La Hongrie est en train de devenir l’Arizona de l’Europe. C’est le principal pays où les réfugiés de guerre et autres immigrants ont mis les pieds pour la première fois dans le Nord – en l’occurrence dans les États limitrophes de l’Union européenne. Tout comme dans le sud-ouest américain, les immigrants meurent dans des camions étouffants, les autorités érigent des murs frontaliers et des camps de détention, et des groupes haineux d’extrême droite ciblent les immigrants comme une menace pour l’identité nationale.
Pourtant, comme dans le Sud-Ouest également, de nombreux citoyens hongrois se sont manifestés, fournissant de l’eau, de la nourriture, une aide médicale et des encouragements aux réfugiés syriens, irakiens, afghans et autres qui fuient la répression et la guerre. Malgré l'opposition de leur gouvernement de droite à l'immigration (du moins celle des immigrés musulmans de couleur brune), certains Hongrois comprennent que tout réfugié renvoyé chez lui risque la violence, voire la mort. Certains comparent même les Syriens aux réfugiés qui ont fui la frontière autrichienne après l’échec de leur propre révolution de 1956.
Il suffit de demander à László Sipos, qui était un enfant réfugié en 1956 et a grandi dans le New Jersey. Il a passé le mois dernier à la gare Keleti (Est) de Budapest, théâtre d'affrontements dramatiques entre la police hongroise et les réfugiés de guerre. Il fait partie des centaines de bénévoles qui ont installé un petit camp de réfugiés à côté de la gare et ont fourni les fournitures nécessaires au voyage des réfugiés vers l'ouest jusqu'à l'asile. Alors que les réfugiés à la gare rencontrent la police qui vérifie leurs cartes d'identité et les détourne ou les pousse, eux et leurs enfants, loin des trains en direction ouest, ils ont également rencontré la gentillesse d'étrangers.
Lors de ma visite à la gare la semaine dernière, j'ai vu des bénévoles de groupes de défense des droits humains locaux et internationaux trier les vêtements, les chaussures et la nourriture donnés, fournir des recharges de téléphone et du Wi-Fi, et escorter les réfugiés vers et depuis les trains. Les bénévoles sont arrivés dans des voitures remplies de sacs cadeaux d'écoliers, certains avec des princesses Disney dessus. Les communautés de sans-abri, les chauffeurs de taxi et les Roms (Tsiganes) ont participé activement au travail de solidarité. Un panneau à la gare disait : « Tout ce que nous avons ici est donné par amour du peuple hongrois... ne sauraient son gouvernement.
Le 12 septembre, dans le cadre de la Journée européenne d'action en faveur des réfugiés, des centaines de personnes se sont rassemblées à la gare de Keleti pour écouter les discours et la musique des citoyens hongrois, des petites communautés d'immigrés existantes de la ville et des réfugiés récents. Ils brandissaient des pancartes disant « Les réfugiés sont les bienvenus », « Personne n'est illégal », « Pas en mon nom », « Nous sommes tous humains » et « Jésus était un migrant ». Une organisation de jeunesse juive a ensuite organisé une collecte de fonds pour les réfugiés musulmans au centre communautaire Auróra voisin.
Cette solidarité en faveur des réfugiés est restée largement ignorée dans les médias occidentaux, qui se concentrent entièrement sur l'intransigeance du gouvernement hongrois. Le gouvernement a désormais instauré l'état d'urgence le long de la frontière serbe, imposé avec des barbelés et des gaz lacrymogènes, ainsi qu'une nouvelle loi criminalisant à la fois les personnes qui franchissent la frontière et les citoyens hongrois qui leur offrent de l'aide. Veronika Kozma, cofondatrice du MigSzol Csoport (Groupe de solidarité avec les migrants de Hongrie), a réitéré que « de très nombreux Hongrois ne sont pas d'accord avec les actions et les politiques du gouvernement, qui violent les droits des réfugiés et des citoyens ».
L’afflux de réfugiés a touché une corde sensible chez moi, en tant qu’Américain d’origine hongroise en visite dans le pays de mes parents. J'étais arrivé en Hongrie le 25 août avec ma femme Debi, pour rendre visite aux proches de ma défunte mère catholique et retracer les histoires de mon père juif qui avait survécu au génocide de la Seconde Guerre mondiale. J'ai découvert avec étonnement que le bâtiment où mon père réfugié (enfant de six ans) et ses parents ont été internés vers la fin de la guerre, n'était qu'à un pâté de maisons de la gare de Keleti, où se déroule le drame actuel des réfugiés. .
J'ai visité Poltár, une ville frontalière en Slovaquie où mon père est né le 31 mai 1938. Il était en fait citoyen américain, car son père était né à New York (sa mère était citoyenne hongroise). Lorsque les Allemands ont créé un État fantoche fasciste plus tard en 1938, mon grand-père a été réduit en esclavage avec d’autres Juifs dans un camp de travail local. Il a écrit au Département d’État américain pour demander un nouveau passeport, mais une lettre officielle lui a répondu qu’il devrait se rendre à l’ambassade américaine pour l’acquérir, à une époque où les Juifs n’étaient plus autorisés à voyager – un « Catch 22 » bureaucratique.
Lorsque mon grand-père s'est échappé du camp de travail, ma famille a traversé la frontière vers la Hongrie, où elle est restée chez des parents en Hongrie. Mezőtúr. Ma famille a gardé mon père hors de vue jusqu'à ce qu'il apprenne le hongrois couramment, car s'il parlait avec un accent slovaque, ils seraient signalés à la police comme réfugiés. Leur situation est devenue désespérée en mars 1944, lorsque Hitler a envahi la Hongrie pour remplacer son régime pro-Mussolini par le régime nazi Nyilas (Croix fléchée).
La plupart des membres de ma famille ont été déportés à Auschwitz, mais mes grands-parents et mon père ont été traités comme des ressortissants ennemis. Ils ont été transférés dans un camp d'internement de Budapest, que l'armée de l'air alliée a frappé lors de son bombardement en tapis de la ville en juillet 1944. Un homme a sorti ma famille des décombres ; mon père a encore des marques d'éclats d'obus sur le dos suite à cette attaque.
Les survivants de l'attentat ont été transférés dans une ancienne école pour sourds-muets de la rue Festetics, dans l'actuelle école Frigyes Schulek. Le bâtiment, situé à un pâté de maisons de la gare de Keleti, ressemble aujourd'hui exactement à celui des photographies d'avant-guerre.
C’est dans cette école que mon grand-père a été emmené par les troupes germanophones aux petites heures du matin du 1er janvier 1945, alors que les forces soviétiques se rapprochaient de Budapest. Les troupes avaient prévu de tuer tous les Juifs, mais un officier de la Wehrmacht (armée) allemande passant devant l’école leur a ordonné – sans grande autorité – d’épargner les femmes et les enfants.
Mon grand-père et de nombreux autres Juifs ont été conduits jusqu'au Danube et exécutés par le fleuve glacé. Beaucoup ont reçu l’ordre d’enlever leurs chaussures avant d’être abattus. Aujourd'hui, sur la berge du fleuve, une rangée de chaussures bronzées commémore le massacre du réveillon du Nouvel An.
Après le massacre, mon père et ma grand-mère ont été transférés dans le ghetto juif, à l’ouest de la gare, où les Juifs vivaient dans des conditions sordides et surpeuplées, attendant la famine ou la déportation. Après environ une semaine, ma grand-mère s'est échappée du ghetto avec son fils, en se faisant passer pour la veuve d'un cadavre emmené dans une fosse commune. Ils se sont enfuis dans un hôpital et ont été cachés dans le sous-sol par un médecin sympathique. Une femme de la résistance clandestine leur a ensuite apporté de faux papiers d'identité qui leur ont permis de rejoindre leurs proches.
Mon père et ma grand-mère n'ont survécu que grâce à l'aide d'étrangers dans les moments critiques : l'homme qui les a sortis des décombres, le médecin qui les a cachés, la femme de la clandestinité qui leur a donné des papiers et même l'officier allemand qui est intervenu pour les sauver. eux. Aucun d’eux ne connaissait ma famille, mais je ne serais jamais né sans eux.
Les récits de mon père sur ces événements ont résonné avec force ces dernières semaines, même si le traitement réservé aux Juifs en 1944 et aux réfugiés musulmans en 2015 en Europe est difficilement comparable dans son ampleur de brutalité. Je me souviens de ses histoires parce qu’elles ressemblent à celles des réfugiés musulmans qui cherchent désormais refuge contre l’extrême violence dans leur pays, avec peu de soutien des bureaucraties occidentales.
J’espère que lorsque les réfugiés qui ont fui les horreurs de la Syrie, de l’Irak ou de l’Afghanistan partageront leurs histoires avec leurs enfants et petits-enfants, ils mentionneront les Hongrois qui ont défié leur propre gouvernement de leur offrir un coup de main en cas de besoin. Les lignes de chaussures données à la gare de Keleti portent le sens opposé de la ligne de chaussures bronzées au bord du Danube. Que ce soit dans le 20th ou 21st siècles, survivre à la guerre et à la répression n’est possible que grâce à la gentillesse des étrangers.
Zoltán Grossman est professeur de géographie et d'études autochtones à l'Evergreen State College d'Olympia, Washington. Son site Internet est http://academic.evergreen.edu/g/grossmaz et l'e-mail est [email protected]
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