As palabras "Danny Schechter morreu o 19 de marzo de cancro de páncreas" son ocas. Non captan as enormes contribucións de Danny aos medios, nin explican por que as xeracións máis novas deberían saber sobre o "maníaco experto dos medios" nacido do Bronx, como el mesmo se describiu. Non transmiten por que moitos dos seus compañeiros honran a súa amizade e o seu traballo. Aos 72 anos, Danny deixou un prolífico legado. Para min, pensar en como encapsular adecuadamente a Danny en palabras é imposible. Onde as palabras fallan, a música adoita encher o oco. Creo que a mellor banda sonora de Danny como persoa, polo menos como eu entendín que era, é a canción de loita haitiana da lenda do jazz Charles Mingus.
A contundente extemporánea desta gran canción é consistente co que foi a improvisación aparentemente libre de Danny durante a análise crítica dos medios. Dálle a Danny un titular, unha fonte, un feito, e proporcionaría unha análise nítida e profunda, aparentemente non preparado, pero con todas as notas críticas. Limpou a néboa ideolóxica incrustada nos principais medios, á vez que participou e puxo luz sobre os movementos por un mundo mellor; desde Sudáfrica contra o apartheid ata Occupy Wall Street. Danny era xeneroso e enérxico. Xenerosamente enérxico co seu tempo, as súas estratexias de análise, a participación en proxectos que intentan arroxar luz sobre o que está a suceder no mundo, con feitos claramente diseccionados a partir de envases ideolóxicos prexudiciais.
Do mesmo xeito que a canción de loita haitiana de Mingus, Danny tocou a canción da súa vida na loita contra o racismo e polos dereitos civís. Loitou contra o apartheid, fixo amizade con Nelson Mandela e, finalmente, produciu seis documentais con e sobre Mandela. Danny tamén escribiu o libro de 2013 "Madiba AZ: The Many Faces of Nelson Mandela", unha culminación dos 40 anos de esforzo de Danny por coñecer mellor ao home detrás do proxecto de liberar a Sudáfrica do Apartheid. O xornalista e comentarista político Bill Moyers dixo que a narración de Danny é "única, refrescante e reveladora" e mostrouse "agradecida polo xornalismo creativo de Danny Schechter".
Mentres traballaba para ABC's 20/20, Danny traballou con Steven Van Zandt da E Street Band de Bruce Springsteen para producir o álbum Sun City de 1985 de Artists United Against Apartheid que incluía a músicos como Miles Davis, Bruce Springsteen, Run DMC, Pat Benatar, Bob. Dylan, Jimmy Cliff, Lou Reed, Herbie Hancock, Ringo Starr, Keith Richards, Peter Gabriel, Joey Ramone, Afrika Bambaataa, George Clinton, Gil-Scott Heron e moitos outros. O álbum recadou diñeiro para organizacións anti-apartheid e o seu traballo.
En xaneiro de 2015, Danny publicou o seu último libro, unha biografía, "When South Africa Called, We Answered: How the Media and International Solidarity Helped Tople Apartheid". O dianteiro do libro, "Soldado da Solidariedade", explicou:
“Este é un libro sobre un compromiso que pode parecer a algúns máis unha obsesión. Son un estadounidense que estivo conectado coa loita pola liberdade en Sudáfrica desde os anos 1960. Cando a loita contra o apartheid pedía apoio, fun un dos moitos que respondín, primeiro como activista, despois como xornalista. Como outros, marchei, manifestei, fixen campaña, boicotei, sentei e erguinme. Pero, a diferenza da maioría dos demais, fun alí, primeiro ilegalmente, e despois en innumerables viaxes para cubrir historias, facer documentais e informar sobre a evolución. Seguín comprometido".
Escribindo no Huffington Post en maio de 2014, Danny explicou por que escribiu o libro. Reflexionou sobre o funeral de Mandela, destacando que:
"Aínda que o evento televisado a nivel mundial celebrou a historia do fillo maior de Sudáfrica e a súa 'longa andaina cara á liberdade', tamén reescribiu esa historia, deixando fóra ao movemento de solidariedade global de masas responsable de xerar presión para as sancións e demandas para Mandela e o pobo. liberdade".
Este é só un exemplo do intento de Danny de pedir contas aos medios por non arroxar luz sobre os miles de persoas comúns que loitaron con Mandela, tanto dentro como fóra de Sudáfrica.
A análise dos medios de Danny sempre puxo ás persoas en primeiro lugar. "Realmente hai que ler de abaixo cara arriba, non de arriba abaixo", explicoume nunha das súas moitas leccións sobre análise de medios. Estaba sinalando que os principais medios de comunicación adoitan enterrar a información máis importante no fondo dunha historia. Pero, tamén estaba usando isto como metáfora para a análise crítica dos medios, dicindo que; é importante ler as noticias dende a perspectiva dos que están na parte inferior da escala socioeconómica máis que dende o punto de vista dos máis altos. "Hai que entrar na carne da historia e tentar separar os feitos do envase ideolóxico no que entran eses feitos", díxome unha vez. Danny foi un prolífico "Dissector de noticias", un convincente analista de medios e comentarista.
En "A Work in Progress: Danny Schechter and the Journalism of Change - Chronicling a Media Life in the Trenches from the Sixties to 60", Danny explicou como se lle deu o apelido rimado sobre o apelido "Dissector", que o converteu no infame ". Danny Schechter: News Dissector. Mentres emitía na radio WBCN de Boston nos anos 70:
"Fíxome 'The News Dissector' cando un dos discípulos, para quen estaba escribindo a noticia, díxome que non podía ler o que eu escribía e que debería lelo eu. E despois tivo que ir ao baño, así que me botaron ao aire e presentoume: «E agora, señoras e señores, o inspector de noticias, o dixestor de noticias, o disector de noticias». "Dissector de noticias", que soaba bastante único e bo, así que basicamente agarreime a el, e aínda son coñecido como "O disector de noticias" no xornalismo en todo o mundo, e agora escribo un blog con ese nome". (do clip transmitido en Democracy Now!)
Máis de dúas décadas despois, o "News Dissector" apareceu como profesorado no Instituto ZMedia de 2001, entón aloxado por ZMagazine en Cape Code. Alí foi onde atopei a Danny. Daquela non sabía que despois me ocuparía dos seus artigos de ZNet, que me convertería no seu amigo, nin que colaboraría en varios proxectos ata hai uns meses.
En 2011, Danny e eu establecemos unha conexión persoal por Murray's Bagels, á volta da esquina da súa casa e preto do histórico hotel Chelsea en West 23.rd St, Manhattan, Nova York. Danny suxeriu que nos vexamos na tenda de bagel para discutir unha idea que tiña para un proxecto de control de medios, NYT eXaminer (NYTX). O proxecto esperaba pedir contas ao New York Times nos seus informes sobre o cambio climático, os dereitos das persoas e a política exterior dos Estados Unidos en Oriente Medio, América Latina e máis aló. Admiraba o seu traballo e quería o seu apoio e ideas para o proxecto.
En consonancia coa súa xenerosidade, Danny ofreceuse amablemente a axudar e, unhas semanas máis tarde, estiven na súa casa filmándoo repasando The New York Times para que puidese filmar unha introdución á súa columna de vídeos de NYTX. Loitei por atopar a música de fondo adecuada, ata que a canción de loita haitiana apareceu na miña cabeza. Daquela pensei que era perfecto para Danny, e sigo así. Danny foi o meu primeiro convidado en NYT eXaminer, proporcionou contido e apoio ao proxecto mesmo mentres viaxaba polo mundo.
Danny tamén participou nun evento NYTX de decembro de 2011 "Un-spinning Occupy Wall Street: Mainstream Media & the 99%" no antigo Brecht Forum da cidade de Nova York. A nosa amizade evolucionou arredor do noso traballo. Presteille apoio técnico informal, e falamos dos nosos proxectos, traballos e loitas. En decembro de 2014, Danny proporcionoume citas sobre Sony Hack e Corea do Norte para artigos de noticias que estaba a producir para teleSUR English. Como indicación da prolífica contribución de Danny á análise crítica dos medios, e da súa xenerosidade aínda cando estaba gravemente enfermo, entre xaneiro de 2015 e marzo de 2015, Danny escribiu 15 blogs para teleSUR inglés.
Que houbese tantos recordos conmovedores de Danny, desde a marxe ata o mainstream, desde The New York Times ata CounterPunch, mostra o amplo recoñecemento do seu traballo. A morte de Danny deixou un profundo cráter no lugar dunha análise dos medios rápida, divertida e eficaz. Moitos dos colegas e compañeiros de Danny escribiron recordos que se remontan a décadas de 1960, especialmente en relación coa participación de Danny en momentos sociais, as moitas amizades formadas a través dos cambios culturais que se estaban producindo nese momento, a súa fundación de grandes proxectos mediáticos e inesgotable e abundante produción de documentais, artigos, blogs e libros. O meu contacto máis recente con Danny transmitiu tan claramente a súa dedicación e xenerosidade a proxectos mediáticos (pequenos, incipientes e grandes) que buscaban arroxar luz sobre o que estaba a suceder no mundo e destacar as formas en que os medios mainstream enterraban, ocultaban, ocultaban, e (no peor dos casos) ofuscar a realidade para protexer aos que teñen poder económico e político.
Mentres se refería á primavera árabe un ano antes de morrer, Danny preguntou no titular dun artigo: "Onde está a primavera americana? (ou sol nun día nubrado). Por iso quería contribuír a un movemento que buscaba un mundo novo; un mundo máis xusto e igualitario.
Nun parágrafo de peche dese artigo, agora amplamente citado, publicado en Common Dreams, Danny escribiu: "O único que parece ter nestes días é este teclado para lanzar máis condenas e chamadas á acción, sabendo moi ben, mentres o fago, que non sei que máis facer. Estou obrigado a facer medios, obrigado a facer o que podo, pensando modestamente que quizais nalgún lugar, en corazóns que non coñezo, as palabras ou as imaxes aínda poden mover as almas a erguerse”.
Danny produciu medios que axudaron a acabar co apartheid e que inspiraron aos mozos desde a globalización antiempresarial ata os movementos Occupy. Xornalistas, bloggers, creadores de medios, persoas de todas as idades poden aproveitar o desinterés infatigable que ofrecía Danny. Espero que unha nova xeración de creadores de medios se inspire no seu traballo, especialmente nas formas en que chamou as ofuscacións ideolóxicas e deu voz aos movementos por un mundo mellor con tanta abundancia. A través do seu traballo, Danny fixo levantar as almas. Certamente revolveu o meu. Espero que os creadores de medios de hoxe intenten facer o mesmo. Botarete de menos Danny.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar