Det är en sak att skriva om att andra förlorar sina jobb, men vad händer när det händer dig?
När ditt liv och ditt arbete är så sammanflätade som mitt har varit – genom att smälta samman det personliga och det politiska under alla dessa år, kan det vara påfrestande att betrakta dig själv som arbetslös, men det är vad jag är när Labor Day närmar sig.
Det mesta av media fokuserar på de stora företagen som har minskat sin arbetsstyrka (även när de hamstrar pengar.) Men små företag lider också, drar ner och stänger. De får inte subventionerna eller räddningsaktionerna eller uppmärksamheten.
Företag som våra!
I maj förra året beslutade vi att stänga vårt Globalvision-kontor när hyresavtalet löpte ut. Våra kostnader förblev för höga samtidigt som intäkterna hade sjunkit. Vi insåg att vi själva hade blivit offer för den ekonomiska olycka som jag hade varnat för, och uppmanade vem som någonsin skulle lyssna på att svara på. Det handlade plötsligt inte om någon annans problem. De hade bokstavligen kommit hem.
Det gick inte att undkomma: efter nästan 24 år i en verksamhet som någon gång verkade mer som ett korståg, satt handstilen på väggen när kassan krympte och hotade att bli en kista.
Liksom de flesta av våra landsmän och kvinnor hade vi tappat förtroendet för ekonomin. Att ta på sig ett nytt hyresavtal skulle ha inneburit att personligen garantera det. Det verkade som en väg till konkurs.
Vårt alternativ: gå virtuellt med en postbox (POB 677, New York l0035) samtidigt som webbplatsen Globalvision.org förnyas.
Det tog oss en månad att packa ihop våra liv, vår utrustning, redigera rum, band och arkivera. Det fanns också våra utmärkelser och memorabilia, och andra artefakter från ett videoproduktionsbolag som alltid höll på med nya videor och filmer. Marknaden för det vi alltid hade gjort verkade ha försvunnit; stiftelserna som ibland satte pengar på vårt arbete hade förlorat miljoner på marknaderna och hade vänt sig till veckans nya smaker.
Vår historia ansågs gammal. Vi kan ha varit de sista troende.
Upptaget med att avsluta det hela var utmattande under loppet av en månad. Ett arv som vi alltid trott hade värde flyttades in i lådor och sedan till lager, packat i stora lagerbyggnader, inklämt bakom ståldörrar med bara ett nummer på dörren. Det hade känslan av ett fängelse.
Vi flyttade tillbaka till lägenheter som vi haft i flera år kvar tidigt på morgonen och återvände till sent på kvällen. Ibland kändes de inte mycket som hem eftersom att hålla ett litet, underkapitaliserat företag vid liv i decennier krävde långa timmar på ett löpband utan marginaler för misslyckanden.
Jag kom ihåg en sommarresa med taxi för flera år sedan när vi körde genom Central Park på väg till flygplatsen. Platsen var packad med människor som hade roligt. Det var en chock att konfronteras med hur mycket vi saknade när vi stirrade in i tv-skärmar i mörka redigeringsrum.
Snart satte jag upp ett hemmakontor, men varför gjorde jag det? Kan det bero på att jag bara inte visste vad jag skulle göra? Jag satte i en ny telefon bara för att se att den inte ringer. Det var den varmaste sommaren på senare tid och ibland kändes det som att jag jobbade i en ugn. Jag blev beroende av club soda, fall av sånt.
Vi var medieoberoende i en värld där alla tvingas vara beroende av jobb, kunder och bidrag. Av nödvändighet var vi tvungna att bli påhoppare, göra mer för mindre, underskatta konkurrenterna och slita oss. Glädjen med att vara entreprenör blev att spela på kapitalism utan kapital. Det gav oss lite tid för utveckling eller att odla finansiärer och till och med, ibland, upprätthålla vänskap.
Vi kan ha varit välkända i "branschen" men ibland tappade kontakten med oss själva.
Allt arbete och ingen lek....
Driven av passion, mission och kanske illusion gjorde jag en film om året, ibland mer. Jag var alltid mångsysslare, klippte hörn, gjorde mer än jag borde. Jag skrev bloggar, ibland jämfört med Dödahavsrullar eftersom de konkurrerade med dem i längd.
Jag skrev böcker, elva av dem om man kan tro, samtidigt som jag gjorde allt annat. Jag var konstant i rörelse men utan mycket rörelse. Vi insåg inte hur många i branschen vi strävade efter att arbeta i som hotades av värderingar och politiska val, eller bara ignorerade oss för att vi inte var tillräckligt kommersiella.
Det fanns alltid hoppet om att manna någonstans, på något sätt, skulle falla från himlen eller kanske från en beskyddare eller två.
Ibland hände det, mer än man skulle tro, som vi förtrollade en fransk grevinna, en engelsk visionär och en italiensk förläggare. Att vara global fick sina belöningar när mina frequent flyer miles hopade sig och globetrottingen intensifierades.
Det var en virvelvind av aktivitet, och jag har inte tänkt på det tillräckligt djupt än för att ångra det. Vi uppnådde inte alla våra mål, men jag är stolt över att ha försökt. Vi uppnådde mycket mer än vi någonsin trodde var möjligt.
När det hela avtog, inte av val utan av nödvändighet, var jag inte riktigt beredd på plötsligheten av att vara ensam, känna mig utstött utan en daglig agenda eller schema. Jag hade plötsligt ingenstans att ta vägen. E-postmeddelandena krympte, förfrågningarna förvandlades till en droppe när nya generationer av producenter tog sin rättmätiga plats i vilken sol det sken.
Det verkade som att alla nu var producenter, och många av "barnen" hade råd att jobba för ingenting. Plötsligt hade vi blivit för dyra, för nyheterna, för mycket.
Jag hade snart stunder av förtvivlan, kanske till och med värk av depression men jag har inte gett efter. Det var dags att göra en förändring. Jag hade inget annat val än att hålla ut. För länge sedan hade vi blivit stämplade som "hjältar av nedåtgående rörlighet."
Jag är säker på att många människor som är arbetslösa kan identifiera sig med vår känsla av förlust och osäkerhet.
Mina första nätter var sömnlösa, förtärda av ångest. Vad skulle jag göra? Finns det en akt 3 för en åldrande arbetshäst? dog vår dröm? Om vi skulle tro att vi kunde utmana, än mindre konkurrera, med BIG media.
Jag gillade tanken på att samarbeta men nu tvingades jag bli en ensam vaktmästare, ensam, utan en livmoderliknande kontorsfristad som hade skyddat mig så länge. Vi försöker hålla Globalvision vid liv men om det var svårt att göra med ett kontor kan det vara omöjligt utan ett.
Det är inte så att jag bara har legat. Jag har ägnat min tid åt att försöka marknadsföra min film Plunder The Crime Of Our Time som kom ut i slutet av april. Jag har medverkat i många medieintervjuer, men stora medier verkar fortfarande ointresserade av brotten på Wall Street på flera biljoner dollar. De föredrar att reagera på kändisspillning och vilken konstruerad heta-knapp fråga som helst på högerns agenda som moskén som kanske aldrig kommer att byggas på Ground Zero. Tack och lov för butiker som Democracy Now, Grit TV, The Real News Network, Free Speech TV och Link TV. Många alternativa medier har varit väldigt snälla.
Under tiden har jag också blivit en fraktavdelning, paketerar DVD-skivor och bokbeställningar som tas emot via vår hemsida och vandrar till posten där tjänstemännen är trötta på att se mitt ansikte. Det är alltid något fel med ett postnummer eller en klottrad adress. Om jag har någon talang så är det inte det här.
Paypal är inte min kompis.
Jag började också känna mig som ett misslyckande trots att jag fortsatte bönfalla vem som än ville lyssna att agera i ekonomiska frågor. Jag trodde att jag var övertygande men hade liten observerbar effekt. Med tanke på bristen på ledarskap i toppen och den välfinansierade oppositionen till höger, verkar det som att ekonomin kommer att fälla demokraterna och ännu mer av våra försörjningsmöjligheter. Det finns ingen massrörelse som kämpar för jobb, ekonomisk rättvisa och ett moratorium för utmätningar. Ibland känner jag att jag bara pissar i vinden i mina ansträngningar att röra om en bruten och fragmenterad progressiv rörelse.
För många verkar det så mycket lättare att förlöjliga Sarah Palin och Glenn Beck än att slåss mot Wall Street. Deras ikoner är ute och organiserar; "vår" är bara jävla..
Jag har gjort många reklamframträdanden i media men sommaren är känd för lågt tittande och lyssnande. De nätverk jag brukade arbeta för var fångade i förutsägbara täckningsrutiner, inte öppna för min input.
Den enda överraskning jag har fått är intresset för internationella TV-bolag för vad jag har att säga. Din nyhetsdissektor dyker nu upp med viss regelbundenhet på Irans Press TV, Russia Today och Al Jazeera i motsats till Daily Show och MSNBC. Konstig. Den enda trösten är att de kan ha fler tittare.
Häromdagen ringde Sydafrikas ambassadör i Sverige efter att han sett mig kommentera Glenn Becks predikan från Lincoln Memorial på Al Jazeera. Där var jag, via satellit, från en studio här till hans uppsättning i Stockholm.
Globalvision på andra sätt!
Så ironin är att jag har varit i media mer efter att ha slutat vårt mediekontor än någonsin.
Har det en inverkan? Svårt att veta. Istället för att blogga dagligen. Jag skriver veckokommentarer. Jag twittrar och Face Booking, "försöker" är det operativa ordet, men när min inkomst minskar blir det osäkra i min långsiktiga situation mer uppenbar.
Jag hänger på och umgås.
Men när jag tittar på verkligheten i Haiti, eller Pakistan eller till och med tillbaka i Bronx jag kom ut ur, räknar jag mina välsignelser. Jag är, knock, knack, lever inte på gränsen till desperation som så många, inte än i alla fall, och fortfarande relativt frisk.
Jag vet att arbetslöshet är en mördare för många, leder till familjeupplösningar, personliga sammanbrott och sjukdomar, fysiska och psykiska. Vi har nu en miljon hemlösa barn i våra skolor.
Jag växte upp i en arbetarfamilj från arbetarrörelsen. Jag tror på fackföreningar även om jag skulle föredra den gamla stridigheten från första maj framför grillning på Labor Day.
Jag har gått från 60-talet till 60-talet Låt oss inse det, att bli äldre suger, men det händer oss alla.
Ja, jag har mer tid att slappna av, se fler filmer, till och med promenera mer. Jag verkar titta på världen mer och mer från mitt fönster. Samtidigt försöker jag hålla tillbaka min egen rädsla, kontrollera min politiska frustration och vara positiv även under varma sommardagar. desorientering och nedstämdhet.
När det händer tänker jag på Richard Farinas roman från mina collegeår, faktiskt skriven om staden Ithaca New York, där jag gick på College. (Det är Mythica för mig nu.) Boken: "Been Down So Long, It Looks Like Up To Me."
Arbetslöshet för mig är inte nödvändigtvis så illa som det kan vara, men jag har inga barn att försörja. Jag står inte inför utmätning. Jag är inte helt instängd i skuldfällan. Jag är inte under den hårda press som många andra utsätts för. Jag är så orolig över bristen på verklig stimulans program för att skapa jobb och förlänga förmåner. Var är FDR när vi behöver honom?
Den ekonomiska prognosen är inte bra.
Jag försöker fortfarande att gifta mig med pengar och mening. Jag får också fortfarande inbjudningar att resa. Jag kommer att tala i London i september och i Tasjkent senare i höst, om ni får tro.
Så. ja igen, jag är glad över att vara här, att vara vid liv, att ha tak över huvudet, att ha något forum för mina idéer.
Jag måste räkna mina avtagande välsignelser. Är det inte det det alltid handlar om? Jag kanske har gjort mer än jag någonsin trodde att jag någonsin skulle göra men ingenting varar för evigt.
Jag tänker på alla medieföretag jag jobbade för. Många finns inte längre. Jag överlevde dem.
När jag röstade för förändring i november förra året insåg jag inte hur mina egna omständigheter skulle förändras så radikalt och tvinga mig att navigera i mer turbulenta vatten. Jag vet att jag inte är ensam. Många inom Indy Media-sektorn sitter i samma läckande båt.
Så jag är arbetslös den här Labor Day-helgen, jobbar på att fortsätta, hoppas att lyckan vänder, hoppas att VÅR lycka kommer att återhämta sig.
Jag försöker se framåt, inte bakåt. Utmaningen: Jag bryr mig fortfarande, kanske för mycket.
Vad kommer härnäst?
Osäkerhet är den enda säkerheten.
Nyhetsdissektor Danny Schechter regisserade filmen Plunder About the Crimes of Wall Street. (PlunderTheCrimeOfOurTime.com) Kommentarer till [e-postskyddad]