Η κοινωνική ασφάλιση και η ιατρική περίθαλψη είναι εξαιρετικά σημαντικά για την ασφάλεια του μη πλούσιου πληθυσμού των Ηνωμένων Πολιτειών. Για αυτόν τον λόγο, ο Robert Samuelson και η Washington Post τους μισούν.
Όπως γνωρίζουμε, αυτό είναι ένα ζήτημα βασικής πολιτικής φιλοσοφίας. Κατά την άποψη του Samuelson and the Post, ένα δολάριο που βρίσκεται στην τσέπη των ανθρώπων της χαμηλής ή της μεσαίας τάξης είναι ένα δολάριο που θα μπορούσε να βρίσκεται στην τσέπη των πλουσίων. Και η Medicare και η Κοινωνική Ασφάλιση κρατούν πολλά δολάρια στις τσέπες των ανθρώπων της χαμηλής και μεσαίας τάξης.
Σημερινή στήλη του Robert Samuelson προσπαθεί να μας πει ότι ο Franklin Roosevelt θα ήταν τρομοκρατημένος από την τρέχουσα κατάσταση του προγράμματος Κοινωνικής Ασφάλισης. Φυσικά, δεν προσκομίζει ούτε ένα γιώτα αποδεικτικών στοιχείων για να υποστηρίξει αυτή τη θέση, αν και είναι πολύ ξεκάθαρο ότι στον Samuelson δεν αρέσει η Κοινωνική Ασφάλιση.
Ο Samuelson ξεκινά λέγοντάς μας ότι:
«Έχει γίνει [η Κοινωνική Ασφάλιση] αυτό που ονομαζόταν τότε «the dole» και τώρα είναι γνωστό ως «πρόνοια». Αυτή η ξεχασμένη ιστορία ξεκαθαρίζει γιατί τα δημοσιονομικά προβλήματα της Αμερικής είναι τόσο δυσεπίλυτα».
Αργότερα προσθέτει:
"Εκατομμύρια Αμερικανοί πιστεύουν (ψευδώς) ότι οι φόροι μισθοδοσίας τους έχουν διαχωριστεί για να πληρώσουν τα οφέλη τους και ότι, ως εκ τούτου, "κέρδισαν" αυτά τα οφέλη. Η μείωση τους θα σήμαινε ότι έπαιρναν κάτι που δικαιωματικά τους ανήκει."
Φυσικά ο Samuelson έχει 100 τοις εκατό λάθος εδώ. Οι φόροι μισθοδοσίας έχουν διαχωριστεί. Αυτό είναι το νόημα του καταπιστευματικού ταμείου κοινωνικής ασφάλισης και της έκθεσης των διαχειριστών κοινωνικής ασφάλισης. Αυτά τα ιδρύματα δεν θα είχαν κανένα νόημα εάν τα κεφάλαια δεν ήταν διαχωρισμένα.
Ο Samuelson είναι ευπρόσδεκτος να μην του αρέσει ο τρόπος με τον οποίο διαχωρίστηκαν τα κεφάλαια, με τον ίδιο τρόπο που δεν μου αρέσουν οι Yankees, αλλά αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι οι Yankees έχουν μια πολύ καλή ομάδα μπέιζμπολ. Από την αρχή της, η κυβέρνηση διατηρεί ξεχωριστό λογαριασμό Κοινωνικής Ασφάλισης. Σύμφωνα με το νόμο, δεν μπορούν να καταβληθούν χρήματα σε παροχές Κοινωνικής Ασφάλισης εκτός εάν το Καταπιστευματικό Ταμείο έχει τα χρήματα για να τα πληρώσει.
Υπό αυτή την έννοια, τα κεφάλαια είναι απολύτως διαχωρισμένα. Ο Σάμιουελσον δεν αρέσει αυτό, αλλά γιατί να νοιάζεται κανένας από εμάς τους υπόλοιπους; Το υπόλοιπο κομμάτι δείχνει την ίδια ανεντιμότητα και έλλειψη σεβασμού στα γεγονότα.
Ο Samuelson αργότερα λέει στους αναγνώστες:
"Αλλά τώρα, τα δημογραφικά στοιχεία είναι εχθρικά. Το 1960, υπήρχαν πέντε εργαζόμενοι ανά αποδέκτη, σήμερα υπάρχουν τρεις και μέχρι το 2025 η αναλογία θα πλησιάσει δύο. Ο φόβος του Ρούσβελτ έχει υλοποιηθεί. Η πληρωμή όλων των παροχών απαιτεί υψηλότερους φόρους, περικοπές σε άλλα προγράμματα ή μεγάλα ελλείμματα».
Εντάξει, ας το σκεφτούμε λίγο. Πήγαμε από πέντε εργάτες ανά συνταξιούχο τη δεκαετία του 1960 σε περίπου τρεις εργάτες για κάθε συνταξιούχο τη δεκαετία του '90. Αυτή η αναλογία προβλέπεται να μειωθεί σε περίπου δύο εργαζόμενους ανά συνταξιούχο έως το 2030 (όχι το 2025, όπως αναγνώστες του Έκθεση διαχειριστών ξέρω).
Κατά μέσο όρο ήμασταν πολύ πιο πλούσιοι στη δεκαετία του '90 από ό,τι στη δεκαετία του '2030, παρά την πτώση της αναλογίας εργαζομένων προς συνταξιούχους. Το ίδιο θα ισχύει και το XNUMX, έστω και αν υποτεθεί ότι βλέπουμε την προβλεπόμενη μείωση της αναλογίας εργαζομένων προς συνταξιούχους.
Ένα μικρό γεγονός που ο Samuelson δεν αναφέρει ποτέ σε αυτό το κομμάτι είναι ότι το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου προβλέπει ότι το πρόγραμμα θα χρηματοδοτηθεί πλήρως έως το 2038, χωρίς καμία απολύτως αλλαγή (δηλαδή χωρίς νέους φόρους, αντίθετα με τον Samuelson). Αν θέλουμε να κάνουμε το πρόγραμμα πλήρως φερέγγυο για τον υπόλοιπο αιώνα, μια αύξηση φόρου που ισούται με το 5 τοις εκατό της προβλεπόμενης αύξησης των μισθών τις επόμενες τρεις δεκαετίες θα πρέπει να είναι περίπου αρκετή για να κάνει το κόλπο. Φοβάσαι ακόμα;
Υπάρχει ένα θέμα που οι περισσότεροι εργαζόμενοι δεν συμμετείχαν στην ανάπτυξη της οικονομίας τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Αυτό είναι πράγματι ένα πρόβλημα. Εάν οι πρόσφατες τάσεις στην ανισότητα συνεχιστούν, τότε οποιαδήποτε αύξηση στους φόρους κοινωνικής ασφάλισης θα είναι επιβάρυνση, αλλά το πρόβλημα εδώ είναι οι πολιτικές που το έχουν επιφέρει ανοδική ανακατανομή του εισοδήματος, όχι Κοινωνική Ασφάλιση.
Τότε ο Samuelson μας δίνει τη χάρη του:
"Αν και οι νέοι αποδέκτες έχουν πληρώσει φόρους μισθοδοσίας υψηλότερους και περισσότερους από τους προκατόχους τους, τα οφέλη τους εξακολουθούν να υπερβαίνουν τους φόρους που καταβλήθηκαν ακόμη και αν υποτεθεί (και πάλι, εικονικά) ότι είχαν επενδυθεί. και τα οφέλη του Medicare αξίας 2010 $ σε σύγκριση με φόρους 906,000 $, εκτιμούν οι Steuerle και Rennane."
Εντάξει, αυτό είναι ένα πολύ ωραίο κόλπο. Θυμάστε ότι μιλούσαμε για Κοινωνική Ασφάλιση; Σημειώστε ότι ο Samuelson αναφέρεται σε «ισόβια παροχές Κοινωνικής Ασφάλισης και Medicare». Δεν ήταν τυχαίο που έφερε τη Medicare σε αυτή τη συζήτηση. Αυτό συμβαίνει επειδή του Steuerle και του Rennane δείχνουν οι υπολογισμοί ότι αυτό το ζευγάρι με μέσο εισόδημα θα έπαιρνε πίσω λιγότερα επιδόματα Κοινωνικής Ασφάλισης από όσα πλήρωσαν σε φόρους. Αυτό δεν θα ταίριαζε καλά με την ιστορία του Samuelson, έτσι φέρνει το Medicare (θυμηθείτε ότι αυτή είναι η Washington Post).
Και, το υψηλό κόστος των παροχών Medicare δεν οφείλεται στη μεγάλη γενναιοδωρία τους. Το υψηλό κόστος οφείλεται στο γεγονός ότι πληρώνουμε τους γιατρούς μας, τις φαρμακευτικές εταιρείες μας και τους προμηθευτές ιατρικού εξοπλισμού μας πολύ περισσότερο από ό,τι οι άνθρωποι σε οποιαδήποτε άλλη χώρα, και δεν έχουμε καλύτερα αποτελέσματα. Εάν το κόστος ανά άτομο για υγειονομική περίθαλψη ήταν συγκρίσιμο με το κόστος στη Γερμανία, τον Καναδά, το Ηνωμένο Βασίλειο ή οποιαδήποτε άλλη πλούσια χώρα, τότε οι εργαζόμενοι θα πλήρωναν πολύ περισσότερα για τα επιδόματά τους στο Medicare από το κόστος της περίθαλψης που λαμβάνουν.
Η ιστορία εδώ είναι ότι ο Samuelson θέλει να τιμωρήσει τους απλούς εργάτες για το γεγονός ότι πληρώνουμε πάρα πολύ τους γιατρούς και τους άλλους μεγάλους νικητές σε αυτήν την ιστορία. Αυτό μπορεί να μην έχει νόημα, αλλά δεν αποκαλούν αυτή την εφημερίδα "Fox on 15th Street" για το τίποτα.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά