O aumento da propiedade de teléfonos intelixentes e do uso de Internet a nivel mundial está a reducir a fenda dixital aínda que as economías occidentais teñen taxas máis altas de uso da tecnoloxía, o Pew Research Center. informar esta semana. Non obstante, aínda que máis persoas usan a tecnoloxía, a brecha entre os que teñen e os que non teñen é cada vez máis profunda e ampla.
Entre os marginados da revolución dixital inclúense catro mil millóns de persoas cuxas vidas ata agora quedaron en gran parte intactas polas innovacións tecnolóxicas en información e comunicación que a maioría de nós damos por feito. Isto significa que os que lemos esta peza estamos entre os tres mil millóns afortunados.
Durante a última década, o número de usuarios de Internet creceu rapidamente: pasando de 1 millóns en 2005 a preto de 3.2 millóns a finais do ano pasado. A migración masiva de persoas á esfera en liña está, con todo, lonxe de completarse. Isto provocou enormes diferenzas na calidade de vida, tanto virtual como real.
Realízanse uns 3.5 millóns de buscas en Google todos os días, aínda que case o 17 por cento da poboación adulta mundial é analfabeta. Dous terzos destes son mulleres. Mentres 500 millóns de usuarios de Facebook ven 8 millóns de vídeos ó día, 67.4 millóns de nenos non están na escola. Os 100 millóns de usuarios activos diarios de Snapchat e en gran parte mozos comparten case 9 mil fotos por segundo; pero 122 millóns de mozos –máis do 60 por cento dos cales son mulleres novas– son analfabetos.
Os aspectos positivos da tecnoloxía dixital son reais, pero os beneficios non se reparten por igual. Ao estar desconectada de internet, máis da metade da poboación mundial está excluída dos seus beneficios, evolución e goberno. Os que están conectados perden a participación, a diversidade e o aporte dos excluídos.
A fenda dixital é paralela ás desigualdades existentes na asignación de bens e servizos. Oxfam recentemente informar que o un por cento máis rico ten agora máis riqueza que o resto do mundo xunto. 'O poder e os privilexios estase a utilizar para sesgar o sistema económico para aumentar a brecha entre os máis ricos e o resto', afirma a ONG. No seu informe de 2016 Dividendos Dixitais, o Banco Mundial explica que os fogares do mundo maioritario teñen máis probabilidades de ter un teléfono móbil que de ter acceso a electricidade ou auga potable.
Aínda que os que viven no mundo maioritario non teñen acceso á educación, á electricidade e á auga limpa, moitos de nós no norte global estamos a beneficiarnos da "Internet das cousas" en constante desenvolvemento. Os frigoríficos intelixentes pódense programar para detectar cando necesitas a túa próxima entrega de comestibles e pedir leite e ovos para entregalos na túa porta. Ao mesmo tempo, a desnutrición condena a morte a case 3.1 millóns de nenos menores de cinco anos, todos os anos. Os coches intelixentes poden activar ou desactivar os sistemas de calefacción e alarma da casa mentres entran na calzada. No mesmo mundo, 1.6 millóns de persoas viven nun albergue inadecuado e máis de 100 millóns de persoas seguen sen fogar.
Os desenvolvementos tecnolóxicos en evolución poderían aplicarse para reducir as inxustizas globais no acceso aos dereitos económicos e sociais básicos e limitar a nosa pegada de carbono. En realidade, están a ser deseñados para promover estilos de vida de lecer. Estímase que se desperdician 89 millóns de toneladas de alimentos cada ano dentro da Unión Europea. A tecnoloxía intelixente podería axudar a reasignar os recursos de forma máis xusta, incluso para beneficiar aos famentos.
En vez diso, Occidente está entrando nunha nova era dourada de decadencia dixital que proporciona un fino verniz sobre as inxustizas históricas. O coltán que alimenta os nosos teléfonos intelixentes é extraído por traballadores da República Democrática do Congo que loitan por gañar salarios dignos. Os residuos tecnolóxicos, xerados polo ciclo de compra do último dispositivo actualizado, crean montañas de contaminación. Raia a superficie da revolución dixital e atoparás unha desigualdade total en ultra-alta definición.
Moitos expertos consideran que a solución á fenda dixital é conseguir que máis xente se conecte e se conecte ás tecnoloxías da información e da comunicación. Iso é porque, para moitos no mundo maioritario, a tecnoloxía dixital tivo beneficios reais.
Os teléfonos móbiles reduciron o custo de enviar diñeiro a amigos e familiares ao facer posibles os pagos de remesas dixitais. O Banco Mundial informa que 1 millóns de persoas con discapacidade -o 80 por cento das cales viven en países en desenvolvemento- usan tecnoloxía de texto, voz e vídeo para axudarlles a comunicarse. Case 2.5 millóns de persoas carecen de rexistros formais de identificación, como certificados de nacemento e licenzas, o que crea enormes obstáculos para aqueles que buscan servizos sociais e sanitarios. Os sistemas dixitais poden axudar a proporcionar estes rexistros tan necesarios.
A ONU si declarou Internet esencial para lograr os seus Obxectivos de Desenvolvemento Sostible -combatir a pobreza, a fame, a saúde e a educación- para 2030. Aínda que os beneficios son tanxibles e imposibles de descartar, hai un lado escuro nas propostas de máis tecnoloxía e conectividade como solución para superar a brecha. .
Aínda que se considera que a tecnoloxía dixital permite a innovación e oportunidades para os pobres e os desfavorecidos, moitas institucións de desenvolvemento e ONG propoñen solucións que brotan do paradigma neoliberal. Este paradigma propón reformas nos países do Mundo Maioritario que desregulan os mercados de telecomunicacións e avanzan na privatización. A través de máis investimento empresarial e unha maior competencia, pódese realizar o "crecemento económico", é o argumento.
Con todo, as políticas económicas neoliberais provocaron as desigualdades que atinxen a case todos os países do mundo. Se se seguen estes enfoques, uns poucos imperios tecnolóxicos dixitais, baseados en gran parte no Norte global, obterán beneficios e, aínda que a súa tecnoloxía prometida pode traer beneficios e prosperidade a uns poucos, moitos seguirán quedando atrás.
A tecnoloxía en si non é a solución ás inxustizas globais. As solucións virán da xusta distribución e asignación de todo recursos: agrícolas, materiais e dixitais. Previsións suxire isto as barreiras científicas, legais e culturais para crear moitas tecnoloxías emerxentes reproducirán futuras disparidades de riqueza e poder entre as nacións. Estados Unidos está actualmente moito mellor posicionado para desenvolver nanotecnoloxías e realizar investigacións con células nai que moitos países de América Latina e África, por exemplo. O sistema existente con novas ferramentas levará aos mesmos resultados antigos, ou, peor aínda, a desigualdades afianzadas e profundas.
Superar a fenda dixital significa repensar as capacidades tecnolóxicas que son posibles e reconfiguralas para satisfacer as necesidades humanas, en lugar de reproducir as disparidades pasadas e novas de riqueza e poder.
Chris Spannos é Editor dixital en Novo Internacionalista. O número de maio da nosa revista botará unha ollada especial á tecnoloxía e ao desenvolvemento.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar
1 comentario
Os mineiros de coltán do Congo están mal pagados, é certo, pero o certo é que a explotación occidental dos recursos congoleños levou a un maior número de persoas asasinadas e de mulleres violadas nos últimos 30 anos que as que se perderon no Holocausto. Pero a ninguén lle importa porque eran negros.