Kilde: TomDispatch.com
Her er sandheden om det: Jeg vil gerne have en præsidentiel benådning. Virkelig, det ville jeg. Og jeg synes, jeg fortjener det mere end Michael Milken or Rod Blagojevich eller - fordi det åbenbart er på vej mod os - Roger Stone (ikke at tale om Michael Flynn og Paul Manafort). I modsætning til resten af dem fortjener jeg virkelig en benådning, fordi jeg ikke engang husker at blive prøvet eller ved, hvad jeg gjorde. Men på en eller anden måde bliver jeg her dømt til, hvad der, hvis tingene ikke bliver bedre - givet min alder og hans held - kunne vise sig at være livstid, ikke i fængsel, men i Trumpland (engang kendt som USA).
Eller her er en anden mulighed, der kom til at tænke på, da jeg tænkte over min knibe: måske kan jeg stadig bruge det gamle "kom ud af fængslet-frikort", jeg gemte fra mit barndoms Monopolsæt. Du ved, den nederst var skriftlig: "Dette kort kan opbevares, indtil det er nødvendigt eller sælges." Nå, jeg har brug for det nu. Desværre ser den ikke ud til at virke mere, måske fordi den er produceret før financialization holdt op med at være et børnebrætspil og blev et for præsidenter, præsidentkandidater, og dem, der for nylig blev benådet af du-ved-hvem.
Hvis bare dette blot var et spil, jeg befandt mig fanget i - Trumpopoly. Desværre er det ikke noget brætspil, selvom jeg må indrømme, at jeg mere end tre år senere officielt keder mig med manden, der helt sikkert har fået mere opmærksomhed, flere ord talt og skrevet om ham end nogen anden i historien. Selv hvis du inkluderede Nebukadnezzar, Joseph Stalin og Mao Zedong, tvivler jeg på, at han ville have nogen seriøs konkurrence.
Helt ærligt, hvem kunne overhovedet bestride den udtalelse, i betragtning af at intet han gør, uanset hvor trivielt det er, ikke bliver behandlet som "nyheder" og dækket, som om verden var ved at ende? Når du tænker over det, er det knap så bemærkelsesværdigt. Og jeg taler ikke engang om Donald Trumps non-stop dækning på sin egen nyhedstjeneste, også kendt som Fox News. Nej, det jeg havde i tankerne var Falske nyhedsmedier sig selv, jævnligt identificeret af præsidenten som hans største fjende. ("Vores primære modstander er Fake News Media. De er nu hinsides Fake, de er korrupte.")
Han tager ikke fejl, hvis du med korruption mener overdækningen af ham. Sandheden er, at uanset om du taler om New York Times, Washington Post, CNN eller MSNBC, ingen af dem kan få nok af ham. Nogensinde. De dækker hans stævner; de dækker hans tweets; de dækker hans improviseret nyhedskonferencer i nordlige indkørsel i Det Hvide Hus, ofte som om intet andet på Jorden foregik.
"Cover" er måske ikke engang det rigtige ord for det, medmindre du tænker på et tykt, kvælende, orange tæppe kastet over vores amerikanske verden.
Samspil!
I vores Trumpianske fængsel har du virkelig ikke meget valg. Uanset om du kan lide det eller ej, om du vil eller ej, er du vidne til en Donald J. Trumps luner, morgen, middag og nat, dag ud, dag ind. Jeg mener, du ved, hvilken film præsidenten mener, der skulle have vundet den bedste Oscar i år, ikke? Borte med blæsten, som, efter at han bragte det op, prompte skudt til nummer et om emner, der trender på Twitter. Du har en fornemmelse af, hvor mange år han forventer at blive i Det Hvide Hus (op til 26, som han fortalte en af sine stævneskarer for nylig, eller formodentlig indtil Barron er klar til at tage over); du ved, at han er en "germophobe" (lille tip: host eller nys ikke i hans nærvær, og næste gang du møder ham, prøv ikke at give ham hånden); du er sikkert klar over, at hans egenskaber i Indien (såvel som hans udtale indiske navne) lader noget tilbage at ønske, men at Trump International Hotel i Las Vegas er summer med (især når han besøger, mens han er på kampagnesporet). Og her er nogle andre ting, du måske også har fanget: at du og jeg har brugt ganske lidt formue (op til $ 650 om natten agent) at sætte Secret Service-folkene op, der beskytter ham ved Trump-ejendomme; det har han takket være et tweetet billede af ham på en blæsende dag en ret solbrun linje (eller det, som han tweetede tilbage, "Flere falske nyheder. Dette var naturligvis photoshoppet, men vinden var stærk, og håret ser godt ud? Noget at nedgøre!"); eller at han hader bliver fortalt, især af amerikanske efterretningstjenestemænd, ikke mindre "Skiftende Schiff,” at Vladimir Putin gerne vil give sit genvalg en hånd med, men elsker det, at den russiske præxy kan have en yen for at promovere Bernie Sanders i denne valgsæson; at hans største færdighed (til The Apprentice , Kendislærlingen) kan fyre folk, han anser for personligt at være illoyale over for ham (selvom det hedder udrensning når du er præsident, og de er embedsmænd eller bureaukrater), og derfor repræsenterer hans tre år i embedet største omsætning i Washingtons embedsmandskab til præsidentens minde; eller måske den måde, han tweeter anklager og påstande af enhver art (at for eksempel Mitt Romney er en "Demokratisk spion”); eller alle de mennesker, han faktisk kender, men fordringer det gør han ikke; eller hans trang til at smække enhver tænkelig, eller endda utænkelig, figur lige fra forkvinde fra Roger Stone-juryen ("Hun kom på en eller anden måde ind i juryen, og hvis det ikke er en plettet jury, er der ikke noget, der hedder en plettet jury") til 598 "mennesker, steder og ting" den New York Times regnede ham for fornærmende i maj 2019, inklusive John McCain (23 gange, "sidst i sin klasse") og hans datter Meghan (fire gange, "modbydeligt"); åh, og lad os ikke glemme hans trusler om at udløse atomvåben Nordkorea ("De vil blive mødt med ild og raseri, som verden aldrig har set.") og afghanistan ("Og hvis vi ønskede at udføre en bestemt krigsmetode, ville vi vinde det meget hurtigt. Men mange, mange - virkelig, titusinder af mennesker ville blive dræbt..."). Og det er selvfølgelig knapt nok en antydning af den verden, vi nu lever i, ikke bare takket være Donald J. Trump, men takket være selve Fake News Media, som han så uophørligt fordømmer.
Vi er her i Trumps version af et fængsel, delvist fordi han og de falske nyhedsmedier, han hader så meget, er i evigt sammenstød såvel som evigt sammenstød! Ligesom de teoretisk set ikke kan lide hinanden, ser både mainstream-medierne, der ikke er Fox, og præsidenten ud til at have desperat brug for hinanden. Når alt kommer til alt, i en social mediedomineret verden har de traditionelle medier haft sine problemer. Papirer har mistet omsætning, foldet, tørret op, døende. Personale har været kaster og lokale nyheder lidelse. (I min egen hjemby klud, den New York Times, utvivlsomt fordi mange copyeditorer var det dumpet, småfejl florerer nu i papiravisen, som jeg stadig læser, på en måde, som engang ville have været utænkelig.) På TV har man selvfølgelig kabelnyhedsnetværk, der skal tale om noget helt bogstaveligt 24/7.
Så sikke en gave det må være at være i stand til at tildele reporter efter reporter og kommentator efter kommentator til en enkelt mands handlinger, hans ord, handlinger, impulser, tweets, bekymringer, bizarre kommentarer, mærkelige tanker, mærkelige handlinger. Hvem kunne være i tvivl om, at han i disse år er blevet definitionen af "nyhederne" på en måde, der engang ville have været utænkelig, men som ikke kunne være mere bekvem for et presset og forhastet medie?
Og hvor meget han end fordømmer dem, så har han også desperat brug for dem. Hvad ville han ellers gøre for at få opmærksomhed? De er i virkeligheden hans tjenere og han, på en mærkelig måde, deres. Lige meget hvad de officielt synes om hinanden, er dette definitionen af hemmeligt samarbejde - en, der i de sidste tre år også har hjulpet med at omdefinere naturen af vores amerikanske verden. Lige meget hvad de siger om hinanden, på sin egen måde, er han altid klar til at benåde dem, og de, på deres egen måde, ham.
Og her er jeg - tro ikke, at jeg ikke føler mig skyldig over det - og dækker ham også i dag. Det ser ud til, at jeg ikke kan lade være. Jeg er trods alt i den samme fængselsverden som alle andre i dette land, inklusive journalister.
tilgive ham? Det kan du tro!
Giv i øvrigt dig-ved-hvem kredit, hvor det skal. Han er måske 73 år gammel, men han har forstået det tweetbare øjeblik på en måde, der har været mere end imponerende fra den skæbnesvangre dag i juni 2015, hvor han Rode en rulletrappe i Trump Tower ind i præsidentkapløbet, rose hans fremtidige "store, store mur" (der skal betales af Mexico), og fordømmer de "mexicanske voldtægtsmænd", der måtte gå. I opsigtsvækkende termer havde han alt andet end en 73-årigs fornemmelse af, hvordan denne verden faktisk fungerer, og lad os være ærlige, at var imponerende.
På et eller andet grundlæggende niveau er resultaterne af det, han forstod, ikke mindre. Når alt kommer til alt - gud bevare os - kan han endda finde sig selv i Det Hvide Hus for en anden periode (hvis coronavirus eller Bernie Sanders tager ham ikke ned først).
Donald Trump er åbenbart ingen grundlægger, men på trods af hans vægt kunne man måske tænke på ham som noget i retning af en grundfjer, et fænomen båret af de seneste politiske vinde ind i vores alles dystre fremtid. Og hvilken fremtid det sandsynligvis bliver, hvis denne præsident, en ægte brandstiftelse når det kommer til at opvarme planeten til kogepunktet, bliver genvalgt. (Han kunne på egen hånd give William Blakes klassiske digt, "Tyger, Tyger, brændende lyst, i nattens skove," ny betydning.)
Jeg på den anden side finder mig selv fanget i hans verden, men på en måde fra andre steder. Nogle gange spekulerer jeg på, om jeg virkelig lever i den verden, jeg synes at bebor, eller om jeg ikke allerede er i australske termer, i en slags midsommernatsdrøm eller rettere mareridt?
Jeg er kun et par år ældre end Anders, og hvis han repræsenterer den mest moderne af 73-årige realiteter, så er jeg fra en tidligere alder. Jeg kan ikke engang tweete, da jeg aldrig har lært den moderne form for konspirations-haiku. Har nogen, uanset hvor meget yngre end ham, forstået lige så fuldt ud eller kreativt som han gjorde den alt for moderne fornemmelse af, hvordan man krævede og påkalder sig opmærksomhed på en 24/7 basis? Der har ikke været noget som ham eller hans version af et præsidentskab i vores historie.
For at være ærlig over for dig er jeg træt af både Donald Trump og de falske nyhedsmedier. Nej, jeg mener det. Nogle gange drømmer jeg om at bringe mine for længst døde forældre tilbage og vise dem vores Trump-verden, hvor f.eks. amerikanere kæmper mod en række uendelige mislykkede krige på tværs af et bemærkelsesværdigt stykke af planeten. I mellemtiden er Pentagon hengivet til sin trang til Genskab en militariseret version af den kolde krig, inklusive et nyt atomvåbenkapløb på flere billioner dollars; en verden, hvor - og det ville have været uden for deres fatteevne - "infrastrukturuge" i Washington, selve ideen om at bruge betydelige pengebeløb på at genopbygge smuldrende basics her i landet, er blevet lidt kort af en joke. Åh, og selvfølgelig bliver jeg nødt til at fortælle dem, at siden deres død, vi... nogle af os i det mindste - har accepteret, at planeten selv, takket være afbrændingen af fossile brændstoffer, nu overophedes på en radikal måde.
Der er dog én ting, jeg aldrig har været i tvivl om ved Anders: at, som han gjorde med sine fem flammende, konkursramte kasinoer i Atlantic City i de tidlige 1990'ere, når øjeblikket kommer, vil han springe skib i løbet af tiden med penge i hånden og lade os andre gå ned på USS Constitution (uden at komme ud af fængslet-frit kort i sigte).
Undskyld mig? Regn ikke med det. Undskyld dig. Jeg ville ikke holde vejret. Men undskyld ham? Det kan du tro! Betragt det som en færdig aftale.
Tom Engelhardt er medstifter af American Empire Project og forfatter til en historie om den kolde krig, Slutningen af Victory Culture. Han løber TomDispatch.com, hvor denne artikel først dukkede op, og er fellow i Type Media Center. Hans sjette og seneste bog er En nation, der ikke er skabt af krig.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner