Stålet og betonen på Lower Manhattan bliver levende hver dag i myldretiden, når grå jakkesæt pulserer gennem undergrundstunneler, og byens arterier bliver kvalt af gadesælgere, bygningsarbejdere og andre mennesker, der knokler for at tjene til livets ophold. Nu det en flok rabaldere har indtaget kvarteret, arbejderne, der danner Gothams rygrad, begynder også at genvinde deres græstørv.
Det kan være for tidligt at drage paralleller mellem Occupy Wall Street-protesterne i Zuccotti Park (alias Liberty Plaza) og deres forhistorier i Tahrir-pladsen ,Madison. Men bevægelserne foreslår en generel bane for græsrodsorganisering: en gnist af protest ledet af yngre aktivister, efterfulgt af støtte fra arbejdsorganisationer, at bringe op bagenden og derefter bevæge sig i forgrunden.
Senest onsdag Village Voice rapporteret at de historisk militante Transportarbejderforening havde stemt for at bakke op, og levere mad og service til Occupy Wall Street-bevægelsen. I en video optaget under en aftenprotest erklærede Christine Williams, medlem af TWU Local 100: "Folket er endelig vågnet op. Og vi er her, og vi bliver, og vi skal ingen steder."
TWU talsmand Jim Gannon fortalte Voice: "Der blev rejst et forslag for at støtte protesternes mål; jeg ved ikke, hvorfor det tog os så lang tid at gøre det." Bedre sent end aldrig siger fagforeningen, at den nu planlægger at samle om eftermiddagen den 5. oktober og marchere til Zuccotti Park.
Andet arbejdsorienterede solidaritetsaktioner er blevet udført af professorer ved City University of New York tilknyttet fagforeningen Professional Staff Congress (hvor denne forfatter også er medlem). Deres gruppe, Solidaritet med OWS, arrangerer en demonstration mod politiovergreb denne fredag eftermiddag. (Andre bemærkelsesværdige venstreorienterede akademiske allierede inkluderer Frances Fox Piven, Christian Parenti og Stanley Aronowitz.)
Ifølge Crains New York Business, er lokale fagforeninger samarbejde med lokalsamfundsbaserede grupper såsom Make the Road New York, Coalition for the Homeless og Community Voices Heard – alle organisationer, der er i daglig kontakt med kampene for byens fattige og arbejderklasse.
Byens dørmænd, sikkerhedsvagter og vedligeholdelsesarbejdere ser også fælles fodslag med besættelsen. The Huffington Post rapporter at deres fagforening, SEIU 32BJ, sagde, at et planlagt møde den 12. oktober ville omfavne de aktuelle protesters tema:
"Opkaldet gik ud for over en måned siden, før faktisk belægningen af Wall Street fandt sted," sagde 32BJ talsmand Kwame Patterson. Nu tilføjede han, "vi kommer alle under én sag, selvom vi har vores forskellige initiativer."
Generalforsamlingen, en stolt amorf krop der hjælper med at koordinere demonstrationerne, har nedsat en arbejdsgruppe for støtte og opsøgende arbejdskraft, som ifølge Mødereferat den 29. september offentliggjort på forsamlingens hjemmeside, har opfordret demonstranter til at deltage i en demonstration af Communication Workers of America i nærheden. Arrangørerne forbereder sig angiveligt "til at udføre en meget kreativ direkte handling til støtte for telefonarbejderne."
Konvergensen mellem Wall Street-besættelsen og arbejderaktivisme kan eskalere i de kommende dage midt i en kamp mellem New Yorks guvernør Andrew Cuomo og ansatte i den offentlige sektor. Den statsdækkende Public Employee Federation netop stemte snævert for at afvise en femårig kontrakt det ville have afværget fyringer på bekostning af højere sundhedsudgifter og lønstop. Tirsdag fortalte fagforeningsformand PEF Brienyen til journalister, at da medlemmerne så de indrømmelser, der blev krævet af dem, "ofrene var for store, og de sagde, 'Nok er nok'."
Det aksiom ville passe fint ind blandt de mange antikapitalistiske slogans, som demonstranter har fremvist i Downtown Manhattan, der proklamerer "People over Profit" og "Heal America, Tax Wall Street."
Efterhånden som søsterkampagner dukker op på andre områder under banneret "Optag sammen," Wall Street-aktionerne kunne tjene som en slags petriskål for fremtidige protesttaktik, der bygger på den erhvervsmæssige grundlaget lagt af mindre demonstrationer, såsom en nylig lejr på rådhuset for at protestere på budgetnedskæringer og en Wall Street-protest i maj trak fagforeningsstøttefra 1199 SEIU og United Federation of Teachers.
Som ITTs Akito Yokishane rapporteret, har livsnerven i protesterne været de unge og de frustrerede. Men besættelsen repræsenterer også svulmende harme på tværs af alle samfundssektorer - og dækker udtrykkeligt de 99 procent af os, som bliver svindlet og drevet af virksomhedsmoguler og, mere tragisk, vores egne folkevalgte.
Alligevel har den proaktive vrede bygget op i arbejderbevægelsen langt fra Wall Street. En lederartikel af Socialistisk Arbejder peger på protester i de seneste måneder — af longshoremen i Washington, strejkende hospitalsarbejdere i Californien og de banebrydende Verizon-strejkere — som tegn på ny "kampstemning" blandt de menige:
Arbejdere har endnu ikke sejret i alle disse kampe, og de vil heller ikke alle vinde i fremtiden. Men det, der forener disse kampe, er den udstillede aktivisme og solidaritet på trods af fjendtlige virksomhedsmedier og aggressive arbejdsgivere.
Labours nye gnister af modstand er et positivt bevis på, at den trodsige ånd i slaget i Wisconsin sidste vinter ikke var et glimt i gryden, men et tegn på, at et stigende antal arbejdende mennesker genopdager deres evne til at kæmpe. Efter årtier med en ensidig klassekrig er tilbageslaget begyndt.
Uanset om organiseret arbejdskraft endelig er ved at indhente ungdomsaktivister, eller de unge besættere omsider genopliver en ældre arv fra massemodstand, er krydsbefrugtningen af bevægelser i gang. Spørg ikke forskelligartet alliance at angive deres dagsorden — bevægelsen er organisk opbygget, uden nogen formel "kravliste" endnu, og det er en del af det sjove. Ikke alle kom til Wall Street og vidste præcis, hvad de ville, men alle der i dag ved, at de har fået nok, og at de ikke er de eneste.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner