"Nalgún nivel de riqueza extrema, o diñeiro corrompe inevitablemente... compra o poder político, silencia a disidencia, serve principalmente para perpetuar unha riqueza cada vez maior, moitas veces sen relación con ningún ben social recíproco." (Farhad Manjoo(1))
Política distorsionadora: diñeiro escuro e oligarquía
En publicacións anteriores discutín como as empresas poderosas son capaces de manipular a política. Isto tamén se aplica a persoas excesivamente ricas. Presionan por políticas que se beneficien a si mesmos, aínda que prexudiquen á sociedade. Traballan activamente para reducir o papel do goberno na axuda dos pobres, para diminuír a seguridade social, para reducir os impostos aos ricos, para reducir a regulación das grandes empresas, para permitir que o medio ambiente sexa destruído e para privatizar cada vez máis. Fan isto financiando a políticos que comparten estas opinións. Promoven ideas que farán que os ricos sexan máis ricos e os pobres máis pobres, aínda que son impopulares entre moitas persoas. Isto diminuíu a vontade dos nosos líderes políticos de facer fronte a problemas reais.(2) A maioría das persoas ricas non se preocupan polo desemprego, os bancos de alimentos ou as persoas sen fogar. Están máis interesados en legalizar formas cada vez máis complexas de manipulación fiscal.
Gastan unha gran parte do que se coñece como "diñeiro escuro" baixo o radar para influír nestes políticos.(3) Fano moi tranquilamente, sen discusión mediática, sen transparencia e sen responsabilidade. Os multimillonarios irmáns Koch son famosos por operar empresas dedicadas a ilícitos corporativos. Aumentan a súa riqueza facendo cousas que danan á sociedade, pero tamén son famosos por gastar grandes cantidades en manipular a política. Un escritor describiu os acontecementos das últimas décadas como:
“Proxecto audaz, décadas en elaboración, para cambiar fundamentalmente a relación entre o pobo e o goberno e facelo de xeito permanente de forma que estea deseñada para fixar o proverbial péndulo á dereita [a favor dos ricos] para que non poida. volve atrás." (4)
Moitos comentaristas sinalaron que o que temos agora en Gran Bretaña e Estados Unidos é "goberno do 1% para o 1%"(5) ou "por millonarios para multimillonarios". Isto coñécese como oligarquía. Os ricos intentan que o poder político estea aliñado co seu poder económico. Todo o sistema tórnase auto-reforzado. Temos unha sociedade cada vez máis orientada ás necesidades das persoas excesivamente ricas, e a desigualdade non deixa de aumentar. Xa non temos unha democracia que funcione.
A propaganda arredor da inmensa riqueza foi moi eficaz:
"Xustificaron a súa riqueza describindo-se como creadores de riqueza, innovadores brillantes ou cambiadores do mundo. Tamén afirman que son necesarios para cubrir os baleiros que deixou un goberno incompetente. O que falta a isto é unha discusión sobre o seu papel na destrución da capacidade dos gobernos para facer cousas. ”(6)
A evidencia indica que os impostos elevados e o gasto público elevado son beneficiosos para as sociedades, aínda que os ricos presionan continuamente por impostos máis baixos.(7) As taxas impositivas diminuíron en xeral para as persoas máis ricas durante as últimas décadas. Ao mesmo tempo, aumentou outros impostos que afectan aos pobres, como o Imposto sobre o Valor Engadido (IVE). Os sistemas fiscais seguramente serían moito máis xustos se os ricos non fosen tan influentes para influír nos políticos.(8) O mesmo se aplica ás eleccións sobre onde gastan os seus cartos os gobernos. Vimos en publicacións anteriores que os gobernos pagan grandes subvencións ás grandes empresas, pero hai moitas outras formas para que os gobernos gasten cartos que serían moito máis útiles, como un sistema de saúde ben financiado ou mellores servizos sociais. Debido a que os ricos determinan a política, os pobres vense apretados en todas as direccións: soldos máis baixos, prezos máis altos e menos apoio en tempos de necesidade.
En ocasións escoitamos discusións sobre impostos sobre a riqueza, impostos sobre a terra ou impostos sobre transaccións financeiras. A razón pola que estas non forman parte das discusións sobre a formulación de políticas é que os ricos manteñen con éxito unha consideración seria.
O exceso de riqueza socava a democracia nos países pobres
O escritor, Oscar Wilde, escribiu hai moitos anos sobre os filántropos (persoas ricas que usan o seu diñeiro para boas causas):
"Ponse serio e moi sentimentalmente á tarefa de remediar os males que ven na pobreza, pero os seus remedios non curan a enfermidade: só a prolongan... o obxectivo correcto [debería ser] tratar de reconstruír a sociedade sobre tales problemas. base de que a pobreza será imposible”.
O mesmo ocorre hoxe. As persoas con riqueza excesiva crean bases que lles permiten usar o seu poder e riqueza para influír nos acontecementos no exterior. Multimillonarios como George Soros financian grupos políticos, pero a súa opinión sobre como pode ser unha sociedade ideal pode non ser a mesma que a da poboación local. Polo tanto, están socavando a democracia.(9) A influencia dalgúns individuos excesivamente ricos pode ser tan grande que afecta a cuestións políticas globais. Un informe de 2020 mostrou que 3 multimillonarios presionaron ao presidente Trump para socavar unha importante negociación con Irán.(10)
Outras persoas ricas utilizan as fundacións para tentar influír nas políticas de organizacións benéficas e internacionais.(11) O exemplo máis notorio diso é Bill Gates e a Fundación Bill e Melinda Gates. Gates estivo manipulando a política de saúde, agricultura e educación, entre outras cousas. As estratexias inclúen colocar persoas en organizacións internacionais e obter acceso privilexiado aos responsables políticos. Gates é influente na Organización Mundial da Saúde, e hai unha porta xiratoria entre a súa fundación e as grandes compañías farmacéuticas.(12) Proporciona medicamentos nos países pobres comprándoos a esas empresas, pero non impugna o sistema de patentes. que impide que os países pobres fabriquen os seus propios medicamentos en primeiro lugar. As súas recomendacións políticas inclúen ideas como a tecnoloxía nas escolas, que aumenta os beneficios de Microsoft e se enriquece.
As fundacións foron moi criticadas por solucións illadas e mal coordinadas; por difundir a agricultura corporativa e abrir os mercados africanos ás empresas agrícolas e biotecnolóxicas dos Estados Unidos; para acordos financeiros (coñecidos como asociacións público-privadas) que xa foron desastrosos nos países ricos; e por posiblemente debilitar os sistemas de saúde pública nos países en desenvolvemento.(13) Moitas destas políticas crean desvantaxes para as poboacións locais. O foco convértese no que os doadores brancos e ricos estean interesados, en lugar do que poderían ser as principais prioridades para as persoas dos países receptores.
As persoas que crearon estas fundacións fixeron a súa riqueza explotando o sistema económico para extraer riqueza de todos os demais, e estar entre os máis avariciosos aproveitadores da historia.(14) É improbable que sexan as persoas adecuadas para establecer políticas a longo prazo para países pobres. Os investigadores modernos fixéronse eco do sentimento de Wilde:
"Apelar aos megaricos para que sexan máis caritativos non é unha solución aos problemas de saúde mundiais. Necesitamos un sistema que non cree tantos multimillonarios e, mentres non o fagamos, este tipo de filantropía é unha distracción ou é potencialmente prexudicial para a necesidade dun cambio sistémico.”(15)
Controlar as noticias: distorsionar como pensamos sobre o mundo
En publicacións anteriores tamén vimos que os principais medios de comunicación en Gran Bretaña e Estados Unidos convertéronse nun sistema de propaganda controlado por individuos ou gobernos excesivamente ricos. Tamén vimos como a presentación positiva da riqueza histórica por parte dos medios de comunicación xoga un papel propagandístico. A produción dos medios está distorsionada para servir aos intereses dos seus propietarios, o que normalmente significa os intereses dos ricos en xeral. Mesmo os principais comentaristas, como Paul Krugman,(16) comentaron ata que punto as persoas máis ricas chegan a definir a axenda. O exsecretario de Traballo dos Estados Unidos, Robert Reich, dixo:
"Empregaron un dos métodos máis antigos utilizados polos ricos para manter a riqueza e o poder: un sistema de crenzas que retrata a riqueza e o poder en mans duns poucos como naturais e inevitables"(17)
Todos os problemas, e as súas posibles solucións, preséntanse nun marco estreito, que non logra cuestionar o status quo, desafiar o exceso de riqueza ou cuestionar como funcionan realmente os sistemas económicos e financeiros. As críticas realmente importantes ao sistema raramente se discuten. Polo tanto, faise difícil entender por que moitas persoas son pobres ou que os membros do público participen significativamente en debates sobre políticas.
Os medios de comunicación reforzan a idea de que debemos definir o éxito pola cantidade de cartos que temos. As discusións sobre a redefinición do éxito noutros termos, como a felicidade, a cultura, o desinterés e a axuda aos demais, raramente reciben a atención xeral.
A xente adoitaba falar disto
As graves desvantaxes do exceso de riqueza coñécense dende hai moitos anos e en varias ocasións no pasado puxéronse en marcha medidas para diminuír os seus efectos. Nos EE. UU. entre 1936 e 1980, o tipo impositivo máximo nunca baixou do 70 %.(18) No Reino Unido, o tipo impositivo máximo alcanzou o 98 %.(19) Só nos últimos 40 anos se produciron estas desvantaxes. ignorado pola maioría dos políticos e pola maioría dos principais medios. Asume sen dúbida que está ben ter persoas moi ricas e unha desigualdade extrema.
Que se pode facer? Programa de prevención da plutocracia
Gran Bretaña e Estados Unidos poderían proporcionar facilmente un alto nivel de vida e unha boa calidade de vida a todos os seus cidadáns. O seu fracaso é unha elección consciente dos ricos e poderosos, cuxo obxectivo principal é manipular o sistema para beneficiarse. Algunhas persoas en EE. UU. están empezando a falar diso, con suxestións sobre taxas de impostos sobre a renda de ata o 70% e a introdución de impostos sobre a riqueza existente entre un 2% e un 3%.(20) Estes producirían ingresos significativos para o goberno. pero son só unha pequena fracción do necesario para eliminar grandes concentracións de riqueza. Gravar os ingresos ao 70% aínda deixa a algunhas persoas con ingresos de 250 millóns de dólares ao ano. Os impostos sobre o patrimonio do 2-3% tamén deixarían ás persoas máis ricas enriquecendo miles de millóns de dólares ao ano.
Estas conversacións principais son un sinal de como o abano de posibilidades que se consideran razoables se limita a encaixar no marco existente. As propostas non chegan á orixe do problema, que é que todo o sistema económico está amañado para enriquecer aos ricos. Se aceptamos que a riqueza excesiva é prexudicial para a sociedade, entón necesitamos transformar o sistema para que as rendas máis altas baixen a unha pequena fracción do que son agora, e eliminar as concentracións de riqueza existentes.
Teríamos que cambiar moitas partes do sistema existente. Teríamos que acabar con todos os mecanismos que permiten que persoas e empresas poderosas extraian o exceso de riqueza dos demais. O primeiro paso é superar décadas de propaganda corporativa, que nos lavan o cerebro para pensar que o sistema existente é razoable. Temos que comezar unha conversa na que se trate de todas as opcións, sen descartar nada porque é difícil. Isto incluiría desafiar o dereito das persoas ou organizacións a posuír ou controlar riqueza ilimitada.
Por exemplo, algunhas persoas recomendan un imposto sobre a herdanza (imposto sobre sucesións no Reino Unido) para reducir as herdanzas, pero isto aínda permite que se herdan miles de millóns. En cambio, se tivésemos un límite de 100,000 libras (ou dólares) como máximo que calquera pode herdar ao longo da súa vida, transformaría a situación. Algunhas persoas incluso suxeriron acabar coa herdanza.(21) Estas ideas requirirían cambios en moitas partes do sistema legal, como fideicomisos, contas offshore e control de grandes empresas, pero deberían ser discutidas seriamente.
Un enfoque complementario é reducir o papel da riqueza para levar unha vida cómoda. Se as persoas máis pobres teñen unha sanidade excelente e gratuíta, unha casa asequible e ingresos suficientes para facer o que consideran importante, entón a riqueza faise innecesaria. Non obstante, cando os multimillonarios manipulan a política, este enfoque vese socavado. Por iso tamén necesitamos políticas que reduzcan o poder e a influencia política dos que teñen unha riqueza excesiva, para permitir un debate moito máis amplo e amplo das posibles opcións.
Puntos clave
O exceso de riqueza distorsiona a política para que non represente á xente común
O exceso de riqueza distorsiona os medios
A gama de opcións políticas que se están a discutir na actualidade é inadecuada para tratar as causas destes problemas.
Lectura
En xeral, non recomendo os xornais convencionais para seguir ler, xa que xeralmente non son moi críticos co sistema. Non obstante, The Guardian publicou unha serie de artigos que critican a riqueza e a desigualdade extremas, algúns dos cales son bastante bos,
https://www.theguardian.com/us-news/series/big-money
Anand Giridharadas, Os gañadores tómanse todos: a farsa de elite de cambiar o mundo, 2018
Recursos en liña
EPI, 'Taxing the (Very) Rich: Finding the Cure for Excessive Wealth Disorder', Instituto de Política Económica, 25 de xuño de 2019, en
https://www.epi.org/event/taxing-the-very-rich-finding-the-cure-for-excessive-wealth-disorder/
References
1) Farhad Manjoo, 'Abolish Billionaires', New York Times, en
https://medium.com/new-york-times-opinion/abolish-billionaires-c87593db0c22
2) Nancy Maclean, Democracy in Chains: A historia profunda do plan furtivo da dereita radical para Estados Unidos, 2017
3) George Monbiot, "How US Billionaires are fueling the hard-right cause in Britain", The Guardian, 7 de decembro de 2018, en
4) Nancy Maclean, 'Capturing Democracy', en EPI, 'Taxing the (Very) Rich: Finding the Cure for Excessive Wealth Disorder', Economic Policy Institute, 25 de xuño de 2019, en
https://www.epi.org/event/taxing-the-very-rich-finding-the-cure-for-excessive-wealth-disorder/
5) Joseph Stiglitz, 'Of the 1%, By the 1%, For the 1%', Vanity Fair, 31 de marzo de 2011, en
https://www.vanityfair.com/news/2011/05/top-one-percent-201105
6) Relator descoñecido, tomado de EPI, 'Taxing the (Very) Rich: Finding the Cure for Excessive Wealth Disorder', Economic Policy Institute, 25 de xuño de 2019, en
https://www.epi.org/event/taxing-the-very-rich-finding-the-cure-for-excessive-wealth-disorder/
7) "Os super ricos e nós, parte 1", en
https://www.dailymotion.com/video/x2eiirb
'Os súper ricos e nós, parte 2', en
8) EPI, 'Taxing the (Very) Rich: Finding the Cure for Excessive Wealth Disorder', Instituto de Política Económica, 25 de xuño de 2019, en
https://www.epi.org/event/taxing-the-very-rich-finding-the-cure-for-excessive-wealth-disorder/
9) Daniel Bessner, The George Soros Philosophy – and its fatal fall, The Guardian, 6 de xullo de 2018, ás
https://www.theguardian.com/news/2018/jul/06/the-george-soros-philosophy-and-its-fatal-flaw
10) Philip Weiss e James North, "Adelsons obtivo moito de Trump por 75 millóns de dólares, pero os medios non che dirán que", 16 de outubro de 2020, ás
https://www.globalresearch.ca/adelsons-got-lot-trump-75-million-media-wont-tell-you-what/5727752
11 Chuck Collins 'A cure for Excessive Wealth Disorder', Commondreams, 3 de abril de 2019
https://www.commondreams.org/views/2019/04/03/cure-excessive-wealth-disorder
12) Andrew Bowman, 'The flip side to Bill Gates' charity billions', New Internationalist, 1 de abril de 2012, en
https://newint.org/features/2012/04/01/bill-gates-charitable-giving-ethics
13) John Vidal, 'Are Gates and Rockefeller Using Their Influence to Set Agenda in Poor States?', The Guardian, 15 de xaneiro de 2016, en
14) Aditya Chakrabortty, 'Winners Take All by Anand Giridharadas review – superb hate-reading', The Guardian, 14 de febreiro de 2019, ás
https://www.theguardian.com/books/2019/feb/14/winners-take-all-by-anand-giridharadas-review
15) David McCoy, citado en Andrew Bowman, 'The flip side to Bill Gates' charity billions', New Internationalist, 1 de abril de 2012, en
https://newint.org/features/2012/04/01/bill-gates-charitable-giving-ethics
16) Paul Krugman, "Impostar aos moi ricos: atopar a cura para o trastorno da riqueza excesiva", 25 de xuño de 2019, en
https://www.epi.org/event/taxing-the-very-rich-finding-the-cure-for-excessive-wealth-disorder/
Paul Krugman, 'Notes on Excessive Wealth Disorder', New York Times, 22 de xuño de 2019, ás
https://www.nytimes.com/2019/06/22/opinion/notes-on-excessive-wealth-disorder.html
17) Robert Reich, "Para revertir a desigualdade, necesitamos expor o mito do "libre mercado", The Guardian, 9 de decembro de 2020, en
https://www.theguardian.com/commentisfree/2020/dec/09/inequality-free-market-myth-billionaires
18) Henry Blodget, "The truth about taxes: Here's how high of today's rates really are", Busines Insider, 12 de xullo de 2011, en
https://www.businessinsider.com/history-of-tax-rates?r=US&IR=T
19) https://en.wikipedia.org/wiki/Taxation_in_the_United_Kingdom
20) EPI, 'Taxing the (Very) Rich: Finding the Cure for Excessive Wealth Disorder', Instituto de Política Económica, 25 de xuño de 2019, en
https://www.epi.org/event/taxing-the-very-rich-finding-the-cure-for-excessive-wealth-disorder/
21) James Butler, "A riqueza herdada é unha inxustiza", The Guardian, 26 de marzo de 2014, en
https://www.theguardian.com/commentisfree/2014/mar/26/inherited-wealth-injustice-lets-end-it
Condutor de varas é un académico a tempo parcial que está particularmente interesado en desmentir a propaganda estadounidense e británica moderna e explicar a guerra, o terrorismo, a economía e a pobreza, sen as tonterías dos principais medios. Este artigo publicouse por primeira vez en medium.com/elephantsintheroom
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar