Vid Rahm Emanuels bekräftelseutfrågning som potentiell ambassadör i Japan inför senatens utrikesutskott, förtjänar senator Jeff Merkley (D-OR) beröm för att han förhörde Emanuel om vad han visste som Chicagos borgmästare om polismordet på 17-årig afroamerikan Laquan McDonald – och när han visste det. Onsdagens senatsutfrågning hölls på 7-årsdagen av mordet 2014, för dagen.
Men Emanuel var helt oärlig, under ed, när han vittnade om att hans administration inte kunde släppa det chockerande dashcam-video av skottlossningen för att den inte ville smutskasta "en utrednings integritet" - och att om en politiker ingriper i att släppa bevis, "har du politiserat den utredningen."
Alla som känner till händelsernas tidslinje kan se den stora lögnen i detta vittnesbörd. Det var undertryckandet av videon som ”politiserades” – ett undertryckande som var avgörande för Emanuels omval som borgmästare. När det gäller den så kallade utredningen hade den liten eller ingen "integritet".
McDonald dödades den 20 oktober 2014 och polisens granskningsmyndighet och Cook Countys advokat inledde omedelbart utredningar (följt av den amerikanska advokaten). Avgörande var att de snart fick tillgång till dashcam-video visar det tydligt
Detta var ett öppet och stängt fall, och det började läcka till samhällsledare och oberoende journalister att polisens påstående om att McDonald hade gjort ett utfall mot polisen var helt falskt.
Myndigheterna hade alla viktiga bevis inom några veckor, och definitivt i slutet av 2014.
Emanuel ställde upp för omval den 24 februari 2015, fyra månader efter skottlossningen. I en artikel om det kommande valet som dök upp en vecka före McDonalds död, Chicago Reporter-journalisten Glenn Reedus noterade att Emanuels "fallande siffror i enkäten satte honom i dåligt läge bland stadens afroamerikanska väljare." Reedus rapporterade: "En undersökning i augusti av Chicago Tribune satte Emmanuels godkännande till 35 procent. Hans popularitet sjönk över alla demografier. Det är svårt att föreställa sig att med den överväldigande majoriteten av dem som är emot honom eller obestämda, finns det en möjlighet att han kommer att återföras till tjänsten."
Med videon fortfarande okänd för allmänheten, nekade Chicago-väljarna Emanuel en majoritetsröst i februari 2015 – och borgmästaren tvingades till en omgång. Emanuel hade fått 46 procent av rösterna; Den progressiva kommissionären i Cook County, Jesus "Chuy" Garcia (nu medlem av kongressen) hade fått 34 procent.
Videon förblev hemlig under den hårt utkämpade avgången mellan Emanuel och Garcia som i hög grad var en kamp om hjärtan och sinnena hos Chicagos afroamerikanska väljare. Den 7 april 2015 vann Emanuel avrundningen med 56 till 44 procent. Om videon inte hade förtryckts, är det tydligt att Emanuel inte skulle ha blivit omvald.
Åtta dagar senare efter Emanuels omval godkände Chicagos stadsfullmäktige – utan någon debatt – en utbetalning på 5 miljoner dollar till Laquan McDonalds familj, även innan en stämningsansökan lämnades in; uppgörelsen, avgörande, inkluderade en överenskommelse om att familjen inte kunde släppa videon.
Under de kommande sju månaderna, från april 2015 till november 2015, hände ingenting i detta öppna och stängda ärende. Myndigheterna åtalade ingen.
Men den 18 november 2015 – hela 13 månader efter skottlossningen – började Cook County-domaren Franklin Valderrama överväga en stämningsansökan inlämnad av frilansjournalisten Brandon Smith och krävde att dashcam-videon skulle släppas. En dag senare beordrade Valderrama
Den 24 november 2015 väckte Cook Countys åklagare Anita Alvarez, som suttit på videon i mer än ett år, åtal mot officer Jason Van Dyke för mord i första graden. Timmar senare följde staden domarens order genom att släppa dashcam-videon till allmänheten – vilket ledde till arga gatuprotester och högljudda uppmaningar till borgmästaren att avgå, med en enkät visar att de flesta Chicagobor (med 51 till 29%) ville att Emanuel skulle avgå.
Under ed på onsdagen skildrade Rahm Emanuel det 13 månader långa undertryckandet av videon som behövs för att skydda utredningens "integritet". Allt det säkrade var Emanuels omval.
Under de få minuter han fick vid onsdagens utfrågning gjorde senator Merkley rätt när han undersökte vad Emanuel visste om mordet och när han visste det. Allt han hörde från Emanuel var dubbelprat och undanflykt.
Nu kommer alla ögon att riktas mot Merkley – och andra demokratiska senatorer som bekänner att "Black lives mater" och att polisen måste ställas till svars – för att se om de röstar för att bekräfta den här nedsmutsade borgmästaren och upphöja honom till en prestigefylld ambassadör.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera