Todas as sociedades comparten ricos bens comúns, os recursos culturais e materiais compartidos por todos, e que son propiedade de todos ou de ninguén por igual. O aire que podemos respirar libremente, o sol que nos alumea a todos. No seu día tamén compartimos terras, pero o desenvolvemento de pequenos recintos de terras creou propiedade privada.
Agora hai un recinto inminente dos bens comúns dixitais, con Facebook ameazando con capturar o futuro da internet da India. O seu servizo ‘Free Basics’ ameaza con limitar o acceso gratuíto ao ámbito dixital.
Free Basics está dispoñible actualmente en 37 países e permite aos usuarios acceder a unha gama limitada de servizos de Internet. Os usuarios poden visitar sitios web específicos e previamente seleccionados que ofrecen noticias e información sobre o tempo e os traballos. Baséase na presunción audaz de que Facebook sabe e ten dereito a elixir para os usuarios cales son os sitios web e aplicacións que son os mellores para eles. Só aqueles que poden pagar accederían a Internet completa, creando un sistema de dous niveis.
Free Basics lanzouse na India en 2015, pero en decembro pasado o regulador de telecomunicacións do país pechouno mentres avaliaba as regras de prezos. Espérase que o regulador tome unha decisión sobre se Free Basics pode seguir operando no país antes de finais deste mes. Aínda que o xurado aínda está pendente do futuro de Free Basics na India, Facebook é lobby difícil quedarse. Escribindo en Os tempos da India, o director executivo de Facebook, Mark Zuckerberg argumentou que no século XXI todo o mundo "merece acceso ás ferramentas e á información que lles pode axudar a acadar... todos os seus dereitos sociais e económicos fundamentais".
Zuckerberg ten razón nisto, pero está equivocado de que isto leva naturalmente a aceptar o acceso a Internet Free Basics de Facebook, chamado duplictamente. O acceso limitado non é liberdade, é un acceso pechado e transforma un rico ecosistema dixital nun "xardín amurallado" raquítico.
É un "feito", afirma Zuckerberg, que "cando as persoas teñen acceso a servizos básicos de internet gratuítos, estes superan rapidamente a fenda dixital". Para superar a división é necesario un maior acceso á tecnoloxía, incluída unha internet sen restricións.
O Banco Mundial publicouse recentemente Informe sobre o desenvolvemento mundial 2016: dividendos dixitais observa que unha internet aberta e gratuíta é un "factor clave para a innovación na economía dixital" e debe ser protexida. En moitos países, unha internet libre e aberta, coñecida como "neutralidade da rede", considérase un elemento esencial da liberdade de expresión e o acceso á información, que están protexidos como dereitos humanos. As Nacións Unidas ten consagrado o dereito á información no artigo 19 da Declaración Universal dos Dereitos Humanos. O Banco Mundial defende que a xestión do tráfico de internet (a través de programas como Free Basics de Facebook) "non debe reducir o goce dos dereitos e liberdades fundamentais, en particular a liberdade de expresión". Referíndose especificamente a Free Basics, o Banco Mundial di que parece "a antítese da neutralidade da rede".
A Facebook gústalle ser percibido como a empresa amigable que conecta á xente a pesar das distancias e que permite que unha ampla comunidade de "amigos" comparta momentos mundanos e que cambian a vida. Así, a acusación de limitar a liberdade de expresión, e de crear parcialidade neta é unha que a empresa respondeu con rigor. Iso lanzado unha campaña publicitaria multimillonaria de "Bitzkrieg" para Free Basics na India, incluíndo a compra de anuncios en cartelería, televisión e xornais nacionais diarios.
Sadanand Dhume, bolseiro do American Enterprise Institute e Wall Street Journal columnista, veu en defensa da empresa, argumentando iso O acceso limitado a Internet é moito mellor que ningún acceso. Hai unha "necesidade imperiosa de proporcionar acceso a Internet aos catro de cada cinco indios que carecen del", argumenta Dhume.
Estas afirmacións ignoran o papel crucial que xoga internet na promoción da liberdade de expresión. Investigación realizada no Oxford Internet Institute atopa iso os grupos de baixos ingresos prefiren o acceso a unha internet aberta e sen restricións. A compensación que están dispostos a facer é canto usan Internet, non necesariamente canto de Internet poden usar.
Con 1.2 millóns de persoas e todos os maiores de 18 anos con dereito a voto, a India é a miúdo descrita como a democracia máis grande do mundo. Unha internet gratuíta e aberta é fundamental para ter unha poboación informada. Facebook é unha empresa que regula o que ven os seus propios usuarios nas súas propias fontes de noticias. Non hai ningunha razón para confiar nunha empresa do seu tamaño para saber cales son as fontes de noticias e información mellores para os cidadáns da India.
A India precisa Facebook? Non. As comunicacións sen fíos rurais están entre as numerosas tecnoloxías innovadoras que están emerxentes. Informe da Corporación RAND Revolución Tecnolóxica Global 2020, publicado en 2006, prevía que o avance científico das comunicacións sen fíos rurais dará saltos significativos cara a unha aplicación xeneralizada.
Existen baixas barreiras científicas e legais para desenvolver esta tecnoloxía. Grazas ao recente boom da propiedade de teléfonos intelixentes, 400 millóns de indios teñen acceso a Internet, aínda que o 70 por cento da poboación total do país aínda vive en zonas rurais. Hai unha gran demanda por iso. A India é unha gran potencia no desenvolvemento tecnolóxico. Por algúns estimacións Os programadores e desenvolvedores indios producen o 55 por cento da tecnoloxía da información consumida en Estados Unidos. O país podería confiar na súa propia capacidade e infraestrutura para proporcionar internet sen restricións a todos os cidadáns que o desexen.
Por que Facebook necesita a India? Levando a carga do home branco, Zuckerberg argumenta que Free Basics é necesario para abrir o progreso económico e o desenvolvemento. Captar os próximos mil millóns de usuarios de internet permitiríalle a Facebook xustificar un sistema de internet en niveis e, en última instancia, rendible no país. A India é unha sociedade moi desigual. Os que poden pagar unha internet aberta, teñen os fondos para pagar desproporcionadamente por iso. Os que non poden, terían que conformarse con menos.
Ademais, Free Basics é un produto que ten como obxectivo achegar un pequeno anaco de internet aos "próximos mil millóns" de consumidores globais que se atopan actualmente na periferia do desenvolvemento global. Crearía perfís sobre estes mil millóns de persoas e poderá extraer datos para calquera propósito que queira no futuro. Con esta cantidade de datos pretendería captar innovación e grandes oportunidades de mercadotecnia.
Internet é unha plataforma que permite avances na educación, a ciencia, a medicina, a cultura e moito máis. Permitir que Facebook encerra os bens comúns dixitais da India seguiría promovendo a desigualdade global entre e dentro das nacións, introducindo un sistema de castas dixital. Aínda que os indios xa loitan contra a súa propia censura gobernamental de Internet, o liderado transparente podería axudar a India a satisfacer as súas propias demandas, proporcionando internet sen fíos rural para a súa propia poboación, coa súa propia habilidade, coñecemento e talento. Isto podería estimular máis innovación e cambio dixital.
Chris Spannos é editor dixital para Novo Internacionalista.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar