Я сидів у кафе на Фоллз-роуд у сильно націоналістичному Західному Белфасті, коли місцевий радіорепортер зайшов, шукаючи мешканців для інтерв’ю про вплив Brexit на Північну Ірландію. Вона сказала, що вплив вже був масовим, додавши: «Дурний, дурний англієць, який втягнув нас у цей розсольник. У нас було добре, а потім вони перевершили самих себе [у дурості]».
Не потрібно довго спілкуватися з людьми в Північній Ірландії, щоб зрозуміти, що майже все, сказане політиками та коментаторами в Лондоні про “задній ключ” базується на небезпечній мірі незнання та видавання бажаного за дійсне щодо реальної політичної ситуації на місці. Враховуючи те, наскільки це питання є центральним для майбутнього Сполученого Королівства, надзвичайно дивно, як воно обговорюється лише з мінімальними знаннями про реальні задіяні сили.
Найважливіші з цих ризиків можна швидко описати. Часто акцентують увагу на складності охорони 310-мильного кордону між Північною Ірландією та Республікою Ірландія, оскільки існує принаймні 300 основних і другорядних пунктів пропуску. Але справжня проблема не географічна чи військова, а політична та демографічна, оскільки майже весь кордон проходить через країну, де католиків значно перевищує кількість протестантів. Католики не приймуть і можуть запобігти твердому кордону, якщо він не буде постійно захищений кількома тисячами британських військ на укріплених позиціях.
Загрозу миру часто сприймають як республіканців-дисидентів, невелику та роздроблену групу з незначною підтримкою, яка може застрелити поліцейського чи митника. Але це не найбільша небезпека, або, принаймні, поки що, оскільки набагато більш імовірно, що спонтанні, але тривалі протести завадять будь-якій спробі відтворити міжнародний кордон між Північною Ірландією та Республікою, який не підтримувався б переважною збройною силою.
Нереально до абсурду уявити, що технічні засоби на кордоні можуть замінити митників, тому що камери та інші прилади будуть негайно знищені місцевими жителями. На новому кордоні мали б працювати митники, але вони не заходили б туди, якщо їх не захищала поліція, а поліція не могла діяти без захисту британської армії. Протестувальники були б убиті або поранені, і ми б повернулися до насильства.
Ми розглядаємо не найгірший сценарій, а неминучість, якщо жорсткий кордон повернеться, як це буде, якщо буде повна Brexit. ЄС ніколи не міг би погодитися на угоду – і підписав би власний смертний вирок, якби це зробив, – за якою митний союз і єдиний ринок мають велику незахищену діру в своїх тарифах і регулятивних стінах.
Важливо зрозуміти, що британський уряд фізично не контролює територію, через яку проходить кордон, переважно населену націоналістами. Він міг лише відновити цей контроль силою, що означало б повернення до ситуації під час Смути, між 1968 і 1998 роками, коли багато з 270 доріг загального користування, що перетинають кордон, були заблоковані перешкодами або засипані вибухівкою британською армією. Навіть тоді британські солдати могли пересуватися такими місцями, як Південний Арма, лише за допомогою гелікоптерів.
Сили безпеки Північної Ірландії зосереджені на дисидентських республіканських групах, які ніколи не прийняли Угоду Страсної п’ятниці. Їм не вдалося отримати підтримку в римо-католицькій/націоналістичній спільноті, яка не має бажання повертатися до війни та відмовитися від цілком реальних переваг, які вона отримала від тривалого миру.
Але цей мир може зникнути, і ніхто не захоче, щоб він пішов, тому що Brexit, як його задумала Європейська дослідницька група і як окреслено червоними лініями Терези Мей, є торпедою, спрямованою прямо в серце Угоди Страсної п’ятниці. Це означало, що ті, хто вважав себе ірландцями (по суті, католиками), і ті, хто вважав себе британцями (протестанти), могли мирно жити в одному місці. Крім того, угода встановила та інституціоналізувала складний баланс сил між двома спільнотами, в якому уряд Ірландії та ЄС відігравали центральну роль.
Проте з часів загальних виборів 2017 року, коли Мей стала залежною від Демократична Юніоністична партія (DUP), саме до DUP – партії Яна Пейслі – політики та засоби масової інформації у Британії ставилися так, ніби вони були єдиними представниками 1.9 мільйона людей, які проживають у Північній Ірландії. Інтерв’юери рідко просять членів парламенту обґрунтувати свою підтримку виходу Великої Британії з ЄС, коли Північна Ірландія на референдумі проголосувала за те, щоб залишитися, 56% проти 44%.
Ігноруючи націоналістичну спільноту в Північній Ірландії, британський уряд робить ту саму дорогу помилку, яку він скоїв за 50 років до 1968 року, що призвело до найжорстокішого партизанського конфлікту в Західній Європі з часів Другої світової війни. Націоналістична спільнота сьогодні може втратити набагато більше, ніж півстоліття тому. Вона більше не піддається конфесійній дискримінації, як це було раніше, а також є високоосвіченою та економічно динамічною, але це не означає, що це можна сприймати як належне.
Також може статися так, що більшість населення Північної Ірландії через два роки, коли перехідний період Brexit, можливо, добігає кінця, будуть уже не протестантами та юніоністами, а католиками та націоналістами. Згідно з останнім переписом 2011 року, протестанти становили 48 відсотків населення, а католики – 45 відсотків. Протестанти не тільки зменшуються, але й дедалі більше старіють, дані 2016 року показують, що католики становлять 44 відсотки працюючого населення, а протестанти – 44 відсотки. Показово, що католики складають 51 відсоток школярів у Північній Ірландії, а протестанти лише 37 відсотків.
Протестанти є спільнотою, яка відступає, але багато хто стверджує, що це не має великого політичного значення, тому що було б помилкою уявити, що всі католики хотіли об’єднаної Ірландії. Багато хто вважав, що їм краще там, де вони були, з безкоштовною NHS і щорічною субсидією Великобританії в розмірі 11 мільярдів фунтів стерлінгів.
Але Brexit змінив ці розрахунки. Оскільки Ірландія та Великобританія стали членами ЄС, релігійні та національні прихильності були розмитими. Багато протестантів, особливо середнього класу, проголосували за те, щоб залишитися на референдумі, але голосування, як і раніше, мало конфесійний характер. «Ви не знайдете багатьох націоналістів після Brexit, які не проголосували б за об’єднану Ірландію на новому прикордонному опитуванні, хоч би що вони думали раніше», — сказав один коментатор, хоча ймовірність того, що якби таке опитування мало відбутися, воно все одно б відбулося. незначна більшість виступає за союз з Великою Британією.
Якщо угода Мей з ЄС буде нарешті погоджена Палатою громад, то питання жорсткого кордону буде відкладено. Будь-яке повернення до нього поверне Північну Ірландію на шлях кризи та насильства. Тупа, тупа, тупа англійська.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити