Som den israeliska militären obevekligt bombarder 2.4 miljoner palestinier i den belägrade Gazaremsan och en markinvasion verkar vara nära förestående, en vånings, nationellt förbund – United Electrical, Radio and Machine Workers of America (UE) – motsätter sig USA:s militära hjälp till staten Israel vars angrepp på den belägrade remsan har redan tagit livet av åtminstone 1,800 Palestinier (ett antal som snabbt stiger) och fördrivna mer än 420,000 andra. Den israeliska regeringens överväldigande våld kommer i hälarna på en överraskningsattack av Hamas-militanter i oktober 7 när 150 togs som gisslan och mer än 1,300 människor, nästan helt israeler, dödades.
"Vi stöder absolut inte något dödande, vare sig det är i form av bomber, vapen, svältande människor genom blockader eller genom apartheid, från vilken sida som helst”, säger Andrew Dinkelaker, UE:s generalsekreterare, kassör.."USA:s militära hjälp som går in häller bensin på en eld. Det uppmuntrar att det finns militära lösningar, och militära lösningar kommer att få fler människor att döda.”
Genom att motsätta sig USA:s militära hjälp till Israel, UE – tillsammans med några arrangörer, förtroendevalda och meniga arbetare från andra fackföreningar, såväl som bara några progressiva kongressmedlemmar som representanten Rashida Tlaib (D.-Mich. ) och rep. Cori Bush (D.-Mo.) — slår i ett amerikanskt politiskt klimat som definieras av okvalificerat tvåpartistöd för Israels nybildade, hökaktiga "enhetsregeringen eftersom den använder vit fosfor och stänger av bränsle, mat, vatten och elektricitet till hela Gazas befolkning, som är ungefär hälften barn.
En video har cirkulerat om Israels försvarsminister Yoav Gallant som säger, "Vi kämpar mot mänskliga djur." Israels president Isaac Herzog sa på fredagen"Det är en hel nation där ute som är ansvarig. Det är inte sant den här retoriken om att civila inte är medvetna, inte involverade. Det är absolut inte sant. De kunde ha rest sig. De kunde ha kämpat mot den onda regim som tog över Gaza i en statskupp.” I en artikel publicerad i fredags av Judiska strömmar, Raz Segal, professor i studier av förintelse och folkmord vid Stockton University, skriver att"attacken på Gaza kan också förstås i andra termer: som ett läroboksfall av folkmord som utspelar sig framför våra ögon.”
Efter att ha förstört vägar, hela block och annan infrastruktur beordrade den israeliska militären hela befolkningen i norra Gaza — 1.1 miljoner civila — för att evakuera söderut inom 24 timmar, något som FN säger skulle vara"omöjligt. "
En växande kör av människorättsorganisationer, inklusive Amnesty International, Human Rights Watch och den israeliska gruppen B'Tselem, har sagt att den israeliska regeringen har inbäddat villkoren för apartheid och att många har slagit larm om den växande humanitära krisen i Gaza – som har varit under en land-, luft- och sjöblockad som upprätthålls av den israeliska militären sedan dess. 2007.</s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>"Militär aktion, totalt krig, utvisning och mattbombning kommer inte att lösa någonting. De kommer att göra saker värre. Den omedelbara prioriteringen bör vara en vapenvila.” Tweeted Jehad Abusalim, medredaktör för Light in Gaza: Writings Born of Fire. Många har också varnat för den svåra situationen på den ockuperade Västbanken, där israeliska bosättare har varit våldsam och attackerade ofta palestinier. Omfattningen och effekten av Hamas attack var utan motstycke och hundratals civila israeler, inklusive barn, dödades. Vissa organisationer och sociala rörelsegrupper, och till och med bror av den dödade israelen Hayim Katsman, kräver att dödandet av civila israeler inte bör användas för att rättfärdiga fler civila dödsfall.
För mindre än en månad sedan, i september 21, en upplösning antogs vid UE:s nationella konvent som uppmanade USA att upphöra med militärt bistånd till Israel, med hänvisning till det akuta behovet av att avsluta den israeliska ockupationen av Västbanken och belägringen av Gaza. Med titeln"För jobb, fred och en arbetarvänlig utrikespolitik”, kräver resolutionen också en minskning av den amerikanska militärbudgeten, ett slut på sanktionerna mot Venezuela och steg mot en "en värld fri från kärnvapen."
Smakämnen 78th UE-konventionen"kräver att USA:s regering upphör med allt militärt bistånd till Israel”, står det i resolutionen.
Det är inte militär invasion som människor i USA är mest hotade av, utan snarare"misslyckande med att tillhandahålla levnadslönjobb, sjukvård till överkomliga priser, utbildning, bostäder och nödvändiga sociala tjänster som mänskliga rättigheter”, står det i resolutionen.
UE representerar ungefär 35,000 arbetare och Dinkelaker säger att bestämmelserna om Israel är viktiga i ljuset av pågående våld.."Genom att säga,'Hej, vi kommer att backa [Israel] oavsett vad med militärt stöd, det verkar vara fel budskap”, säger han.
Med sällsynta undantag, både republikaner och demokrater visar nästan helt ovillkorligt stöd för Israel, och finansminister Janet Yellen säger hon överväger nya sanktioner mot Iran, i en politisk atmosfär som vissa observatörer har jämfört till posten-9/11 USA:s klimat av pro-krigsjingoism. Förutom de ungefär $3.3 miljarder i bistånd som USA ger den israeliska regeringen årligen, Biden ställda vid en presskonferens på tisdagen för att öka USA:s stöd för den israeliska regeringens krig, utan krav på att den skulle visa någon återhållsamhet i sitt dödande av palestinier och taktik för kollektiv bestraffning.
Vissa högprofilerade amerikanska politiker har öppet efterlyst eller motiverat massmord på palestinier. I en Fox News-intervju på tisdagen sa senator Lindsey Graham (RS.C.) sade,"Vi är i ett religionskrig här, jag är med Israel. Vad fan du än måste göra för att försvara dig; jämna ut platsen.” Vita husets pressekreterare Karine Jean-Pierre sade på torsdag som krav på vapenvila är"motbjudande” och"vanhedrande."
Detta bipartisan stöd kommer trots uppmaningar från många i det internationella samfundet – inklusive ett antal judiska grupper – att ett verkligt slut på våldet, och verklig säkerhet för alla, kräver att man tar itu med dess grundorsaker.."Den israeliska regeringen kan just ha förklarat krig, men dess krig mot palestinierna började om 75 för flera år sedan," enligt ett uttalande från Jewish Voice for Peace, en grupp som hävdar att Hamas målinriktning på civila israeler inte bör användas för att rättfärdiga fler mord. Uttalandet fortsatte:"Israelisk apartheid och ockupation – och USA:s delaktighet i detta förtryck – är källan till allt detta våld. Verkligheten formas av när du startar klockan.” I en meddelandet släpptes denna vecka, hävdade den judiska antiockupationsgruppen IfNotNow att,"Vår sorg är inte ett vapen, vår smärta är ingen ursäkt.”
Till dem hör flera framstående israeliska judar, inklusive prisbelönta Haaretz krönikören Gideon Levy, som skyllde Hamas attack mot"Israelisk arrogans; tanken att vi kan göra vad vi vill, att vi aldrig kommer att betala priset och bli straffade för det”, och Knesset-ledamoten Ofer Cassif, som kallas Israels premiärminister Benjamin Netanyahus regering"en fascistisk regering.” De Haaretz redaktionen, en av Israels ledande tidningar, också publicerade en artikel bara ett dygn efter att våldet började förklara att"Netanyahu bär ansvaret för detta Israel-Gaza-krig."
Vid sitt senaste nationella konvent förnyade UE också en position som den har haft sedan dess 2015, som är ett stöd för det palestinska civila samhällets uppmaning om bojkott, avyttring och sanktioner (BDS) av Israel, en strategi som syftar till att fredligt pressa den israeliska regeringen och dess medborgare att avsluta ockupationen och apartheidsystemet. Medan den är i ett annat sammanhang, hämtar strategin delvis inspiration från liknande påtryckningstaktik som används för att motarbeta apartheid i Sydafrika. Åtminstone 35 tillstånd har antagit lagar, resolutioner eller verkställande order för att förbjuda eller motverka BDS.
Alan Hart började som menig UE-medlem innan han gick med i förbundets personal tills han gick i pension i 2017. Han spelade en huvudroll i utarbetandet av 2015 BDS-upplösning.
"UE har aldrig varit rädd för att uttala sig om utrikespolitiska frågor”, förklarar han"och har alltid intagit en ståndpunkt att arbetskraft bör ha sin egen utrikespolitik - arbetskraft ska inte hamna bakom företag och politiker.”
Hart, som inte talar på UE:s vägnar i officiell egenskap, säger att resolutioner som motsätter sig USA:s bistånd till Israel kan vara till hjälp, för när medlemmar uttalar sig i frågan vet de att facket står bakom dem.."UE-folk dyker upp på demonstrationer till stöd för Palestina, och vi gör det med vetskapen om att vårt fackförbund stöder det, säger Hart.."De dyker upp med UE-banderoller och UE-skyltar. Det är inte alla kommuner i facket som är inblandade i detta, men det är förbundets ståndpunkt, så folk känner sig behöriga att göra det här, och vi känner att vi gör rätt.
"HUR STÅR VI PÅ?"
UE hjälper till att leda vägen inom organiserat amerikanskt arbete när det gäller att motsätta sig amerikanskt bistånd till Israel, och vad som verkar vara ett växande antal arbetarledare, grupper och meniga fackföreningsmedlemmar har uttalat sig sedan oktober. 7.
"Det är viktigt för fackföreningar att fråga sig själva, för oss alla att fråga oss själva i vilket utrymme vi befinner oss i, vad gjorde vi när Gaza höll på att decimeras till aska? Hur stod vi upp, var vi än var?” säger Amira A., en av grundarna av Palestine Labour Network – en nationell grupp på omkring 150 arbetarorganisatörer och palestinska solidaritetsaktivister som försöker stärka banden mellan amerikanska fackföreningar och den palestinska frihetsrörelsen genom utbildningsresurser och organiseringsstöd.
Amira, som hjälpte till att leda arbetet med att fackligt sammanföra personal på JVP 2020 med NewsGuild-CWA, säger till och med symboliska uttalanden om solidaritet från fackföreningar"absolut göra skillnad” och skicka en"mycket tydlig kommunikation till palestinier världen över att de inte är ensamma.”
Men i ett klimat där många av dem som uttrycker sympati för palestinier kan möta enorm granskning och förtryck, och medan anhängare av Israel i allmänhet inte möter samma institutionella tillslag för att uttrycka sina åsikter, finns vissa uttalanden till stöd för palestinier från medlemmar av Starbucks Workers. United (SBWU) beväpnas av antifackliga styrkor.
Flera enskilda SBWU-medlemmar och några SBWU-konton twittrade uttalanden om solidaritet med palestinier och fördömande av apartheid i efterdyningarna av oktober. 7 ge sig på. En av tweetarna krävde också att arbetarrörelsen"stödja befrielse för alla och bekämpa alla former av förtryck.”
Det så kallade Centrum för fackliga fakta — den företags astroturf-företag drivs av fackföreningen Rick Berman—krävde SEIU fördömer SBWU-arrangörerna för uttalandena. Högerorienterade nyhetssajter, inklusive Ben Shapiros Daily Wire, hoppade snabbt på historien, vilket fick senator Rick Scott (R.-Fla.) att Ring för att Starbucks ska bojkottas om inte kaffejätten fördömer"detta fruktansvärda stöd till terrorism.”
Som svar svarade både Starbucks och den republikanskt kontrollerade huskommittén för utbildning och arbetskraft, varje utfärdad offentligt uppmanar SEIU och Workers United att fördöma SBWU-medlemmar. Starbucks skickade uppmaningen om sitt fackliga brott"One.Starbucks” webbplats, som har varit föremål för National Labour Relations Board klagomål för att lägga upp påståenden och uttalanden som bryter mot arbetsrätten.
"Starbucks samarbetar med Rick Scott och Ben Shapiro för att använda denna otroliga humanitära kris för att försöka få poäng på facket, vilket bara understryker hur ytterst opportunistiskt och principlöst Starbucks fackliga brott är”, säger Jaz Brisack, en Workers United-arrangör och före detta barista. som hjälpte till att leda det framgångsrika arbetet med att fackligt sammanföra de första Starbucks-butikerna i Buffalo.
"Jag tror att detta är uppenbart men kanske behöver förtydligas: ingen stödjer att någon dödas. Vi säger att vi vill att människor ska kunna leva med frihet och demokrati”, säger Brisack, en mångårig palestinsk solidaritetsaktivist som inte talar i sin officiella egenskap med facket.."Vi sörjer alla förlorade liv, men samtidigt finns det en oerhört ojämlik dynamik där USA:s regering och alla dessa styrkor i allmänhet ligger mycket bakom Israel.”
De lägger till,"mänskliga rättigheter bör inte vara kontroversiella. Jag tror att arbetarrörelsen måste vara villig att använda vår gemensamma röst för frihet.”
För sin del, SEIU:s president Mary Kay Henry Tweeted tisdag:"Våldet i Israel och Palestina är samvetslöst. SEIU står med alla som lider, samtidigt som de starkt fördömer antisemitism, islamofobi & hat i alla former. Jag ber för en snabb lösning och en framtid där alla i regionen kan vara lyckliga, trygga & leva med värdighet."
“INTE NEUTRAL”
Långt före okt. 7, många fackliga lokalbefolkningen och centrala arbetsråd som demokratiskt har röstat (eller planerat att rösta) om resolutioner som kritiserar den israeliska regeringens mänskliga rättigheter eller stöder BDS, inklusive United Educators of San Francisco och Unified Teachers Los Angeles, har mötts. snabb glapp från pro-israeliska organisationer.
Högt uppsatta fackliga tjänstemän har också ibland arbetat för att stänga av uttryck för pro-palestinsk sympati inom arbetarrörelsen. I 2015, efter meniga medlemmar med UAW-anslutna akademikerförbund vid University of California, New York University och University of Massachusetts Amherst var och en röstade för att stödja BDS, UAW:s internationella verkställande styrelse formellt"ogiltigförklaras” åtgärderna. I 2021, AFL-CIO ledarskap ingrep att stoppa San Francisco Labour Council från att rösta om en BDS-resolution, och sa att den inte överensstämde med federationens nationella policy.
AFL-CIO och de främsta amerikanska arbetarledarna har en lång historia att vara bland Israels mest orubbliga supportrar i USA – inklusive genom att använda fackliga medel för att köpa hundratals miljoner dollar i staten Israel obligationer börjar i 1950s.
Under Israels 1982 invasion av Libanon och belägring av Beirut, tog AFL-CIO:s verkställande råd ut en helsidesannons i New York Times förklara, i stora bokstäver:"AFL-CIO ÄR INTE NEUTRAL. VI STÖDER ISRAEL.”
In 2007, flera AFL-CIO-ledare skrev på en meddelandet formellt motsätter sig BDS, och in 2009, AFL-CIO:s dåvarande president Rich Trumka kallas anti-sionism antisemitisk. (Många judar är icke-sionister eller antisionister, vilket har varit sant för väl över ett sekel, med många som hävdar att modern sionism är skadlig för alla inblandade, inklusive judar.)
Som svar på veckans händelser fördömde AFL-CIO Hamas och även uttryckt oro"om den framväxande humanitära krisen som påverkar palestinier i Gaza och i hela regionen” och efterlyste"en snabb lösning på den nuvarande konflikten för att få slut på blodsutgjutelsen från oskyldiga civila och för att främja en rättvis och långvarig fred mellan israeler och palestinier.”
På lördagen utfärdade Stuart Appelbaum, ordförande för Retail, Wholesale and Department Store Union, ett meddelandet på uppdrag av en pro-israelisk grupp av fackliga tjänstemän som lyder: "Vi erkänner staten Israels otvetydiga rätt att försvara sig själv och de som bor inom dess gränser och utökar vårt stöd till landets försvarsstyrkor. … Hamas våldsamma hat mot Israel och vägran att leva i fred kommer bara att leda till mer tragedi för både de som bor i Israel och Gaza.”
En annan anti-BDS röst i arbetarrörelsen, American Federation of Teachers (AFT) president Randi Weingarten, utfärdade också en meddelandet tillsammans med AFT:s sekreterare-kassör Fedrick Ingram och Executive Vice President Evelyn DeJesus.
"Israel har all rätt att försvara sig som det nu kommer att göra”, sa AFT-ledarna.."Vi är djupt oroade för säkerheten för det israeliska folket, inklusive gisslan nu i Gaza, eftersom Hamas har hotat att avrätta dem. Vi är också oroliga för säkerheten för de palestinska civila som nu fångas i korselden - med hundratals människor nu rapporterade döda och över 2,500 skadades i Gaza under intensiva israeliska flygangrepp och en fullständig avstängning av elektricitet, gas, vatten och mat till Gazaremsan.”
AFT-meddelandet uppmanar till fred för alla israeler och palestinier, men nämner, liksom AFL-CIO:s uttalande, inget om ockupationen, apartheid eller 16-års blockad av Gaza som av många ses som de främsta hindren för fred.
Ringer AFT-utlåtandet"problematisk på ett antal sätt”, styrelsen för Rutgers Adjunct Faculty Union, som är knuten till AFT, godkändes JVP:s meddelande ringer på"alla människor med samvete för att stoppa ett förestående folkmord.”
En annan AFT-filial, Graduate Employees' Organization vid University of Michigan, utfärdade en meddelandet Fredag uttrycker stöd för BDS och säger,"Våldet som kommer ut från friluftsfängelset i Gaza är en konsekvens av det koloniala våld som dess folk har utstått i åratal. All militär upptrappning i Palestina, inklusive den tragiska förlusten av otaliga palestinska och israeliska liv, måste förstås i ljuset av detta sammanhang.”
Ledningen för National Writers Union — som representerar 1,300 frilansskribenter — lade också ut ett uttalande på fredagen notera att minst nio palestinska journalister har dödats i den nuvarande attacken mot Gaza och kritiserar hur västerländska medier har bevakat våldet.."När detta skrivs, i en massiv etnisk rensning, tvångsförskjuter Israel mer än en miljon människor när det förbereder en markinvasion”, sa fackets ledare.."Allt detta bryter mot internationell lag, vilket den israeliska regeringen har gjort ostraffat i årtionden och med USA:s materiella och politiska stöd.”
Det är delvis på grund av många amerikanska arbetarledares orubbliga stöd för Israel som många meniga fackföreningsmedlemmar ofta känner sig tvungna att tala upp för palestiniernas rättigheter. Även om vissa kanske hävdar att Palestina inte är en arbetsfråga och att fackföreningsmedlemmar inte bör väga in, säger Brisack att sådana argument skulle vara"oseriöst.”
"Många fackförbund har faktiskt tagit ställning till detta genom tidigare och nuvarande uttalanden som antingen ignorerar palestinier eller är fundamentalt emot”, förklarar de.."Jag tycker att bojkott, avyttring och sanktioner och andra sådana strategier är fantastiska taktiker, men arbetarrörelsen är inte bara inte särskilt intresserad av dem, utan är aktivt investerade i Israel.”
Amira A. säger, "Jag hoppas verkligen att fler fackförbund kommer att inse att detta inte är teoretiskt, de är aktivt involverade i förtrycket, om inte folkmordet, vi bevittnar. … Vi måste göra en uppmaning till handling för alla fackföreningar att avyttra sina pengar från israeliska statsobligationer, och vi måste vara mycket högljudda och djärva om det, särskilt i en tid som denna.”
Samtidigt arbetar Google och Amazon Web Services med #NoTechForApartheid-kampanj har upprepat sina samtal för de två företagen att avbryta"Project Nimbus,” en $1.2 miljarder molnberäkningskontrakt med den israeliska militären som tillhandahåller avancerade AI-verktyg. Kampanjen lanserades för två år sedan och har fått stöd av Alfabetets arbetarförbund och Amazon Labour Union.
"Vi vägrar att skapa tekniska verktyg för den israeliska militären och regeringen att fortsätta att övervaka, segregera och döda palestinier – verktyg som har drivit systemet av rasdominans och brutal militär ockupation som har lett oss till detta ögonblick av våld, sade kampanjen i a meddelandet på tisdag.
Uttalandet fortsatte,"Så länge som deras teknik fortsätter att driva den israeliska apartheidregeringen och militären, är Amazon och Google delaktiga i förödelse, inklusive de senaste urskillningslösa bombningarna av bostadshus som har utplånat hela palestinska familjer och stadsdelar i Gaza. Som arbetare vägrar vi att vara delaktiga i etnisk rensning.”
På frågan hur UE:s upplösning landar i ljuset av de senaste händelserna, säger Dinkelaker,"Vi vet att det kommer att dyka upp som en del av diskussioner i våra lokalbefolkning. Det är vad alla dessa policyer är till för. Denna resolution hjälper till att ge sammanhang för hur vi som organisation tänker kring detta.”
"Vi hoppas, tillägger han"detta inspirerar människor att föra mer diskussion kring utrikespolitik, militärens roll och hur konflikter tenderar att skada arbetare mer än någon annan. Vi är i arbetarklassen, och vi måste fortsätta att tänka på hur vi ska gå i en positiv riktning oavsett vilken nationalitet, ras eller tro du har, genom ekonomisk rättvisa.”
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera