Forsøg ikke at benægte det! Den politiske temperatur i dette land stiger hurtigt. Kald det Trump-ændring eller Trump-opvarmning, hvis du vil, men tag fat i én ting: I stigende grad er du i et andet land, og uanset hvad der sker med Donald Trump, vil resultaterne efterhånden sandsynligvis blive stadig mindre smukke. Trump-forandring er ikke bare et amerikansk fænomen, det er udpræget globalt. Efter alt fra Australien til Indien, Filippinerne til Ungarsk vin, Donald Trumps og deres støtter bliver ved med at blive valgt eller genvalgt og, efter en nylig CNN-måling tror et flertal af amerikanerne, at Trump selv vil vinde igen i 2020 (selvom i øjeblikket ser slagmark-stats meningsmålinger ud grim For ham).
Alligevel, uanset om han får en anden periode i Det Hvide Hus eller ej, virker han kun som problemet, delvist fordi ingen præsident, ingen politiker, ingen i historien nogensinde har fået sådan en 24/7 mediedækning af hvert twitch, tweet, bizart. udmelding, falskhed, eller fantasi han udtrykker (eller endda tøjet han er iført). Tænk på det på denne måde: vi er i et øjeblik, hvor det eneste, medierne ikke kan forestille sig at sige om Donald Trump, er: "Du er fyret!" Og tro mig, det er kun et tegn på et medie - og et land - med en temperatur, der er alt andet end 98.6.
Da du-ved-hvem altid er der, altid bliver diskuteret, altid @(un)realdonaldtrump, er det let nok at forestille sig, at alt det, der går galt - eller, hvis du tilfældigvis er en del af hans berømte base, ret (selvom det ret er ikke så forbandet varmt for dig) — skyldes ham. Når vi bliver grebet af sådan tænkning, og temperaturen stiger, betyder det næppe noget, at næsten alt, hvad han har "lavet", faktisk gik forud for ham. Det inkluderer favoriserer de 1 %, deportere rekordmange illegale immigranter, og laver krig (forgæves) eller truende at gøre det på tværs af betydelige dele af planeten.
Her er så dagens spørgsmål, den slags du ville spørge om enhver patient med stigende temperatur: Hvis Donald Trump kun er symptomet, hvad er sygdommen så?
Blowback Central
Lad mig sige, at sent Chalmers Johnson ville have forstået præsident Trump perfekt. Donald ankom tydeligvis til scenen som tilbageslag - CIA-begrebet Johnson første gang ind i vores daglige ordforråd - fra mindst to ting: et amerikansk imperium gik galt med sit uendelige krige, stadig stigende militærbudgetter, og stadigt ekspanderende national sikkerhedsstat, og en ny "forgyldt alder" hvori tre mænd (Bill Gates, Jeff Bezos og Warren Buffett) har mere rigdom end den nederste halvdel af samfundet, og 01 % har en af deres egne, en milliardær, i det ovale kontor. (Hvis du vil tilføje en tredje blowback-faktor, så prøv et medie, der er vendt på hovedet af nye måder at kommunikere på og i stigende grad desperat efter at lime øjnene til skærmene, efterhånden som annonceindtægter, budgetter og personale krympede, og de talende hoveder af kabelnyheder blev mangedoblet.)
Nu mener jeg ikke at sælge Donald Trump kort på nogen måde. Giv den tidligere reality-tv-stjerne kredit. I modsætning til hverken Hillary Clinton eller nogen af hans republikanske modstandere i valgkampen i 2016, fornemmede han, at der var vælgere i overflod i det amerikanske hjerteland, som følte, at det ikke gik godt og var ivrige efter en kandidat ligesom den, han var klar til at blive. (Der var selvfølgelig også andre naturlige målgrupper for en forstyrrende, selvpromoverende milliardær, inklusive forskellige millionærer og milliardærer, der var klar til at støtte ham, russerne, saudierne... ja, du kender listen). Hans evner lå dog aldrig i, hvad han faktisk kunne gøre (hovedsageligt i disse år, sænke skatterne for de velhavende, pålægge told, og tweet hans hoved af). Det lå i hans evne til at fange blowback-stemningen i det øjeblik i et enkelt slogan - Make America Great Again eller MAGA - at han varemærkede i november 2012, kun få dage efter at Mitt Romney tabte sit bud på præsidentposten til Barack Obama.
Ja, fire år senere ved valget i 2016 begyndte andre at bemærke virkningen af det slogan. Du kunne ikke gå glip af multiplikationen MAGA hatte, trods alt. Hillary Clintons rådgivere kom endda kort op med dummeste svar tænkelige til det: Make America Whole Again, eller MAWA. Men hvad få på det tidspunkt virkelig bemærkede, var det afgørende ord i denne sætning: "igen." Politisk set kunne det enkelte tilbageslagsord måske have været det mest vovede på det engelske sprog. I 2016 sagde Donald Trump funktionelt, hvad ingen anden kandidat eller politiker af nogen betydning i Amerika turde sige: at USA ikke længere var den største, mest uundværlige, mest exceptionelle nation eller supermagt eller hypermagt, der nogensinde har eksisteret på planeten Jorden .
Det repræsenterede en banebrydende erkendelse af virkeligheden. Dengang var det lige meget, om du var det Barack Obama, Hillary Clinton eller Marco Rubio, du var nødt til at anerkende en eller anden version af den formel for exceptionalisme. Det gjorde Trump ikke, og tro mig, det ringede en klokke i det amerikanske hjerteland, hvor masser af mennesker havde følt, men indirekte, tilbageslaget fra alle de år med skatteyder-finansierede frugtesløs krig, mens den ikke nyder godt af infrastruktur bygning eller meget andet. De oplevede et tilbageslag fra et land, hvor der konstant var nye milliardærer oprettet, mens den økonomiske afstand mellem CEO-lønninger og arbejdernes voksede eksponentielt større år for år, og finansieringen af det politiske system blev en 1% affære.
Med det slogan fangede The Donald ånden af et øjeblik, hvor både imperialistisk og økonomisk tilbagegang, uanset hvor ikke anerkendt af Washingtons politiske elite, faktisk var begyndt. I processen, som jeg skrev på det tidspunkt krydsede han en psykologisk tabubelagt grænse og blev USA's første deklinistiske præsidentkandidat. MAGA fangede allerede på fri fod en følelse af, at i morgen ville være værre end i dag, hvilket allerede var værre end i går. Som det viste sig, betød det slet ikke noget, at milliardærsvindleren, der sprøjtede den varemærkebeskyttede sætning, længe havde været en del af problemet, ikke løsningen.
Han fangede med andre ord essensen af øjeblikket, men forårsagede det bestemt ikke svagt i årene, hvor han finansierede Trump Tower, så sine fem Atlantic City kasinoer gå bankerot, og vært The Apprentice. I den valgkamp fangede han en tidligere forbudt virkelighed i det enogtyvende århundrede. Det var jeg for eksempel allerede skriver dette i juni 2016, fem måneder før han blev valgt til præsident:
"I sine halcyon-dage kunne Washington vælte regeringer, indsætte shaher eller andre herskere, gøre mere eller mindre, hvad de ville på tværs af betydelige dele af kloden og høste belønninger, mens (som i tilfældet med Iran) ikke betale nogen pris, tilbageslag- stil, i årtier, hvis overhovedet. Det var kejserlig magt i flammen fra middagssolen. I disse dage, hvis du ikke havde lagt mærke til det, ser det ud til, at tilbageslaget for vores imperiale handlinger kommer som om med højhastighedstog (hvoraf i øvrigt den største magt på planeten endnu ikke har bygget en enkelt mile, hvis du vil et hurtigt mål for tilbagegang).
"På trods af at have et mere massivt, teknologisk avanceret og bedre finansieret militær end nogen anden magt eller endog gruppe af magter på planeten, har USA i det sidste halvandet årti med konstant krig i det store Mellemøsten og dele af Afrika, vandt intet, intet, zilch. Dens uendelige krige har faktisk ikke ført nogen steder hen i en verden, der er blevet mere kaotisk for sekundet."
Husk at tre år senere forbliver USA en svimlende magtfuld imperialistisk styrke, med hundreder af militærbaser stadig spredt over hele kloden, mens dens økonomiske indflydelse - dens selskaber kontrol omkring halvdelen af planetens rigdom - på samme måde forbliver uden sammenligning. Men selv i 2016 burde det ikke have været svært at se, at Amerikansk århundrede var faktisk sluttet længe før dets 100 år var gået. Det burde ikke have været svært at forstå, som Donald Trump intuitivt gjorde, at dette land, uanset hvor magtfuldt det end er, allerede var et imperium i tilbagegang - tak, George W. Bush for at invadere Irak! Mission fuldført! - og et økonomisk system i tilbagegang (som begge stadig så godt ud, hvis du tilfældigvis var det profiterer fra dem). Den intuition og det slogan gav Trump sit øjeblik i ... ja, tør jeg kalde det "eftermiddagssolen"? De gjorde ham til præsident.
MTPGA
Alt dette burde i en vis forstand have været forventeligt nok. På trods af Donald Trumps mærkværdighed var der ikke meget nyt i det, selv for den imperiale magt, som dens entusiaster engang troede stod ved "historiens afslutning." Du behøver trods alt ikke at lede langt efter beviser på imperiets tilbagegang. Du behøver ikke engang at tænke tilbage på Sovjetunionens implosion i 1991, for næsten tre årtier siden i det, der nu ligner stenalderen. (Ganske vist har den russiske præsident Vladimir Putin, en brillant imaginær, bragt en faksimile af det gamle Sovjetunionen tilbage, selvom Rusland i virkeligheden nu er en vakkelvorn, flosset petro-stat.)
Bare tag et blik over Atlanten på Storbritannien i dette øjeblik. Og forestil dig, at for trekvart århundrede siden kontrollerede den beskedne ø-nation stadig hele Indien, kolonier over hele planeten og en imponerende militær- og kolonitjeneste. Gå endnu længere tilbage, og du vil finde dig selv i en tid, hvor det var den sande supermagt på planeten Jorden. Hvilken kraft det var - industrielt, militært, kolonialt - indtil det selvfølgelig ikke var det.
Hvis du tilfældigvis leder efter imperialistiske lektioner, kan du måske sige, at nogle imperier ikke ender med et brag, men med et Brexit. På trods af al pomp og omstændighed (tweeting og fornærmelser) under Trumps besøg kongelige familie (Donald, Melania, Ivanka, Jared, Donald Jr., Eric og Tiffany) til de britiske kongelige, ledet af en dronning, der i en alder af 93 kan huske bedre dage, her er noget svært at benægte: med Brexit (uanset hvordan det er viser sig), er Jordens tidligere supermagt landet i historiens underkælder. Great Storbritannien? Det adjektiv skal naturligvis ændres.
I mellemtiden, på tværs af planeten, Kina, er endnu en engang stor imperialistisk magt, måske den største i denne planets lange historie, klart på vej frem igen fra en anden slags underkælder. Det er til gengæld dybt bekymrende ledelsen, civile og militære, af planetens "ensomme supermagt." Dets præsident, som svar, bruger sit foretrukne våben - told - mens det amerikanske militær forberedt for en næsten ufattelig fremtidig krig med den opkomne nation, muligvis startende i Det Sydkinesiske Hav.
I mellemtiden er den stadig dominerende magt på planeten, dog gradvist, på vej ned. Det er selvfølgelig ikke i nærheden af den underkælder - alt andet end. Det er stadig et rigt, uhyre magtfuldt land. Dens mislykkede krige fortsætter dog uden ende, den politiske temperatur stiger, og demokratiske institutioner fortsætter med at flosse - alt dette begyndte længe før Donald Trump trådte ind i det ovale kontor og faktisk var med til at sikre, at han ville nå dertil i første plads.
Og alligevel fanger intet af dette, ikke engang det kejserlige fald i sig selv, helt den "sygdom", som Anders nu er så åbenlyst et symptom på. Når alt kommer til alt, mens imperialistiske magters opståen og fald har været en væsentlig del af historien, ændrer den planetariske kontekst for denne proces sig nu på en hidtil uset måde. Og det er ikke kun fordi, siden 1945 atombomber i Hiroshima og Nagasaki er et stigende antal lande kommet til at besidde magten til at tage planeten ned i en katastrofe af ild og is (som i atomvinter). Det er også fordi historien, som vi har kendt den, inklusive imperiers opståen og fald, nu på en måde smelter væk.
Trump-ændringen, den stigende politiske temperatur, der røres af det voksende populistiske højre, finder sted i forbindelse med (og værre endnu, hjælp og abetting) optage globale temperaturer, smeltning af is på tværs af planeten, stigningen i havniveauet og den fremtidige drukning af kystlinjer (og byer), skabelsen af endnu mere flygtninge, den stigende voldsomhed af brande og tørke, og intensivering af storme. Midt i det hele, en næsten utænkelig bølge af udryddelser sker, med en evt million plante- og dyrearter, nogle afgørende for menneskets eksistens, allerede på kanten af afgang.
Aldrig før i historien har kejsermagternes opkomst og tilbagegang fundet sted i sammenhæng med planetens forfald. Prøv for eksempel at forestille dig, hvordan et "rejst" Kina vil se ud i en tid, hvor en af dets mest folkerige regioner, den nordkinesiske slette, ved århundredets afslutning kan være ved siden af ubeboelige, givet fremtidens dræbende hedebølger.
I forbindelse med både Trump-ændringer og klimaændringer, venter vi åbenbart stadig på vores sande transformative præsident, ham der ikke er et symptom på tilbagegang, men en faktor i forsøget på at rette op på dette land og Jorden, før det er for sent. Du ved, ham, der vil tage som hans eller hendes slogan, MTPGA (Make The Planet Great Again).
Tom Engelhardt er medstifter af American Empire Project og forfatter til en historie om den kolde krig, Slutningen af Victory Culture. Han løber TomDispatch.com, hvor denne artikel først dukkede op, og er fellow i Type Media Center. Hans sjette og seneste bog er En nation, der ikke er skabt af krig (Forsendelsesbøger).
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner