I Ghana och Elfenbenskusten förra månaden träffades 1,300 2023 amerikanska, NATO- och afrikanska trupper för taktisk träning och skenanfall som en del av Flintlock XNUMX, en årlig övning som sponsras av US Special Operations Command Africa, eller SOCAFRICA. Bland de länder som deltog fanns Burkina Faso, vilket har varit begränsad från att ta emot betydande amerikansk säkerhetshjälp sedan en officer utbildad av amerikaner vid tidigare Flintlock-övningar störtade sin demokratiskt valda regering i en kupp förra året.
Amerikanska militära tjänstemän har ägnat den senaste månaden åt att försöka förklara detta märkliga tillstånd för kongressen och pressen. Flintlock ger en "kritisk träningsmöjlighet" för specialoperationsstyrkor från USA och Afrika och en chans att "utbyta bästa praxis" Bakre adm. Milton "Jamie" Sands, chefen för SOCAFRICA, berättade för The Intercept och andra reportrar på ett konferenssamtal förra månaden. Han nämnde inte att, enligt Pentagons egna bedömningar, militanta islamistiska attacker i Sahel har ökat och säkerheten har rasat över hela Västafrika sedan SOCAFRICA började Flintlock-utbildningar 2005. "Sahel står nu för 40 procent av all våldsam aktivitet av militanta islamistiska grupper i Afrika, mer än någon annan region i Afrika", läser en färsk rapport från försvarsdepartementets Afrikacenter för strategiska studier.
Den fyrstjärniga generalen som ansvarar för US Africa Command, eller AFRICOM, berättade under tiden för House Armed Services Committee att endast en liten andel av USA-utbildade officerare störtar sina regeringar - samtidigt som han medgav att han inte visste det exakta antalet. Detta fick högerextrema rep. Matt Gaetz, R-Fla., att fråga: "Varför ska amerikanska skattebetalare betala för att utbilda människor som sedan leder kupper i Afrika?"
US Navy Rear Adm. Milton “Jamie” Sands, en SOCAFRICA-befälhavare, besöker en utbildningsplats för Flintlocks Distinguished Visitors Day nära Volta, Ghana, den 14 mars 2023.
Foto: Spc. Mario Hernandez Lopez/US Army
Flintlock-deltagare har genomfört minst fem kupper under de senaste åtta åren. Sedan 2008 har faktiskt USA-utbildade officerare försökt minst nio kupper (och lyckades i minst åtta) i fem västafrikanska länder, inklusive Burkina Faso (tre gånger), Guinea, Mali (tre gånger), Mauretanien och Gambia.
Flintlock-deltagare har genomfört minst fem kupper under de senaste åtta åren.
Innan han störtade Burkina Fasos demokratiskt valda president 2022, deltog till exempel överstelöjtnant Paul-Henri Sandaogo Damiba i Flintlock-övningar 2010 och 2020, enligt AFRICOM. En meddeltagare från Flintlock 2010, general Gilbert Diendéré, störtade Burkina Fasos regering 2015.
Bara ett år efter att han deltog i Flintlock 2019, ledde överste Assimi Goïta juntan som störtade Malis regering. Efter att ha iscensatt den kuppen avgick Goïta och tog jobbet som vicepresident i en övergångsregering med uppgift att återföra Mali till civilt styre. Men nio månader senare tog han makten för andra gången.
En annan alun från Flintlock 2019, överste Mamady Doumbouya, tjänstgjorde som en guineansk enhetsbefälhavare under övningen, enligt AFRICOM. 2021 tog medlemmar av Doumbouyas enhet timeout från att utbildas i liten enhets taktik och lagen om väpnad konflikt av Gröna baskrar för att storma presidentpalatset och avsätta deras lands 83-årige president, Alpha Condé. Doumbouya snart förklarade sig själv Guineas nya ledare. USA avslutade träningen och tog avstånd från kuppen.
"Kärnvärden är vad vi börjar med," sade general Michael Langley, AFRICOM-chefen, till House Armed Services Committee förra månaden.
"Delar vi dessa värderingar med överste Doumbouya?" frågade Gaetz.
"Absolut, i vår läroplan," svarade Langley, vilket fick Gaetz att göra en dubbeltagning. Florida-republikanen och AFRICOM-fyrstjärnan fortsatte att sparra:
Gaetz: Det gör vi? Han ledde en kupp. Okej, det är ett mycket talande svar. Delade vi kärnvärden i Burkina Faso med ledaren som vi utbildade där som ledde en kupp?
Langley: Det finns i vår läroplan.
Gaetz: Att leda kupper finns i vår läroplan?
Langley: Vi betonar kärnvärden. Vi betonar civilledd styrning.
Gaetz: Vänta, håll ut, leder kupper i vår läroplan?
Langley: Absolut inte. Civilt ledd—
Gaetz: Min fråga är, delar vi kärnvärden med kuppledaren i Burkina Faso som vi utbildade?
Langley: Helhetsmässigt lär vi ut hela kärnvärden med respekt för civilt styre. … Vi kommer att fortsätta med vår ihärdighet för att säkerställa att de hyser demokratiska normer, demokratiska värderingar och [är] opolitiska.
När frågade om konkreta steg för att säkerställa att Flintlock 2023-deltagare inte störtar sina regeringar, sa SOCAFRICAs Sands, "Medan vi alltid fokuserar på rättsstatsprincipen har vi verkligen utvecklat en mycket mer grundlig plan och integration för effekter på det."
Maj:t Anya Nikogosian, den ledande juridiska planeraren för Flintlock 2023, förklarade i ett uttalande att hennes team "tillförde betydande rättsstatliga aspekter" till övningen, som betonade att operationer borde genomföras "inom ramen för ... inhemska lagar, vilket möjliggör civila lagföring av terrorister och stärkt det afrikanska folkets förtroende för deras regeringar.” Detaljer som tillhandahålls av SOCAFRICA tyder på att Flintlock 2023 gav utbildning för att underlätta bättre samordning mellan militärer och civila brottsbekämpande myndigheter i utredningar mot terrorism i år men inte erbjöd några åtgärder specifikt inriktade på att förhindra kupper.
"Om USA säger att de är oroade över konsekvenserna av kupper, borde amerikanska militära tjänstemän tala tydligt till sina partner om vikten av civilt militärstyre och de juridiska konsekvenserna av kupper har på USA:s bistånd," Sarah Harrison, en senior analytiker vid International Crisis Group och tidigare biträdande chefsjurist vid Pentagons kontor för generaljurist, International Affairs, berättade för The Intercept. "AFRICOMs ansträngningar verkar inte lösa detta direkt."
Erica De Bruin, författare till "Hur man förhindrar statskupp: Motbalansering och regimens överlevnad”, sa att medan Nikogosian och Sands verkade hävda att ytterligare träning var svaret, är verkligheten generellt sett mer komplex. Ofta, sa hon, ställs militärer inför situationer där mänskliga rättigheter och civil kontroll är i opposition, såsom presidentorder att centralisera den verkställande makten eller på annat sätt skada civila. "Inför sådan spänning," sa De Bruin till The Intercept i ett e-postmeddelande, "missar militärofficerare ofta självbevarelsedrift - iscensätter kupper för att bevara sammanhållningen, ryktet eller materiella intressen hos militären som institution."
Langley insisterade på att ett "mycket litet antal" amerikanska praktikanter störtar sina regeringar, men Gaetz, citerade The Intercepts bevakning av kupper av USA-utbildade västafrikanska officerare, påpekade det AFRICOM har faktiskt ingen aning hur många kupper dess anklagelser har genomfört, och den för inte heller en lista över hur många gånger sådana uppköp har skett. "AFRICOM upprätthåller inte en databas med denna information," sa AFRICOMs talesperson Kelly Cahalan till The Intercept.
När kapten Ibrahim Traoré avsatte Damiba i Burkina Faso i september förra året frågade The Intercept Cahalan om Traoré också hade fått amerikansk utbildning. "Vi undersöker det här," sa hon och noterade kommandot som behövs för att "undersöka" det. "Jag meddelar dig när jag har ett svar." Sex månader senare har AFRICOM ännu inte erbjuda en.
Gaetz sa till Langley att han också vill ha svar. "Jag tycker att vi åtminstone borde veta hur många länder vi utbildar kuppmakarna i, hur många är för många, för ... vi skulle kunna använda våra resurser mycket mer effektivt än att göra det här," sa han.
De Bruin, som också leder programmet för rättvisa och säkerhet vid Hamilton College i New York, säger att det finns ett mycket enkelt steg som USA kan ta när det gäller att förebygga putsch. Det "bästa verktyget som USA har för att förhindra kupper är att reagera snabbt och konsekvent för att fördöma kuppförsök som inträffar och [att] sanktionera kuppinstallerade regeringar", sa hon till The Intercept. "Faktum är att USA fortsätter att reagera inkonsekvent på kupper, och tittar ofta åt andra hållet när det passar utrikespolitiska mål." Denna motsägelse, sa De Bruin, "uppmuntrar militärer att fortsätta iscensätta dem."
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera