Quelle: Counterpunch
Nordirland entwickelt sich zu einem gescheiterten Staat in einer permanenten Krise, was Boris Johnson ignoriert, während er und seine Minister durch die Hauptstädte Europas stolzieren Reden zur Entschärfung der Krise in der Ukraine halten.
Doch als Sir Jeffrey Donaldson, der Vorsitzende der Democratic Unionist Party (DUP), letzte Woche aus der dezentralen Regierung in Nordirland austrat und damit die Machtteilungsregierung zusammenbrach, äußerte sich Johnson nicht dazu. Das hätte niemanden überraschen dürfen, da die Handlungen und Unterlassungen der britischen Regierung in den letzten Jahren bereits weitreichende Auswirkungen auf das Belfast/Karfreitags-Abkommen von 1998 hatten, das der Gewalt ein Ende setzte.
Angesichts der Tatsache, dass Sinn Féin bei den Parlamentswahlen im Mai wahrscheinlich als stärkste Partei hervorgehen wird und die DUP dagegen ist Nordirland-Protokoll, ein Machtteilungsmanager in Belfast wird möglicherweise nie wieder auferstehen. Der heikle Kompromiss zwischen Unionisten und Nationalisten, Protestanten und Katholiken, der einer der historischen Erfolge der britischen Diplomatie war, bricht auseinander und die britische Regierung zeigt kaum Anzeichen, dies zur Kenntnis zu nehmen.
Alan Whysall, ein ehemaliger Beamter im Nordirland-Büro, jetzt bei der Constitution Unit, einem Blog über die Politik Nordirlands, schreibt dass die „Westminster-Regierung in den letzten zwei Jahren für viele den Eindruck erweckte, sie sei aus ihren eigenen Gründen bereit gewesen, die Entwicklung einer Spaltung über das Protokoll zuzulassen.“ Es schien sich weit von der traditionellen Rolle aufeinanderfolgender britischer Regierungen entfernt zu haben, die sich für die Förderung einer konstruktiven Politik in Nordirland in enger Partnerschaft mit Dublin einsetzten.“
Whysall sagt, wenn die britische Regierung „ihren Ansatz nicht deutlich ändert, kann man nur schwer darauf vertrauen, dass die Machtteilungsregierung wiederhergestellt werden kann – und wenn sie einmal weg ist, wird es angesichts der gegenwärtigen Bedingungen der Polarisierung viel schwieriger sein, zurückzukommen.“ […] Die Grundlagen des Belfast/Karfreitags-Abkommens laufen ernsthaft Gefahr, zusammenzubrechen.“
Indem er sich entschied, das Protokoll zum Hauptstreitpunkt mit der EU zu machen, destabilisierte Johnson die Politik Nordirlands. Die DUP hatte das Protokoll einst widerwillig akzeptiert, stellte jedoch fest, dass es dadurch an politischer Unterstützung bei den Gewerkschaftern verlor – nicht zuletzt, weil Johnson und Lord Frost, der damalige Chefunterhändler mit der EU, sagten, dass es geändert werden könne und sollte, weil es ein Handelshemmnis darstelle zwischen Nordirland und dem Rest Großbritanniens.
„Anfang letzten Jahres hat die britische Regierung den gewerkschaftlichen Widerstand gegen das Protokoll als Waffe eingesetzt“, sagte mir Brian Feeney, ein Historiker und Kommentator in Belfast. „Gleichzeitig wurden die Gespräche mit der irischen Regierung eingestellt.“ Obwohl Dublin der wichtigste Partner im Karfreitagsabkommen ist, gefällt es vielen Tory-Abgeordneten aufgrund „ihres Fetischismus gegenüber der nationalen Souveränität“ nicht, dass Dublin eine Rolle spielt.
Im Juni letzten Jahres hatte sich die Situation so verschlechtert, dass Präsident Joe Biden die US-Geschäftsträger in London aufforderte, der britischen Regierung eine außerordentliche Rüge zu erteilen und ihr mitzuteilen, sie solle aufhören, Spannungen über das Protokoll zu „schüren“. Dennoch meldete sich Johnson Anfang des Monats wieder im Geschäft und erklärte, dass er die Zollkontrollen zwischen Nordirland und dem Festland nach dem Brexit möglicherweise aussetzen werde.
Tatsächlich wird er nichts dergleichen unternehmen, da Frankreich und die EU angekündigt haben, als Vergeltung das gesamte Brexit-Handelsabkommen auszusetzen. Aber seine Drohung, dies zu tun, vergiftet die politischen Gewässer in Nordirland noch mehr. Wenn ein britischer Premierminister sagt, dass das Protokoll tatsächlich die Einheit des Vereinigten Königreichs bedroht, dann werden sie ihm glauben.
Die Angst der Unionisten, dass die protestantische Gemeinschaft in Nordirland bedroht sei, ist groß, und das nicht nur, weil sie das Gefühl haben, dass die Verbindung zu Großbritannien schwächer wird. Sie wissen, dass die nächste Volkszählung, die später in diesem Jahr veröffentlicht wird, möglicherweise zeigen wird, dass sie nicht mehr die Mehrheit der Bevölkerung stellen oder dass die beiden Gemeinschaften nun zahlenmäßig gleich groß sind. Die Mehrheit der Schüler und Studenten sind bereits Katholiken.
Dieser demografische Wandel wird zunehmend den Ausgang von Wahlen bestimmen. Protestanten ziehen bereits in großer Zahl aus Orten mit wachsender katholischer Bevölkerung um. Dadurch konzentrieren sich die Protestanten stärker auf die Grafschaften Antrim und North Down, während Belfast heute eine stark nationalistische Stadt ist.
Von Nationalisten kontrollierte Räte bieten an, die Symbole beider Gemeinschaften anzubringen, doch wenn dies von Gewerkschaftern regelmäßig abgelehnt wird, werden keine Symbole angebracht. Dennoch empfinden die Protestanten dieses Fehlen als Ausdruck des Verlusts „eines protestantischen Parlaments und eines protestantischen Staates“, wie der damalige nordirische Premierminister Sir James Craig das protestantische Machtmonopol einst beschrieb.
Der Fehler der Unionisten/Protestanten bestand darin, den Machtteilungsstaat, der durch das Belfast/Karfreitags-Abkommen geschaffen wurde, das den Status ihrer Gemeinschaft festlegte, deren tatsächliche Macht im Niedergang begriffen ist, nicht festzuhalten. Wäre dieser neue Staat ein Erfolg gewesen, wäre es für Sinn Féin schwieriger, die Einheit mit der Irischen Republik zu fordern.
Die DUP mochte das Abkommen, was auch immer sie in der Öffentlichkeit sagte, nie und glaubte, dass sie es effektiv neutralisieren könnte, indem sie den Brexit unterstützte, der ihrer Meinung nach eine Wiederbelebung der harten Grenze mit der Irischen Republik bedeuten würde.
DUP-Führer, die sich selbst zu ihrer Hartnäckigkeit beglückwünschten, glaubten naiverweise an das Versprechen von Boris Johnson, dass er niemals einer Handelsgrenze entlang der Irischen See zustimmen würde – etwas, das er nach dem Gewinn der Parlamentswahlen im Jahr 2019 umgehend tat.
Mit der Unterstützung des Brexit hat sich die DUP eine klassische politische Selbstverletzung zugefügt. Ein Jahrhundert lang hatten irische Regierungen immer wieder vergeblich versucht, die Welt für die Frage der irischen Teilung zu interessieren, doch nun hatte die DUP die 310 Meilen lange irische Grenze zu einem internationalen Problem gemacht, mit dem jede Regierung in Europa und den USA vertraut ist .
Die DUP stellte spät am Tag fest, dass die Konservative Partei sich nicht sonderlich um sie kümmerte. Anfang des Monats beklagte der DUP-Abgeordnete Ian Paisley Jr. vor einem fast leeren Unterhaus, dass die Konservativen in Wirklichkeit „eine englische nationalistische Partei“ seien. Er stellte fest, dass Johnson kein Wort über den Zusammenbruch der nordirischen Regierung verloren hatte, der Tage zuvor stattgefunden hatte.
„Bedeutet das, dass es zu einer Rückkehr der Gewalt kommen könnte?“, fragen Menschen oft ängstlich. Die Antwort lautet wahrscheinlich nicht, zumindest im Moment nicht, aber man kann in Nordirland nie genau sagen, wo ein paar sektiererische Morde über Nacht die gesamte politische Atmosphäre verändern könnten.
Zum jetzigen Zeitpunkt kann man sagen, dass eine der großen Errungenschaften der britischen Regierung seit 1945 verpufft ist, vor allem durch die Regierung Boris Johnson, obwohl auch seine Vorgänger eine Rolle gespielt haben. Das Machtteilungsabkommen in Nordirland wurde der Welt einst als leuchtendes Beispiel britischer Staatskunst präsentiert, dem andere Länder folgen sollten. Aber nicht mehr: die Ignoranz und Vorurteile von Johnson und seinen Leutnants haben dazu beigetragen, Ängste wiederzuerwecken, die möglicherweise nach und nach verschwunden wären.
Ich saß vor drei Jahren in einem Café im stark nationalistischen West-Belfast, als ein lokaler Radioreporter vorbeikam und Einwohner suchte, die er über die Auswirkungen des Brexit auf Nordirland interviewen wollte. Sie sagte, dass die Auswirkungen bereits enorm seien, und fügte hinzu: „Dummes, dummes Englisch, das uns in diese schwierige Lage gebracht hat.“ Uns ging es gut, und dann haben sie sich selbst [in ihrer Dummheit] übertroffen.“ Die Sache wird noch viel schlimmer.
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