共和黨企業的頑固態度
以及民主黨克雷文的消極態度
博士之一。 馬丁·路德·金最令人難忘和鼓舞人心的言論——「道德宇宙的弧線很長,但它會走向正義」——對於2013年的數千萬美國人來說,這似乎越來越像是一個絕望的希望。
在金的一生中,1930 世紀 XNUMX 年代大膽、挑釁的工業工會運動和非洲 美國公民權利 1950年代和1960年代發起的運動迫使美國主要機構提供機會並擴大民主,以吸收以前被排除在外的貧困群體。 但目前,我們正面臨著美國許多統治菁英及其最重要人物所表現出的 19 世紀式的頑固態度。聽得見 共和黨內部的盟友,而自滿且分裂的民主黨則站在一邊。
在這種政治氣候下,美國的統治階級似乎可以隨意拋棄所有價值觀和義務,除了利潤最大化。 正如科林·萊斯 (Colin Leys) 在 市場驅動的政治”,“社會正在以滿足資本累積需求的方式形成,而不是相反。” 同樣,已故的詹姆斯·戈德史密斯爵士雖然是億萬富翁,但對人類生活被扭曲以服務社會的方式感到震驚。 經濟對大多數人來說,要求更多,交付更少:「在美國的偉大歲月裡,亨利·福特表示,他希望向員工支付高工資,以便他們能夠成為他的客戶併購買他的汽車。 今天,我們為我們支付低工資而感到自豪。
「我們忘記了經濟是滿足社會需求的工具。 經濟的最終目的是創造繁榮……而不是相反。 經濟的最終目的是創造繁榮與穩定。”
與戈德史密斯不同,美國資本的主導階層將經濟視為致富的工具,而美國又回到了19世紀資本主義的狗咬狗的世界,在那裡,財富和經濟權利是超級富豪的專屬領地。他們的盟友,工人孤立的聲音很容易被忽略。 在某種程度上,這種近乎絕對的恢復 功率 由於這些目標在美國境內無法實現,美國的執行長們渴望在美國以外尋找勞工權利、環境保護和美國民主的其他成就不會妨礙利潤最大化的地方。
我們看到經濟越來越以兼職工作為基礎,數以百萬計的美國工作外包給壓制性的低工資國家,大力推動壓低工資和工資。 好處,並重新努力徹底鎮壓工會運動,該運動已減少到僅佔 35 世紀 1950 年代勞動力 1% 的五分之一。 與此同時,最富有的 24% 人吸走了美國 XNUMX% 的年收入,企業領導人及其政治盟友越來越有動力進一步減輕美國企業及其最大股東所承擔的日益減輕的稅收負擔。
我們的社會並沒有讓更多人能夠實現美國夢,而是受到支持家庭的工作嚴重減少的打擊。 美國的巨額收入和財富集中在最富有的 1% 人群中,以至於《中央情報局年鑑》將其與一些最不平等的社會一起列入其中。 Slate 的 Timothy Noah 在《不平等的美國》中寫道,“美國的收入分配比圭亞那、尼加拉瓜和委內瑞拉更加不平等,與烏拉圭、阿根廷和厄瓜多爾大致相當。” 1 年,最富有的 93% 人獲得了 2010% 的收入成長,甚至達到了 122%(這意味著他們奪走了先前屬於最底層 99% 人的收入)。 但對於絕大多數人來說,「廣大人口的家庭年收入中位數已從 51,584 年的 2013 美元縮減至 54,000 年 2008 月的 XNUMX 美元,」Thomas Byrne Edsall 報告道。紐約時報,3 年 6 月 13 日)。 截至 1.1 年 12 月的 2012 個月裡,美國全國薪資下降了 2.2%,其中一些州(如威斯康辛州,私部門薪資下降了 XNUMX%)受到的打擊更為嚴重。
這種已經傾斜的政治體系現在在關鍵問題上賦予執行長和其他「捐助階層」更大的權力,有效地使大多數公民幾乎不存在。 普林斯頓大學政治學家馬丁吉倫斯在他的新書中寫道: 富裕與影響:經濟不平等與政治權力基於對數百個聯邦問題的研究,得出了關於美國民主受到侵蝕的結論:「美國政府確實對公眾的偏好做出了反應,但這種反應強烈地向最富裕的公民傾斜。 事實上,在大多數情況下,絕大多數美國人的偏好似乎對政府採取或不採取哪些政策基本上沒有影響。”
這項發現的例證是,兩黨最近努力廢除多德弗蘭克法案的關鍵部分,該法案旨在監管華爾街的衍生性商品和其他不知名的金融工具交易,導致 2008 年華爾街崩潰,引發了紓困被描述為「太大而不能倒」的銀行。 儘管許多觀察家認為該法案過於膽怯,但正如 N 中所述,一場非常大膽的運動正在進行,以嚴重削弱該法案。Y次(5/23/13):「銀行遊說者不會讓立法者起草軟化金融監管的立法。 相反,遊說者正在幫助自己編寫它。 花旗集團的建議反映在眾議院委員會 70 行法案的 85 多行中,這是華爾街在華盛頓影響力復興的標誌。” 花旗集團與其他華爾街銀行共同編寫的兩個關鍵段落幾乎被逐字複製。 (立法者改變了兩個詞,使其成為複數。)
鑑於 1940 年代至 1970 年代中期相對平靜的時期,當時東北部、中西部和西海岸的企業接受了工會主義和工會,當前企業階級抵制幾乎任何改革和正面攻擊勞工權利的激進立場尤其引人注目。將他們的要求縮小到薪資、福利和工作條件等問題,放棄了涉及投資控制和工廠選址等基本問題。 此前,1930年代的勞工起義對資本家來說是一個噩夢般的形象,工人們在「靜坐」罷工中佔領了工廠,顯示了一個大公司所有者被工人自己永久取代的社會的潛力。 富蘭克林·德拉諾·羅斯福新政政府的最終結果是企業不情願地接受工會,企業收到的回報是更高的工資——這最終導致了更強大的國內市場和更大的利潤——以及勞工維持對其成員的紀律,防止「野貓式罷工和其他生產中斷。
這種「社會契約」——一種非正式的休戰——還要求企業繳納受過教育和健康的勞動力所需的稅款,並在規劃所需的社會改革和基礎設施項目中發揮主要(且利己的)作用。 無論是民主黨還是共和黨擔任總統,主要關注的是企業領導人的要求,但廣泛的社會福利也被認為對民主和社會穩定至關重要。
但到了 1970 年代中期,受突然出現的國際競爭和油價大幅上漲的影響,以及美國工人反抗通膨貶值的工資和專制工作場所的罷工浪潮,企業領導人開始了反擊。 企業不再受到對工人和社區的任何義務感的約束,也不懷疑領先企業的唯一使命是利潤最大化。 總而言之,大公司所接受的變革是驚人的。
這種被稱為「卡特彼勒資本主義」的現象——儘管利潤豐厚,但仍要求工人做出重大讓步——正在大公司中變得普遍。 儘管利潤豐厚,卡特彼勒卻系統性地、無情地壓低了薪資和其他勞動成本。 2012 年,卡特彼勒在伊利諾州喬利埃特發動了一場長期罷工。 儘管2011年和2012年的利潤創下歷史新高,該公司還是要求凍結薪資6年,儘管去年該公司每位員工的利潤為39,000美元。 卡特彼勒執行長道格拉斯·奧伯赫爾默 (Douglas Oberhelmer) 是要求削減工資和福利的推動者,他個人的薪酬增加了 60%,達到 16.9 萬美元。 同樣,通用電氣在 14.2 年賺取了 2010 億美元,但沒有繳納聯邦稅,該公司多次告知勞工,它認為每小時 13 美元的工資在製造業中具有競爭力。
消滅勞工
目前,工會僅佔私部門工人的 7.9%,工會會員總數處於 76 年來的最低點,僅占美國勞動力的 11.3%。 這些令人沮喪的數字反映了一場針對工會組織的持續戰爭,這場戰爭之所以成為可能,是因為正如伊利諾大學厄巴納-香檳分校勞工教育計畫主任羅伯特·布魯諾所解釋的那樣,「我們的勞動法和勞動法執行情況是世界上最薄弱的”。整個西方工業化世界。” 隨著威斯康辛州和其他州對維持公共部門工會設置巨大障礙,密西根州和印第安納州通過了工作權利法,禁止工會向工人收取會費或同等費用,以保護他們的工作和代表的費用,這種下滑可能會變得更加嚴重。他們在談判中。
根據克里斯托弗·馬丁(Christopher Martin)的說法, 陷害! 在像 2005 年這樣的典型年份中,至少有 31,358 名工會同情者被非法解僱。 康乃爾大學教授凱特布朗芬布倫納 (Kate Bronfenbrenner) 表示,當製造業工人尋求組織工會時,70% 的工會活動都會面臨搬遷到墨西哥或其他地方的威脅。 沒有任何限制.
As 工作週 (5 年 23 月 94 日)準確地報道說,“美國工業界發動了有史以來最成功的反工會戰爭之一,非法解雇了數千名行使組織權利的工人。” 這場「戰爭」也包括對罷工權的實質破壞,因為美國雇主被允許引進「工賊」替代工人。 灰狗、國際紙業、菲爾普斯道奇、荷美爾、東方航空、底特律新聞和卡特彼勒等公司在罷工期間部署此類替代人員,導致工會放棄將罷工作為與管理層公平競爭的一種方法。 1950年,發生了470次罷工,涉及1,000名以上工人; 2009年,只有5個。
從政策制定轉向掠奪
聯合電氣廣播和機械工人聯合會政治總監 Chris Townsend 表示,通用電氣和通用汽車都避免對 2010 年通過的《平價醫療法案》(“Obamcare”)表明立場。 他們在這個問題上的自身利益似乎是壓倒性的:通用電氣擁有龐大的醫療設備部門和大約130,00 萬名家庭工人,而通用汽車長期以來為美國而不是加拿大生產的汽車支付每小時4 美元的費用。 這兩個主要參與者的棄權代表了領導企業對聯邦政府的看法的根本轉變。
過去,通用汽車和通用電氣長期參與制定勞工關係以外的許多領域的長期政府政策,從社會福利到國防、醫療保健和教育。
儘管發揮著家長式的、規模過大和不民主的影響力,但它們仍然致力於加強國內消費市場,吸收普通勞動力並拒絕非市場經濟替代方案,為自己和其他企業提供受過良好教育和健康的工人的可靠來源,並透過各種措施確保社會穩定,從維護和擴大工人休閒活動的公共空間到選舉非裔美國領導人。
足有四分之一的最大公司設法避免繳納任何聯邦稅。 儘管存在這些公然濫用稅收制度的行為,但降低公司稅的勢頭實際上正在形成,特別是針對海外賺取的利潤。 根據路易絲·斯托里 (Louise Story) 在《紐約時報》上發表的一系列文章,在州一級,美國各地的大公司獲得了 80 億美元的補貼。 “紐約時報”.
過去,企業精英中比較開明的部分認識到需要進行社會改革和政府計劃,以確保社會長期穩定並增強美國國內的消費能力。
經濟學家 Jeffrey Faux 寫道 全球階級戰爭:“那些已經或正在與美國命運脫節的公司的首席執行官和主要所有者沒有興趣繳納更多稅款,以使他們正在放棄的社會更具競爭力。”
除了不再在處理長期社會議題中發揮領導作用之外,這還有其他一些影響。 這也意味著在提高國內購買力方面失去了自身利益。 新出現的做法是削減美國的薪資,轉而依賴墨西哥、中國、印度和巴西等新興國家最富裕的 10% 來購買這些跨國公司的產品。
離岸外包
企業分裂的最明顯形式是將維持家庭(通常是工會)的工作大規模轉移到勞工權利受到壓制的低工資國家,例如墨西哥和中國。 經濟學家傑夫福克斯 (Jeff Faux) 表示:“美國所有製造業的生產現在約有 50% 位於國外,美國跨國公司 25% 的利潤來自海外,而且這一比例正在迅速增長。”
全球貿易觀察主任洛里·瓦拉赫表示,自 4.9 年北美自由貿易協定生效以來,美國工人和社區已經失去了 50,000 萬個工作崗位,近 1994 萬家工廠關閉。 這些關閉的影響波及整個工廠城鎮,導致家庭和街頭暴力的增加、身心健康惡化以及其他重大社會問題。
但企業領導人似乎完全致力於將更多工作轉移到海外。 普林斯頓大學經濟學家艾倫·布林德(Alan Blinder) 計算出,美國多達42 萬個高科技工作——從電腦程式設計到醫療轉錄再到會計——「高度外包」到中國、印度和東歐國家等低工資國家。“華爾街日報”,3年28月07日)。
在新環境下,企業領導人對共和黨通過限制州一級投票權對民主的威脅保持沉默,許多共和黨主導的州採用了新的“選民身份識別”計劃和限制提前投票,這些措施顯然是為了阻止包括非裔美國人、拉丁裔、貧困老年人和大學生在內的傾向民主黨的選區投票。 這些提案的支持者在宣布他們的意圖時非常厚顏無恥,正如賓夕法尼亞州一位共和黨人自豪地宣布新的選民限制將有助於米特·羅姆尼在2012 年當選一樣。限制投票的艱苦努力未能產生預期的結果,非裔美國人實際上表現出了美國歷史上首次在民調中的支持率高於白人。
選民限制措施未能遏制選民浪潮,從而阻礙總統選舉的民意,歐巴馬輕鬆獲勝。 然而,由共和黨立法州議會協調的一項名為“REDSTATE”的精心設計的多州選區重新劃分計劃對國會和州立法選區進行了怪誕的重塑,從而極大地誇大了共和黨的影響力。 在國會層面,民主黨眾議院候選人比共和黨候選人多獲得1.75萬張選票。 然而,隨著共和黨立法領導人為將民主黨的影響最小化而設計的新選區戰略性地分割了民主黨的選票,共和黨將其選票赤字轉變為在美國眾議院的33個席位中取得不平衡的多數席位。
儘管共和黨人很狂熱,但他們還是成功地主導了國家的議程,因為其國會隊伍中堅定不移、步調一致的紀律,以及他們頑強地阻止盡可能多的奧巴馬議程和盡可能多的任命者。 除了阻止旨在通過不民主產生的多數席位來幫助眾議院工薪家庭的最溫和的改革之外,共和黨還利用參議院的阻撓程序,要求在最常規的問題上獲得 60 票支持。” 正如 CNN 的 Julian Zelizer 指出的那樣(360 年 5 月 21 日),民主黨不得不結束共和黨的拖延戰術超過 12 次,創下歷史記錄。
因此,共和黨對於 1996 年總統候選人、長期擔任堪薩斯州參議員的鮑勃·多爾 (Bob Dole) 等前黨內中堅分子來說已經變得無法辨認。 儘管多爾長期以來被視為堅定的保守派,但他支持《清潔水法》、《瀕危物種法》、《暴力侵害婦女法》、《投票權法》、食品券和《美國殘疾人法》 ——所有這些現在都成為美國民眾蔑視的目標。新共和黨人。 多爾在接受右翼福克斯新聞採訪時表示,“我們來這裡是為了闡明我們在這些問題上的立場,並儘我們所能為國家謀福利,讓這一進程向前發展。”
在目前的共和黨中,即使是聖人羅納德·雷根也可能很難融入。雖然雷根在11,000 年解雇了1981 名聯邦空中管制員,這是向美國各地企業領導人發出的決定性信號,表明對工會採取新的行為標準,但雷根仍然繼續維護工會代表權並宣揚波蘭團結工會的合法性。 相較之下,南卡羅來納州州長妮基·黑利(Nikki Haley) 宣稱:「我們可以而且我們將採取更多措施來保護南卡羅來納州的企業,讓工會採取的每一項行動都受到關注… …。 我們會讓工會充分明白,南卡羅來納州不需要、不想要、也不歡迎他們。”
黑利和威斯康辛州州長斯科特·沃克等當代共和黨人的態度與將工會視為美國民主核心部分的全國共識形成鮮明對比。 他們的主要立法目標似乎只是阻止歐巴馬採取任何積極行動來應對持續的高失業率和工資下降。
然而,歐巴馬和民主黨在這些關鍵經濟議題上的議程和策略很難令人信服。 歐巴馬無視於大眾情緒,巴結卡特彼勒、通用電氣和華爾街巨頭的執行長。 歐巴馬一直小心翼翼地避免冒犯企業高管的“捐助階層”,因此未能解決收入下降和持續失業等長期存在的問題。 歐巴馬在關鍵議題上的策略實質上鼓舞了他的對手,同時也讓他的支持者失望了。
儘管 “紐約時報” (2/4/13) — 不算勞工論壇— 社論呼籲歐巴馬關注普遍存在的工資下降問題,並以嚴厲的措辭批評他,稱「政府對工會的支持更多是口頭上的,而不是真正的。 這 時 尖銳地補充道,「在他的第一個任期內,失業率持續居高不下,就業成長疲軟,薪資停滯不前,收入不平等加劇。 歐巴馬忽視了基本的勞工議程。” 當歐巴馬和他的發言人在威斯康辛州州長斯科特沃克的攻擊下未能公開支持公職人員權利時,這也許是最可恥的表現。
儘管歐巴馬和民主黨在立法方面因共和黨在國會實行不民主少數派統治的能力而受阻,但他們一直不願意強力公開反對減薪浪潮,也不願意維護工作權利和生活水平。 歐巴馬和民主黨領袖制定了重建美國基礎設施和提高最低工資的計劃,沒有什麼比這更大膽的了。
阻止就業離岸的措施並未得到認真考慮,而且歐巴馬散佈美國正在透過「內包」經歷製造業復興的神話,從而破壞了即使是薄弱的反離岸立法的勢頭。 除了少數最進步的民主黨人之外,其他人都未能大力反對破壞工會權利,也未能動員絕大多數公眾反對工作外包。
左派必須提供壓力
民主黨未能提供一個連貫的替代方案來消除大衰退對勞動人民的揮之不去的影響,這讓美國左翼承擔了緊迫的責任,除了威斯康辛州的勞工熱潮和占領運動之外,左翼還未能近年來對美國政治產生重大影響。 「左派並沒有表現得像奧巴馬左翼的真正力量,」經濟學家威廉·K·塔布(William K. Tabb)說道。 不道德的大象:全球化與21世紀的正義鬥爭 以及其他關於全球經濟如何影響勞動人民的著作。 「共和黨一直在歐巴馬的右派採取明智的策略,把立法和政府運作的每一個細節都搞砸,這樣經濟問題就會被共和黨歸咎於歐巴馬。」對兩黨來說,在不同程度上,「唯一重要的階級”是上層階級。”
如果左派不能圍繞工人工資下降、學生負擔不起的學費、工作外包和不公平稅收等問題進行有效組織,「我們將繼續看到 80% 或 90% 人口的生活水平下降,」他說塔布。 “惡化沒有理由停止。 衰退沒有底」——除非左派能夠成功地表達廣泛的不滿並動員起來。 在當前嚴峻的形勢下,「如果我們教育人民,他們就會理解並採取行動,」塔布預測。
Z
羅傑·拜比(Roger Bybee)是密爾瓦基的一位勞工問題作家,也是羅格斯大學和伊利諾大學的勞工研究講師。
ZNetwork 的資金完全來自讀者的慷慨捐贈。
捐款