Združeno kraljestvo ima vse večji problem debelosti. Glede na letno zdravstveno raziskavo za Anglijo iz leta 1980 je bilo debelih 6 odstotkov moških – to pomeni, da so imeli indeks telesne mase nad 30. Do leta 1993 se je ta delež več kot podvojil na 13.2 odstotka, do leta 2011 pa je bilo debelih 23.6 odstotka moških. debel. Zdravstvene težave, povezane z debelostjo, so dobro znane – sladkorna bolezen tipa 2, koronarna srčna bolezen, hipertenzija, težave z dihanjem, možganska kap in nekatere vrste raka. Prelomno vladno poročilo Foresight iz leta 2007 ocenjuje, da bi lahko do leta 2050 debelost in prekomerna teža stali NZS 9.7 milijarde funtov, širši stroški za družbo pa so ocenjeni na 49.9 milijarde funtov.
Kdo ali kaj je torej krivo za porast debelosti? "Na koncu je vse odvisno od volje," je nedavno trdil kolumnist časopisa Eastern Daily Press Steve Downes. »Kaj lahko družba stori, da spremeni navade ljudi? Nič zares." Morda bi pričakovali, da bo avtor najbolj prodajane knjige spominov My Mad Fat Teenage Diary imel širši objektiv analize. Če je tako, se motite. Rae Earl je prejšnji mesec v The Guardianu zapisala, da so ljudje pogosto debeli zaradi »globoko zakoreninjenih psiholoških dejavnikov«. Kot odrasli, je Earl zaključil, "je naša teža naša osebna odgovornost."
Do Downesa in Earla ne smemo biti prestrogi – preprosto ponavljata priljubljene argumente, ki krivdo za debelost pripisujejo posamezniku. Kot pojasnjuje članek iz leta 2010 v recenzirani reviji Health Affairs, »študije vedno znova dokazujejo, da so sodbe o debelosti povezane z vrednotami individualizma, samoodločbe, političnega konzervativizma in sekularne morale«.
Pri osredotočanju na posameznika je veliko težav vedenje, ko govorimo o debelosti. Prvič, kultura, ki s prstom kaže na posameznike, lahko povzroči stigmatizacijo, kar vodi v ustrahovanje, diskriminacijo in težave z duševnim zdravjem, kot je depresija. Raziskave kažejo, da bolniki s prekomerno telesno težo včasih odlašajo z obiskom zdravnika zaradi strahu pred zadrego ali obsojanjem. Drugič, obtoževanje osebnih odločitev ne pomaga razložiti stopnje debelosti, če upoštevamo, da se je debelost od sedemdesetih let prejšnjega stoletja znatno povečala in se njena razširjenost med nacionalnimi mejami in družbenimi razredi precej razlikuje.
Kot ugotavlja poročilo Foresight, "Ljudje v Združenem kraljestvu danes nimajo manj volje in niso bolj požrešni kot prejšnje generacije." In dodal bi, da Britanci niso bolj leni od mnogih svojih manj debelih evropskih sosedov, ljudje srednjega razreda pa ne prevzemajo več osebne odgovornosti kot običajno težji ljudje delavskega razreda. Ko je razpravljal o poročilu Foresight, nekdanji glavni znanstveni svetovalec vlade sir David King ugotavlja, da imajo "posamezniki veliko manj izbire glede svoje teže, kot bi domnevali". To še posebej velja za najrevnejše člane družbe, ki imajo veliko manj nadzora in izbire nad tem, kako bodo živeli. Namesto da bi bila debelost odvisna od osebne volje, poročilo Foresight pojasnjuje, da se je družba "v zadnjih petih desetletjih radikalno spremenila z velikimi spremembami v vzorcih dela, transportu, proizvodnji hrane in prodaji hrane." Te spremembe so privedle do tega, kar strokovnjaki imenujejo "obesogeno okolje", kjer politične in ekonomske strukture družbe na koncu dejansko spodbujajo debelost med prebivalstvom
Nekateri od teh družbenih premikov vključujejo: močno povečanje razpoložljivosti in cenovne dostopnosti kalorično bogate, a s hranili revne predelane hrane; povečanje uporabe osebnih avtomobilov in ustrezno zmanjšanje ravni kolesarjenja in hoje; odprodaja šolskih igrišč; ohlapen sistem načrtovanja, ki je privedel do tega, da so supermarketi in lokali s hitro hrano zunaj mesta postavljeni v bližino šol; zdrava hrana 'pušča' v revnih območjih. Poleg tega se je močno povečalo oglaševanje hrane. Glede na to, da ima Združeno kraljestvo dvomljivo priznanje, da je oglaševalska prestolnica Evrope, analitik za prehrano Cindy van Rijswick ugotavlja, da je "vpliv promocij, oglaševanja in trženja iz industrije predelane hrane večji kot v drugih državah."
Verjetno je veliko teh vzrokov mogoče izslediti nazaj v neoliberalni obrat države z izvolitvijo Margaret Thatcher leta 1979 ter pro-poslovni in individualistični retoriki in politikah, ki so sledile. V pismu The Guardianu v začetku tega leta je sekretar The Equality Trust pojasnil, da raziskave "kažejo, da je več ljudi debelih v bolj neenakih državah". In zagotovo imajo ZDA, Združeno kraljestvo in Avstralija – verjetno tri zahodne države, kjer je primež neoliberalnega razmišljanja najmočnejši – nekatere od najvišjih stopenj debelosti v zahodnem svetu.
Če individualistična analiza ne more razložiti porasta debelosti, tudi verjetno ne bo koristna pri reševanju problema. Po mnenju dr. Rebecce Puhl iz Ruddovega centra za prehransko politiko in debelost na univerzi Yale je reševanje krize dejansko oteženo zaradi personalizacije problema: »Dokler bomo verjeli, da so debeli ljudje leni in jim manjka discipline, bo težko dobiti podporo za politike, ki spreminjajo okolje, ki bodo verjetno imele veliko večji učinek kot poskus spreminjanja posameznikov.
Če je torej porast debelosti posledica obsežne preobrazbe družbe, bodo morale biti tudi rešitve v enakem obsegu – na čelu z močnimi vladnimi ukrepi. Prvi korak bi bila radikalna sprememba prometnega sistema, ki bi odvračal od uporabe osebnih avtomobilov, in izgradnja infrastrukture za spodbujanje kolesarjenja in hoje. Sistem načrtovanja je treba spremeniti tako, da bo spodbujal zdravo življenje, namesto da bi si prizadeval za čim večji dobiček živilske industrije. Oglaševanje nezdrave hrane, zlasti otrokom, mora biti strogo regulirano, kot je to na Švedskem, kjer je televizijsko oglaševanje, namenjeno otrokom, mlajšim od 12 let, prepovedano od leta 1991. In davki bi se lahko uvedli na nezdravo hrano, kot bo Mehika.
Vse to bi seveda zahtevalo, da vlada prevzame korporativno moč. Vendar pa profesor Tim Lang in dr. Geof Rayner iz Centra za prehransko politiko na City University poudarjata, da »obstaja močna skušnjava v vladi, da omeji ukrepe na pristop, ki temelji na izbiri in personalizaciji, deloma zato, ker je ta stil posredovanja usklajen z lastne metode upravljanja s strankami in trženja komercialnega sektorja.«
Vpliv podjetij na vladno politiko je dejansko tako velik, da je leta 2010 The Guardian naredil osupljivo razkritje, da »Ministrstvo za zdravje postavlja podjetja s hitro prehrano McDonald's in KFC ter proizvajalce predelane hrane in pijače, kot so PepsiCo, Kellogg's, Unilever, Mars. in Diageo v središču pisanja vladne politike o debelosti.«
»Ali imate demokracijo ali imate zasebno oblast – ne morete imeti obojega,« je leta 2003 zapisal Robert Newman v svojem romanu The Fountain At the Center Of The World. Rad bi spremenil Newmanove modre besede v zvezi z debelostjo: Ali imate zdravo populacijo ali imate zasebno moč – ne morete imeti obojega.
Ian Sinclair je svobodni pisatelj s sedežem v Londonu in avtor knjige Pohod, ki je pretresel Blaira: Ustna zgodovina z dne 15. februarja 2003, izdal Peace News Press. Z njim se lahko obrnete na [e-pošta zaščitena] in https://twitter.com/IanJSinclair.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate