Ang mga taong nagsasabing hindi mahalaga kung sino ang ating ihahalal na kumatawan sa atin sa Kapulungan ng mga Kinatawan – o kung paano natin sila ipinipilit sa sandaling makarating sila doon – ay dapat mapilitan na harapin ang isang bagong piraso ng ebidensya: a ulat mula sa Bahrain ng isang kamakailang pagpupulong sa pagitan ng delegasyon ng US Congressional at mga kinatawan ng Wefaq, ang pinakamalaking partidong pampulitika sa Bahrain. Ang ulat ay naglalarawan ng isang mahalagang pampulitikang katotohanan tungkol sa mundo kung saan tayo nakatira: ang ilan sa mga pinaka-progresibong distrito ng kongreso sa bansa, mga distrito na hindi maghahalal ng isang Republikano maliban kung ang nanunungkulan ng Demokratiko ay nahuli sa isang malaking krimen noong nakaraang linggo ang halalan, ay kinakatawan ng mga tao na, kapag ang mga kurtina ng malaking media ay iginuhit, ay sumasalungat sa mga pangunahing karapatang pantao na karamihan sa mga Amerikano ay pinababayaan.
Ang mga tao sa mga distritong ito ng kongreso ay maaaring, kung gugustuhin nila, ay katawanin sa Kamara ng mga taong pare-parehong tagasuporta ng mga karapatang pantao. Ang pangunahing hadlang sa pag-unlad na ito ay hindi ideolohiya o kapangyarihan ng korporasyon per se. Ito ay ang kakulangan ng epektibong mga channel para sa pakikipag-usap sa mga botante kung ano ang ginagawa ng kanilang mga Kinatawan sa Kamara sa mga isyu sa patakarang panlabas. Siyempre, ang kakulangan na ito ay sintomas ng dominasyon ng korporasyon sa media. Ngunit ang media ay hindi ganap na nasa ilalim ng kontrol ng mga korporasyon, at salamat sa internet, maaari na tayong makipag-usap sa isa't isa nang libre. Kaya't ang problemang ito ay malulutas sa pamamagitan ng epektibong organisasyon, at ang bawat progresibong distrito sa bansa ay maaaring katawanin sa Kamara ng mga taong pare-parehong tagasuporta ng karapatang pantao.
Si Lynn Woolsey ay kumakatawan sa 6th Congressional district ng California. Ang Magluto ng PVI ng distritong ito ay D23. Kung hinuhusgahan ng boto sa mga halalan sa pagkapangulo, ang distrito ay 23 puntos na mas Demokratiko kaysa sa buong bansa. Matagal bago mahalal ang isang Republikano doon.
Si Donald Payne ay kumakatawan sa 10th Congressional District ng New Jersey. Ang Cook PVI ng distritong ito ay D33. Ang mga baboy ay lilipad bago ang isang Republikano ay mahalal doon.
Nagpunta sina Lynn Woolsey at Donald Payne sa Bahrain at nakipagpulong sa mga kinatawan ng pinakamalaking partidong pampulitika sa bansa, na kumakatawan sa matagal nang pagsisikap ng disenfranchised Shia majority na makamit ang makabuluhang representasyon sa pulitika sa pamamagitan ng pampulitika at hindi marahas na paraan. Ang demokratikong pag-aalsa ng nakararami ay malupit na sinupil; Ang pakikipag-usap sa Wefaq ay kumakatawan sa pinakamahusay na pag-asa ng pagdadala ng karamihan sa isang pampulitikang proseso na lumilikha ng isang mapayapa at maayos na paglipat sa demokratikong pamamahala.
Kasama ang apat na iba pang partido ng oposisyon, mayroon ang Wefaq kamakailan lamang na tinawag Bahrain na maging isang monarkiya ng konstitusyonal, tulad ng Britain, sa halip na ang autokratikong monarkiya na ngayon.
Ang ginawa nina Lynn Woolsey at Donald Payne sa pulong na ito ay dapat mabigla sa budhi ng sinumang nag-iisip na dapat isulong ng US ang paggalang sa mga karapatang pantao sa mga bansa kung saan ito ay may malaking impluwensya. Ginamit nina Lynn Woolsey at Donald Payne ang kanilang pagpupulong upang itaguyod ang isang posisyon sa kanan ng administrasyong Obama at ng Kagawaran ng Estado. Ginamit nila ang kanilang pagpupulong upang sabihin na ang pag-asa sa patakaran ng US na suportahan ang demokrasya sa Bahrain ay kahangalan dahil kaibigan ng US ang diktadurang Bahrain. Hindi ginamit nina Lynn Woolsey at Donald Payne ang kanilang pagpupulong upang kumatawan sa mga halaga at interes ng karamihan sa kanilang mga nasasakupan. Kinakatawan nila ang ibang interes.
Ayon sa ulatBinuksan nina Woolsey at Payne ang pagpupulong "sa pagsasabing ang Bahrain ay isang mahalagang estratehikong kaalyado ng US na kulang sa mga kaibigan sa rehiyon, at na ang ikalimang presensya ng fleet sa Bahrain ay mahalaga sa US na maaaring walang ibang alternatibo sa rehiyon."
Isipin na noong 1963, sinubukan ng isang grupo ng mga itim sa Estados Unidos na ipilit ang kanilang kampanya para sa mga karapatang sibil sa pamamagitan ng pakikipagpulong sa mga liberal na parlyamentaryo sa Europa na pinaniniwalaang sumusuporta sa karapatang pantao. At isipin na ang European parliamentarians ay nagbukas ng pulong sa pamamagitan ng pagbibigay-diin sa katotohanan na ang US ay isang mahalagang estratehikong kaalyado ng Europa, at na ang presensya ng mga tropang US sa Europa ay mahalaga sa pagtatanggol sa Europa mula sa Unyong Sobyet. Anong mensahe ang maaaring ipahayag ng mga parlyamentaryo ng Europa sa pamamagitan ng pagbubukas ng pulong sa ganitong paraan?
Nagbigay ng dalawang mensahe sina Woolsey at Payne: una, huwag umasa ng anumang tulong mula sa amin dahil kami ay matalik na kaibigan sa iyong nang-aapi. At pangalawa, sa tingin namin ay bobo ka. Dahil alam na ng bawat aktibong tao sa pulitika sa Bahrain na ang US ay pinakamahusay na kaibigan sa rehimeng Bahrain; kaya naman nakikipagpulong sila sa mga opisyal ng US, sa halip na mga opisyal mula sa Costa Rica.
Bilang karagdagan, ang paniwala na hindi kayang suportahan ng US ang demokrasya sa Bahrain dahil sa pagkakaroon ng Fifth Fleet ay kabaliwan, dahil ako nabanggit noong nakaraang linggo. Halos tiyak na hindi tayo mawawalan ng base bilang resulta lamang ng pagsuporta sa demokrasya, at kahit na mawalan tayo ng base, malayo sa pagiging "mahalaga," ito ay isang kaginhawahan lamang, bilang ang New York Times kilala sa Pebrero. Ang Beses iniulat na ang base ng hukbong-dagat ng US sa Bahrain ay "pangunahin na isang bagay ng kaginhawahan sa halip na pangangailangan sa Hukbong-dagat ng Estados Unidos," binanggit na ang Navy "ay may 2,300 tauhan lamang doon na nagtatrabaho sa kaginhawahan ng isang nakahiwalay na compound, at medyo kakaunti ang paggamit ng mga lokal na pasilidad ng daungan para sa mga pangunahing barkong pandigma nito, na pangunahing nananatili sa dagat at sa iba pang mga anchorage."
Higit pa rito, ayon sa ulat ng Wefaq ng pulong, "Ang aming mensahe ay pare-pareho at malinaw... nais naming manatili ang ikalimang armada." Kaya ano ang natitira sa batayang dahilan?
At ano ang ipinakipag-usap nina Woolsey at Payne sa pagsasabing ang US ay "kapos na sa mga kaibigan sa rehiyon"? Ang kaalyado ba ng NATO na Turkey at US ay hindi na "magkaibigan"? Hindi na ba "kaibigan" ang US at Egypt? Hindi na ba "magkaibigan" ang US at Tunisia? Anong pamantayan ng "pagkakaibigan" ang isinusulong nina Woolsey at Payne, mahigpit na pagsunod? Maging ang Kalihim ng Estado ni George W. Bush na si Condoleeza Rice ay may mas progresibong linya sa isyung ito. Sa isang op-ed sa Ang Washington Post noong Pebrero kasunod ng pagbagsak ng Mubarak, Rice sinulat ni:
Hindi namin matukoy ang mga kagustuhan sa patakarang panlabas ng susunod na pamahalaan ng Egypt. Ngunit maimpluwensyahan natin sila sa pamamagitan ng ating mga ugnayan sa militar, mga link sa lipunang sibil, at isang pangako ng tulong pang-ekonomiya at malayang kalakalan upang makatulong na mapabuti ang kalagayan ng mga mamamayang Egyptian.
Ang pinakamahalagang hakbang ngayon ay ang magpahayag ng pagtitiwala sa kinabukasan ng isang demokratikong Egypt.[…]
Ang pagbagsak ng komunismo ay nagpakawala sa mga makabayan na matagal nang itinuturing ang Estados Unidos bilang isang "beacon ng kalayaan." Ang ating kasaysayan kasama ang mga tao sa Gitnang Silangan ay ibang-iba. Gayunpaman, dapat suportahan ng Estados Unidos ang mga puwersa ng demokrasya, hindi dahil sila ay magiging mas palakaibigan sa atin kundi dahil sila ay magiging mas palakaibigan sa kanilang sariling mga tao.
Ang mga demokratikong pamahalaan, kabilang ang ating pinakamalapit na kaalyado, ay hindi palaging sumasang-ayon sa atin. Gayunpaman, ibinabahagi nila ang aming pinakapangunahing paniniwala - na ang mga tao ay dapat na pamahalaan sa pamamagitan ng pahintulot. Ito ay kasing totoo ngayon tulad noong sinabi ko noong 2005 na ang takot sa mga malayang pagpili ay hindi na makapagbibigay-katwiran sa pagtanggi sa kalayaan. Isa lang ang pagpipilian natin: ang magtiwala na sa mahabang panahon ng kasaysayan ay mas mahalaga ang ibinahaging mga paniniwalang iyon kaysa sa mga kagyat na kaguluhang darating at, sa huli, ang ating mga interes at mithiin ay magsisilbing mabuti.
Sobra na bang itanong na maliwanagan sina Woolsey at Payne sa isyung ito gaya ni Condoleeza Rice?
Sa kasalukuyan, hindi sila. Ayon sa ulat ng Wefaq:
Sa halip na pag-usapan ang tungkol sa reconciliation at dialogue sa pagitan ng oposisyon at ng gobyerno na binanggit ni Pangulong Obama sa kanyang huling talumpati, nagpakita sila ng buong suporta sa mga hakbang ng gobyerno ng Bahrain. Binigyang-diin nila ang mga side issue at nakahanap... mga dahilan para hindi suportahan ang demokrasya sa Bahrain... Tinapos nila ang kanilang talumpati sa pagsasabing humanga sila sa king personality ng Bahrain at nakita siyang pinakamabait na hari.
Lilipad ba ito sa isang pampublikong pagpupulong sa Marin County, sa kabila ng tulay mula sa San Francisco? Paano ang tungkol sa Newark? parang hindi naman.
Narito ang isang kongkretong kahilingan para sa mga nasasakupan nina Woolsey at Payne: isama ang iyong Rep. sa resolusyon ni Jim McGovern sa pagsalungat sa iminungkahing pagbebenta ng armas sa Bahrain, isang resolusyon na sinusuportahan ng Amnesty International at Human Rights Watch.
Ibigay natin ang huling salita sa Wefaq:
Bagama't medyo nabigo kami sa pagpupulong na ito, umaasa pa rin kami na ang US [ay] kukunin ang kanang bahagi ng kasaysayan at makuha ang puso ng mga Bahraini sa pamamagitan ng pagsuporta sa kanilang mga lehitimong at pangunahing mga kahilingan. Ito ay isang pagkakataon sa US na magbigay ng isang halimbawa ng tagumpay sa Bahrain kung gaano ka-progresibo at binuo ang kanilang mga estratehikong kaalyado, at upang itama ang umuusbong na imahe ng US na may dobleng pamantayan sa pagharap sa Arab spring at pagsuporta sa diktadura sa rehiyon.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy