„Es gab nur sehr wenige Daesh [Isis „Kämpfer] in unserer Nachbarschaft, aber sie haben viele Bomben auf sie geworfen“, sagt Qais, 47, ein Bewohner des Bezirks al-Jadida Mosul. „Wir gehen davon aus, dass bei den Luftangriffen hier zwischen 600 und 1,000 Menschen getötet wurden.“
Auf seinem Handy zeigt er Bilder eines Hauses, das neben seinem Haus stand, bevor es von einer Bombe oder Rakete getroffen wurde und es in einen Haufen zerschmetterter Ziegel verwandelte. „Es waren keine Daesh im Haus“, sagt Qais. Dort lebten jedoch sieben Mitglieder der Familie Abu Imad, von denen fünf zusammen mit zwei Passanten getötet wurden.
Die Menschen in West-Mossul sagen, dass die Intensität des Bombardements aus der Luft in keinem Verhältnis zur Zahl der Isis-Kämpfer am Boden gestanden habe. Saad Amr, ein freiwilliger Sanitäter, arbeitete während der neunmonatigen Belagerung sowohl im Osten als auch im Westen Mossuls. Er sagt, dass „die Luftangriffe auf Ost-Mossul weniger, aber präziser waren, während es im Westen weitaus mehr davon gab, aber sie waren willkürlich.“
Niemand weiß, wie viele Zivilisten in Mossul starben, denn viele der Leichen sind noch immer bei 47 Grad Hitze unter den Trümmern begraben. Auf die Frage, wie viele Menschen in seinem Heimatbezirk al-Thawra getötet wurden, sagte Saad Amr: „Wir wissen es nicht, weil die Häuser oft mit einer unbekannten Anzahl von Vertriebenen aus anderen Teilen der Stadt gefüllt waren.“
Einige Stadtteile sind so stark beschädigt, dass sie nicht mehr erreicht werden können. Wir hörten, dass es schwere Luftangriffe auf die Bezirke Zanjily und Sahba gegeben hatte und aus der Ferne konnten wir zerbrochene Dächer sehen, deren Böden wie Betonklappen herabhingen. Aber wir konnten nicht mit dem Auto dorthin gelangen, weil die Straßen, die dorthin führten, mit gebrochenem Mauerwerk und ausgebrannten Autos verstopft waren.
Die Menschen vor Ort werfen der von den USA geführten Koalition einen massiven übermäßigen Einsatz von Gewalt vor, stimmen jedoch darin überein, dass der IS Menschen in Kampfgebieten in Häuser zwang und sie ermordete, wenn sie versuchten zu fliehen. Die Sichtung eines einzelnen Scharfschützen auf einem Dach würde zur Zerstörung eines ganzen Gebäudes und der darin befindlichen Familien führen. Ein Zeichen dafür, dass Isis nicht in großer Zahl präsent war, ist die Tatsache, dass es zwar in jeder Straße zerbombte Gebäude gibt, überraschend wenige Einschusslöcher in den Wänden von automatischen Gewehren oder Maschinengewehren. In Städten wie Homs in Syrien heute oder Beirut während des Bürgerkriegs waren die Wände überall dort, wo es heftige Straßenkämpfe gegeben hatte, immer mit Einschusslöchern übersät.
Die Anschuldigungen der von Mossul interviewten Einwohner The Independent werden durch einen Bericht von Amnesty International mit dem Titel gestützt Um jeden Preis: Die zivile Katastrophe in West-Mossul. Darin heißt es, dass Zivilisten „einem schrecklichen Feuerfeuer aus Waffen ausgesetzt waren, die niemals in dicht besiedelten Zivilgebieten eingesetzt werden sollten“. KI-Forscher befragten 151 Einwohner, Experten und Analysten von West-Mossul und dokumentierten insgesamt 45 Angriffe, bei denen mindestens 426 Zivilisten getötet und mehr als 100 verletzt wurden. Dies war nur eine Auswahl von Tausenden Luftangriffen auf die Stadt, von denen einige noch immer andauern geht weiter. Den ganzen Tag über hörte man in Mossul immer wieder das Knallen weiterer Bomben, die in der Ecke der Altstadt einschlugen, die noch immer vom IS kontrolliert wird.
Selbst dort, wo Bomben ihre Ziele trafen, war die Wahrscheinlichkeit, dass Zivilisten getötet wurden, oft höher als bei Isis-Kämpfern. AI sagt beispielsweise, dass „am 17. März 2017 bei einem US-Luftangriff auf das Viertel al-Jadida in Mossul mindestens 105 Zivilisten getötet wurden, um zwei Isis-Scharfschützen zu neutralisieren.“ Unabhängig davon, ob es – wie das US-Verteidigungsministerium behauptet – zu Sekundärexplosionen kam, hätte den Verantwortlichen klar sein müssen, dass das Risiko für die Zivilbevölkerung durch den Einsatz einer 500-Pfund-Bombe im Verhältnis zum erwarteten militärischen Vorteil eindeutig zu hoch war.“ Dies ist der einzige Vorfall dieser Art in Mossul, der vom US-Militär untersucht wird, obwohl die USA nach eigenen Angaben stets Vorkehrungen treffen, um zivile Opfer zu reduzieren.
Der IS verteidigte Mossul neun Monate lang statt der vom US-Militär erwarteten zwei Monate, indem er spezielle Taktiken anwendete. Isis-Kommandeure verließen sich stark auf Scharfschützen, die sich schnell von Haus zu Haus bewegten. Die drei Elite-Kampfeinheiten der irakischen Regierung, der Counter-Terrorism Service, die Emergency Response Division und die Bundespolizei, die die Hauptlast des Kampfes trugen, verfügten über zu wenige Truppen, um Haus für Haus zu kämpfen. Wenn sie auf Widerstand stießen, griffen sie stets zu Luftangriffen.
Die Konsequenz davon erklärte AIby Mohamed aus dem Viertel al-Tenak im Westen Mossuls: „Die Angriffe richteten sich gegen die Isis-Scharfschützen. Ein Streik würde ein ganzes Haus mit zwei Stockwerken zerstören.“
Die Zahl der Todesopfer unter Zivilisten war in West-Mossul so schrecklich, weil Isis Zivilisten gnadenlos als menschliche Schutzschilde einsetzte. Tausende wurden aus ihren Randdörfern in die Kampfgebiete getrieben und bei einem Fluchtversuch erschossen oder gehängt. Metalltüren wurden zugeschweißt und andere Ausgänge mit Sprengfallen versehen. Diejenigen, die bei der Flucht erwischt wurden, wurden an Strommasten gehängt. Als die irakischen Regierungstruppen vorrückten und sich der IS zurückzog, wurden die Zivilisten in einen kleineren Bereich gedrängt, wo eine einzige Bombe die große Zahl der zusammengepferchten Menschen töten würde.
Isis wird nach dem Verlust von Mossul noch weiter geschwächt sein, wenn sich neue Berichte als wahr erweisen, dass sein Anführer Abu Baqr al-Baghdadi Anfang des Jahres getötet wurde. Die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte sagt, sie habe „Informationen bestätigt“, dass er tot sei, wie das russische Verteidigungsministerium im Juni behauptet hatte. Es hieß, dass es ihn möglicherweise getötet habe, als einer seiner Luftangriffe eine Versammlung von Isis-Kommandeuren am Rande der syrischen Stadt Raqqa traf.
„Wir haben Informationen von Führern des Islamischen Staates im östlichen Umland von Deir al-Zor bestätigt, darunter einem der obersten Syrer“, sagte Rami Abdulrahman, der Direktor der in Großbritannien ansässigen Gruppe. Die Quelle sagte nicht, wann und wie Baghdadi gestorben war.
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