz de Serra Leoa demostrou que tales sancións poden funcionar. Tampouco se debe descartar un asalto militar total.
Os últimos dous ou tres anos foron testemuñas de unha serie de desenvolvementos optimistas en África Occidental: a guerra destrutiva en Serra Leoa rematou en 2002, un tribunal de crimes de guerra apoiado pola ONU foi creado en Freetown, a intervención de miles de tropas da ONU lograron desarmar. As milicias neuróticas de Liberia e outros países realizaron eleccións con éxito. Costa de Marfil, por desgraza, converteuse agora na nova agridulce da rexión. Non se debe permitir que isto continúe.
O libro de Lansana Gberie, A Dirty War in West Africa: The RUF and the Destruction of Sierra Leone, acaba de ser publicado por Hurst and Company, Londres.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar