Από ό,τι γνωρίζω, κανείς δεν έχει προτείνει να μπει στο νερό η Fed. Ωστόσο, η απάντηση μεγάλου μέρους της πολιτικής ηγεσίας της χώρας στην πρόταση να ελέγχει το Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης (GAO) το Συμβούλιο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας, μπορεί να κάνει τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι το waterboarding είναι στην ημερήσια διάταξη.
Η βασική ιστορία είναι ξεκάθαρη. Το Κογκρέσο έχει δανείσει περισσότερα από 700 δισεκατομμύρια δολάρια σε τραπεζίτες με επιτόκια χαμηλότερα της αγοράς μέσω του TARP. Αυτό έγινε για να μην ανεβαίνουν οι τράπεζες. Την ίδια στιγμή, η Fed έχει δανείσει περισσότερα από 2 τρισεκατομμύρια δολάρια σε τράπεζες και μη χρηματοπιστωτικά ιδρύματα για τη διατήρηση της ρευστότητας.
Η Επιτροπή Εποπτείας του Κογκρέσου, υπό την ηγεσία της Ελίζαμπεθ Γουόρεν, έχει συχνά παραπονεθεί ότι το Υπουργείο Οικονομικών δεν ήταν πάντα ανεξάρτητο στην παροχή πληροφοριών σχετικά με τις πρακτικές δανεισμού του. Ωστόσο, υπάρχει τουλάχιστον ένα δημόσιο ίχνος χαρτιού. Μπορούμε να μάθουμε πόσα χρήματα έλαβε κάθε τράπεζα και με ποιους όρους.
Αντίθετα, δεν υπάρχει κανένα δημόσιο χαρτί για τα δάνεια της Fed, παρόλο που έχει τριπλάσια χρήματα σε εκκρεμότητα από το Υπουργείο Οικονομικών μέσω του TARP. Η Fed παρείχε μόνο συγκεντρωτικές πληροφορίες σχετικά με το ύψος των δανείων σε καθένα από τα διάφορα προγράμματα δανεισμού της και γενικές πληροφορίες σχετικά με τους όρους των δανείων και τους τύπους εξασφαλίσεων που έλαβε.
Ωστόσο, δεν είναι δυνατό να μάθουμε πόσα χρήματα δανείστηκε η Goldman Sachs, με ποιο επιτόκιο και ποια περιουσιακά στοιχεία σημείωσε ως εξασφάλιση. Η Fed αρνήθηκε ρητά να δημοσιοποιήσει πληροφορίες σχετικά με συγκεκριμένους δανειολήπτες. Μάλιστα, η γενική επιθεωρήτρια που έχει την ευθύνη για την επίβλεψη της Fed είπε στο Κογκρέσο ότι δεν έχει αυτές τις πληροφορίες. Προφανώς η Fed δεν εμπιστεύεται καν τον γενικό επιθεωρητή της με πληροφορίες σχετικά με τις πρακτικές δανεισμού της.
Είναι δύσκολο να κατανοήσουμε το σκεπτικό αυτής της μυστικότητας. Μπορεί να υπάρχουν φορές που είναι απαραίτητο η Fed να δανείσει χρήματα σε μια τράπεζα χωρίς να δημοσιοποιήσει αμέσως τις πληροφορίες προκειμένου να αποφευχθεί ο πανικός, ωστόσο είναι δύσκολο να κατανοήσουμε γιατί αυτές οι πληροφορίες δεν μπορούν να γίνουν διαθέσιμες εβδομάδες ή και μήνες αργότερα. Εξάλλου, αυτά τα χρήματα δεν ανήκουν στη Fed. μας ανήκει.
Η πρόταση για έλεγχο GAO της Fed είναι ένα πρώτο βήμα προς την επαναβεβαίωση του δημοκρατικού ελέγχου σε αυτό το ίδρυμα. Από πολλές απόψεις, η Fed έχει πιο άμεσο έλεγχο στην κατεύθυνση της οικονομίας από τον Πρόεδρο και το Κογκρέσο, ωστόσο πραγματοποιεί τις ενέργειές της σε μεγάλο βαθμό εκτός της οπτικής του κοινού.
Επιπλέον, είναι δομημένο έτσι ώστε οι τράπεζες να έχουν εξαιρετικά δυσανάλογη επιρροή στις ενέργειες της Fed. Οι πρόεδροι τραπεζών των 12 περιφερειών της Fed διορίζονται μέσω μιας διαδικασίας στην οποία κυριαρχούν οι τράπεζες σε κάθε περιφέρεια. Αυτοί οι 12 πρόεδροι συμμετέχουν στην Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς (OMC), το βασικό όργανο λήψης αποφάσεων της Fed για τη νομισματική πολιτική, υπερβαίνοντας κατά πολύ τους επτά διοικητές που διορίζονται μέσω της δημοκρατικής διαδικασίας. (Μόνο 5 από τους 12 προέδρους τραπεζών είναι μέλη της OMC με δικαίωμα ψήφου. Ο πρόεδρος της Fed της Νέας Υόρκης είναι πάντα μέλος με δικαίωμα ψήφου. Οι άλλες 4 θέσεις ψήφου εναλλάσσονται μεταξύ των άλλων 11 περιφερειών.)
Σε μια δημοκρατία, είναι δύσκολο να δικαιολογηθεί μια κατάσταση στην οποία το πιο σημαντικό όργανο χάραξης οικονομικής πολιτικής είναι, εκ του σχεδιασμού, περισσότερο υπόλογο στον τραπεζικό κλάδο από τους δημοκρατικά εκλεγμένους αξιωματούχους. Ο νόμος για τη διαφάνεια της Federal Reserve είναι ένα βήμα προς την κατεύθυνση της υπευθυνότητας της Fed. Θα απαιτούσε απλώς από το Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης (GAO) να ελέγξει τα βιβλία της Fed και να υποβάλει έκθεση στο Κογκρέσο για τη διάσωση και άλλα θέματα.
Ενώ περισσότερα από 130 Ρεπουμπλικανοί μέλη της Βουλής έχουν υπογράψει ως συνυποστηρικτές του νομοσχεδίου, λίγο περισσότεροι από 30 Δημοκρατικοί είναι συνυποστηρικτές. Κανείς στην ηγεσία δεν έχει υπογράψει το νομοσχέδιο. Είναι δύσκολο να συμβιβαστεί η θέση των Δημοκρατικών με τη συχνά επαναλαμβανόμενη δέσμευση του Προέδρου Ομπάμα για διαφάνεια. Η αντίσταση στη διαφάνεια στη Fed θα ενθαρρύνει το κοινό να πιστέψει ότι πράγματι υπάρχει κάτι να κρύψει.
Η Fed φέρει την κύρια ευθύνη για την οικονομική κατάρρευση. Ο Άλαν Γκρίνσπαν απέτυχε να κάνει κανένα μέτρο για να χαλιναγωγήσει τη φούσκα των στεγαστικών κατοικιών και αναμφισβήτητα την προώθησε. Ήταν αναπόφευκτο ότι η κατάρρευση μιας φούσκας 8 τρισεκατομμυρίων δολαρίων θα οδηγούσε σε μια σοβαρή ύφεση όπως αυτή που βλέπουμε τώρα.
Αυτή η απίστευτη αποτυχία της Fed θα πρέπει να εγείρει θεμελιώδη ερωτήματα σχετικά με τη δομή της. Σίγουρα θα ήταν ένα θετικό βήμα εάν η Fed ήταν περισσότερο υπόλογη στους δημοκρατικά εκλεγμένους αξιωματούχους και λιγότερο υπόλογη έναντι των τραπεζιτών της Wall Street. Ένας έλεγχος GAO θα ήταν ένα μεγάλο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.
— Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε στις 25 Μαΐου 2009 από την Guardian Unlimited.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά