Fotografija Frederica Legranda – COMEO/Shutterstock.com
Iako se većina Amerikanaca trenutno suočava s teškim vremenima, sa nezaposlenošću koja je porasla nivoa Velike depresije i ogroman broj ljudi koji su bolesni ili umiru od pandemije korona virusa, superbogati u zemlji ostaju značajan izuzetak.
Finansijski, rade izvanredno dobro. Prema Institutu za političke studije, između 18. marta i 28. aprila, pošto se skoro 30 miliona Amerikanaca prijavilo za naknadu za nezaposlene, bogatstvo 630 američkih milijardera poraslo je za skoro 14 odsto. Samo tokom aprila 2020. njihovo bogatstvo poraslo je za preko 406 milijardi dolara, čime je dostiglo 3.4 triliona dolara. Prema procjenama od Forbes400 najbogatijih Amerikanaca sada posjeduje onoliko bogatstva koliko ima gotovo dvije trećine američkih domaćinstava zajedno.
Neki od super bogatih posebno dobro prošli. Jeff Bezos (najbogatiji čovjek na svijetu) vidio je da je njegovo bogatstvo poraslo između 1. januara i početka maja 2020. na 142 milijarde dolara - što je povećanje od 27.5 milijardi dolara. Tokom istog perioda, bogatstvo Elona Maska poraslo je za 11.4 milijarde dolara na 39 milijardi dolara, a bogatstvo Stevea Ballmera (na šestom mestu po bogatstvu) poraslo je za 8 milijardi dolara na 66.1 milijardu dolara. Dobici Marka Zuckerberga (trećeg ranga) bili su skromniji, ali je njegovo bogatstvo poraslo na 79.3 milijarde dolara.
Iako su neki milijarderi izgubili novac, nije vjerovatno da će ih to izbaciti na ulice. Bogatstvo Bila Gejtsa (drugog) palo je sa oko 113 milijardi dolara na 106 milijardi dolara, dok je bogatstvo Larija Elisona (na devetom mestu) palo sa 58.8 milijardi dolara na 58.7 milijardi dolara.
Tokom ovog vremena ekonomske krize, dvije karakteristike zakona o ekonomskoj pomoći američke vlade olakšale su bujanje bogatstva milijardera: prvo, obezbjeđivanje direktne subvencije bogatima i njihovim korporacijama, i, drugo, dar ogromne poreske olakšice bogatim Amerikancima i njihovim preduzećima. Shodno tome, iako američka ekonomija nastavlja da se pogoršava, cijene dionica, uz pomoć ove infuzije gotovine, ponovo rastu.
Što se tiče zdravlja, američki milijarderi također dobro stoje, bez naznaka da je neko od njih zaražen korona virusom. Kada je stigla vijest o bolesti, milijarderi su odmah počeli iznajmljivanje superjahti po fantastičnim cijenama za prevladavanje pandemije. Kao što je objasnio jedan broker za jahte, jahta „u lepoj klimi nije loše mesto za samoizolaciju“. Takve jahte mogu nositi zalihe koje će trajati mjesecima, a "klijenti se dogovaraju da njihova djeca budu školovana na brodu, uz časove kuhanja od strane kuhara jahte i vrijeme koje s posadom u strojarnici uči o tehnologiji." Drugi super-bogati Amerikanci sklonili se u svoja seoska imanja nalik tvrđavama ili su odletjeli u svojim privatnim avionima u moderna, osamljena područja.
Naravno, sposobnost bogatih da spreče ozbiljnu ili smrtonosnu bolest je poboljšana njihovim lakim pristupom najboljoj medicinskoj nezi. On Ostrvo Fisher―lokacija samo za članove uz obalu Floride gdje je prosječan prihod stanovnika 2.2 miliona dolara godišnje, a plaže su napravljene od uvezenog bahamskog pijeska―stanovnici, za razliku od ostalih Florida, nisu imali problema da kupe hiljade brze krvi za Covid-19 testovi. Kako bi osigurali neposredan i gotovo neograničen pristup zdravstvenoj zaštiti, uključujući takve testove, milijarderi često koriste “konsijerž doktori”―za pozamašnu godišnju naknadu.
Naravno, zahvaljujući velikom bogatstvu i relativno sigurnom zdravlju, američki milijarderi mogu nastaviti život na koji su navikli.
Stanovanje nije veliki problem. Iako novinari imaju problema s praćenjem zbunjujućeg niza vila koje su kupili američki milijarderi, Jeff Bezos navodno posjeduje 14 domova, uključujući novostečenu vilu na Beverly Hillsu od 165 miliona dolara. Još jedno od njegovih raskošnih stanova, koji se nalazi u ekskluzivnom dijelu Washingtona, DC, sadrži 11 spavaćih soba i 25 kupaonica. Iako Mark Zuckerberg očigledno ima samo 10 kuća, Larry Ellison kupio je desetine neverovatno skupih vila i nekretnina, plus (po ceni od 300 miliona dolara) havajsko ostrvo.
Koliko samo kuća posjeduje Bill Gates ostaje nejasno, pošto je izvršio niz tajnih kupovina nekretnina. Ipak, oni uključuju više luksuznih rančeva konja raštrkanih po Sjedinjenim Državama. Ipak, većinu vremena provodi u Xanadu 2.0, njegova 127 miliona dolara vredna vila od 66,000 kvadratnih metara u Medini u Vašingtonu. Za izgradnju je potrebno 300 radnika, a ovaj behemot sadrži veoma neobične karakteristike visoke tehnologije, trampolinu sa plafonom od 20 stopa, šest kuhinja, trpezariju koja može da primi do 150 ljudi za večeru, video ekran širine 22 stope, kućni bioskop, garaže za 23 automobila i 18.75 kupatila. Tu je i obala na obali jezera koja sadrži velike količine pijeska koji se svake godine dostavlja baržom sa Kariba.
Super-bogati imaju više nego dovoljno bogatstva da se rasipaju na razne ekstravagantne predmete. Njihova superjahte koštaju čak milijardu dolara svaki, i mogu se pohvaliti takvim objektima kao što su noćni klubovi, bazeni, heliodromi, pa čak i sistemi protivraketne odbrane. U 2019. rangirane su Sjedinjene Države prvi na svijetu u superjahtama, sa 158 u funkciji. Mnogi milijarderi posjeduju i privatne superjets, kao što je 403 miliona dolara („prije bilo kakvog rada na prilagođavanju“) „Kraljica neba“, koja sadrži punu kancelariju, spavaću sobu i „veličanstvenu trpezariju koja se može pretvoriti u salu za sastanke preduzeća“. (Oboje Jeff Bezos i Bill Gates su vlasnici superdžet-a.) Štaviše, ultra-imućni poseduju kolekcije luksuznih automobila, više pasoša (dostupnih za milione dolara) i zlatne toalete.
Milijarderi se suočavaju sa problemima, naravno, uključujući dosada, pronalaženje potrebnog domaćinstva "pomoć", odbijajući od svojih izazova sve očajniji radnici, I poraz političara koji se usuđuju da zagovaraju oporezivanje velikog bogatstva za finansiranje vitalnih javnih usluga.
Ipak, ogroman jaz koji razdvaja živote superbogatih od života većine Amerikanaca postavlja pitanje da li ovaj mali, parazitski sloj američkog društva treba održavati u takvom sjaju. Mnogi Amerikanci se možda već pitaju o tome dok se nose s ekonomskim kolapsom i sve većom smrću.
Dr. Lawrence Wittner, sindiciran PeaceVoice, profesor je emeritus istorije SUNY / Albany i autor Suočavanje sa bombom (Stanford University Press).
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati