"Eerder as om belasting van die rykes in te vorder," het geskryf Die New York Times Redaksieraad in 'n meningstuk van 7 Julie, "die regering betaal die rykes om hul geld te leen."
Getiteld "Amerika leef van geleende geld,” merk die hoofartikel op dat oor die volgende dekade, volgens die Congressional Budget Office (CBO), jaarlikse federale begrotingstekorte gemiddeld sowat $2 triljoen per jaar sal wees. Teen 2029 word verwag dat net die rente op die skuld die nasionale verdedigingsbegroting sal oorskry, wat tans meer as die helfte van die federale diskresionêre begroting opvreet. In 2029, netto rente op die skuld word geprojekteer op 'n totaal van $1.07 triljoen, terwyl verdedigingsbesteding op $1.04 triljoen geprojekteer word. Teen 2033, sê die CBO, sal rentebetalings 'n som gelykstaande aan 3.6% van die land se ekonomiese uitset bereik.
Die kredietperk kompromie het min gedoen om daardie situasie te verlig. Voor die ooreenkoms het die CBO voorspel dat die federale skuld ongeveer $46.7 triljoen in 2033 sou bereik. op rekord.
Met die erkenning dat die wetgewing min bereik het, het die Speaker van Huis, Kevin McCarthy, ná die stemming gesê dat hy van plan is om 'n tweeparty-kommissie te vorm "sodat ons die afval kan vind en ons die regte besluite kan neem om werklik vir hierdie skuld te sorg." Die NYT Redaksie het tot die gevolgtrekking gekom:
Enige wesenlike ooreenkoms sal uiteindelik 'n kombinasie van verhoogde inkomste en verminderde besteding vereis ... Beide partye sal 'n kompromie moet aangaan: Republikeine moet die noodsaaklikheid aanvaar om in te samel wat die regering verskuldig is en om belasting op die rykes te plaas. Demokrate moet erken dat veranderinge aan sosiale sekerheid en Medicare, die belangrikste dryfvere van verwagte federale bestedingsgroei, op die tafel moet wees. Enigiets minder sal fisies onvolhoubaar wees.
Die olifant in die kamer
Uitgelaat is enige melding van die snoei van die verdedigingsbegroting, wat tans rekeninge vir meer as die helfte van die federale regering se diskresionêre besteding en byna twee derdes van sy kontrakbesteding. Rep. Ro Khanna (D-Calf.), wat die enigste afkeurende stem uitgebring het oor die onlangse verdedigingsbegroting van $886 miljard in die Huis Gewapende Dienste Komitee, het sommige van die Pentagon se oortredings uiteengesit. Vir dekades, skryf hy, vra erfenis militêre kontrakteurs die federale regering buitensporige bedrae vir alles van vegvliegtuie tot basiese hardeware. Lockheed Martin, byvoorbeeld, het sy monopolie op F-35-vegvliegtuie gebruik om voordeel te trek uit instandhouding wat net hulle kan verskaf, met die werk wat nodig is om bestaande stralers te ondersteun en op te gradeer wat geprojekteer word om belastingbetalers meer as $1.3 triljoen te kos. Daar is gevind dat TransDigm, 'n ander kontrakteur wat verantwoordelik is vir die verskaffing van onderdele vir die weermag, die Pentagon meer as vier keer die markprys vir hul produkte vra.
Rep. Khanna sluit af: “Om Amerika sterk te hou, begin by die huis. Dit beteken om toegang tot gehalte, bekostigbare gesondheidsorg en onderwys te verseker, ons ekonomie te versterk met werk wat goed betaal word, en aan Amerikaners die gereedskap te gee wat hulle nodig het om die Amerikaanse droom na te streef ... Opgeblaasde militêre besteding is nie die antwoord nie ... Ons kan nie voortgaan om 'n blanko tjek aan kontrakteurs vir verdediging wat pryse geld, terwyl Amerikaners hier by die huis sukkel.”
In 'n adres aan die VN-Veiligheidsraad op Oekraïne-hulp op 29 Junie 2023, het Max Blumenthal olie by daardie bewerings gevoeg. Hy het gesê:
Net 28 Junie, terwyl noodspanne werk om nog 'n giftige treinontsporing in die Verenigde State op te ruim, hierdie keer op die Montana-rivier, wat ons land se chronies onderbefondsde infrastruktuur en sy bedreigings vir ons gesondheid verder blootlê, het die Pentagon planne aangekondig om 'n bykomende $500 miljoen se militêre hulp aan die Oekraïne ...
Hierdie beleid, ... wat sien dat Washington onbeperkte befondsing prioritiseer vir 'n gevolmagtigde oorlog met 'n kernkrag in 'n vreemde land ... terwyl ons binnelandse infrastruktuur voor ons oë uitmekaar val, ontbloot 'n ontstellende dinamiek in die hart van die Oekraïne-konflik - 'n internasionale Ponzi-skema wat stel Westerse elites in staat om swaarverdiende rykdom uit die hande van gemiddelde Amerikaanse burgers te gryp en dit in die koffers van 'n buitelandse regering te plaas wat selfs Transparency International deurgaans as een van die mees korrupte in Europa beskou.
Die Amerikaanse regering moet nog 'n amptelike oudit van sy befondsing vir die Oekraïne doen. Die Amerikaanse publiek het geen idee waarheen hul belastinggeld gaan nie. En dit is hoekom ons hierdie week by die Grayzone 'n onafhanklike oudit gepubliseer het van Amerikaanse belastingdollartoewysings aan Oekraïne deur die boekjare 2022 en '23.
Onder ander twyfelagtige betalings wat hulle gevind het, was $4.5 miljoen van die Amerikaanse Maatskaplike Sekuriteitsadministrasie aan die Kiev-regering, en $4.5 miljard van USAID om Oekraïne se soewereine skuld te delg, “waarvan baie deur die wêreldwye beleggingsfirma BlackRock besit word. Dit beloop $30 wat van elke Amerikaanse burger geneem is op 'n tydstip wanneer vier uit elke 10 Amerikaners nie 'n noodgeval van $400 kan bekostig nie.
Die Swart Gat van die Pentagon-begroting
Die Pentagon het sy vyfde begrotingsoudit misluk in 2022 en kon nie meer as die helfte van sy bates, of meer as $3 triljoen, rekenskap gee nie. Volgens a CBS News verslag het verdedigingskontrakteurs die departement van verdediging met bykans 40-50% oorlaai; en volgens die kantoor van die inspekteur-generaal vir die departement van verdediging het oorheffing soms meer as 4,000 886% bereik. Die begrotingsversoek van $2024 miljard vir FYXNUMX is die hoogste wat ooit gesoek is.
Na herhaalde kommer oor bedrog, vermorsing en misbruik in die Pentagon, het 'n tweeparty-groep senatore in Junie 2023 wetgewing ingestel om te verseker dat die departement van verdediging volgende jaar 'n skoon oudit deurstaan. Die Oudit die Pentagon-wet van 2023 sou vereis dat die departement van verdediging 'n volledige, onafhanklike oudit in fiskale 2024 slaag. Enige agentskap binne die Pentagon wat nie 'n skoon oudit slaag nie, sal gedwing word om 1% van sy begroting terug te gee vir tekortvermindering.
Sen Bernie Sanders (I-Vt.) het opgemerk dat die Pentagon “en die militêre nywerheidskompleks vir dekades lank geteister is deur 'n massiewe hoeveelheid vermorsing, bedrog en finansiële wanbestuur ... [Ons moet die absurditeit van die Pentagon as die enigste beëindig. agentskap in die federale regering wat nog nooit 'n onafhanklike oudit geslaag het nie."
"Van die koop van $14,000 XNUMX toiletsitplekke tot die verlies van pakhuise vol onderdele, die Departement van Verdediging word al dekades lank geteister deur verkwistende uitgawes."
Sen. Chuck Grassley (R-Iowa) het gesê die Pentagon “moet voldoen aan dieselfde jaarlikse ouditstandaarde as elke ander agentskap … Van die aankoop van $14,000 XNUMX toiletsitplekke tot die verlies van pakhuise vol onderdele, die Departement van Verdediging is geteister deur verkwistende besteding vir dekades ... Elke dollar wat die Pentagon verkwis is 'n dollar wat nie gebruik word om dienslede te ondersteun, nasionale veiligheid te versterk of militêre gereedheid te versterk nie.
Maar verdedigingsoudits is al voorheen belowe en is nie voltooi nie. In 2017 het prof. Mark Skidmore, Michigan State University, saam met gegradueerde studente en met Catherine Austin Fitts, voormalige assistent-sekretaris van Behuising en Stedelike Ontwikkeling, $21 triljoen se ongemagtigde besteding in die departemente van Verdediging en Behuising en Stedelike Ontwikkeling vir die jare 1998 gevind. -2015. Soos gerapporteer in MSU Vandag, Skidmore het betrokke geraak toe hy hoor Fitts verwys na 'n verslag wat aandui dat die weermag $6.5 triljoen se ongesteunde aanpassings (of besteding) in fiskale 2015 gehad het. Aangesien die weermag se begroting toe slegs $122 miljard was, het dit beteken dat ongesteunde aanpassings 54 keer die besteding was wat deur die Kongres gemagtig is. . Dink Fitts moes 'n fout gemaak het, Skidmore het ondersoek ingestel en gevind dat ongesteunde aanpassings inderdaad $6.5 triljoen was.
Vier dae nadat Skidmore sy span se bevindinge op 'n USAWatchdog-podcast bespreek het, het die Departement van Verdediging aangekondig dat hy sy eerste departementwye onafhanklike finansiële oudit ooit sal uitvoer. Maar dit het klaarblyklik in daardie poging misluk. Soos Bernie Sanders opmerk, het die Pentagon nog nooit 'n onafhanklike oudit geslaag nie. Dit het sy vyfde oudit in 2022 misluk. Of dit hierdie sesde een sal slaag, en of die oudit tot begrotingsbesnoeiings sal lei, moet nog gesien word. Die Pentagon-begroting blyk onaantasbaar te wees.
Die aanpak van die ander olifant: die rentemonster
As die heilige militêre begroting nie geknip kan word nie, wat van daardie ander massiewe begrotingsitem, rente op die federale skuld? Belowende voorstelle vir die afsny van beide die rente en die skuld self is in samewerking met vroeëre skuldplafonkrisisse gemaak. In November 2010 het Dean Baker, mededirekteur van die Sentrum vir Ekonomiese en Beleidsnavorsing in Washington, geskryf:
Daar is geen rede dat die Fed nie net hierdie skuld kan koop (soos dit grootliks doen) en dit onbepaald kan hou nie. As die Fed die skuld hou, is daar geen rentelas vir toekomstige belastingbetalers nie. Die Fed betaal elke jaar sy renteverdienste aan die Tesourie terug. Verlede jaar het die Fed byna $80 miljard se rente aan die tesourie terugbetaal, byna 40% van die land se netto rentelas. En die Fed het ander instrumente om te verseker dat die uitbreiding van die monetêre basis wat nodig is om die skuld te koop, nie tot inflasie lei nie.
In 2011 het die Republikeinse presidentskandidaat Ron Paul voorgestel om die skuldplafon te hanteer deur bloot die $1.7 triljoen se federale sekuriteite wat toe deur die Fed gehou is, te vernietig. Soos Stephen Gandel Verduidelik Paulus se oplossing in Time Magazine, betaal die Tesourie rente op die sekuriteite aan die Fed, wat 90% van hierdie betalings aan die Tesourie teruggee. Ten spyte van hierdie dopspeletjie van betalings, word die $1.7 triljoen in Amerikaanse effekte wat deur die Fed besit word, steeds by die skuldplafon gereken. Paulus se plan:
Kry die Fed en die Tesourie om daardie skuld op te ruk. Dis in elk geval vals skuld. En die Fed word wettiglik toegelaat om die skuld aan die Tesourie terug te gee om vernietig te word.
Kongreslid Alan Grayson, 'n Demokraat, het ook hierdie voorstel onderskryf.
Belas die borrelekonomie
In 'n artikel van 8 Julie 2023 oor Naakte kapitalisme getiteld "Die Verenigde State se finansiële dilemma: ZIRP se enigste uitgangpad is 'n ineenstorting,” ekonoom Michael Hudson wys op die spekulatiewe borrels wat deur die Fed se Zero Rentekoersbeleid geblaas is, wat terugdateer na die Groot Resessie van 2008-09. Die resultaat is 'n Ponzi-skema, sê Hudson, en daar is geen uitweg as om die skuld af te skryf of die ekonomie te laat ineenstort nie.
Volgens die Fed-insider Danielle DiMartino Booth is dit daardie spekulatiewe borrels wat Jerome Powell, Fed-voorsitter, probeer het om te spring met die drastiese rentekoersverhogings van die afgelope jaar, wat die "Fed Put" uitskakel, die vermoede dat die Fed altyd na die redding van die spekulatiewe mark. Dit lyk of daai stok eintlik werk; maar die benadering het ernstige kollaterale skade aan hoofstroombesighede en die produktiewe ekonomiese basis tot gevolg gehad. (Sien my vorige artikel na hierdie skakel.)
Die begrotingsgaping kan gesluit word deur 'n belasting van slegs 0.1% op finansiële transaksies te hef, terwyl nie net inkomstebelasting uitgeskakel word nie, maar elke ander belasting wat ons vandag betaal.
Nog 'n manier om die vet van die "gefinansierde" ekonomie te sny, is 'n klein finansiële transaksiebelasting. Daardie oplossing is ook in 'n vroeëre artikel bespreek (na hierdie skakel), op grond van 'n 2023-boek getiteld 'n Verhaal van twee ekonomieë: 'n Nuwe finansiële bedryfstelsel vir die Amerikaanse ekonomie deur die Wall Street-veteraan Scott Smith. Hy voer aan dat ons die verkeerde dinge belas—inkomste en fisiese verkope. Ons het eintlik twee ekonomieë - die materiële ekonomie waarin goedere en dienste gekoop en verkoop word, en die monetêre ekonomie wat die verhandeling van finansiële bates (aandele, effekte, geldeenhede, ens.) behels - basies "geld maak geld" sonder om nuwe goedere te produseer of dienste.
Met behulp van data van die Bank vir Internasionale Nedersettings en die Federale Reserweraad, wys Smith dat die monetêre ekonomie honderde kere groter is as die fisiese ekonomie. Die begrotingsgaping kan gesluit word deur 'n belasting van slegs 0.1% op finansiële transaksies te hef, terwyl nie net inkomstebelasting uitgeskakel word nie, maar elke ander belasting wat ons vandag betaal. Vir 'n belasting op finansiële transaksies (FTT) van 0.25%, kan ons voordele finansier wat ons vandag nie kan bekostig nie wat groei in die reële ekonomie sal stimuleer, insluitend nie net infrastruktuur en ontwikkeling nie, maar gratis kollege, 'n universele basiese inkomste en gratis gesondheidsorg vir almal. Smith voer aan ons kan selfs die nasionale skuld oor tien jaar of minder met 'n 0.25% FTT betaal.
Befondsing van infrastruktuur deur 'n nasionale infrastruktuurbank
Nog 'n manier om kritieke infrastruktuur te finansier sonder om die federale begroting te benut, is deur 'n 1930's-styl omskakeling op die model van Roosevelt's Reconstruction Finance Corporation. H.R. 4052, 'n voorstel vir 'n nasionale infrastruktuurbank op daardie model, is tans voor die Kongres en het wydverspreide steun. Die voorgestelde bank is ontwerp om 'n ware depositobank te wees, wat sy fondse kan benut soos alle banke toegelaat word om te doen: met 'n 10%-kapitaalvereiste kan dit $1 in kapitaal in $10 in lenings aanwend.
Vir kapitalisasie, stel die wetsontwerp voor om die leiding van Alexander Hamilton se Eerste Amerikaanse Bank te volg: Aandele in die bank sal vir bestaande Amerikaanse effekte verruil word. Die aandele sal 'n dividend van 2% verdien en stemloos is. Beheer oor die bank en sy bedrywighede sal by die publiek bly, 'n onafhanklike raad van direkteure en 'n paneel van noukeurig geselekteerde nie-partydige kundiges, wat manipulasie vir politieke doeleindes uitsluit.
Amerika het sy grootste infrastruktuurveldtog ooit te midde van die Groot Depressie behaal. Ons kan dit vandag weer doen, en ons kan dit doen met dieselfde masjinerie: finansiering buite die begroting deur 'n nasionale finansiële instelling in staatsbesit.
Toegegee, hierdie voorstelle sal waarskynlik nie geïmplementeer word voordat ons eintlik nog 'n Groot Depressie, of ten minste 'n Groot Resessie, in die gesig staar nie; maar Michael Hudson en ander kenners voorspel daardie uitkoms in die nie te verre toekoms. Dit is goed om 'n paar lewensvatbare alternatiewe op die tafel te hê vir oorweging wanneer, soos in die 1930's, politici verplig is om dit te soek.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk