Der Sturz Saddam Husseins sollte ihnen Freiheit, Demokratie und Frieden bringen. Aber Mord, Entführung und Gesetzlosigkeit sind für die Menschen im Irak zur Realität geworden. In einem exklusiven Auszug aus seinem neuen Buch beschreibt Patrick Cockburn den schrecklichen Zerfall einer Nation
von Patrick Cockburn
Ein Gefühl völliger Gesetzlosigkeit durchdrang den Alltag in Bagdad, als sich der Krieg im Frühjahr 2006 seinem vierten Jahr näherte. In seinen Memoiren eines Egoisten beschreibt Stendhal, wie er bei einem Besuch in einer Stadt versuchte, die zehn hübschesten Mädchen und die zehn reichsten Männer zu identifizieren und die 10 Leute, die ihn hinrichten lassen könnten; In Bagdad hätte er viel Arbeit gehabt. Schleier verdeckten zunehmend die Gesichter von Mädchen, die Reichen waren aus dem Land geflohen – und fast jeder konnte einen töten lassen. Um ein Bild von Bagdad zu zeichnen, der derzeit sicherlich gefährlichsten Stadt der Welt, lohnt es sich zu erklären, warum ein moderner Stendhal in Schwierigkeiten geraten würde, wenn er versuchen würde, eine der drei von ihm genannten Kategorien zu identifizieren.
Mit Ausnahme der Türkei genossen irakische Frauen früher mehr Freiheiten als fast irgendwo sonst in der muslimischen Welt. Nach dem Sturz der Monarchie im Jahr 1958 war der Irak ein säkularer Staat. Frauen waren theoretisch gleichberechtigt und dies galt auch weitgehend in der Praxis. Diese wurden in den letzten Jahren von Saddam Hussein ausgehöhlt, als die irakische Gesellschaft zunehmend islamischer wurde. Doch gemäß der Verfassung, die unter Beteiligung der amerikanischen und britischen Botschafter ausgehandelt und durch das Referendum am 15. Oktober 2005 ratifiziert wurde, wurden Frauen in weiten Teilen des Irak legal zu Bürgern zweiter Klasse. Etwa drei Viertel der Mädchen, die zur Mittagszeit im Zentrum Bagdads die Schule verließen, trugen inzwischen Kopftücher. Der Grund war im Allgemeinen Selbstschutz. Die wirklich religiösen Mädchen verbargen ihr gesamtes Haar, und diese waren in der Minderheit. Die anderen ließen eine Haartolle frei, was normalerweise bedeutete, dass sie Kopftücher nur trugen, weil sie Angst vor religiösen Eiferern hatten.
Man glaubte auch, dass Entführer, der Schrecken aller irakischen Eltern, ein Mädchen mit Kopftuch weniger wahrscheinlich entführen würden, weil sie annehmen würden, sie stamme aus einer traditionellen Familie. Das lag nicht an religiösen Skrupeln seitens der Entführer, sondern daran, dass sie davon ausgingen, dass altmodische Familien wahrscheinlich einem starken Stamm angehören würden. Ein solcher Stamm wird Rache üben, wenn eines seiner Mitglieder entführt wird – eine weitaus beängstigendere Aussicht für Entführer als jede Aktion der Polizei.
Durch die Gewalt in Bagdad war das Leben der Frauen bereits eingeschränkter geworden. Eines Tages wartete vor dem College of Sciences in Bagdad eine 20-jährige Biologiestudentin namens Mariam Ahmed Yassin, die einer wohlhabenden Familie entstammte. Sie erwartete, dass ein Privatwagen, der von jemandem gefahren wurde, dem sie vertraute, sie nach Hause bringen würde. Ihre Angst war eine Entführung. Sie sagte: „Ich habe meiner Mutter versprochen, nach dem College nirgendwo anders hinzugehen als nach Hause und nie in einem Restaurant zu sitzen.“ Ihr Vater, ein Geschäftsmann, war bereits nach Deutschland gezogen. Sie meldete sich freiwillig: „Ich bewundere Saddam sehr und halte ihn für einen großartigen Anführer, weil er die Sicherheit kontrollieren konnte.“
Mariams Vater war Teil der großen Abwanderung von Geschäfts- und Berufstätigen aus dem Irak. Eines Tages verbrachte ein Freund, der unter schmerzhaften Zahnschmerzen litt, stundenlang damit, Zahnärzte anzurufen, nur um ihm immer wieder mitzuteilen, dass er das Land verlassen hatte. Wenn Stendhal nach den zehn reichsten Irakern gesucht hätte, hätte er seine Suche in Jordanien, Syrien oder Ägypten beginnen müssen. Die reicheren Bezirke der Hauptstadt waren zu Geisterstädten geworden, in denen schießwütige Sicherheitsleute lebten. In einigen Teilen Bagdads waren die Immobilienpreise um die Hälfte gesunken. Wohlhabende Menschen wollten es geheim halten, wenn sie ein Haus verkauften, weil Entführer und Räuber wussten, dass sie Geld hatten. „Zwischen dem Sturz Saddam Husseins und Mai 10 wurden etwa 5,000 Menschen entführt“, sagte der ehemalige Menschenrechtsminister Bakhtiar Amin.
Die tatsächliche Zahl lag tatsächlich weitaus höher, da die meisten Menschen keine Entführungen meldeten. Dies lag teils daran, dass sie wussten, dass die Polizei nicht viel dagegen tun konnte, teils daran, dass sie Vergeltungsmaßnahmen der Kriminellen fürchteten und den klaren Verdacht hegten, dass die Polizei und die Entführungsbanden im Bunde waren. Ein Geschäftsmann, den ich traf, sagte, dass die Polizei irgendwie erfahren habe, dass sein Schwager entführt worden sei. Sie riefen ihn an und fragten, ob er ihre Hilfe wolle. Er sagte, er würde sich selbst um die Angelegenheit kümmern. „Eine halbe Stunde später klingelte mein Telefon“, sagte er. „Es war einer der Entführer. Er forderte eine hohe Geldsumme und fügte hinzu: „Sie hatten vollkommen Recht, das Hilfsangebot der Polizei abzulehnen.“
Der Irak war eindeutig überversorgt mit Henkern, der letzten Kategorie auf Stendhals Liste. Selbst an einem ruhigen Tag können im Leichenschauhaus von Bagdad bis zu 40 Leichen auftauchen, die von US-Soldaten, Aufständischen, der irakischen Armee und Polizei, Banditen, Entführern, Räubern oder Nachbarn, die einen Streit mit einer Waffe beigelegt haben, getötet wurden. Als im Frühjahr 50 2005 Leichen, allesamt ermordete Menschen, an den Ufern des Tigris südlich von Bagdad angespült wurden, zeigte sich das Ausmaß der Morde. Niemand wusste genau, wer sie waren oder warum sie dort gewesen waren getötet. Lokale Ärzte, die an die hohe Zahl der Todesopfer gewöhnt waren, sagten, sie seien von der Aufregung überrascht und wiesen darauf hin, dass die Leichen der im Winter Getöteten an die Oberfläche stiegen, während sich der Tigris unter der Sommersonne erwärmte.
Ein hoher Rang war kein Schutz gegen Gewalt. Der irakische Polizeigeneral, der für die Abteilung für schwere Verbrechen verantwortlich ist, wurde von einem amerikanischen Soldaten durch den Kopf geschossen, der ihn für einen Selbstmordattentäter hielt. Der Protokollchef von Präsident Jalal Talabani war nicht bei ihm, als er Washington besuchte, um Präsident Bush zu treffen. Stattdessen lag er mit gebrochenem Arm und Bein in einem Krankenhaus in Bagdad, nachdem ein US-Humvee sein Fahrzeug gerammt hatte.
Jeden Tag wurden im Irak aus so unterschiedlichen Gründen so viele Menschen getötet, dass die Außenwelt das Massaker ignorierte und die Iraker selbst sich fast daran gewöhnt hatten. Der Tod von tausend Menschen bei einer Massenpanik während eines schiitischen religiösen Festes im September 2005 war im Ausland nur ein Wunder eines Tages. Es lohnt sich, nur drei Gewalttaten in einem kleinen Teil von Bagdad zu betrachten, um zu zeigen, welche Auswirkungen gelegentliche Tötungen und Entführungen auf die Menschen in der Stadt hatten. Sie ereigneten sich innerhalb weniger Tage im September 2005 in oder in der Nähe von al-Kudat, einem ehemals wohlhabenden Bezirk im Südwesten der Stadt, in dem einst viele Ärzte und Anwälte lebten. Es war keineswegs der gefährlichste Teil von Bagdad, und die Tage, an denen sich die folgenden Ereignisse ereigneten, verliefen ruhiger als die folgenden.
Der erste Mord wurde von den Amerikanern begangen. Eines frühen Morgens beschloss ein Chirurg namens Basil Abbas Hassan, um 7.15 Uhr sein Haus in al-Kudat zu verlassen, um in sein Krankenhaus im Zentrum von Bagdad zu gehen, um der morgendlichen Hauptverkehrszeit zu entgehen. Dr. Hassan, ein Spezialist für Kopfchirurgie, war der Typ Mann, der einer der Bausteine des neuen Irak hätte sein sollen. Er fuhr mit seinem Auto aus einer Seitenstraße auf die Flughafenstraße, ohne zu bemerken, dass sich hinter ihm ein amerikanischer Konvoi näherte. Ein US-Soldat glaubte, das Auto könnte von einem Selbstmordattentäter gelenkt worden sein und erschoss Dr. Hassan. An seiner Beerdigung nahmen nicht viele seiner Freunde teil, weil so viele den Irak bereits verlassen hatten.
Der Diebstahl von Mobiltelefonen kommt auf der ganzen Welt häufig vor, doch in Bagdad töten Menschen für ein Mobiltelefon. Das liegt nicht daran, dass sie teurer sind als anderswo auf der Welt – vielmehr sind sie billiger, weil niemand dafür Zölle zahlt –, sondern daran, dass Mord so einfach ist. Kein Verbrecher rechnet damit, erwischt zu werden. Wenige Tage nachdem Dr. Hassan von den Amerikanern getötet wurde, telefonierte der 16-jährige Muhammad Ahmed gerade auf seinem Handy, als er die Straße entlangging. Ein Auto hielt neben ihm und ein Mann richtete eine Pistole. Er sagte: „Gib mir dein Telefon.“ Muhammad weigerte sich oder zögerte ein paar Sekunden zu lange, es herauszugeben, und der Schütze tötete ihn mit einer Kugel im Nacken.
Die dritte Geschichte hat ein glücklicheres Ende, obwohl es in einem Moment so aussah, als würde sie wahrscheinlich in einer Tragödie enden. Es geschah in einer anderen Straße in al-Kudat. Die Mutter eines Freundes namens Ismail erzählte ihm, dass vor dem Haus ein seltsames Auto geparkt sei. Sie wollte, dass er herausfand, wem es gehörte. Es schien unwahrscheinlich, dass irgendjemand eine Autobombe in einer Wohnstraße zurücklassen würde, weil US-amerikanische oder irakische Patrouillen sie nie benutzten. Aber alles Außergewöhnliche in Bagdad kann gefährlich sein und wird routinemäßig überprüft.
Ismail sprach mit zwei Nachbarn, die bestritten, etwas von dem mysteriösen Auto zu wissen. Ein dritter Nachbar gab zu, davon gewusst zu haben, und nannte dann den dramatischen Grund, warum es dort war. Er sagte, in seinem Haus habe ein Treffen seiner Großfamilie stattgefunden, da sein 14-jähriger Enkel Akhil Hussein wenige Stunden zuvor auf dem Heimweg von der Schule entführt worden sei. Die Entführer riefen an, forderten 60,000 Dollar für seine Freilassung und drohten, ihn zu töten. Die in Panik geratene Familie hatte ihre Verwandten versammelt, um etwas Geld aufzutreiben. Sie wurden gebeten, ihre Autos weit weg vom Haus zu parken, für den Fall, dass die Entführer zusahen und eine übertriebene Vorstellung vom Reichtum der Familie bekamen. Dies erklärte, was ein seltsames Auto vor Ismails Haus tat.
Das Problem war, dass die Entführer den falschen Jungen mitgenommen hatten. Seine Familie war die einzige arme Person auf der Straße. Sie waren in ein großes Haus gezogen, um sich um einen wohlhabenden Verwandten zu kümmern, der an Krebs starb. Sie konnten sich nicht einmal 60,000 Dollar leisten. Als die Entführer erneut anriefen, sagte der Großvater: „Wir sind eine arme Familie. Kommen Sie und schauen Sie sich unser Haus an. Als unser Generator vor einem Monat Feuer fing, brannte ein Teil des Hauses nieder und wir hatten nicht das Geld, es wieder aufzubauen.“ Die Entführer sagten, sie hätten das nicht geglaubt, riefen aber ein paar Stunden später erneut an und sagten, sie hätten sich das Haus angesehen und ihren Fehler erkannt. Eine Stimme am Telefon sagte: „Es tut uns leid. Wir haben den falschen Jungen entführt. Wir wollten den Sohn eines reichen Mannes entführen, der neben Ihnen wohnt. Dennoch müssen Sie uns die Kosten für unseren Fehler bezahlen, die sich auf eine Million Dinar [800 US-Dollar] belaufen.“
Der Großvater von Akhil – der Vater stand unter Schock – ging sofort zu seinem reichen Nachbarn, einem Kurden. Er sagte ihm: „Seien Sie vorsichtig: Sie wollen Ihren Sohn entführen.“ Der Nachbar packte seine Familie in mehrere Autos und floh. Ausnahmsweise hielten die Entführer ihr Wort und der Enkel wurde unverletzt freigelassen. Er wusste nichts, weil er von dem Moment an, als er ergriffen wurde, gefesselt und seine Augen zugeklebt waren. Akhil hatte Glück. Viele Entführungsopfer werden gefoltert und tot aufgefunden, selbst wenn das Geld bezahlt wird.
Stendhal wäre unklug gewesen, seine Ermittlungen gegen Mörder und Entführer zu energisch voranzutreiben. Ich litt unter der gleichen Schwierigkeit. Ich war daran interessiert herauszufinden, wie die kriminellen Banden vorgehen, aber sie waren viel zu gefährlich, als dass man sie direkt ansprechen könnte, und fast kein Fall kam jemals vor Gericht. Eines Tages wurde ich jedoch in London von der Familie eines Arztes kontaktiert, der seine Entführung unverletzt überlebt hatte, weil die Männer, die ihn gerade festgenommen hatten, versehentlich in einen Polizeikontrollpunkt gerieten und er während der Schießerei entkommen war. Mehrere seiner Entführer wurden verhaftet und hatten umfassende Geständnisse abgelegt.
Dr. Thamir Muhammad Ali Hasafa al-Kaisey, 60, ein leitender Berater, wurde am 11. Dezember 6.30 um 23 Uhr von elf bewaffneten Männern in drei Autos entführt, als er von seiner Klinik in Bagdad nach Hause fuhr. „Ich war 2004 Meter von meinem Haus entfernt als Männer mit Waffen in einem Jeep Cherokee mich anhielten und mit ihren Fäusten auf mich einschlugen“, erzählte Dr. Hasafa später der Polizei. „Sie steckten mich in ihr Auto und fesselten mich mit meiner eigenen Jacke.“ Möglicherweise waren die Entführer zu selbstsicher, da sie in Bagdad normalerweise ungestraft agierten. Was auch immer der Grund war, sie stießen auf einen Polizeikontrollpunkt und während der Schießerei, die darauf folgte, gelang es Dr. Hasafa, aus dem hinteren Teil des Autos zu kriechen und zu rufen: „Ich bin ein …“ Der Arzt und ich wurden entführt.“
Der Fall war ein seltener Erfolg für die Polizei, obwohl der öffentliche Zynismus über sie durch die Entdeckung bestätigt wurde, dass einer der gefangenen Entführer selbst ein Polizeileutnant war. Sein Name war Muhammad Najim Abdullah al-Dhouri und sein Mitentführer war Adnan Ashur Ali al-Jabouri, beides Mitglieder mächtiger Stämme, aus denen Saddam Hussein viele seiner Sicherheitsleute und Armeeoffiziere rekrutierte. Doch das Motiv der Bande war rein politischer Natur. Adnan Ashur sagte dem Untersuchungsrichter, dass die Anführer der Bande Eyhab mit dem Spitznamen Abu Fahad seien, der einen Mobiltelefonladen betrieb, und sein Bruder Hisham. Eyhab, sagte er, sei ein Verbrecher gewesen, der vom alten Regime zu 40 Jahren Gefängnis verurteilt worden sei. Er war offenbar im Rahmen einer Generalamnestie durch Saddam Hussein Ende 2002 freigelassen worden.
Muhammad Najim, der in Sadr City im Osten Bagdads lebte, lebte in speziellen Polizeiunterkünften. Er sagte: „Ich war vor dem Sturz Saddams mit Hischam verbunden. Später kam er wegen der Entführung prominenter Männer auf mich zu. Meine Aufgabe war es, für Sicherheit für die Bande zu sorgen.“ Alle Bandenmitglieder waren mit Pistolen bewaffnet. Sie verfügten über sichere Häuser, in denen sie Entführungsopfer unterbringen konnten. Beide Verdächtigen gaben an, in den vergangenen Monaten an zahlreichen weiteren Entführungen beteiligt gewesen zu sein, bei denen ihre Opfer jeweils bis zu 60,000 US-Dollar zahlten. Ironischerweise war der Informant, der ihnen sagte, dass Dr. Hasafa eine Entführung wert sei, ein Wachmann, der von den Hausbesitzern angeheuert worden war, um die Straße, in der er lebte, zu bewachen.
Die irakische Polizei freute sich, dass sie endlich detaillierte Informationen über die Vorgehensweise einer Entführungsbande hatte. Die beiden gefangenen Männer waren bereit, die Namen und Adressen anderer Bandenmitglieder preiszugeben, und der Erfolg wurde vom irakischen Fernsehen und der Presse gelobt. Zur Bestürzung der Polizei traf jedoch plötzlich ein Konvoi der US-Militärpolizei auf der Polizeiwache al-Khansa ein, wo Muhammad Majim und Adnan Ashur festgehalten wurden.
Der irakische Polizeibeamte auf der Wache notierte: „Sie haben das Sorgerecht für die beiden Angreifer beantragt.“ Die Männer wurden einem amerikanischen Polizeileutnant zur Überstellung in das von den USA geführte Camp Cuervo übergeben und später freigelassen. Ein amerikanischer Militärsprecher sagte Monate später, dass es in der Armeedatenbank keine Aufzeichnungen über die beiden Gefangenen gebe. Ein irakischer Regierungsbeamter sagte mir, dass sie mit ziemlicher Sicherheit freigelassen wurden, nachdem sie sich bereit erklärt hatten, über die Aufständischen zu informieren. „Die Amerikaner lassen den Zusammenbruch der irakischen Gesellschaft zu, weil sie nur daran interessiert sind, den Aufstand zu bekämpfen“, fügte ein hochrangiger irakischer Polizist hinzu.
Dr. Hasafa erhielt unterdessen zwei Besuche von den Familien der ehemaligen Gefangenen. Der erste kam vom Vater von Muhammad Najim, der Geld anbot, falls die Entführungsvorwürfe zurückgezogen würden. Er sagte, er sei Offizier der Republikanischen Garde gewesen und fügte drohend hinzu: „Sie wissen, wozu wir fähig sind.“ Beim zweiten Treffen erfuhr Dr. Hasafa, dass seine Entführer freigelassen worden waren. Trotz Morddrohungen gegen seine Familie weigerte er sich, die Anklage zurückzuziehen, floh jedoch im Januar 2005 nach Jordanien und dann nach Ägypten. In jedem Stadium des Falles war er von denjenigen verraten worden – dem Straßenwächter, dem irakischen Polizeileutnant in Sadr City und der US-Militärpolizei –, die ihn beschützen sollten.
Ende 2005 war es schwierig, in Bagdad viele Optimisten zu finden. Die drei Umfragen hatten die Menschen noch weiter auseinandergetrieben. „Wenn die Verfassung verabschiedet wird, werden die Sunniten sie nicht akzeptieren, und wenn sie scheitert, werden die Kurden und Schiiten sehr wütend sein“, sagte Nabil, mit dem ich sprach, als er an einer Tankstelle in der Nähe meines Hotels anstand. Es gab keine Anzeichen einer Versöhnung zwischen dem alten und dem neuen Regime. Der Hass war tiefer denn je. Ich besuchte ein Treffen von fast tausend ehemaligen irakischen Armeeoffizieren und Stammesführern in einem großen, streng bewachten Saal am Ufer des Tigris. Einberufen wurde es von General Wafiq al-Sammarai, einem Chef des irakischen Militärgeheimdienstes unter Saddam Hussein, der 1994 aus Bagdad floh, um sich der Opposition anzuschließen. Er war jetzt Militärberater von Präsident Talabani.
Die Versöhnungstreffen waren kein großer Erfolg. General al-Sammarai rief zur Unterstützung der Regierung und zur Eliminierung ausländischer Terroristen auf. Kaum war er fertig, stand General Salam Hussein Ali, der im Publikum saß, auf; Es gebe „keine Sicherheit, keinen Strom, kein sauberes Wasser und keine Regierung“, donnerte er. Er wollte die alte irakische Armee in ihren alten Uniformen zurückhaben.
Andere Offiziere machten deutlich, dass sie mit dem Widerstand sympathisierten, und verurteilten die Art und Weise, wie der Irak geführt wird. „Sie waren dumm, unsere große Armee zu zerschlagen und eine Armee aus Dieben und Kriminellen zu bilden“, sagte einer. „Sie sind Verräter“, murmelte ein anderer. Behauptungen, der Irak sei eine Demokratie geworden, wurden beiseite gewischt: „Die Regierung in der Grünen Zone hatte keine Ahnung vom Zustand des Landes und ignorierte die Beschwerden der Menschen.“
General al-Sammarai sah entsetzt aus, als die Dinge außer Kontrolle zu geraten schienen. Einmal sagte er: „Das ist Chaos“, obwohl er sich später entschuldigte und sagte, es sei Demokratie. Ein Stammesdichter, der unklugerweise versucht hatte, ein Loblied auf den General zu singen, wurde niedergeheult. Die meisten Offiziere waren wahrscheinlich Sunniten, aber einige waren Schiiten. Beide standen der Besatzung zutiefst feindlich gegenüber.
General al-Sammarai versprach, dass es keine Angriffe auf die sunnitischen Städte im Zentralirak geben würde, aber das Publikum schien skeptisch. Ein Beamter verlangte, er solle aufhören, das Wort „General“ zu verwenden und stattdessen das arabische Wort lewa'a verwenden. Jeder wollte unbedingt sagen, dass Sunniten, Schiiten und Kurden allesamt Iraker seien. Aber Sunniten, die behaupteten, nicht sektiererisch zu sein, sagten dann weiter, dass sie die Schiiten, die das Innenministerium kontrollierten, für Iraner hielten. Scheich Ahmed al-Sammari, der Imam der sunnitischen Moschee Umm al-Qura, dem Sitz der einflussreichen muslimischen Gelehrtenvereinigung, rief zur Solidarität zwischen Sunniten und Schiiten auf. Er sah jedoch keinen Widerspruch darin, dass im gesamten Irak Sunniten von Schiiten verfolgt würden. Er hatte gerade die Leiche seines eigenen Leibwächters identifiziert. Er hatte auch mit einem Sunniten aus Falludscha gesprochen, der verhaftet und gefoltert wurde. Der Imam behauptete, die Polizei habe gesagt: „Für jeden Schiiten, der in Falludscha oder Ramadi getötet wird, wird ein Sunnit in Bagdad getötet.“
Dies ist ein bearbeiteter Auszug aus Die Besatzung: Krieg und Widerstand im Irak von Patrick Cockburn, veröffentlicht von Verso.
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