من السخرية من خدمة جون ماكين العسكرية إلى استهزاء بالجنود الأمريكيين الذين ماتوا في الخارج باعتبارهم "خاسرين" و"مغفلين"، أظهر دونالد ترامب الكثير من عدم الاحترام للمحاربين القدامى على مر السنين. على النقيض من ذلك، يثمن جو بايدن باستمرار الخدمة العسكرية، بما في ذلك خدمة ابنه المحبوب بو. لذا فمن الطبيعي أن يأمل الديمقراطيون ألا يصوت أغلبية المحاربين القدامى هذه المرة لصالح ترامب، كما فعلوا في المرتين الأخيرتين. لكن للأسف، عندما يتعلق الأمر بشؤون المحاربين القدامى، فإن التناقض بين خيارات سياسة بايدن وترامب ليس صارخًا كما قد يأمل المرء.
إلى يعلن نفسه "أعظم بطل على الإطلاق للمحاربين القدامى في البيت الأبيض"، كما فعل ترامب في أغسطس الماضي في نيو هامبشاير، سيسلط الرئيس السابق الضوء على قانون محاسبة شؤون المحاربين القدامى لعام 2017 أو قانون مهمة شؤون المحاربين القدامى الأكثر تأثيرًا لعام 2018. وقد وعد مشروع القانون الأخير بتخفيض أوقات الانتظار في مستشفيات فرجينيا ومنح المحاربين القدامى "خيارات" أكبر للأطباء من خلال إجبار وزارة شؤون المحاربين القدامى على الاستعانة بمصادر خارجية لمزيد من الرعاية لمقدمي الخدمات والمراكز الطبية من القطاع الخاص. منذ ذلك الحين، كان 9 ملايين من أفراد الخدمة العسكرية السابقين الذين يتلقون الرعاية الممولة من وزارة شؤون المحاربين القدامى، موضوعًا لتجربة خصخصة مضطربة بشكل متزايد. والعديد من النقابات التي تمثل 300,000 ألف موظف في وزارة شؤون المحاربين القدامى، غير راضين عن ذلك.
لقد حول قانون المهمة حوالي ثلث ميزانية الرعاية الصحية في وزارة شؤون المحاربين القدامى إلى القطاع الخاص. إحدى النتائج هي أن المحاربين القدامى يجب أن يتنافسوا مع غير المحاربين القدامى للحصول على الرعاية في حين يضطرون أيضًا إلى التعامل مع نفس الافتقار إلى التنسيق الذي يواجهه معظمنا عندما نحاول التنقل في نظام الرعاية الصحية التجاري الأمريكي المجزأ للغاية.
والنتيجة الأخرى هي تخفيضات الميزانية داخل مرافق شؤون المحاربين القدامى التي تؤثر سلبًا على مستويات التوظيف والتوظيف الجديد وظروف العمل على الصعيد الوطني. على سبيل المثال، بسبب عجز في الميزانية المحلية قدره 76 مليون دولار، أنهى مركز فيرجينيا الطبي في سان فرانسيسكو للتو نظام جدولة شائع بين الممرضات، بعد رفض المساومة بشأن هذا القرار. يتعين على RNs الآن العمل في نوبة عمل إضافية مدتها ثماني ساعات دون أي أجر إضافي، وهو ما لا يساعد على الاحتفاظ بطاقم التمريض أو توظيفه.
قد يبدو أن الإخفاقات المتزايدة لقانون المهمة من شأنها أن توفر لبايدن والديمقراطيين ذخيرة كافية لمهاجمة ترامب والجمهوريين. ولكن هناك مشكلة واحدة. تم إقرار التشريع بدعم ساحق من الحزبين، ولم يفعل بايدن شيئًا لتغيير المسار منذ توليه منصبه.
في عام 2014، تعرض الرئيس باراك أوباما لصدمة بسبب الدعاية الوطنية السلبية حول تأخير التعيينات في مستشفى واحد للمحاربين القدامى في أريزونا، مما أدى إلى الاستقالة القسرية لسكرتير وزارة شؤون المحاربين القدامى. في ذلك الوقت، أظهرت دراسة تلو الأخرى أن وزارة شؤون المحاربين القدامى، رغم أنها بعيدة عن الكمال، كانت تتفوق في الأداء على بقية نظام الرعاية الصحية في الولايات المتحدة بمقاييس تتراوح من تنسيق الرعاية إلى الالتزام بالبروتوكولات القائمة على الأدلة. يتمتع النظام أيضًا بدعم قوي من منظمات المحاربين القدامى التقليدية مثل American Legion. ولكن بدلاً من الدفاع عن سجل التفوق الإجمالي لوزارة شؤون المحاربين القدامى، انضم كبار الديمقراطيين إلى الجمهوريين في الدعوة إلى المزيد من الاستعانة بمصادر خارجية، وهو الإصلاح السياسي الذي فضله كوخ.
الإخوة - بتمويل المحاربين القدامى المعنيين لأمريكا.
وقد حظي اختيار بايدن لرئاسة وزارة شؤون المحاربين القدامى، دينيس ماكدونو، بالتصفيق لإعادة التفاوض على عقود نقابات شؤون المحاربين القدامى. كما أنهى حرب إدارة ترامب على حقوق الإجراءات القانونية الواجبة للموظفين الفيدراليين من خلال تسوية دعوى جماعية كبيرة بشأن الفصل التعسفي في وزارة شؤون المحاربين القدامى. وقع بايدن أيضًا على قانون الوعد بمعالجة المواد السامة الشاملة، الذي يخصص ما لا يقل عن 400 مليار دولار على مدى العقد المقبل للرعاية الصحية ودفع تعويضات العجز للجنود السابقين الذين تعرضوا لحفر الحروق أثناء انتشارهم بعد 9 سبتمبر في الشرق الأوسط أو للمخاطر الكيميائية في أماكن أخرى. . وقد تم بالفعل تقديم حوالي 11 مليون مطالبة تتعلق بقانون PACT.
لكن الإدارة لم تفعل شيئا لوقف خصخصة نظام الرعاية الصحية في فيرجينيا، بما في ذلك ضحايا الحروق، بل واتخذت تدابير أساسية لتسريع ذلك. في عام 2022، اتبع ماكدونو نصيحة المستشارين في عهد ترامب وأوصى بإغلاق أو تقليص حجم بعض المراكز الطبية التابعة لوزارة شؤون المحاربين القدامى ووحدات المرضى الداخليين وغرف الطوارئ والعيادات الخارجية. وكان هذا من شأنه أن يجبر المزيد من المرضى على الخروج من ولاية فيرجينيا لتلقي العلاج - حتى في المناطق الريفية حيث يوجد عدد قليل (إن وجد) من مقدمي خدمات الصحة العقلية والرعاية الأولية. فقط الاحتجاجات المشتركة لمنظمات خدمة المحاربين القدامى وأعضائها، إلى جانب مقدمي الرعاية في فيرجينيا ومرضاهم، هي التي أوقفت هذه الخطة.
عند ترشحه للرئاسة في عام 2020، تعهد بايدن بتحقيق “التوازن الصحيح بين مساعدة الضحايا ورعاية المجتمع” من المقاولين الخارجيين. لكن في منصبه، حافظ بايدن على سياسة ترامب المتمثلة في الاستعانة بمصادر خارجية مكلفة وغير ضرورية للطيران الآلي. والآن تهدد الخصخصة قدرة وزارة شؤون المحاربين القدامى على تقديم رعاية متخصصة عالية الجودة للمرضى القدامى والجدد، بما في ذلك التدفق الكبير للمحاربين القدامى الذين يعانون من مشاكل صحية يغطيها قانون PACT.
لم يعد لدى العديد من مقدمي الرعاية في الخطوط الأمامية ما يكفي من الوقت لرعاية المرضى، والإشراف على المتدربين (يساعد وزارة شؤون المحاربين القدامى في تثقيف 70% من أطباء البلاد)، والقيام بالرسوم البيانية، ومحاولة التنسيق مع مقدمي الرعاية الخارجيين. كما ورد سابقا في شهرياًيستطيع ماكدونو أن يعيد كتابة القواعد الإدارية، التي أصدرها سلفه، والتي فتحت أبواب الاستعانة بمصادر خارجية على نحو يتجاوز كثيراً ما توقعه أو أراده بعض مؤيدي قانون المهمة. لكنه رفض حتى الآن القيام بذلك.
وهذا لا يعني أن وزارة شؤون المحاربين القدامى والمحاربين القدامى سيكونون أفضل حالا في ظل ولاية ترامب الثانية. على سبيل المثال، المخططون الانتقاليون للحزب الجمهوري في مؤسسة التراث يتباهى بذلك في عهد ترامبأصبحت وزارة شؤون المحاربين القدامى "واحدة من الوكالات الأمريكية الأكثر احتراما"، وبالتالي تعهدت بالاستعانة بمصادر خارجية لمزيد من رعايتها لأنظمة الرعاية الصحية التجارية. ويبقى أن نرى ما إذا كان هذا التعهد قد يدفع بعض المحاربين القدامى إلى إعادة التفكير في دعمهم لترامب، ولكن من المؤكد أنه سيكون من المفيد أن يوضح بايدن كيف ستعمل إدارته بشكل أفضل خلال فترة ولايته الثانية.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع