Jeremy Brecher és un conegut historiador laboral als Estats Units. Brecher va parlar a la Commemoració de la Vaga General de 1877, l'any 2010. Com a veterà dels afers polítics i d'organització obrera de l'esquerra radical, l'opinió de Brecher està recolzada amb una forta autoritat en economia, història, sindicats, moviments obrers, etc. i estratègies polítiques.
El llibre més recent de Jeremy Brecher, Salvar els humans?: Preservació comuna en acció, va sortir la tardor passada (2011, Paradigm Publishers). Salvar els humans? és un relat semi-autobiogràfic de la seva visió política del món, des de la post-segona guerra mundial fins a Occupy Wall Street. Brecher va ser criat per pares jueus liberals, d'una família extensa que va escapar de l'Holocaust a Europa. Va veure l'ensurt vermell i la Guerra Freda en el seu apogeu, va veure com el moviment per la pau interactuava amb l'ascens de la Nova Esquerra durant la guerra del Vietnam. Aquest noi estava lliurant fulletons de pau als seus companys de 8è! Va ser testimoni de l'auge de les crítiques feministes i culturals a la societat integrades a les velles perspectives socialistes.
Jeremy Brecher es va convertir en un nom d'èxit després de la publicació del seu llibre, Colpejar!, possiblement el primer intent radical de lluita de classes per oferir de manera concisa una història de la història del treball als Estats Units. Després Colpejar!, Brecher va continuar aprofundint en l'estratègia laboral internacionalista, coautor d'una sèrie de llibres fonamentals per al moviment "antiglobalització".
Brecher no prefereix considerar-se antiglobalització. De fet, passa a l'afirmativa i diu que sí for "globalització des de baix". En lloc de permetre que les corporacions ens mostrin a què hem d'oposar-nos, Brecher va sostenir que els treballadors havien d'organitzar activament els treballadors sobre una base de classe, no sobre la base de la botiga, el comerç local, internacional, la indústria o la nació; no. En canvi, tots els treballadors (totes les persones, en realitat) tenen un interès comú: la preservació. Cap individu o entitat no es pot preservar per si mateix en una economia global amb una catàstrofe ambiental imminent, perquè cada lloc de treball es necessitarà mútuament, com cada sindicat i comerç, com cada indústria, cada sector, com cada ciutat. estat, i nació; tots els treballadors necessitaran la resta de treballadors del món per aturar el sistema de mercat i les seves armes de defensa que amenacen la supervivència de la humanitat.
Brecher es refereix al moviment dels 17 del Diggerth Century England (possiblement el primer intent de societat igualitària de la història de la humanitat) per anomenar la seva estratègia per a la revolució: preservació comuna. Això és agradablement únic, perquè qualsevol persona que conegui el treball anterior de Brecher sap que sempre ha dubtat una mica a l'hora de predicar políticament les seves idees. En canvi, sempre ha preferit explicar la història dels treballadors que van portar a la gent a la seva pròpia visió del món, permetent-los concloure idees sense la seva predicació. Salvar els humans? exposa de manera explícita la visió política de Brecher sobre moviments, esdeveniments i teories de la història.
Per exemple, Students for a Democratic Society no disposava d'una estratègia teòrica clara i d'un pla per als rols dels treballadors i els no treballadors (com els estudiants) a l'hora de revolucionar la societat per la "democràcia participativa" que reclamaven constantment. SDS va degenerar més com a resultat de disputes personals que qualsevol altra raó. Ell i altres homes necessitaven corregir repetidament el seu sexisme en l'auge del feminisme. Afirmant clarament una afinitat per Rosa Luxemburg i les "vagues massives", Brecher deixa veure una mica més aquí que en la majoria dels seus altres llibres.
Brecher ofereix un relat únic dels canvis i la reorientació del moviment obrer durant el moviment per la "globalització des de baix" dels anys noranta, en contrast amb els anys 1990, que altera dràsticament com es poden veure les estratègies fallides del proteccionisme i els boicots nacionalistes utilitzats per la majoria dels nord-americans. sindicats avui. Ofereix una comprensió clara que el treball i el medi ambient són qüestions intrínsecament globals, per tant, són grans punts de partida per iniciar la discussió sobre l'estratègia correcta. Tanmateix, torna tot el llibre al seu origen connectant els moviments.
Colpejar! comença explicant que la primera vaga de la història obrera va ser a l'antic Egipte. Salvar els humans? fa el mateix, però ho connecta amb la Primavera Àrab del 2011. La Primavera Àrab, argumenta, va reactivar la tradició internacionalista de revolta dels treballadors per a la preservació comuna, il·luminant l'Orient Mitjà amb els moviments populars i sent un exemple per als nord-americans. a quan s'inicia Occupy Wall Street.
Aquesta primavera, Brecher va parlar a Occupy Wall Street. Molts organitzadors i Ocupacions estaven intentant declarar una "vaga general" a la seva zona el Primer de Maig, i això va impedir que molts organitzadors participessin amb i al costat dels treballadors organitzats i fins i tot a molts altres treballadors. Brecher va argumentar que les ocupacions havien d'entendre la seva capacitat i la seva relació amb el treball. Occupy Wall Street en realitat no representa conserges o treballadors de l'hospital, però poden fomentar accions mitjançant declaracions, consignes i accions solidàries. Aquests esforços poden fomentar onades de "vagues massives", que és el que va cobrir fa dècades i va intentar destacar a Colpejar! Les ocupacions no tenen lloc, però, declarar les vagues generals separades dels mateixos treballadors.
A continuació, Brecher va explicar les limitacions de molts sindicats i la legislació laboral als Estats Units, i va oferir possibles direccions i estratègies que els treballadors poden moure aviat. Va esmentar dues direccions necessàries, com és d'esperar, per globalitzar l'estratègia laboral (batre contra la "carrera cap al fons") impulsada pel mercat i fer del moviment obrer també un moviment per la sostenibilitat ecològica. Junts, Brecher concep les estratègies globals dels moviments laborals i ambientals com l'única esperança de la humanitat per a la preservació comuna dels sistemes de poder, dominació, mercats i beneficis.
A continuació es mostra una entrevista entre Andy Lucker i Jeremy Brecher.
Andy Lucker: Gràcies per fer aquesta entrevista Jeremy. Fa temps que admiro la teva feina, començant per Strike! És un bon punt de partida per conèixer la història laboral dels EUA. No per desenterrar ni revisitar pedres velles, però l'any 1973 vau revisar el famós Anarquisme post-escassetat (1971) de Murray Bookchin. Bookchin va respondre amb una refutació mig esforçada, a la qual vau respondre. Una de les vostres principals crítiques va ser que el moviment radical de joves i estudiants dels anys 1960 no tenia connexió amb cap moviment obrer o estratègia per capgirar el capitalisme. Veus avui aquesta problemàtica tendència dins d'Occupy?
Jeremy Brecher: Sempre he estat un gran fan de Murray Bookchin i Anarquisme postescassetat va ser un llibre molt influent per a mi. Entre altres coses, no s'ha d'oblidar mai que va ser una de les primeres persones que va exposar la connexió entre els gasos d'efecte hivernacle i el canvi climàtic, i va mostrar les seves arrels en el capitalisme i l'industrialisme. En retrospectiva, penseu que la nostra conversa sobre els temes en què no estàvem d'acord estava més polaritzada del que es justificava. Vaig pensar llavors i penso ara que els moviments originats en la joventut radical han d'arribar a la majoria de la classe treballadora, encara que sense renunciar a la seva independència i voluntat de desafiar l'statu quo. En bona part de la Nova Esquerra hi havia un sentiment d'hostilitat no només cap als sindicats sinó cap als treballadors; Una vegada vaig sentir a un destacat líder de l'SDS dir que hi hauria una revolució a Amèrica i que es faria per l'oposició de la classe treballadora blanca. Aquestes actituds van dificultar molt la Nova Esquerra apropar-se i unir forces amb el moviment obrer força important d'aquella època, que es va reflectir en activitats com el gat salvatge dels treballadors de correus, els gats salvatges dels camins, la vaga política de les mines de carbó, entre altres. (Hi ha un capítol sobre aquests a l'edició revisada de 1997 de Colpejar!.)
El moviment Occupy, per descomptat, té tendències diverses i és força diferent en diferents localitats. (La major part de la meva experiència directa ha estat amb la ciutat de Nova York.) Crec que les actituds tant envers els treballadors com els sindicats han estat radicalment diferents de la corrent principal de la Nova Esquerra dels anys 1960. La definició d'Occupy del "99%" sembla ser més o menys equivalent a "aquells que no posseeixen els mitjans de producció", és a dir, una definició marxista de classe. Els treballadors de molts tipus són generalment considerats com a part dels oprimits per l'1%. En general, es considera que el canvi social prové de l'activitat pròpia del 99%. I aquesta actitud ha estat correspondida fins a un punt que és sorprenent per als que vam viure els anys 60. En lloc de "barrets durs" que arriben als carrers de la ciutat de Nova York per colpejar els joves radicals, hem vist desenes de milers de sindicalistes sortir al carrer per defensar-los dels atacs polítics i policials.
Andy Lucker: Quins consells doneu avui al moviment obrer?
Jeremy Brecher: Perquè el moviment obrer tingui futur, ha de funcionar com a defensor de la classe treballadora en el seu conjunt davant el capital i l'estat, en lloc de només grups separats de treballadors davant els seus empresaris.
Andy Lucker: Quins consells doneu als joves del moviment obrer d'avui?
Jeremy Brecher: Tens el futur dins teu. Per molt que el moviment obrer estigui abatut, la veritat bàsica és que les condicions dels treballadors empitjoraran si no s'organitzin. Per això el moviment obrer ha sorgit de les cendres una i altra vegada. Si encarnes el que Eugene Victor Debs va anomenar "esperit d'organització", el teu treball serà significatiu i eficaç. Les formes del moviment obrer sempre han hagut de canviar en el passat i han de tornar a canviar ara. La tasca és esbrinar les formes necessàries perquè l'esperit d'organització s'expressi avui. I els vostres experiments, sense èxit i amb èxit, són la manera més important de trobar-los.
Andy Lucker: A molts d'esquerres els agrada distingir la "vella esquerra" de la "nova esquerra". Trobeu que aquestes distincions són útils i bones per mantenir en l'organització? Els trobeu oportunistes o innecessàriament divisors?
Jeremy Brecher: A la dècada de 1960, la "Nova Esquerra" estava molt clarament demarcada de la "Vella Esquerra" d'una manera que era útil descriptivament, tot i que cap d'elles era homogènia. Des de llavors hi ha hagut tantes onades d'esquerres i tantes generacions superposades que no trobo útil el terme fora d'aquest context històric concret.
Andy Lucker: Quines campanyes va emprendre una vegada el treballador de les quals podríem aprendre en la nostra estratègia d'avui?
Jeremy Brecher: L'historiador David Montgomery va descriure una vegada una gran varietat de formes que va adoptar l'organització laboral al segle XIX, com ara liceus laborals, cooperatives de consumidors i productors, organitzacions de consumidors, partits polítics, clubs recreatius i socials, campanyes de reforma social, lligues de 19 hores, etc. Els sindicats eren només una part del moviment obrer. No crec que l'objectiu sigui imitar cap d'aquests, sinó mirar els problemes que s'enfronten les persones treballadores en el món real d'avui i intentar inventar maneres de respondre millor actuant junts. Des de campanyes per a l'assistència sanitària a horts comunitaris, centres de treballadors, organització informal de treballadors en el lloc de treball, ocupacions, assemblees generals de barris i llocs de treball, tenen els seus antecedents històrics. Per tant, no buscaria cap "bala màgica" del passat, però diria que conèixer els moviments socials i les lluites obreres del passat és una bona manera d'obtenir idees sobre què provar en el present.
Andy Lucker: Els treballadors són més febles avui que fa 20 anys? Per què?
Jeremy Brecher: Mesurats per l'afiliació als sindicats, les vagues, la influència en la negociació col·lectiva i la majoria de les altres mesures que se m'ocorren, els treballadors nord-americans són una mica més febles que fa vint anys. Són molt més febles que abans de la gran decadència que va començar als anys setanta. Són molts els motius, la majoria dels quals han estat àmpliament discutits: la globalització, l'ús de treballadors permanents de substitució, la decadència de les grans indústries que van ser el reducte del sindicalisme, l'auge d'una cultura de consum individualista, la descentralització de la producció, la la mobilització de la dreta, el domini del sistema polític per part de grans contribuents polítics, i sens dubte d'altres. Les debilitats i els fracassos de canvi del propi moviment obrer també han tingut un paper important. Forces similars han portat a la destrucció de la classe treballadora en molts moments en el passat, i no han impedit un eventual ressorgiment.
Andy Lucker: En els vostres articles i llibres, mai us he percebut com a predicador polític. De fet, durant anys, vaig entendre les vostres opinions polítiques com una mica vagues, radicalment orientades al treball, perspicaces i coherents, però mai més definides que això. Això és intencionat per part teva, o només un accident, a causa de la quantitat limitada dels teus escrits que havia llegit?
Jeremy Brecher: Com a algú que intenta pensar històricament, intento fonamentar les meves opinions en contextos històrics específics. Com a algú que creu que la gent només pot resoldre els seus problemes reunint-se i creant alguna cosa nova, em resisteixo a intentar dictar polítiques "correctes". Al meu cor estan les paraules de Rosa Luxemburg: Els errors d'un moviment són infinitament més fecunds que la infal·libilitat del Comitè Central més intel·ligent.
Andy Lucker: Quan vas venir a St. Louis, l'any 2010, vas parlar a la Commemoració de la Vaga General de 1877. Vas parlar d'organització i activitat laboral a la Xina. Aquest ha estat el tema de molts dels vostres articles i llibres recents. Per què és important l'organització laboral de la Xina per als treballadors nord-americans?
Jeremy Brecher: Concretament, el preu de mercat de la mà d'obra, des del treballador no qualificat menys pagat fins a dissenyadors i enginyers d'elit, el fixa en gran part el mercat laboral a la Xina. Per tant, hi ha una connexió molt directa. Més enllà d'això, tot el futur del món, des de la naturalesa de la producció fins als nivells salarials, i de la guerra al canvi climàtic, es veurà profundament afectat pel que passa a la Xina. Si hi ha un moviment obrer global, ha d'incloure els treballadors de la Xina. I si hi ha una transformació global, haurà d'incloure la Xina. El suport internacional del treball i els drets humans a la reforma de la legislació laboral xinesa va obrir realment una porta a la cooperació entre diversos elements de la classe obrera xinesa (oficials, no oficials i d'oposició) i els moviments obrers de la resta del món. Hem de mantenir-lo obert.
Andy Lucker: Hem de "comprar americà"? És aquest un eslògan útil per als sindicats? Què preferiries veure com un lema dels sindicats?
Jeremy Brecher: En l'era de la globalització, "Buy American" és un lema molt ambigu. La majoria dels productes que compra la gent es produeixen a la "línia de muntatge global", produïda per treballadors de molts països diferents. El fet és que hi ha pocs productes genuïnament americans. Així, doncs, l'eslògan "Compra nord-americà", i el nacionalisme econòmic en general, sovint només debilita els treballadors dividint els treballadors en diferents països i fent-los aparèixer com a rivals. El resultat és una cursa cap al fons basada en la competència dels treballadors. Un eslògan alternatiu: "Una lesió per a un és una lesió per a tots" és prou bo per a mi.
Andy Lucker: Tens algun comentari final?
Jeremy Brecher: Tal com revelen els esdeveniments meteorològics extrems de l'any passat, la destrucció del clima terrestre per la dinàmica incontrolada del capitalisme i el sistema d'estat-nació amenacen no només el futur de la nostra espècie, sinó també el benestar immediat dels treballadors nord-americans. Hem d'adonar-nos que la catàstrofe climàtica és un problema existencial per als treballadors. Al mateix temps, la conversió a una economia respectuosa amb el clima pot ser el nucli d'una estratègia global de plena ocupació i de les transformacions polítiques i econòmiques necessàries per fer-ho realitat. Crec que això ha de ser el nucli de la visió alternativa de futur que projectem, i de les alternatives del dia a dia que intentem crear localitat per localitat.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar