Natën e 25 shkurtit 1964, 22 vjeçari Cassius Clay mundi Sonny Liston të supozuar të pamposhtur për t'u bërë Kampion i Botës në Pesha të Rënda. Ishte një tronditje e përmasave historike – Liston kishte qenë i preferuari tetë me një – dhe një tronditje për vëllazërinë e shkrimtareve sportive, e cila e kishte fshirë Clay si një zë që vetë-publikonte.
Por rezultati në ring ishte të provonte vetëm një prelud për një seri goditjesh më të mëdha.
Pas zënkës, Clay u tërhoq në hotelin e tij në geton e zezë të Majamit, ku u bisedua me miqtë dhe këshilltarët, duke përfshirë Malcolm X, këngëtarin, Sam Cooke dhe yllin e futbollit amerikan, Jim Brown. Në konferencën e tij për shtyp të nesërmen, ai u tha sportistëve: “Unë nuk kam pse të jem ai që dëshironi të jem. Unë jam i lirë të jem ajo që dua.”
Këto ditë është një deklaratë që mund t'i hijeshojë një reklamë për këpucë vrapimi, SUV ose iPad. Por në kontekst, ishte ndezëse.
Para së gjithash, në atë kohë mediat sportive mendonin me të vërtetë se sportistët e rinj, dhe veçanërisht sportistët e rinj me ngjyrë, duhet të ishin ato që u thuhej: të përulur, të respektueshëm, të respektueshëm. Këmbëngulja e Clay për të qenë ai që donte të ishte ishte një sfidë e drejtpërdrejtë ndaj autoritetit dhe statusit të pleqve të tij.
Megjithatë, ajo që ishte më tronditëse ishte se ajo që Clay donte të ishte ishte një anëtar i Kombit të Islamit. “Unë u pagëzova kur isha dymbëdhjetë vjeç, por nuk e dija se çfarë po bëja. Unë nuk jam më i krishterë. Unë e di se ku po shkoj dhe e di të vërtetën.”
Kombi i Islamit, i quajtur nga media si "myslimanët e zinj", ishte në atë kohë një nga organizatat më të urryera dhe më të frikshme në SHBA, e denoncuar si një homolog i zi i Klan-it. Tashmë, shoqërimi i Clay me Malcolm pothuajse e kishte prishur luftën në Miami. Tani, në prag të fitores së tij, Clay deklaroi besnikërinë e tij hapur dhe sfidues. Ai e bëri të qartë se ishte racizmi i shoqërisë amerikane që e kishte çuar në këtë vendim. “Unë nuk jam i krishterë. Nuk mund të jem kur shoh të gjithë njerëzit me ngjyrë që luftojnë për integrim të detyruar të hidhen në erë. Ata goditen nga gurët dhe përtypen nga qentë dhe hedhin në erë një kishë zezake dhe nuk i gjejnë vrasësit” – një referencë për bombardimin e supremacistëve të bardhë në një kishë në Birmingham, Alabama shtatorin e kaluar, në të cilin u vranë katër fëmijë me ngjyrë. “Unë jam kampion i peshave të rënda, por për momentin ka disa lagje ku nuk mund të shkoj”.
Përqafimi i Kombit nga Clay ishte provokues në ekstrem. Së pari, ai po e mohonte krishterimin në një vend kryesisht të krishterë, në favor të asaj që shihej si një fe ekzotike dhe, në rastin më të mirë, të dyshimtë. Së dyti, ai po refuzonte axhendën integruese të lëvizjes për të drejtat civile në kulmin e prestigjit të asaj lëvizjeje (gjashtë muaj pas marshimit në Uashington), në favor të një politike dhe praktike separatiste militante. Dhe së treti, ai po mohonte identitetin kombëtar amerikan në favor të një identiteti nacionalist (dhe internacionalist) të zi. Në mes të Luftës së Ftohtë, në një kohë kur patriotizmi konsiderohej i ashpër për këdo në jetën publike amerikane, kjo u perceptua si praktikisht tradhti.
Një javë pas konferencës për shtyp, më 4 mars, Clay shoqëroi Malcolm X në një vizitë në OKB në Nju Jork, ku takoi delegatë nga vendet afrikane të sapopavaruara. "Unë jam kampioni i të gjithë botës," shpjegoi ai, "dhe dua të takoj njerëzit për të cilët jam kampion".
Dy ditë më vonë, ish-sundimtari dhe autokratik i Kombit, Elijah Muhamed, njoftoi se Clay tani e tutje do të njihet me "emrin e tij origjinal" të Muhamed Ali. Kjo ishte edhe më shumë karburant për një media të zemëruar. Nuk kishte asgjë të re në lidhje me ndryshimin e emrave të interpretuesve, por kjo zakonisht ishte bërë për të fshehur përkatësinë etnike dhe për t'u përshtatur me ndjeshmëritë e WASP; këtu funksiononte procesi i kundërt. Është e vështirë të besohet tani, por Aliut iu desh të bënte një betejë të gjatë për të detyruar botën të njihte emrin e tij të ri. Gjatë gjithë viteve gjashtëdhjetë, New York Times këmbënguli ta quante Cassius Clay. Në këtë aspekt, si në shumë të tjera, Aliu hapi derën me shkelm që të tjerët ta ndiqnin.
Si rezultat i lidhjes së tij me Kombin e Islamit, Ali humbi shumicën e mundësive tregtare që zakonisht vijnë me titullin e peshave të rënda. Në atë kohë, dukej se duke tjetërsuar kaq shumë e kishte futur veten në një qoshe. Ai u bë dhe mbeti për disa kohë figura më e urryer në sportin amerikan. Por siç doli, qëndrimi i tij sfidues ishte hapi i parë në ndërtimin e një zone unike në mbarë botën. Në vitet në vijim, përqafimi i tij i një identiteti të ri shoqëror do ta çonte atë në konfrontim me qeverinë amerikane, pasi ai refuzoi të merrte pjesë në një luftë kundër një populli me ngjyrë që luftonte për të kontrolluar fatin e tyre.
Malcolm kaloi shumë kohë me Clay para dhe pas luftës. Pothuajse i vetëm, ai kishte besuar që në fillim se Clay do të mundte Liston. Ai ishte një nga të parët që e kuptoi seriozitetin themelor të qëllimit të të riut. “Ne harrojmë se megjithëse një klloun nuk imiton kurrë një të mençur, njeriu i mençur mund të imitojë kllounin.” Clay, vërejti ai, "është i ndjeshëm, shumë i përulur, por mendjemprehtë - me aq energji mendore të pashfrytëzuar sa ka fuqi fizike". Gjatë bisedave të tyre së bashku, Malcolm forcoi ndjenjën e misionit të Clay, duke e paralajmëruar atë për potencialin më të madh të rolit të tij si një yll sportiv.
Çuditërisht, gjatë gjithë kësaj periudhe, Malcolm kishte qenë nën suspendim nga Kombi i Islamit si rezultat i përgjigjes së tij ndaj vrasjes së Kenedit, të "pulave që vinin në shtëpi për të pushtuar". Ai po kalonte një rivlerësim traumatik të Elijah Muhamedit dhe po përgatitej për shkëputjen e tij me Kombin, të cilin ai e njoftoi më 8 mars. Nuk dihet se sa nga kjo Malcolm ndau me Clay. Prioriteti i tij ishte të mbështeste Clay, dhe ai mund të ketë ndjerë se ishte më e mira për të mbrojtur të konvertuarin e ri nga shkelja konfuze brenda Kombit. Ndonëse Ali i qëndroi besnik Elijah Muhamedit, koha e tij me Malcolm u dëshmua formuese, jo më pak në hapjen e syve të tij drejt botës më të gjerë përtej brigjeve të Amerikës dhe në veçanti lëvizjes globale antikoloniale.
E mbaj mend mirë atë natë pesëdhjetë vjet më parë. Në moshën njëmbëdhjetë vjeç, isha shumë adhuruese e sportit dhe e kisha ndjekur me padurim ndërtimin e betejës. Tashmë isha joshur nga Cassius Clay. Me grabitjen e tij si film vizatimor, trimërinë dhe turpësinë e tij, energjinë dhe humorin e tij të egër, ai dukej se kërceu nga ekrani i televizionit. Isha i vetëdijshëm se të moshuarit në përgjithësi nuk i miratonin veprimet e tij, por më pëlqenin. Megjithatë, kur ata thanë se ai nuk kishte asnjë shans kundër Listonit, unë e mora si të mirëqenë mençurinë e tyre.
Kam dëgjuar përleshjen në një radio tranzistor në dhomën time të gjumit. Kur Liston nuk arriti të dilte për raundin e shtatë, unë u transportova. I pushtuar nga eksitimi, hipa lart e poshtë me pizhame. Me rritjen e adrenalinës, kaluan disa orë para se të flija.
Ishte shija ime e parë e një prej kënaqësive më të shijshme të sportit: fitorja e mërzitur e nëntokës dhe bashkë me të, përmbysja e hierarkive dhe ngatërrimi i ekspertëve. Atë natë në Miami, pesëdhjetë vjet më parë, trazirat sportive parashikuan shqetësime më të mëdha në fusha më të gjera. Ishte një nga ato momentet e rralla kur kufijtë e së mundshmes transformohen papritur dhe një horizont i ri bëhet i dukshëm.
Mike Marqusee është autori i "Kënga e Shëlbimit: Muhamed Ali dhe shpirti i viteve gjashtëdhjetë".
2 Comments
ky është një artikull shumë emocionues për një person të madh që ishte një frymëzim për njerëzit e shtypur. Do të doja të shtoja vetëm disa pika të vogla. Si australian, jam i sigurt që kam vetëm një pamje të largët të Muhamed Aliut.
Majk, kishte një dokumentar të mirë në televizionin australian për Joe Frazer. disa gjëra që Ali i tha Joe Frazer ishin lënduese të panevojshme dhe thjesht të gabuara. Kjo nuk heq asgjë që keni shkruar. vetëm për të vënë në dukje se jo gjithçka që tha Ali ishte e mirë.
së dyti, si një person homoseksual, vërej se ka një atlet gay aftro-amerikan që nuk ka frikë të thotë mendimin e tij. Aty ishte edhe James Baldwin apo jo?
Më vjen keq, por Islami mund të jetë pak homofobik në momente si krishterimi.
Heroizmi dhe trimëria janë cilësi që shpesh u atribuohen sportistëve që nuk tregojnë më shumë se aftësi dhe punë të palodhur, dhe më keq për ushtarët që, duke ia dorëzuar të gjithë vullnetin dhe zgjedhjen urdhrave nga lart, fshehin dobësinë dhe frikacakun. Faleminderit Majk që më kujtove atë natë kur edhe unë dëgjova nën mbulesat e krevatit komentin e tranzistorit të vockël, ku, si asnjë tifoz sportiv dhe kurrë një mbështetës i boksit, dëgjova për herë të parë për një hero të vërtetë. Faleminderit Mohamed Ali që më dha emrin tim dhe për përcaktimin e kuptimit të vërtetë të guximit dhe trimërisë. Paqja qoftë me ju.