Källa: In These Times
Sedan pandemin började har USA spenderat 7.5 gånger mer pengar på kärnvapen än på globala vaccindonationer. Med andra ord har pengarna som lagts till globala vaccindonationer uppgått till bara 13% av pengarna som går till kärnvapen. Jämförelsen visar att även under en delad internationell kris, där ett utbrott var som helst hotar människor överallt, är USA:s politiska apparat mycket mer villig att finansiera dödsinstrument än vacciner som skyddar liv.
Zain Rizvi, forskningschef för företagsövervakningsorganisationen Public Citizen, hjälpte till I dessa tider beräkna det totala antalet dollar som gick till köp av globala vaccindonationer: ungefär $7 miljard. Detta nummer kan hittas genom att lägga ihop kontrakt från försvarsdepartementet — tillgängliga här., här. och här.. (Att dessa kontrakt släpptes av DOD återspeglar ett beslut som fattades tidigt i pandemin att köra Operation Warp Speed-kontrakt genom Pentagon, istället för Department of Health and Human Services.) Rizvi noterade via e-post att "USA donerade också några doser internationellt från sina befintliga inhemska vaccinkontrakt, men det var ganska begränsat (och inte mycket transparens kring det)."
Nästan hälften av detta lager har faktiskt inte skickats än. Biden-administrationen köpte 1 miljarder doser (till ett pris av ungefär $3.5 miljarder per 500 miljoner doser), men enligt utrikesdepartementet, bara 525 miljoner doser har skickats hittills. Eftersom så många av dessa doser ännu inte har distribuerats internationellt, och det är inte klart när eller om de någonsin kommer, $7 miljarder är förmodligen hög— med andra ord, prislappen för de vacciner som faktiskt har skickats är lägre än $7 miljardbelopp.
Lindsay Koshgarian, programchef för National Priorities Project, som forskar om amerikanska militärutgifter, hjälpte till I dessa tider beräkna USA:s kärnvapenutgifter under hela pandemin, genom att proportionera energidepartementets räkenskapsår kärnvapenutgifter från och med mars 11, 2020 (den dag då Världshälsoorganisationen deklarerade en global pandemi) och pågår till april 15, 2022. DOE:s kärnvapenutgifter under denna period uppgår till $53 miljard. Denna summa inkluderar pengar som lagts till själva kärnkraftslagret, men inte leveranssystemen för dessa vapen (som ubåtar, bombplan och missiler). Detta gör summan analog med $7 miljarder siffra för vaccindonationer, vilket exkluderar annan finansiering för det globala svaret på Covid-19, inklusive leverans och distribution av vacciner.
Enligt Koshgarian är $53 miljarder inkluderar pengar till nya"lågavkastande" kärnvapen,"underhåll och säkerhet” av lagren och"modernisering, som är ett komplicerat utbud av uppgraderingar av vapen." Till skillnad från vacciner, som injiceras i vapen och sedan försvinner, kräver kärnvapen ständiga finansieringsåtaganden. ."Kärnvapen håller länge och vi har ett lager på tusentals”, säger Koshgarian. ."Att upprätthålla det kostar pengar och vi har gjort det i decennier.”
"Vad håller oss säkra: Behåller det detta enorma kärnkraftslager eller levererar dessa vacciner?" poserar Koshgarian. ."Det är den operativa frågan."
Denna fråga blir ny brådskande eftersom spänningarna mellan USA och Ryssland - som tillsammans besitter 90% av världens kärnvapen — hakar upp efter Rysslands invasion av Ukraina. All användning av kärnvapen mellan USA och Ryssland skulle vara katastrofal och skulle kunna släppa lös en kärnvinter med kapacitet att döda avsevärt människoliv. Anti-kärnvapenaktivister, eller de som helt enkelt är för att minska det amerikanska lagret, insisterar på att ömsesidigt säkerställd förstörelse inte är en bra policy — och att den stora mängden amerikanska kärnvapen bara eskalerar den globala kapprustningen.
Ändå tyder alla indikatorer på att kärnkraftsutgifterna kommer att förbli höga. Biden-administrationen använder Rysslands invasion av Ukraina för att kräver $50.9 miljarder i kärnvapenutgifter för räkenskapsåret 2023 (en figur som inkluderar både leveranssystem och själva vapnen). Presidentens budget föreslår $16.5 miljarder för själva kärnvapnen.
Detta krav på mer kärnkraftsutgifter kommer när den globala vaccinfinansieringen upplöses. Tidigare den här månaden sa senatorerna att de hade nått ett avtal om en $10 miljarder Covid-19 hjälppaket, men det inkluderade inte eventuell finansiering för globala vaccinationer. De hade tagit bort $5 miljarder i global vaccinfinansiering efter att republikaner insisterade på att nytt bistånd delvis skulle finansieras genom att dra nytta av Covid-19 hjälputgifter som tidigare hade godkänts men ännu inte använts. (Det där paketet kunde komma upp för en omröstning i senaten under de kommande veckorna.)
Biden-administrationen hade redan hamnat långt efter med sina löften. Enligt a rapport släpptes av Public Citizen i mars 8, för att uppfylla sitt löfte att donera 1.1 miljarder doser i slutet av september, skulle Biden-administrationen behöva öka sin donationstakt med 50%. Utan finansiering för globala vaccinationer har chanserna att nå detta riktmärke blivit ännu mindre.
Samtidigt har ett förslag från Indien och Sydafrika vid Världshandelsorganisationen att tillfälligt upphäva reglerna för immateriella rättigheter för att möjliggöra produktion av billigare, generiska versioner av Covid-19 vacciner, tester och behandlingar över hela den globala södern har stoppats sedan den först introducerades i oktober 2020. I maj 2021, Biden-administrationen sade det skulle vända Trump-administrationens direkta motstånd mot det föreslagna undantaget, men i praktiken, administrationen har inte aggressivt drivit på för en affär. Och ett kompromissavtal som läckte ut förra månaden till pressen, som USA hade en stor hand i att utforma, har varit panorerad av globala hälsoförespråkare för att utesluta diagnostik och behandlingar och ta bort hela länder från avtalet.
Att Biden-administrationen inte kraftfullt kastar sitt stöd bakom ett verkligt avstående av immateriella rättigheter, och inte heller fullgör sina löften om donation av vaccin, spelar en del i en global kris för vaccinjämlikhet eller, som vissa uttryckte det, vaccin mot apartheid. Afrika är överlägset den kontinent med den lägsta vaccinationsfrekvensen i världen: Nyligen 20.3% av dess befolkning har fått minst en dos. I USA och Kanada däremot, 78% har fått minst en dos. I Burundi, bara 0.1% av befolkningen är helt vaccinerade, och i Kongo, bara 0.6% är.
Att rätta till dessa häpnadsväckande ojämlikheter är inte bara ett moraliskt imperativ i sig — det håller också hela världen säkrare. All okontrollerad spridning av Covid-19 ger upphov till nya varianter, som sedan skickar vågor av sjukdom och död över jorden. Som Världshälsoorganisationen sätter den,"viruset som orsakar Covid-19, kommer att fortsätta att utvecklas så länge den fortsätter att spridas. Ju mer viruset sprider sig, desto mer tryck är det för att viruset ska förändras. Så det bästa sättet att förhindra att fler varianter dyker upp är att stoppa spridningen av viruset."
Att jämföra dollar som spenderas på globala vacciner med dollar som spenderas på kärnvapen är användbart eftersom det förra så uppenbart behövs för att stävja en vanlig global kris, medan det senare är det mest dödliga, destruktiva vapnet som mänskligheten någonsin har skapat. Men det finns andra kriterier för att utvärdera den amerikanska regeringens moraliska struktur. När de betraktas som en bråkdel av de totala amerikanska militärutgifterna (vilket Koshgarian beräknas genom att proportionellt beräkna utgifterna för räkenskapsåret), verkar pengar som lagts på globala vaccinköp ännu mer små. Sedan pandemin började har den amerikanska regeringen spenderat 214 gånger mer pengar på den amerikanska militären än på vacciner för global donation. Eller så är pengarna som läggs till globala vaccindonationer mindre än 0.5% av militärutgifterna under denna period. Detta är i ett land som redan har den bäst finansierade militären på jorden, större än de sammanlagda militärutgifterna för nästa 11 länder.
Naturligtvis är budgetar inte uteslutande: Förenta staterna skulle teoretiskt sett kunna ge rejäl finansiering till den amerikanska militären och till globala vaccindonationer. Men det faktum att den förra har fått 214 gånger finansieringen av det senare avslöjar mycket om var USA:s prioriteringar ligger.
Sarah Lazare är webbredaktör och reporter för In These Times. Hon twittrar kl @sarahlazare.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera